Comunicação mediada

Comunicação mediada é aquela em que se recorre a dispositivos técnicos de comunicação, por exemplo, aos media, como acontece quando se escreve um livro para outros lerem, quando se faz e emite um telejornal ou quando se utiliza a Internet.

Entendemos por comunicação mediada por computador as várias formas de comunicar entre os utilizadores da Internet. Esta comunicação pode ocorrer de forma síncrona – em tempo real – ou de forma assíncrona – em diferido – , com recurso a programas ou protocolos de comunicação difundidos entre a Internet e os utilizadores.

Comunicar na Internet é, acima de tudo, trocar ideias num espaço mais vasto do que aquele que tínhamos antes do seu aparecimento; é integrar diversas redes de relações pessoais, de amizade, e profissionais para se fazer aquilo que aprendemos em sociedade. É fazê-lo a maior parte das vezes através da escrita, mas, por vezes, numa língua diferente da nossa. É utilizar por vezes abreviaturas e outros símbolos gráficos que se interligam com as palavras para lhes atribuir um significado mais completo. (Cardoso, 2003)

As formas de comunicação mais comuns na Internet através da escrita são, como já referido, as Mensagens Instantâneas e o IRC de utilização síncrona e o E-mail, os Blogs e os Newsgroups de utilização assíncrona.

Estas diferentes formas de comunicar na Internet atraem públicos com diferentes objectivos. O Messenger e o IRC atraem públicos que pretendem conhecer pessoas e aprofundar relações e são orientados para temas correntes. Os Newsgroups, as Mailing list e os Blogs atraem públicos que procuram temas mais específicos.

assíncronas.

Desta forma de comunicação, as ferramentas comunicacionais mais importantes e que serão agora estudadas são o Correio Electrónico, os Chats e o Mensageiro Instantâneo.

Correio electrónico

A expressão inglesa e-mail (electronic mail) significa correio electrónico. Essa palavra entrou no nosso vocabulário e generalizou-se rapidamente. O correio electrónico alterou a forma das pessoas comunicarem por escrito entre si, substituindo, em boa parte, o correio tradicional.

O e-mail é uma das principais ferramentas utilizadas na Internet e tornou-se indispensável no nosso quotidiano, em virtude da sua rapidez e eficácia. Na verdade, não só é rápido e económico, como permite anexar vários ficheiros às mensagens enviadas (textos, imagens, sons, vídeos). Isto pode ser feito para qualquer parte do mundo, a qualquer hora e em apenas alguns segundos.

O funcionamento do correio electrónico é muito simples: através de num programa de e- mail, o emissor escreve uma mensagem e, assim que a endereçar e enviar, esta é convertida pelo modem em sinal analógico e transportada por via telefónica. Chegando ao fornecedor de serviços do remetente, ela é, por sua vez, enviada (no caso de reconhecer o endereço do e-mail) ao fornecedor de serviços do destinatário, sendo guardada na sua caixa de correio até que o destinatário se ligue à Internet e possa, por fim, lê-la (antes disso, o modem do computador do destinatário descodifica previamente os dados, para que a mensagem possa ser transcrita sob a forma de texto). (Marcelo, 2001)

Um e-mail pode ser enviado para um ou vários destinatários ao mesmo tempo.

No processo de ensino-aprendizagem, ao permitir a comunicação de grupos de alunos, o e- mail torna-se um componente básico de qualquer projecto colaborativo via Internet, podendo os grupos partilhar tarefas, informações e actividades. O e-mail pode ser usado, em conjunto com a maioria dos outros recursos da Internet, na estruturação de projectos educativos. (Souza, 2005)

Assim, o e-mail pode ser usado na Escola para criar situações e momentos de comunicação altamente vantajosos para os alunos, onde estes assumam um papel mais activo na construção da sua aprendizagem.

Mas, de acordo com Lenhart et al., embora o e-mail tenha sido a aplicação de comunicação da Internet mais popular e mais usada por indivíduos de todas as idades, actualmente o e- mail está a perder a popularidade junto dos utilizadores mais novos da Internet, que o substituíram pelo Mensageiro Instantâneo.

Lenhart et al. (2005) referem que “Almost half (46%) of online teens say they most often choose IM over email and text messaging for written conversations with friends. Only a third (33%) say they most often use email to write messages to friends, and about 15% prefer text messaging for written communication.” (p. 14)

Chats

O nome deste ambiente de conversação on-line deriva do verbo de língua inglesa to chat, que significa “conversar de forma informal ou familiar”. (Souza, 2005, p. 132)

Esta ferramenta designa-se por IRC (Internet Relay Chat) e, para se conversar com pessoas num chat, todos os interlocutores têm de estar on-line.

