As incursões do século
6. Costa ocidental, década de 860?
Nos Anais da Irlanda, mais propriamente nos três fragmentos editados em O’Donovan em 1860, surge a referência a uma investida vikingue ao longo da costa ibérica e no Mediterrâneo. A passagem, no entanto, deixa muito a desejar: a única referência cronológica que oferece no decorrer da narrativa é a tomada York (Caer Ebroic); acrescenta ainda que, pouco antes, no norte da Europa, os dois filhos mais novos de Halfdan (Albdan) expulsaram o mais velho, Raghnall, que partiu depois com os seus três filhos para as Orkney (Innsi Orc). Desses três, o mais novo ficou com o pai, enquanto os outros dois se dedicaram à pilhagem nas Ilhas Britânicas e territórios francos. A seu tempo, desceram até à Península Ibérica, onde saquearam a costa até atravessarem o Estreito de Gibraltar, vindo a lançar-se sobre o norte de África (869; O’Donovan 1860, 159-60).
O único elemento que permite identificar um ano com segurança é a conquista de York em 867. A tradução de O‘Donovan indica que os acontecimentos que levaram ao exílio de Raghnall tiveram lugar “não muito antes” desse momento, mas nada é dito sobre quando os filhos dele partiram para o sul da Europa. O editor abre a passagem com o número 869, desconhecendo-se se julgava ser esse o ano do episódio. Algumas das personagens da narrativa foram identificadas com líderes vikingues mencionados
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na Crónica Anglo-Saxónica, como um Halfdan que combateu contra Wessex em 871 (O’Donovan 1860, 158-9), e a prole de Raghnall com Hasting e Björn samsiða, filhos de Ragnar loðbrók, um líder vikingue que, a ter existido de facto, foi alvo de enfabulamento em poemas e sagas (Waggoner 2009, xxi-xxiv). Ainda assim, não faltam exemplos de estudiosos e autores modernos que os identificaram com os dois vikingues que, de acordo com a fonte irlandesa, navegaram pela costa ibérica até ao norte de África: é o caso de González Garcés (1987, 83), Singul Lorenzo (1999, 49), Morales Romero (2004, 166 e 174), Price (2008b, 465-6), Izquierdo Díaz (2009, 81) e Asorey (2009, 686). A base desta interpretação parece estar na Historia Normanorum de Dudo de Saint Quentin e na posterior Gesta Normanorum Ducum de Guilherme de Jumièges, datada de 1060 a 1070 (van Houts 1993, 720). A primeira fala de um Alstignus que partiu em expedição pirata rumo a Roma, saíndo de França e tendo, necessariamente, de passar pela costa ibérica e Gibraltar (Livro I, capítulo 5; Christiansen 1998, 17-8). A segunda repete a narrativa de Dudo, mas acrescenta Björn samsiða na liderança da expedição (Livro I, capítulo 9; van Houts 1992, 22-5) e refere- se a ele como filho de um rei Lothbroc da Dinamarca, que se supõe ser Ragnar loðbrók (Livro I, capítulo 1; van Houts 1992, 10-1). Conjugadas estas referências com a dos fragmentos irlandeses sobre os filhos de Raghnall, a tese dos autores acima mencionados é a de que Hasting e Björn lideraram uma incursão nórdica no reinado de Ordonho I.
A questão não é de resolução simples. Os fragmentos irlandeses nada dizem sobre uma expedição até Roma e Eric Christiansen duvida da veracidade do relato de Dudo, sugerindo que o autor da Historia Normanorum confundiu referências a ataques muçulmanos a Itália com outras a vikingues na Aquitânia (1998, 84, n. 88). Dúvidas sobre a narrativa de Dudo atingem igualmente o relato de Guilherme de Jumièges, mas os Anais de São Bertino colocam sob o ano de 860 investidas nórdicas em Pisa e outras cidades italianas, protagonizadas pelos vikingues que se tinham estabelecido no Ródano (Nelson 1991, 93). Há, por isso, alguma verdade no relato de Dudo, mas também há falta de correspondência com os fragmentos irlandeses, que não põem os filhos de Raghnall em Itália.
