Comunicação como Desenvolvimento

As teorias da CD, bem como as suas práticas, têm vindo a sofrer mudanças ao longo do tempo, acompanhando a evolução do próprio desenvolvimento e a necessidade de aplicação efectiva de ferramentas e metodologias de comunicação a novas questões e prioridades.

Depois da década de 60, o conceito de CD colocou o enfoque na participação das comunidades no seu próprio destino, através da sua capacitação. Neste enquadramento, a comunicação ganha um papel estratégico e fundamental no sentido de contribuir para a conjugação de diferentes factores de desenvolvimento, valorizando o aumento da troca de informação, bem como de favorecer o desempenho de um papel activo por parte de todos.

A Comunicação é essencial para o desenvolvimento humano, social e económico. Numa sociedade democrática contemporânea, comunicação é sinónimo de liberdade de expressão, de informação e motor da cidadania.

Uma vez dissipadas as dúvidas de que a comunicação ajuda à promoção do progresso, nos anos 80, com o desenvolvimento das tecnologias electrónicas e informáticas, a comunicação tornou-se ela própria o progresso e, com o avanço das redes técnicas da ‘sociedade de informação’, a baliza de crescimento da democracia.

No entanto, não foi nos países industrializados e em grande expansão que se situou o primeiro teatro de operações das teorias da comunicação-modernização-progresso (Mattelart, 1991:9), mas sim nos países em desenvolvimento, nos anos 50 e 60. A comunicação como agente de mudança social surge como proposta para uma saída do sub-desenvolvimento, contribuindo para a transformação dos comportamentos no domínio do planeamento familiar, métodos agrícolas e alfabetização.

Orson Welles (1941), na sequência de Citizen Cane, ajudou o mundo a tomar consciência de que os média surgiam com base num poder ilimitado, capaz de fazer e desfazer acontecimentos.

A comunicação é o mecanismo pelo qual a sociedade se organiza, o mecanismo graças ao qual as relações humanas existem e se desenvolvem. No entanto, este mecanismo é duplo: a comunicação física ou material, que diz respeito ao transporte e participa na organização física da sociedade; a comunicação, verdadeiro agente da organização social da sociedade, compreendendo os símbolos e todos os dispositivos que permitem a sua conservação e transmissão.

Nos debates internacionais acerca da temática, aguarda-se o reconhecimento da comunicação enquanto agente que contribuiu para a renovação da democracia. Dotada de uma função redentora, a comunicação aparece como a promessa de uma nova harmonia, uma nova comunidade.

A comunicação enquanto conceito que promove a comunidade e favorece as relações informais a nível local, integradas numa lógica nacional global é que serve de base a esta reflexão. É ainda de realçar o carácter contraditório deste novo mundo que tanto confere mais liberdade e pluralismo, como despoleta mais desumanização, mais anonimato e fragmentação.

A comunicação é fundamental para qualquer sociedade e está na base dos processos sociais, uma vez que é sinónimo de uma sociedade que na verdade interage entre si. Daí que os aspectos da comunicação estejam intimamente ligados ao desenvolvimento

nacional de um país, devendo ser considerada como um dos sectores da sociedade, tal como a educação, política, saúde, entre outros.

Schramm (1967) alerta para a dicotomia entre comunicação e a sociedade, onde aquela encontra raízes e uma base sólida para se expandir. Os novos desenvolvimentos na comunicação afectam a sociedade, tal como novos desenvolvimentos noutros campos da sociedade afectam a comunicação. Geralmente é importante compreender que determinado nível e estádio de desenvolvimento da comunicação, deve acompanhar um determinado estádio ou nível de desenvolvimento social; esta correlação é bastante forte.

Uma nação nova, no momento em que decide pelo Desenvolvimento, inicia um sistema de comunicação que se situa algures entre um sistema rudimentar e aquele que se pode encontrar nas civilizações modernas. Schramm defende que à medida que o desenvolvimento nacional evolui, aumentam as necessidades locais e as suas vozes têm cada vez mais necessidade de serem ouvidas (Schramm, 1970:23). Por outras palavras, a base de importantes tomadas de decisão tem de ser alargada, pois as novas nações têm cada vez mais preocupações com as suas relações externas (excepto sob poder colonial). Na maioria dos casos verifica-se que quando um país está em fase de desenvolvimento, a quase maioria da população está a aprender. Nestes casos, os países utilizam a difusão de informação para aumentar a sede de conhecimento e cumprem a função de ‘ensinar’: abrir à população em geral o maior número de portas possível a um mundo mais abrangente de conhecimento moderno.

No entanto a mudança não tem lugar de forma suave se as pessoas não quiserem mudar (Schramm, 1970:47). É uma sociedade desenvolvida que facilita o sistema de comunicação mais coeso, ou antes é um sistema de comunicação participado que facilita o desenvolvimento de uma sociedade?

Concordamos com Schramm quando ele conclui que a comunicação se encontra sempre no centro da existência de qualquer sociedade, desenvolvida ou não (Schramm, 1970:53). Sempre que existem perigos ou oportunidades que precisam de ser difundidos, decisões que precisam de ser tomadas, novos conhecimentos que precisam ser difundidos, ou períodos de mudança eminente, existem fluxos de informação. Estas necessidades são especialmente urgentes nos países em desenvolvimento, onde o papel dos média é mais profundo. Se os fluxos de informação e os canais de comunicação não

são adequados a esta tarefa, precisam de ser construídos de forma a responder às necessidades latentes.

Não só os níveis de informação são menores nos países em desenvolvimento, como há uma diferença acentuada no acesso à mesma entre as cidades e as aldeias do interior. A acessibilidade dos média às populações faz diferença, mas o que os média difundem faz uma diferença ainda maior. Apesar de não se poder estabelecer uma relação directa unicamente baseada no critério de exposição aos media quando queremos classificar uma comunidade como (bem) informada ou não, esse critério não deixa de ser relevante quando se trata de colmatar um fosso informativo nos países em desenvolvimento. Assim, é importante, por um lado, abrir as comunidades ao exterior, envolvê-las nas notícias nacionais é envolvê-las no percurso e destino do próprio país. No entanto, descurar as notícias locais pode descaracterizar estas comunidades. Cada comunidade pode desempenhar o seu papel para o seu próprio desenvolvimento e, assim, favorecer o desenvolvimento a nível global do país, enquanto cidadãos mais informados e conscientes, com voz política e favorecendo um contacto mais directo entre o poder e as bases.

A comunicação é essencial para se conseguir uma participação efectiva e o

empowerment dos actores locais, dois elementos chave do DC. Segundo este

enquadramento, a comunicação pode ser utilizada essencialmente para a troca de informação e construção de consensos em torno de assuntos específicos; apoiar a concretização dos objectivos dos projectos e assistir em identificar e definir o objectivo do projecto.