No artigo “Os Chats (IRC) na educação” publicado no site da Pranet, pode ler-se que “A utilização do IRC requer a instalação prévia de um software cliente, sendo que o mais popular é o mIRC. Através deste software, o utilizador pode ligar-se a um servidor de IRC e, posteriormente, ter acesso a diversas salas ou canais aí existentes ou criar novas salas de conversação.

As salas de conversação, vulgarmente designadas por chats, são uma das mais populares ferramentas da Internet. Elas são usadas, tanto por adultos como por crianças para conversar, discutir, colocar questões e ler respostas.

Conforme é referido no artigo atrás indicado, podemos perceber, através da citação que se apresenta, os motivos de uma tão grande aceitação deste meio de comunicação pelo público mais jovem. “Para os mais jovens e para os adolescentes, os Chats são divertidos,

constituem recreios virtuais interactivos onde é possível fazer novas amizades, conversar com outra pessoa ou com todo um grupo.” (Pranet, 2007)

Podemos acrescentar ainda outro motivo para o chat ser tão aprazível junto dos jovens – permitir conversar em tempo real com pessoas de qualquer ponto do globo.

No entanto, nos tempos actuais, os chats perderam alguma popularidade. Como referido no estudo realizado pelo CICCOM (2006) “as percentagens de utilização de chats são bastante baixas a nível geral sendo os jovens gregos quem mais utiliza esta ferramenta de comunicação (41%), seguindo-se Portugal com 38%.” (p.11)

Os chats podem ser baseados em texto com uma interface de linha de caracteres ou com interfaces gráficas que possibilitam as mais diversas formas de exprimir ideias e sentimentos. Eles permitem que a interacção em tempo real aconteça através da troca de frases, expressões ou até de gestos, dependendo dos recursos disponíveis em cada aplicação. Os chats são óptimos para a discussão de assuntos nos quais a interacção síncrona é importante, e, por possuir este carácter de interacção em tempo real, o planeamento prévio entre os participantes no momento de utilização é absolutamente necessário. (Souza, 2005)

Em contexto educativo, não raras vezes o encontro de alunos que estejam separados fisicamente e que planeiam realizar trabalhos em conjunto, o recurso ao chat é favorável para determinar as formas de cooperação. É também já vulgar a existência de chats agendados por um moderador, com pessoas influentes e especialistas nos assuntos que irão ser objecto de estudo. Estas sessões de entrevistas colectivas através de chats são normalmente transcritas em ficheiros de texto, para posterior consulta.

Mensageiro Instantâneo

As mensagens instantâneas são conversações em tempo real com utilizadores que estejam on-line.

A popularidade das Mensagens Instantâneas nos tempos actuais é comparada à dos Chats na década de 90.

Os programas de Mensagens Instantâneas combinam a lógica dos Chats (que permitem a comunicação instantânea entre os grupos de pessoas, de maneira aberta e sem controlo prévio) com as do Correio Electrónico (mensagens privadas).

Nesta aplicação, ao contrário dos Chats, cada utilizador possui uma lista de contactos e tem o poder de aceitar ou recusar a adição de pessoas a essa lista.

O mensageiro instantâneo tem acompanhado a evolução tecnológica, pelo que, para além de permitir escrever mensagens curtas para um amigo, permite partilhar software, fazer chamadas telefónicas pela Internet, trocar ficheiros, enviar mensagens para telemóveis, etc. Podemos instalar num computador diversos serviços de mensagens instantâneas se os nossos contactos utilizarem diversos serviços de mensagens instantâneas para garantirmos o contacto com todos eles. Cada aplicação de software de mensagens pode coexistir com as restantes. Também podemos optar por instalar apenas uma ferramenta de mensagens que funcione com os vários serviços de mensagens da ICQ, AOL, Instant Messenger, MSN Messenger, Windows Messenger, Yahoo! Messenger, etc. (Ivens, 2003)

Em contexto educativo, o Messenger é uma ferramenta de trabalho que ajuda a ultrapassar as barreiras físicas, podendo ser usado para permuta de materiais com outras escolas, para troca de experiências e ideias em tempo real e pode também funcionar como ambiente de aprendizagem colaborativa.

Face ao exposto, e relativamente ao que se descreve sobre estas ferramentas da Internet, é de referir que a Internet é, sem dúvida, um excelente meio de comunicação; ela permite a troca de informações entre os utilizadores, independentemente do local onde se encontrem, e é também um excelente meio para expressar opiniões. Neste sentido, ela veio acrescentar novas formas de comunicação às existentes, quer se trate de governos, de instituições ou demais utilizadores, isto é, criou novas formas dos seus utilizadores se relacionarem entre si, “o que levou alguns autores a considerarem que a Internet é o meio mais democrático ao dispor do Homem.” (Marcelo, 2001, p. 31)