Isto deixa no ar duas hipóteses: aceitar os nomes de Hasting e Björn para os líderes da expedição que chegou ao sul de França e Itália e, consequentemente, da que
119 passou pela costa ocidental da Península Ibérica em 859; ou, numa alternativa ligeiramente diferente, rejeitá-los como ficção de Dudo e Guilherme de Jumièges, embora aceitando a veracidade da incursão que entrou no Mediterrâneo e chegou a Pisa. Quanto à expedição referida nos fragmentos irlandeses, a tomar o seu relato como verdadeiro, teremos de considerá-la como um ataque distinto que talvez tenha tido lugar algures na década de 860. Até poderá ter sido protagonizado pelo bando que chegou ao norte francês em 862, vindo da Península Ibérica.
Este episódio, hipotético dada a natureza vaga da narrativa irlandesa, encerra a sucessão de notícias de que temos conhecimento para o século IX. O próximo ataque para o qual encontramos registo escrito refere-se às primeiras décadas da centúria seguinte, mas é um caso que, dada a data e referência textual, permite colocar a possibilidade de terem ocorrido outras investidas das quais não se fez ou não sobreviveu relato.
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Capítulo 8
As incursões do século X
Passados mais de cem anos de sucessivas vagas de piratas, exércitos invasores e de colonos nórdicos, a realidade das incursões vikingues transformou-se: diminuem os ataques aos territórios francos, mas intensificam-se as lutas entre dinastias nativas e invasoras nas Ilhas Britânicas. O processo de colonização nórdica ganha nova frente com a doação de Rouen a Rollo, naquilo que foi o acto fundador da Normandia, e a quantidade de prata árabe que sobe os rios russos atinge o seu pico.
As últimas investidas em França no século IX datam dos anos de 890 a 892, quando surgem notícias de um ataque falhado à Bretanha, da presença de nórdicos no Loire (Nelson 1997, 33) e ainda de confrontos a norte do rio Somme (Haywood 1995, 64-5). O período de relativa calma que se seguiu, com os vikingues a virarem a sua atenção para as Ilhas Britânicas, talvez tenha sido interrompido apenas uma década depois, por volta de 900. A incerteza deve-se ao facto de não se saber ao certo a data da chegada a França do vikingue a que as fontes francas chamam Rollo, nomeadamente a História dos Normandos de Dudo de Saint Quentin (II:2-23; Christiansen 1998, 26-44), mas que surge com o nome de Hrólf no capítulo 24 da Saga de Haraldr hárfagri, no Heimskringla, ou ainda Rodulfus no capítulo 5 da Historia Norwegie. O desfecho destas narrativas é o mesmo, com o vikingue a passar de pirata a nobre franco, mas divergem quanto à sua origem: Dudo indica a Dinamarca, mas Snorri aponta para a Noruega, que está também implícita na Historia Norwegie. O primeiro coloca a chegada do líder nórdico a França em 876, enquanto alguns estudiosos modernos preferem datá-la do ano de 900: van Houts diz, com lógica, que os acontecimentos que terão tido lugar vários anos depois deixam supor um grau de familiaridade entre os Francos e Rollo (2000, 14), mas sem que, com isso, se deva fazer recuar a sua chegada até à década de 870.
Em 911, o líder vikingue colocou a cidade de Chartres sob cerco. A ofensiva falhou quando Carlos, o Simples, interveio em auxílio dos sitiados, mas o fracasso pirata converteu-se numa oportunidade para ambas as partes. Não se sabe ao certo de quem partiu a ideia, se dos nórdicos que tentavam assegurar algum ganho perante o
121 insucesso militar, se dos Francos que viram nos vikingues derrotados uma força passível de ser recrutada. O que é certo é que os dois lados chegaram a um acordo pelo qual Rollo e os seus homens recebiam a região de Rouen, na condição de se converterem ao cristianismo e defenderem a foz do Sena de outros piratas. Seria esse o conteúdo essencial do chamado Tratado de Saint-Clair-sur-Epte, que não chegou aos nossos dias (Renaud 2008, 453) e do qual sobra o relato posterior (e algo dúbio) de Dudo de Saint Quentin (II:28-9; Christiansen 1998, 48-9), além de um documento de 918 que faz uma referência breve à doação do território aos nórdicos (Renaud 2008, 454). O acordo tinha vantagens para ambas as partes: para Carlos, o Simples, Rei dos Francos Ocidentais, reforçava a defesa da foz do Sena, que era uma das principais vias de acesso ao interior do país; para os vikingues, oferecia a possibilidade de colonizarem terras férteis, trabalhadas há já várias gerações e com a autorização do monarca nativo. Por outras palavras, era uma oportunidade de prosperidade segura ou, pelo menos, mais segura do que a pirataria.
