eles se referiram à liderança de Moisés como sem efeito e, até mes- mo, prejudicial. No entanto, as coisas não começaram desta forma. Quando Moisés apareceu em cena após seu tratamento no deserto, ele se encontrou com os líderes de Israel antes de se encontrar com Faraó. Ele compartilhou como o Senhor o havia enviado para libertá-los e lhes fazer subir "daquela terra a uma terra boa e ampla, terra que
mana leite e mel" (Êx. 3:8). Quando ouviram as boas novas, eles cre- ram em Moisés e adoraram a Deus. Houve um sentimento de felicida- de porque eles viam o prometido líder vindo de Deus que os tiraria daquela escravidão.
Moisés deixou o encontro, foi até Faraó, e proclamou a exata mensagem que Deus o havia dado nas montanhas, "Assim diz o Senhor, Deus de Israel: Deixa ir o meu povo." (Ex. 5:1)
Faraó respondeu, "Quem é o Senhor, para que Lhe ouça eu a voz e deixe ir a Israel? Não conheço o Senhor, nem tampouco dei- xarei ir a Israel. Por que, Moisés e Arão, por que interrompeis o povo no seu trabalho? Naquele mesmo dia, pois, deu ordem Faraó aos seus superintendentes do povo e aos seus capatazes: Agrave-se o serviço sobre esses homens" (v.2-9 parafraseado).
Não lhes seria mais providenciada a palha para o enfado- nho serviço de fazerem os tijolos que os Israelitas deveriam produzir todos os dias. Eles agora iriam ter que ajuntar à noite e produzir de dia. O número de tijolos não seria diminuído, embora a palha não lhes fosse mais providenciada.
Os Israelitas se espalharam pela terra em busca de palha. Os senhores dos escravos eram brutais. Açoitando-os com chicotes, eles brutalmente ordenavam, "Acabai a vossa tarefa do dia, como quando havia palha!" (Êx. 5:13)
Eles açoitavam os capatazes dos filhos de Israel: "Por que não acabastes nem ontem nem hoje a vossa tarefa?" Eles demandavam.
Então os capatazes foram a Faraó e lhe pediram. "Por favor, não nos trate desta maneira," eles pediram. "Não nos é dada a palha, mas mesmo assim temos que produzir a mesma quantia de tijolos. Somos açoitados por algo que não é nossa culpa! É culpa de vossos superinten- dentes que fazem exigências acima dos limites." (Êx. 5:16)
Mas Faraó respondeu, "Vocês estão ociosos! Vocês obviamente não têm o suficiente para fazer. Se tivessem, não estariam dizendo, 'Vamos, sacrifiquemos ao Senhor!' Ide pois, e trabalhai; palha porém, não se vos dará; contudo, dareis a mesma quantidade de tijolos." (Veja Êx. 5: 17-18.)
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Ao verem que Faraó não iria diminuir suas exigências, os ca- patazes Israelitas viram que eles estavam com um grande problema. Assim que saíram da corte de Faraó, eles se encontraram com Moisés e Arão, que estavam esperando lá fora por eles. "Olhe o Senhor para vós outros e vos julgue, porquanto nos fizestes odiosos aos olhos de Faraó e diante dos seus servos, dando-lhes a espada na mão para nos matar." (Êx. 5:21)
O povo de Israel agora estava irado com a liderança de Moisés. Sua pregação e suas diretrizes trouxeram aflição e dificul- dade sobre eles. Eles começaram a separar autoridade dele da au- toridade de Deus, sendo isto evidenciado ao chamarem o julga- mento divino sobre ele.
Foi culpa de Moisés. Se ele os houvesse deixado quietos, Faraó não teria lidado com eles de maneira tão severa. Eles erra- ram em não reconhecer que Deus, e não o diabo, nem algum líder confuso, é quem orquestraria a ordem dos eventos. Nada ultrapas- saria Seus planos e Seu conhecimento. O Senhor ordenou a Moisés que falasse a Faraó. Deus, e não o diabo, ou nem mesmo Moisés, foi quem endureceu o coração de Faraó! Isto fica claro quando lemos as palavras em diversas passagens: "Mas o Senhor endureceu o coração de Faraó, que não permitiu que saíssem da sua terra os filhos de Isra- el." (Êx. 11:10) (Veja também 9:12, 10:1, 20, 27.) Quanto mais en- durecido o coração de Faraó, mais miserável a vida se tornava para os descendentes de Abraão.
Após muita tribulação, os Israelitas foram livres do Egito, so- mente para vagar num vasto deserto. Sem água nem comida, eles co- meçaram a questionar: Moisés não havia prometido a eles liberdade e abundância? "Uma terra boa e ampla, terra que mana leite e mel." Era uma terra ampla, tudo bem, mas por mais otimista que quisessem ser, não havia nenhum leite ou mel à vista! Que idéia é esta de provisão ou liberdade? Será que ele foi mesmo enviado por Deus?
Após três dias em escassez, Moisés os levou para um lugar chamado Mara onde encontraram água. Eles provavelmente pensa-
DEBAIXO DAS SUAS ASAS
ram, Tudo bem, as coisas devem começar a melhorar. Contudo, logo descobriram que não podiam beber daquela água porque era amarga. Eles não podiam acreditar, e uma onda de descrença surgiu entre eles. A crítica piorava, à medida que murmuravam entre si e com Moisés. Frustração se alastrou como um câncer que afeta toda uma congregação. Talvez Moisés soubesse o suficiente para tirá-los da- quela terra, mas não o suficiente para levá-los para a nova terra.
O povo continuou a murmurar com Moisés e Arão, "Quem nos dera tivéssemos morrido pela mão do Senhor na terra do Egito, quando estávamos sentados junto às panelas de carne e comíamos pão a fartar! Pois nos trouxestes a este deserto para matardes
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de fome toda esta multidão." (Ex. 16:3)
Eles estavam fartos daquilo! A liderança de Moisés provou ser errônea por muitas maneiras. A vida não era melhor antes de ele ter exercido autoridade? Tudo o que conheciam era o estresse e dificuldades impostas por causa da sua pregação no Egito. Seu líder lhes prometeu uma terra que mana leite e mel, mas eles só enxergavam solo partido, cobras e escorpiões no deserto. Seu líder só poderia ter errado em algum ponto, ou então ele não era de Deus. Pelo menos sob Faraó eles tinham comida. Moisés parecia ter como intento a tortura e a fome. A vida era melhor no Egito! Eles murmuraram, ao ponto de dizerem uns aos outros, "Levantemos um capitão e voltemos para o Egito!" (Nm. 14:4)
Mas ouça a palavra que Moisés disse àqueles que estavam cansados com sua liderança dada por Deus: "O Senhor ouviu as vos- sas murmurações, com que vos queixas contra ele; pois quem somos nós? As vossas murmurações não são contra nós, e sim contra o Se- nhor." (Êx. 16:8)
Aqueles homens e mulheres pensaram que sua insubordi- nação era contra Moisés e que de nenhuma maneira estava conectada a Deus. Eles pensaram que tinham conseguido com sucesso sepa- rar e discernir os dois. Eles viviam pelo questionamento, ao invés de viverem pelo princípio da obediência. Aqueles que andam no
questionamento limitado, produzido pelo que pode ser visto e pelas circunstâncias, se encontram no caminho da loucura. Eles não atingem seu destino, ao passo que aqueles que reconhecem e obedecem à autoridade, alcançam as promessas, assim como Josué e Calebe o fizeram.