Dar uma alma à Escola Católica

Mas, para cumprir essa vocação, a Escola Católica precisa também de cuidar da sua própria alma, de redescobrir a sua identidade, para não se reduzir a mais uma escola (mesmo que de excelência pedagógica), entre as várias escolas não estatais. Na opinião de Boeve (2001), no contexto da sociedade secularizada, a Escola Católica deve estar ao serviço da formação da identidade, num contexto plural. Deste modo seria uma Escola que vê a pluralidade de modo positivo, mas que opta por apresentar o cristianismo, na sua dupla dimensão de crer e agir. O cristianismo apareceria como proposta àqueles que frequentam a Escola Católica. Neste tipo de Escola Católica, é importante a existência de um grupo significativo de educadores cristãos, conscientes de o serem. O autor acima citado defende uma Escola Católica, que, a partir da sua natureza eclesial, e sem perder a sua identidade, não deixa de dar o seu contributo cultural, como serviço de cristãos à sociedade, mesmo se estes últimos são minoritários. Bento XVI chamava ainda a atenção para a expetativa, por parte das famílias, do contributo que a Escola Católica pode dar, no contexto da chamada emergência educativa.

“Aumenta, em muitos lugares, a exigência de uma educação autêntica e a redescoberta da necessidade de educadores que sejam autenticamente tais. Pedem-no os pais, preocupados e muitas vezes angustiados pelo futuro dos seus próprios filhos; pedem-no numerosos professores, que vivem a triste experiência da degradação das suas escolas;

6

Em alguns documentos é denominada “Sagrada Congregação para a Educação Católica (para os Seminários e as instituições de estudo”. Noutros desaparece a designação de “Sagrada” e mais recentemente, desde 16 de janeiro de 2013, é designada apenas por “Congregação para a Educação Católica (paras as instituições de estudos)”, uma vez que os assuntos relacionados com os seminários passaram para a tutela da Congregação do clero. Neste trabalho aparecerá designada pela sigla CEC.

pede-o a sociedade no seu conjunto, tanto na Itália como em muitas outras nações, porque vê que são postos em dúvida pela crise da educação os próprios alicerces da convivência. Num contexto semelhante, o compromisso da Igreja na educação para a fé, o seguimento e o testemunho do Senhor Jesus adquire, hoje mais do que nunca, também o valor de uma contribuição em vista de fazer com que a sociedade em que vivemos consiga sair da crise educativa que está a afligi-la” (Bento XVI, 2007).

Portanto, aqui chegados, é mesmo oportuno refletir, sobre o que é específico da Escola Católica e como pode ela contribuir para o bem da sociedade, através da missão primária da Igreja, que é evangelizar. Disto mesmo me ocuparei, no presente capítulo, justificada e apaixonadamente, procurando apresentar, em quadro teórico, o que é próprio da Escola Católica, a partir de algumas categorias ou notas distintivas, que, reunidas e integradas, nos oferecerão uma ideia, uma grelha de análise, capaz de nos ajudar a ler, depois, a realidade. Na verdade, “a ideia está ao serviço da captação, compreensão e condução da realidade” (Papa Francisco, 2013, p.232), e por isso, “a realidade é mais importante que a ideia: “a realidade simplesmente é; a ideia elabora-se” (idem, 231).

Seguirei então a minha reflexão, fortemente inspirada nos documentos do Magistério sobre a Escola Católica, desenvolvendo a identidade própria da Escola Católica, a partir destes elementos identificadores e vivificadores do seu ethos: a) a definição de um projeto educativo, como expressão do seu caráter próprio; b) a educação integral como corolário da dignidade humana e cristã da pessoa; c) a catolicidade como sua marca irrenunciável; d) o papel do ambiente educativo cristão, no processo educativo; e) o compromisso com a doutrina social da Igreja; f) a dimensão pastoral da sua liderança; g) a importância de um número significativo de professores católicos.

Deve pedir-se à Escola Católica, o que se pede às outras instituições da Igreja, como bem o sintetizou o Papa emérito Bento XVI, em Fátima, no encontro com as organizações da Pastoral Social:

“Importa que seja clara a sua orientação, de modo a assumirem uma identidade bem patente: na inspiração dos seus objectivos, na escolha dos seus recursos humanos, nos métodos de actuação, na qualidade dos seus serviços, na gestão séria e eficaz dos meios. A firmeza da identidade das instituições é um serviço real, com grandes vantagens para os que dele beneficiam” (Bento XVI, 2010, pp.67).

A Escola Católica: o que é?