A doação de Rouen teve um efeito misto sobre o território e a sua população. Por um lado, abriu a porta à colonização nórdica, permitindo a distribuição de propriedades entre os homens de Rollo e expondo a região a novas vagas de colonos, que terão vindo da Escandinávia e das Ilhas Britânicas. E esse processo deixou as suas marcas na toponímia, nomeadamente nas áreas costeiras e em redor de Rouen, onde a fixação de nórdicos foi mais intensa. Por outro lado, é verdade que a maioria da população nunca deixou de ser franca. Não houve nenhuma fuga em massa de nativos ante a ameaça vikingue e a própria estrutura administrativa do território resistiu ou foi recuperada por Rollo. Os nórdicos foram uma elite que não tardou a adoptar práticas francas e a ser culturalmente assimilada, ainda que de forma diversa consoante o contexto demográfico. A própria Igreja parece ter resistido na região ao ponto de manter uma produção estável de manuscritos no século X e, tanto Rollo como os seus descendentes, talvez cientes do prestígio e autoridade assim adquiridos, patrocinaram a restauração de comunidades religiosas (van Houts 2000, 22). O mesmo é verdade a respeito da produção de moeda, ao mesmo tempo que os casamentos mistos, entre colonos nórdicos e nativos francos, contribuíram para uma assimilação rápida dos primeiros, com as novas gerações a aprenderem desde cedo a língua e costumes dos segundos (van Houts 2000, 18-9).
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A Normandia, no entanto, não nasceu como tal, na dimensão ou na denominação. Era uma parcela da antiga Neustria e, de início, foi apenas o Condado de Rouen, talvez limitado a ocidente pelo rio Risle, mas, mais tarde, alargado com duas doações: Bayeux em 924, Contentin e Avranches em 933. As relações com os seus vizinhos também nem sempre foram pacíficas, dando muitas vezes lugar a confrontos violentos com os Francos, que viriam a tentar anular pela força a doação de 911. Atraídos pelo clima de guerra ou pela consciência de que era terra governada por um dos seus, a Normandia acolheu novos grupos de vikingues, que lutavam em nome dos descendentes de Rollo ou procuravam refúgio na costa normanda. E o território só passou a ser Ducado por volta do início do século XI, quando Ricardo II, bisneto de Rollo, quis controlar as ambições dos seus irmãos atribuindo-lhes o título de conde e, dessa forma, tomou para si um título maior (van Houts 2000, 58). Quanto ao topónimo Normandia, é uma derivação óbvia do nome que as fontes latinas deram aos invasores do norte e um vestígio claro da origem da elite e de parte da população do território.
No mundo da colonização nórdica da Europa ocidental, a Normandia foi, portanto, um caso de sucesso que cresceu em poder militar e autonomizou-se, mas, nas Ilhas Britânicas, a situação seria outra. O Reino de Wessex, resistente das investidas do grande exército, foi a base de uma Inglaterra unida, com Alfredo, o Grande, que morreu em 899, a ser chamado de Rei dos Anglo-Saxões ou de todos os Ingleses excepto a parte que estava sob o domínio nórdico. O título não parece particularmente impressionante, porque soa a dizer-se que se é monarca de tudo excluindo uma parte, mas o contexto da época dá peso ao epíteto. À chegada do grande exército, a Inglaterra encontrava-se dividida em vários reinos independentes, os quais foram conquistados e ocupados por nórdicos até restarem dois – Wessex e a Mercia Inglesa, que mais não era do que a metade ocidental da antiga Mercia. Alfredo uniu os dois sob a sua autoridade pessoal e tomou Londres em 886, o que equivale a dizer que ele passou a ser o líder comum de todos os Ingleses “livres”, isto é, de todos os que não tinham sido ocupados pelos invasores vikingues. O seu filho Eduardo sucedeu-lhe no trono em 899, mas teve de enfrentar a oposição do seu primo Æthelwold, que recrutou o auxílio dos reinos da Anglia Oriental e Northumbria. A vitória de Eduardo foi o primeiro passo na conquista da Inglaterra nórdica ou a Danelaw, como viria a ficar conhecida. Enfraquecidos pelas derrotas militares, sem a
123 mobilidade dos dias do grande exército e fragmentados politicamente, a Mercia Dinamarquesa e a Anglia Oriental foram conquistadas por Wessex em apenas sete anos, entre 910 e 917. Em 918, a Northumbria ainda se submeteu a Æthelflaed, irmã de Eduardo e Rainha da Mercia Inglesa, mas o processo de anexação foi interrompido pela chegada de um exército nórdico vindo da Irlanda, liderado por Rögnvaldr, que se fez Rei de York (Downham 2008, 344).
