O setor automotivo tem sido pressionado por diversas entidades e organizações a buscar o desenvolvimento de produtos mais sustentáveis. Devido a estas pressões, existe uma forte demanda por métodos que contribuam com o desenvolvimento de produtos ambientalmente corretos, com custos acessíveis e que contribuam para o desenvolvimento da sociedade.
A análise realizada neste trabalho mostrou que existem ainda poucos indicadores de sustentabilidade voltados para o processo de desenvolvimento de produtos para indústria automotiva. Existe, portanto, a necessidade de se desenvolver indicadores que orientem o time de desenvolvimento no sentido de criar produtos mais sustentáveis. Inserido neste contexto, este trabalho teve como objetivo o desenvolvimento de um conjunto de indicadores de sustentabilidade para aplicação durante o processo de desenvolvimento de produtos na indústria automotiva.
Para atingir o objetivo deste trabalho, foram pesquisados os conceitos de sustentabilidade de forma genérica, e o conceito de produtos sustentáveis. Foram também analisados os indicadores e índices de sustentabilidade existentes, considerando os aspectos avaliados por cada conjunto de indicadores e algumas métricas utilizadas. Esta pesquisa concluiu que alguns indicadores existentes poderiam ser aplicados ao processo de desenvolvimento de produtos, como é o caso de alguns dos indicadores propostos por Veleva e Ellenbecker (2001).
Uma importante base para a elaboração do conjunto de indicadores propostos neste trabalho foram os métodos e recomendações existentes para o desenvolvimento de produtos sustentáveis. Através destes métodos e recomendações, foi possível identificar quais aspectos precisam ser observados no desenvolvimento de produtos sustentáveis, ao longo do ciclo de vida de um produto. Para os aspectos mais importantes, foram definidos indicadores para avaliação.
Por fim, a análise do modelo de referência para o desenvolvimento de produtos, conforme proposto por Rozenfeld et al. (2006), foi uma importante etapa para o correto entendimento sobre os objetivos, atividades e informações geradas em cada fase do desenvolvimento. Este entendimento foi fundamental para a definição dos aspectos a serem analisados e as métricas para os indicadores, conforme a fase em que o projeto se encontra.
A pesquisa concluiu que existe a necessidade de se avaliar os aspectos técnicos do produto e processos relacionados a ele, mas também existe a necessidade de se avaliar a gestão do projeto, para verificar se a equipe de desenvolvimento está orientada para a sustentabilidade e está aplicando os melhores métodos e recomendações para o desenvolvimento de produtos sustentáveis.
O resultado final foram dois conjuntos de indicadores para aplicação durante do desenvolvimento de produtos na indústria de autopeças. O primeiro deles foi chamado de indicadores de sustentabilidade para produtos, e tem como objetivo avaliar questões técnicas do produto e processos relacionados a ele, nos três aspectos da sustentabilidade, social, econômico e ambiental. Estão inclusos neste conjunto de indicadores a avaliação da massa, materiais, durabilidade, processos de fabricação, remanufatura, desmontagem, qualidade e aspectos sociais como a geração de postos de trabalho a segurança dos trabalhadores.
O segundo conjunto de indicadores foi chamado de indicadores de sustentabilidade para gestão de projetos e tem como objetivo avaliar a gestão do projeto, procurando verificar se o time de desenvolvimento está orientado para a sustentabilidade. Os indicadores de sustentabilidade para gestão de projetos foram definidos especificamente para cada fase do processo de desenvolvimento, com foco nas atividades e saídas resultantes de cada fase. Por este motivo, os indicadores de sustentabilidade para gestão de projetos não se repetem entre as fases, com exceção da macrofase de pós-desenvolvimento.
Para demonstrar a aplicabilidade dos indicadores propostos neste trabalho durante o processo de desenvolvimento de produtos, foi apresentado um exemplo de aplicação no desenvolvimento de um novo produto na indústria de autopeças. Através do exemplo, concluiu-se que os indicadores propostos podem ser utilizados durante o processo de desenvolvimento de produtos, e contribuem para orientar o time de desenvolvimento no sentido de criar produtos sustentáveis, auxiliando as tomadas de decisão.
Pode-se concluir, portanto, que os indicadores propostos neste trabalho são capazes de cumprir com o objetivo proposto, que foi o de desenvolver indicadores de sustentabilidade que pudessem ser aplicados durante o processo de desenvolvimento na indústria de autopeças, orientando os times de desenvolvimento em aspectos importantes para a criação de produtos sustentáveis, nas três dimensões da sustentabilidade. Sob o ponto de vista científico, pode-se concluir que este trabalho contribuiu para o estudo dos indicadores de sustentabilidade, se tornando uma opção viável e útil para a avaliação da sustentabilidade de produtos e projetos, estimulando o estudo de novos indicadores.
Como proposta para novos trabalhos, se sugere o contínuo estudo de métodos de avaliação da sustentabilidade de produtos durante o processo de desenvolvimento, com o objetivo de aprimorar as métricas, aperfeiçoando os cálculos para uma estimativa mais precisa dos valores ainda na fase de projeto conceitual, quando poucas informações sobre o novo produto estão disponíveis. Adicionalmente, sugere-se o estudo de métricas quantitativas para avaliação da gestão do projeto.
Outra proposta seria o estudo de um sistema de avaliação da sustentabilidade que combine os indicadores de sustentabilidade, principalmente para as fases iniciais do processo de desenvolvimento, com as avaliações de ciclo de vida (ACV) para as fases finais do processo, quando mais dados estão disponíveis. A proposta seria o desenvolvimento de um sistema integrado que permita avaliar o produto de forma ainda mais abrangente e completa, combinando a praticidade e rapidez de resposta dos indicadores de sustentabilidade com a profundidade técnica da ACV.