Para uma aproximação ao sentido de um ethos da Escola Católica, é importante começar pelo esforço de uma caraterização ideal da mesma, o que implica recolher e reunir, resumir e integrar os dados mais relevantes e específicos, que os variadíssimos documentos do Magistério da Igreja nos oferecem, quando se referem ao que é próprio da Escola Católica.

Sem propriamente definir o conceito de Escola Católica, Pio XI é dos primeiros Papas a expor critérios para que um estabelecimento seja efetivamente uma escola da confiança da Igreja, na Encíclica Divini Illius Magistri, sobre a educação cristã da juventude:

“Uma escola não se torna conforme aos direitos da Igreja e da família cristã e

digna da frequência dos alunos católicos, pelo simples facto de que nela se ministra a instrução religiosa, e muitas vezes com bastante parcimónia. Para este efeito é indispensável que todo o ensino e toda a organização da escola, mestres, programas, livros, em todas as disciplinas, sejam regidos pelo esp írito cristão, sob a direção e vigilância maternal da Igreja Católica, de modo que a Religião seja verdadeiramente fundamento e coroa de toda a instrução, em todos os graus, não só elementar, mas também média e superior” (Pio XI,

1929).

A Declaração Conciliar sobre a Educação Cristã, diz que:

“é próprio dela [da Escola Católica], criar um ambiente de comunidade escolar animado pelo espírito evangélico de liberdade e de caridade, ajudar os alunos, para que, ao mesmo tempo que desenvolvem a sua personalidade, cresçam segundo a nova criatura que são em razão do Batismo, e ordenar finalmente toda a cultura humana à mensagem da salvação, de tal modo que seja iluminado pela fé o conhecimento que os alunos adquirem gradualmente a respeito do mundo, da vida e do homem” (GE, 1965, nº 8).

Nesta definição, estão contidos alguns elementos claramente identificadores da Escola Católica: a) é uma comunidade escolar, marcada por um ambiente animado pelo espírito evangélico de liberdade e caridade; b) visa a educação integral da pessoa, mas tendo como referência ideal ou meta do seu crescimento, a nova criatura, em razão do

batismo; c) propicia uma síntese entre a fé e a cultura, de modo a desenvolver uma verdadeira mundividência cristã, o que supõe transversalmente a dimensão religiosa do ensino, como o afirmarão os sucessivos documentos da Congregação para a Educação Católica. Precisamente, bebendo destas fontes, a Congregação para a Educação Católica começa por destacar o papel proeminente da escola na sociedade moderna (CEC, 1977, n.º 24) e por precisar que a Escola Católica “se não for «escola» e não reproduzir os elementos que caracterizam a escola, não pode ser escola «católica»” (idem, n.º 25).

Decorrente deste documento, também o episcopado português, nas “Orientações Pastorais sobre a Escola Católica”, reforça esta característica básica e acrescenta, no nº 14, que “a primeira preocupação da Escola Católica terá de ser a de continuar a aperfeiçoar-se como escola”, uma vez que “a valorização pedagógica é um dos principais deveres para quem deseja prestar à sociedade o serviço da educação” (CEP, 1978, nº 14). O mesmo documento assinala alguns elementos a ter em conta, como “escola”:

“A escola obedece sempre, implícita ou explicitamente, a uma determinada conceção de vida; a missão da escola é proporcionar o desenvolvimento de pessoas que venham a ser capazes de opções livres; a escola deve constituir-se como comunidade na qual os valores são veiculados por autênticas relações interpessoais” (idem, nº 8).

Expostos estes elementos fundamentais, o documento alerta as escolas da Igreja “para a necessidade de, no seu funcionamento, não deixarem jamais de os ter presentes, pois se trata daquela base humana sem a qual não é possível construir educativamente seja o que for” (ibidem).

O Código de Direito Canónico (CDC) (1983) define o conceito de Escola Católica, com precisão. E o cânone 803 fá- lo da seguinte forma:

“§1. Por Escola Católica entende-se a que é dirigida pela autoridade eclesiástica competente ou por uma pessoa jurídica eclesiástica pública, ou a que a autoridade eclesiástica, por meio de documento escrito, como tal reconhece.

§2. Importa que a instrução e a educação na Escola Católica se baseiem nos princípios da doutrina católica; (…).

§3. Nenhuma escola, mesmo que de facto católica, ostente o nome de Escola Católica, a não ser com o consentimento da autoridade eclesiástica competente”.