As décadas finais do século X assistiram ainda ao retomar de investidas contra a costa inglesa, que parece ter sido poupada durante a maior parte da centúria. O motivo não é certo, mas não estará desligado de, por um lado, a crescente capacidade de defesa de Inglaterra e, por outro, do aumento da quantidade de prata árabe que chegava ao leste europeu, por ventura convertendo o oriente num destino mais apetecível. Não que os reinos ocidentais tenham deixado de ser alvo de actividade vikingue: conforme veremos, a Irlanda foi palco de sucessivas campanhas, muitas delas lideradas pela dinastia nórdica de Dublin, e há notícia da presença de grupos de piratas na Normandia na segunda metade do século X. Mas não deixa de ser interessante que uma nova vaga de ataques a Inglaterra tenha tido início pouco depois de o trono inglês ter sido herdado por Æthelred, que ficou conhecido como o Impreparado, e numa altura em que a escassez de prata árabe seria já notória, dado que estaria em queda aproximadamente desde a década de 950 (Christiansen 2006, 147-8).
Em 991, segundo a Crónica Anglo-Saxónica, uma frota vikingue de noventa e três navios chega a Folkestone, perto de Dover, de onde, depois, o bando terá viajado um pouco mais para norte, atacando Sandwich, Ipswich e Maldon, onde o exército inglês foi derrotado. Mais tarde, os vikingues receberam um tributo de dez mil libras de prata, mas sem que isso os impedisse de continuarem a pilhar a costa de Inglaterra: estão na Northumbria em 993 e de regresso ao sul para um ataque a Londres em 994. A liderança da expedição, pelo menos nesta fase, parece ter estado ao cargo de Óláfr Tryggvason e Sveinn tjúguskegg (Barba Forcada), futuro rei da Noruega e monarca da Dinamarca, respectivamente. Ambos terão visto em Inglaterra uma fonte de fama e fortuna que depois investiram nos seus tronos. Falhado o assédio a Londres, o bando de vikingues vira-se para Kent, entra no Canal da Mancha e pilha Essex e Hampshire, segundo o relato da Crónica Anglo-Saxónica. A mesma fonte acrescenta ainda que os nórdicos conseguiram obter cavalos, o que lhes permitiu expandir a sua área de acção.
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E, perante isto, o rei inglês Æthelred reage oferecendo dinheiro e mantimentos aos invasores, na condição de pararem os ataques. Os vikingues recebem dezasseis mil libras e Óláfr Tryggvason é objecto de honras adicionais, acabando por regressar à Noruega com prestígio e meios para se fazer rei. Æthelred conseguia, assim, afastar de Inglaterra um dos líderes da frota nórdica, a qual talvez tenha estabelecido uma base em Southampton (Keynes 1997, 74). As pilhagens regressam em 997, quando os vikingues contornaram a Cornualha e entraram no Mar da Irlanda, atacando o sul inglês e o País de Gales. Voltariam ao Canal da Mancha para novas investidas em 998 e entraram no Tamisa em 999.
Os acontecimentos em Inglaterra não podem ser desligados da realidade irlandesa. Expulsa de Dublin em 902, a dinastia nórdica de Ímar, que, até então, tinha governado a povoação, toma refúgio na Escócia, onde sucessivas campanhas no século IX tinham-lhe conferido influência e territórios dependentes. Em 903, está em guerra contra os Pictos, mas o exilado rei de Dublin é morto em batalha em 904 e, durante alguns anos, a sua família desaparece do registo escrito (Ó Corráin 2008, 431). Só voltará a haver notícia dos descendentes de Ímar em 914, quando Rögnvaldr derrota uma força conjunta de Escoceses e Ingleses em Corbridge, a norte da Northumbria (Ó Corráin 1997, 97). Nesse mesmo ano, os vikingues estão de regresso à Irlanda e em força, com a chegada de uma grande frota ao sul da ilha. A dinastia de Ímar aproveita a oportunidade para encetar um regresso à sua antiga base de poder, juntando-se e tomando a liderança da nova vaga de ataques em 917, ano em que Dublin é retomada por Sitric, parente de Rögnvaldr. Este invade o norte inglês em 918 e faz-se rei de York em 919, interrompendo os planos de Eduardo de Wessex para a anexação do território.
