“A cada ano a população mundial aumenta mais de 90 milhões de pessoas…” (MEADOWS, 1996, p. 57). Assim começa a Professora Donella Meadows um artigo em que discorre sobre as interferências do desenvolvimento humano junto ao meio ambiente. A emissão de gases tóxicos, a poluição de rios e oceanos, a crescente produção de lixo, etc, todos problemas recorrentes, que fazem parte da rotina de cidades de todo o mundo, intensificados pelo nível de industrialização e desenvolvimento – ou subdesenvolvimento – de cada lugar.
Entretanto, o atrito de interesses entre desenvolvimento humano e necessidade de adotar medidas de preservação do meio não reside apenas nas atividades econômicas em si, já que são elas inerentes à evolução do homem. Está sim no modelo econômico adotado - baseado no crescimento vertiginoso do consumo, das indústrias, da poluição, entre outros fatores – o ponto fundamental para a compreensão dos atuais problemas ambientais vivenciados pelo mundo contemporâneo.
O citado modelo, que dá prioridade à expansão sem limites, à busca da realização de desejos que não respondem às “nossas necessidades reais, senão às necessidades do próprio
sistema econômico, que necessita de um consumo constante para sobreviver” (SOSA, 1995, p. 125), tem trazido como conseqüência o “economicismo da vida” (op. cit., 125).
Para Morin e Kern (2003, p. 67),
(...) os efeitos nas características da civilização produzidos pela mercantilização de todas as coisas, justo como enunciou Marx – depois da água, do sol e do mar, também os órgãos do corpo, o sangue, o esperma, o óvulo e os tecidos do feto se tornaram mercadorias – serão sentidos na decadência da doação, do gratuito, do oferecimento, dos serviços prestados, a quase total desaparição do não-monetário, o que implicará na devastação de qualquer outro valor que não o ânimo pelo lucro, pelo interesse financeiro, pela sede de riquezas (...).
Esta é uma constatação da existência de um mundo dualista que, por um lado se edifica fortalecido pelo ideal materialista de aquisição de bens e posses; e por outro, tenta erguer seus alicerces bombardeado pela pobreza e exclusão, com conseqüências desastrosas para o meio ambiente.
3.2.1 O desenvolvimento econômico como objetivo
A era planetária, como denomina Morin e Kern (2003, p. 22) principia quando ocorrem os primeiros contatos entre seres do Novo e Velho Mundos, a partir das grandes navegações. Esta era é caracterizada por interferências no pensar e no agir do homem que, a partir do evento histórico acima citado, não estão limitadas por fronteiras ou oceanos. Suas conseqüências passam a extrapolar o viver de cidades e povos, afetando diferentes âmbitos da vida, seja social, seja econômica ou ecológica, nos mais diversificados lugares do mundo.
A partir da dominação de colônias e povos, a Europa principia seu império.
As cidades, o capitalismo, o Estado-nação, depois da indústria e da técnica tomam um impulso até hoje não experimentados por qualquer outra civilização. A Inglaterra do século XVIII, juntamente com outros Estados- nação, desenvolve um incrível poderio econômico, marítimo e militar que viria a dominar todo o mundo (MORIN: KERN, 2003, p. 23).
Tal dominação é responsável pela expansão do modus operandis europeu, suas técnicas, seu modelo de civilização, suas concepções de mundo, ou seja, a inevitável ocidentalização do mundo. Uma incorporação de todo o globo à sua cultura e à era planetária, que foi
inaugurada e desenvolvida por métodos baseados na violência, na destruição e na escravidão feroz das Américas e África.
Neste novo mundo o crescimento econômico se transforma no objetivo primeiro de povos e governos, ideal este alicerçado por novos paradigmas desenvolvimentistas. O utilitarismo, ditando a importância de bens e recursos de acordo com sua utilidade econômica, aliada a uma visão culturalista - embasada na crença da capacidade tecnológica em solucionar todos os problemas – e antropocêntrica passam a figurar como os norteadores da ação do homem em relação ao meio.
Neste ínterim também a busca por conforto e melhoria de vida dá especial notoriedade a campos industriais que se formavam em toda a Europa. Além de lucro e desenvolvimento, tais empreendimentos significavam também emprego e renda para camadas cada vez mais necessitadas da população vindas de áreas rurais dos países em processo de industrialização.
O progresso se torna, então, o elemento fundamental norteador da evolução e da história do homem, progresso este garantido e estimulado pelo desenvolvimento da ciência e de novas tecnologias. O crescimento econômico, o avanço nas comunicações e a inclusão dos continentes subdesenvolvidos e subjugados no mercado mundial passam a determinar um progresso cada vez mais voraz. As nações são pouco a pouco absorvidas pelo modelo europeu empregado, o que resulta na mundialização da economia e dos mercados baseados no capitalismo e no progresso por intermédio da técnica. Houve também a mundialização das idéias. A partir da expansão do ideal de progresso e crescimento, a identidade do homem e sua complexidade como ser pensante e atuante foi subjugada. Para Moscovici (1975), a ciência nestes novos tempos tem como marca sua concepção atomística e individualista que tudo divide e reparte:
Tudo agora é moldado de acordo com este padrão: átomo permanente, indivisível, ser solitário, organismo lutando por sua sobrevivência – o mais forte há de vencer! – animal agregado a uma horda; comprador e vendedor de mercado; sábio isolado entretido com os enigmas do universo. Na física, na biologia, na economia, na filosofia, em todas as partes, o individuo é a unidade de referência. O átomo se tornou a expressão terminada da essência das coisas e do homem, englobou a natureza humana e atestou seu estado originário.
A educação seguiu este caminho ditado pela ciência, o da individualização, da separação, da compartimentalização que impediu que os indivíduos pudessem compreender e ligar os conhecimentos. A incrível descoberta de Watson y Crick, em 1950, de que o código genético do DNA - Ácido desoxirribonucleico, as células vivas se compõe dos mesmos
constituintes físico-químicos da natureza terrestre, sendo que o que os difere é a complexidade original de sua organização (MORIN; KERN, 2003, p. 49), não significou nada em termos de promover a compreensão de que o ser humano faz parte da natureza e dela é formado. A humanidade se ilhou em seus próprios ensinamentos, tornando-se incapaz de compreender sua participação ativa no cosmos e no mundo onde vive e do qual depende, bem como sua responsabilidade nos impactos e problemas ambientais em curso.