Procurando responder à questão “Mas o que é, afinal, uma Escola Católica?”, o Cardeal José Policarpo (2007), referenciado por Cotovio (2012) suporta-se no cânone 803 do CDC, mas adverte que a sua titularidade jurídica “não garante à partida nem que seja uma boa escola, nem que realize a missão da Igreja” (Policarpo, 2007, p.233). Como escola, deve ser, no pensamento do saudoso Cardeal, de boa qualidade, com um projeto cultural, isto é, uma visão da vida, do homem e do mundo, repassados do espírito evangélico. E como Escola Católica, deve constituir-se como um espaço de evangelização, com a fisionomia própria de uma comunidade cristã de referência.

Em 2008, na Carta Pastoral sobre a escola em Portugal, os bispos portugueses insistem novamente na necessidade de termos uma escola de qualidade, axiológica, humana, independentemente da sua natureza:

“A nossa esperança radica numa educação antropologicamente fundada, que se oriente pela educação integral de cada pessoa, em liberdade, num quadro de convivência solidária, em ambientes escolares de árduo trabalho e pedagogicamente estimulantes, em que os professores sejam educadores competentes e eticamente fundados e dedicados. Em que os alunos trabalhem, aprendam e sejam educados para uma inserção social participativa, crítica e criativa e em que as comunidades locais acalentem, apoiem e estimulem a aprendizagem de todos ao longo de toda a vida” (CEP, 2008, nº 24).

Pretendendo antecipar uma síntese, a partir de uma leitura transversal dos variadíssimos documentos pós-conciliares, emanados da Congregação para a Educação Católica, poderia resumir assim, em cinco, as caraterísticas específicas da Escola Católica:

Primeira: é uma Escola para a pessoa, no seu todo, capaz de promover uma educação integral, e que tenha, como horizonte antropológico e axiológico, a aspiração a fazer crescer a pessoa humana, como nova criatura, para a medida completa da plenitude de Cristo.

Segunda: é uma Escola para todas as pessoas; e deve estar atenta sobretudo aos mais frágeis, aos pobres e marginalizados do progresso social e cultural, mas também aberta a não católicos e a não cristãos, sem a pretensão de proselitismo e sem a demissão do seu dever de oferta de um sentido cristão para a vida;

Terceira: é, pelo já se depreende, uma escola no coração de Cristo, pois sem a referência a Cristo, perde o seu fulcro. Está apoiada no Evangelho, do qual colhe a

inspiração e a força. O que a define é a sua referência à verdadeira conceção cristã da realidade. Jesus Cristo é o centro dessa conceção. No Projeto Educativo da Escola Católica, Cristo é, pois, o fundamento. É precisamente pela referência explícita, e compartilhada por todos os membros da comunidade escolar, à visão cristã, que a escola é católica, porquanto nela os princípios evangélicos se tornam normas educativas, motivações interiores e ao mesmo tempo metas finais;

Quarta: é uma escola no coração da Igreja. Deve reforçar a sua identidade eclesial, uma vez que: a) ela é, em si mesma, uma realidade eclesial; b) encontra justificação na Missão da Igreja; c) deve integrar-se numa pastoral de conjunto e por isso deve estar aberta à comunidade eclesial, que é a sua matriz; d) exerce um verdadeiro apostolado e não funciona como mera suplência do Estado; e) integra obrigatoriamente o ensino religioso escolar. Esta valência é apresentada, aliás, como uma das razões de preferência, pela Escola Católica; f) tem como característica específica a dimensão religiosa do ensino e do ambiente educativo, de modo a propiciar uma síntese vital, entre a fé e a cultura, uma mundividência cristã, de modo que o conhecimento e a vida sejam iluminados pela fé; g) é próprio dela, oferecer um ambiente de comunidade escolar, animado pelo espírito evangélico de liberdade e de caridade, que educa a pessoa a maturar a sua personalidade, do domínio de si ao dom de si. Todo o ambiente da Escola Católica, como comunidade educativa, deve estar impregnado dos valores cristãos e as atividades, curriculares e extracurriculares, ordenadas e iluminadas pela fé cristã, em diálogo com a cultura e com a vida; h) expõe e propõe a Boa Nova, como é seu dever, mas sem nunca a supor ou impor.

Quinta: é uma Escola Católica da Igreja, no coração do mundo, na medida que: a) garante uma presença cristã no mundo da cultura e do ensino; b) prepara os alunos para o serviço da dilatação do reino de Deus; educando-os na promoção eficaz do bem da cidade terrestre; c) educa nos valores humanos e cristãos: a vida como vocação, a liberdade como expressão do dom de si, a paz como síntese de todos os bens, o diálogo intercultural ao serviço do desígnio divino de uma única família humana.

Procurarei, de seguida, uma caraterização, ao mesmo tempo, mais esquematizada e desenvolvida, que servirá também de grelha, para a análise de conteúdo, em lugar próprio.