Talvez incentivados pelo seu sucesso, os descendentes de Ímar tentam uma nova expansão: há notícia de uma pesada derrota irlandesa em 919 (Ó Corráin 1997, 98), seguida de uma campanha pouco frutífera no Ulster, entre 921 e 927 (Ó Corráin 2008, 432). Em 937, Amlaíb, Rei de Dublin, derrota o de Limerick, onde outro grupo de vikingues tinha desenvolvido uma base independente. Em 939, a morte de Athelstan de Inglaterra abre uma janela de oportunidade para o Rei de Dublin, que assume o controlo de York e da Mercia Dinamarquesa. Foi uma reconquista nórdica de parte da
125 Danelaw, mas foi também efémera: em 945, os dois territórios estavam de volta a mãos inglesas.
O poder dos descendentes de Ímar entrava, então, em curva descendente. Em 944 e 948, Dublin é saqueada pelos Irlandeses. Amlaíb Cuarán, filho de Amlaíb, ensaia um regresso a Inglaterra, onde a luta pelo domínio de York passa a ter um terceiro interveniente, Eiríkr blódøx (Machado de Sangue), que fora deposto do trono norueguês em 948. De volta à Irlanda em 953, Cuarán retoma a guerra contra os reis insulares, de início com sucesso, mas no final derrotado, nomeadamente após as suas tropas terem sido esmagadas em 980 e Dublin submetida a um derradeiro cerco. A rendição da povoação marcou o fim da presença militar nórdica no território irlandês (Ó Corráin 2008, 432).
No ocidente da Península Ibérica, a realidade política e militar do século X foi também ela instável. No norte cristão, as fronteiras ganhavam um novo aspecto após a morte de Alfonso III em 910, dado que o até então Reino das Astúrias foi dividido entre os filhos do monarca: Garcia torna-se Rei de Leão, Froila assume o poder em Oviedo e Ordonho recebe a Galiza, apoiado pela nobreza local. Este último não tardou a lançar as suas tropas contra o sul muçulmano, tomando e massacrando a população de Évora em 913, e, no ano seguinte, a morte súbita de Garcia permite-lhe herdar a coroa de Leão. Foi sucedido por Froila em 924, que unificava, assim, os territórios em tempos governados pelo seu pai, mas sem que isso tenha trazido estabilidade duradoira: o novo monarca morre um ano depois, em 925, e o reino mergulha numa guerra civil. Do conflito saiu vencedor Alfonso, filho de Ordonho II, que terá a coroa até à sua abdicação em 931. Sucedeu-lhe Ramiro II, em cujo reinado os condes de Portucale e Coimbra detiveram uma autonomia que roçava a independência de facto (Mattoso 1992b, 489). Ramiro II é sucedido por Ordonho III, que assiste a uma incursão muçulmana à Galiza por volta de 953, mas à qual o monarca responde, saqueando Lisboa em 955.
A década seguinte é particularmente instável e coincide com um período de actividade vikingue. Em 957, Ordonho III é sucedido por Sancho I, que é afastado do trono apenas um ano depois, altura em que Ordonho IV assume a coroa do Reino de Leão. Sancho regressa em 959 para vencer o seu rival e voltar a ser rei em 960. Cerca de dois anos depois, tem de fazer frente à revolta de Gonçalo Mendes, Conde de
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Portucale, e a Gonçalo Moniz, Conde de Coimbra, em 966, dois rebeldes que, pelo meio, seriam também inimigos um do outro (Mattoso 1992b, 502-3). Também em 966, Sancho I morre e é sucedido por uma criança de cinco anos, Ramiro III, sob a regência da sua tia Elvira. É nesta fase que se dá a incursão de Gunderedo. Em 975, a regência vigorava ainda e passa de mãos, da tia para Teresa, mãe do monarca (Ibáñez Salas 1991, 479). A fragilidade do poder político, mais ainda quando se viu perante as campanhas de Almançor, permite que o trono seja tomado por Bermudo II, que ascende com o apoio dos condes galegos e é ungido em Santiago de Compostela, em 982. Nem por isso a vida do novo monarca ficou facilitada: em 987, tem de enfrentar uma nova revolta do Conde de Portucale (Mattoso 1992b, 539). E depois os filhos do Conde de Coimbra juntaram-se a Almançor nas suas campanhas, coroadas pelo saque de Santiago de Compostela em 997. Bermudo II morreu em 999.
No sul muçulmano, o cenário do século X foi de ascensão. Após o fim, em 929,