Gramática: para que aprendê-la?

Partindo do princípio de que ensinar língua materna não é ensinar gramática, faremos uma abordagem dos objetivos de ambos os ensinos (língua materna e gramática), focalizando a importância da gramática no alcance do ensino da língua materna. Assim, seguindo orientação de TRAVAGLIA (1995:17), o objetivo geral do ensino da língua

materna é: desenvolver a competência comunicativa dos usuários da língua, isto é, a

capacidade progressiva de articular construções lingüísticas de forma adequada a cada situação de interação comunicativa. Essa competência comunicativa implica a competência gramatical ou lingüística − capacidade de gerar seqüências lingüísticas (frases, orações) fora dos limites de valor (correto, incorreto) − e de produzir e compreender textos nas diversas situações de comunicação com base nas regras da língua.

FIORIN, in BASTOS

(1998:132) explica):

Cada falante de uma língua possui um conhecimento internalizado da gramática da frase e do texto. No ensino de língua materna, o que fazemos é tornar explícitos mecanismos conhecidos implicitamente. No que diz respeito à frase, não duvidamos de que, ao fazer isso, o falante torna-se mais eficaz no uso da estruturação do período e, assim, pode comunicar-se de maneira mais eficiente, ou seja, construir frases adequadas ao seu propósito de comunicação. No que concerne à ‘gramática do texto’ é a mesma coisa. Podemos aprender a produzir espontânea ou sistematicamente, implícita ou explicitamente. Acreditamos que a forma mais eficaz de ensinar língua materna é aquela que torna o falante consciente dos diferentes mecanismos lingüísticos e dos efeitos de sentido que eles produzem.

PERINI (2000:30) ainda coloca como objetivo do ensino da língua materna, ensinar o aluno a pensar, a raciocinar, a desenvolver o pensamento científico, e nesse sentido, o conhecimento gramatical é de grande valia. De acordo com o autor, esse objetivo

está mais ligado a atividades metalingüísticas e, portanto, não se aplica só ao ensino de língua materna. Pelo contrário, tem a ver com o próprio modo de pensar de uma sociedade, orientada para o conhecimento científico. O autor chama a esse conhecimento de cultural, ou seja, aquele conhecimento do qual as pessoas não têm consciência, não há aplicação prática visível, mas que é esperado de todo o indivíduo de nossasociedade. Afirma PERINI (2000:30):

Essa massa de informações científicas é parte importante do corpo de conhecimentos comuns às pessoas instruídas, e sua presença nos permite a comunicação no nível exigido pela sociedade moderna [...]. Além disso, o conhecimento da língua - e falo aqui do conhecimento explicitado de sua estrutura, não apenas do seu uso correto – é uma faceta importante do conhecimento da própria nação. Assim como a necessidade de preservar nossa cultura (e o amor-próprio nacional) nos leva a estudar a história, a geografia e o folclore do Brasil, não podemos deixar de estudar a língua que falamos (e a que escrevemos), em seus muitos aspectos: dialetológicos, históricos, sociais e também gramaticais.

No desenvolvimento das habilidades de observação e argumentação, o ensino gramatical exerce sua grande contribuição como parte da formação científica dos alunos, possibilitando-lhes a construção de um pensamento independente, que é pré-requisito para a formação de indivíduos capazes de agir e refletir criticamente sobre o saber construído e criar conhecimentos novos em busca de crescimento e libertação intelectual.

PERINI (2000:31) afirma:

O estudo da gramática pode ser um instrumento para exercitar o raciocínio e a observação; pode dar a oportunidade de formular e testar hipóteses; e pode levar à descoberta de fatias dessa admirável e complexa estrutura que é uma língua natural. O aluno pode sentir que está participando desse ato de descoberta, através de sua contribuição à discussão, ao argumento, à procura de novos exemplos e contra-exemplos cruciais para a testagem de uma hipótese dada. Nesse sentido, a gramática tem imensas potencialidades como instrumento de formação intelectual.

Daí se deduz a importância para o ensino de uma teoria que respeite a construção do aluno como produto de interação comunicativa num espaço intersubjetivo, ou seja, a mobilização de recursos lingüísticos baseados em efeitos de sentido, mediante a intenção dos usuários. Considerando-se o uso efetivo da língua, PERINI (2000:30) chama a atenção para a importância do conhecimento gramatical como componente de aplicação

imediata, ou seja, um conhecimento que será imediatamente útil na vida profissional ou cotidiana dos alunos. Dessa forma, para ter acesso a construções mais elaboradas ou para enriquecer suas conexões entre os vários conhecimentos específicos, o aluno faz uso da teoria gramatical. Por exemplo, um aluno conhecedor da teoria gramatical saberá identificar, no dicionário, uma forma verbal no infinitivo como sendo representante das várias flexões verbais de que pode fazer uso em sua prática lingüística.

A gramática é uma aplicação de uma ciência social que é a lingüística, trata da linguagem, fenômeno social por excelência, permeia todas as atividades de uma comunidade, estrutura um conhecimento da língua não só de aplicação imediata na vida, como também de preservação de nossa cultura. Além disso, a gramática é talvez o instrumento mais eficaz na formação de habilidades intelectuais. Em outras palavras, o ensino gramatical pode ser um dos caminhos por onde os alunos crescerão e se libertarão, tornando-se capazes de aprender por si mesmos, criticar o que aprendem e criar conhecimento novo. Lembrando as palavras de PERINI (2000:31):

O estudante brasileiro é tipicamente dependente, submisso à autoridade acadêmica, convencido de que a verdade se encontra, pronta e acabada, nos livros e na cabeça das sumidades. Daí, em parte, a perniciosa idéia de que educação é antes de tudo transmissão de conhecimento – quando deveria ser em primeiro lugar procura de conhecimento e desenvolvimento de habilidades.

Considerando-se os objetivos específicos do ensino, no campo cognitivo/intelectual, TRAVAGLIA aponta como objetivo do ensino de português (1995:19): levar o aluno a dominar a norma culta/padrão e a variedade escrita da língua. Por serem a modalidade padrão e a forma escrita variedades lingüísticas utilizadas em determinados tipos de situação de interação comunicativa, este objetivo é bem mais restrito do que os demais, fica sujeito aos demais e neles inserido. No entanto, não se pode negar sua importância no ensino médio. Conforme POSSENTI (2000:19):

É evidentemente difícil fixar os limites mínimos satisfatórios que os alunos deveriam poder atingir. Mas parece razoável imaginar, como projeto, que a escola se proponha como objetivo que os alunos, aos 15 anos de vida e 8 de escola, escrevam, sem traumas, diversos tipos de texto (narrativas, textos argumentativos, textos informativos, atas, cartas de vários tipos, etc.; pode-se excluir a produção de textos literários dos objetivos da escola, já que literatos certamente não se fazem nos bancos escolares; o máximo que se pode esperar é

que eles aí não se percam) e leiam produtivamente textos também variados: textos jornalísticos, como colunas de economia, política, educação, textos de divulgação científica em vários campos, textos técnicos (aí incluído o manual de declaração do imposto de renda, por exemplo) e, obviamente, e com muito destaque, literatura. No final do segundo grau, deveriam conhecer a literatura contemporânea e os principais clássicos da língua. Seria bom que conhecessem, também, nesse nível de formação escolar, pelo menos alguns dos princípios clássicos da literatura universal, pelo menos nas edições condensadas.

O domínio de uma linguagem razoavelmente bem elaborada e o conhecimento da ortografia são exigidos de todo membro de uma comunidade social, com mais ou menos rigor, de acordo com a situação comunicativa e com a posição que o emissor ocupa nessa situação. São convenções sociais que, em geral, tentamos não transgredir na medida em que se evita usar uma linguagem não conforme às regras admitidas.

Por outro lado, uma das exigências que a civilização atual faz do homem moderno é que seja capaz de obter, por uma leitura crítica, conhecimentos básicos para sua participação na vida política de sua comunidade. Essas informações vêm de fontes inesgotáveis: jornais, revistas, comunicados, etc. Portanto, a exposição a modelos considerados primariamente não padronizados, é também uma forma de pesquisar e praticar o uso da língua. O imprescindível é que a exposição a modelos diversos aconteça de modo prazeroso, significativo, articulada não só às categorias da língua, mas também a seu papel no funcionamento da linguagem, engendrando um aluno receptivo, um pesquisador motivado pelo interesse e não pela obrigação. Segundo PERINI (1999:19):

Uma formação gramatical intelectualmente sadia só pode ser atingida através de um exame racional e rigoroso do fenômeno da linguagem e da estrutura da língua, nunca através de princípios desconexos e, o que é pior, ministrados dentro de um esquema de autoridade.

O papel da escola é ensinar a norma culta, mas isso não justifica o exagero de alguns conteúdos na priorização do modelo padrão, na normatização da língua, transformanado o ensino da língua portuguesa no ensino da gramática e na correção. Sendo assim, o ensino de gramática fica muitas vezes condicionado a um planejamento prévio, sem conhecimento da realidade dos alunos; os objetivos ficam reduzidos ao domínio da norma culta; os alunos são considerados a partir de um referencial abstrato, como falantes perfeitos e ideais da sua língua. BECHARA (1998:16) refere-se ao rótulo injusto com que tem sido conhecida a gramática escolar:

A gramática escolar é vista como a descrição da própria língua em sua totalidade histórica, a descrição do único uso possível da língua”. Na verdade, a descrição de cada língua funcional (a que serve de base à gramática escolar normativa e a que reflete o conjunto de normas da modalidade familiar ou coloquial) e suas alterações no processo histórico da linguagem humana é que garantem um lugar reservado para a gramática normativa dentro do ensino da língua materna. O ensino dessa gramática escolar, normativa, é válido, como o ensino de uma modalidade “adquirida”, que vem juntar-se (não contrapor-se imperativamente!) a outra, ‘transmitida’, a modalidade coloquial ou familiar. [...]. Acredito que o ensino da gramática normativa resulta da possibilidade de que dispõe o falante de optar, no exercício da linguagem, pela língua funcional que mais lhe convém à expressão. Resulta, portanto, da ‘liberdade’ de escolha que oferece uma língua histórica considerada em sua plenitude. É uma língua ‘adquirida’ cuja técnica histórica lhe cabe ser ‘ensinada’.

Recebendo um aluno possuidor de um potencial lingüístico prévio, cabe à escola desenvolver esse potencial e aplicá-lo em outras situações, trabalhando uma gramática internalizada e reflexiva que permita ao aluno, partindo desse potencial, enriquecê-lo, num processo de aprendizagem de “dentro para fora”. A gramática internalizada, de acordo com LUFT (1998:36): verdadeira gramática da língua, permite ao aluno desenvolver sua competência comunicativa variada e, além disso, conforme afirma BECHARA (1998:05): enriquecer sua expressão oral e criar, paralelamente, as condições necessárias para uma tradução cabal, efetiva e eficiente, expressiva e coerente (falando ou escrevendo) de suas idéias, pensamentos e emoções.

Educar para a língua materna não é um processo de aquisição, mas um processo de explicitação de sua importância, função e uso.