Familiar do Santo Ofício

Como já referimos, Sebastião José de Carvalho e Melo solicitou o estatuto de Familiar do Santo Ofício antes de partir para a sua missão diplomática em Londres. Mas o que significava ao certo, na sociedade portuguesa setecentista e oitocentista pertencer ao Santo Ofício como Familiar? Porque é que as pessoas requeriam esta habilitação?

Maria Tereza Sena responde que nesta atitude pesavam várias questões, a saber: a questão religiosa traduzida na defesa da fé, no peso da religião na sociedade civil, na crença e na tradição; a questão social principalmente a facilidade de promoção social, a reverência social e a exigência de atestado de limpeza de sangue; a questão política refere-se sobretudo à influência deste Tribunal ao nível da decisão política e a interação entre a Igreja e o Estado; e por fim a questão económica visto que se tratava de um cargo que compreendia privilégios e isenções262_.

Enquanto nas regiões da Espanha e Itália os Familiares da Inquisição provinham sempre de grandes famílias aristocráticas, em Portugal a situação era diferente. Inicialmente [entre 1570-1670] era dominante o segmento dos agricultores [36% do total, onde talvez se incluíssem

262 _{Cf. M., SENA, “A Família do Marquês de Pombal e o Santo Ofício: Amostragem da importância do cargo de}

Familiar na sociedade portuguesa setecentista e oitocentista”, in M., CARVALHO DOS SANTOS (org.), Pombal

Revisitado: Comunicações ao Colóquio Internacional organizado pela Comissão das Comemorações do 2º Centenário da Morte do Marquês de Pombal, Vol. I, Editorial Estampa, Lisboa, 1984, p. 340.

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membros da pequena nobreza rural]. Só nos anos de 1721-1770 é que os artesãos irão ultrapassar os agricultores, sobretudo no período pombalino, em que também a alta nobreza solicitará com mais frequência este estatuto263_.

Para se ser Familiar do Santo Ofício era necessário «ser pessoa de bom procedimento, costumes, de confiança e capacidade»264_{. Esta era uma exigência extensiva a todos os oficiais} e colaboradores do Santo Ofício, razão pela qual se efetuavam os autos de verificação de limpeza de sangue a fim de saber se aquele que desejava ser habilitado tinha ascendentes de sangue judeu ou mouro.

Para obter este estatuto era também necessário «ter meios de sustento próprio que lhe permitisse viver abastada e decentemente»265_{, isto para evitar que aqueles que de algum modo} estavam ligados à Inquisição pudessem ser subornados.

No respeitante ao comportamento pedia-se aos Familiares que guardassem segredo total, que dessem exemplo de bons costumes, modéstia e decência no vestir. Que não utilizassem a sua situação privilegiada para prejudicar ninguém. Não deveriam contactar com judeus nem negociar ou ter comunicação particular com pessoas suspeitas ou suscetíveis de o serem. Por fim, os Familiares deviam pedir autorização para contrair matrimónio, sendo que o não cumprimento desta disposição levaria à suspensão do cargo.

Os Familiares tinham atribuições bastante variadas, desde visitar as naus estrangeiras que chegassem a Lisboa, a defesa da fé [através da denúncia] e até mesmo efetuar prisões com mandato dos inquisidores. Recebiam quinhentos réis diários nas diligências que se lhes ordenassem. Gozavam também variados privilégios, sendo que a maior parte deles estavam relacionados com isenções fiscais266_.

263 _{Cf. F., BETHENCOURT, História das Inquisições: Portugal, Espanha e Itália, Círculo de Leitores, 1994, p.}

124.

264 _{M., SENA, “A Família do Marquês de Pombal e o Santo Ofício: Amostragem da importância do cargo de}

Familiar na sociedade portuguesa setecentista e oitocentista”, in M., CARVALHO DOS SANTOS (org.), Pombal

Revisitado: Comunicações ao Colóquio Internacional organizado pela Comissão das Comemorações do 2º Centenário da Morte do Marquês de Pombal, Vol. I, Editorial Estampa, Lisboa, 1984, p. 342.

265 _{Ibidem, p. 344.}

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A família do Marquês de Pombal, quer ascendentes quer a maior parte dos descendentes imediatos, esteve ligada ao Santo Oficio. Não podemos excluir o peso do fator religioso da estrutura mental do homem do século XVIII e, portanto, de Sebastião José de Carvalho e Melo. Ele lidou com a Inquisição antes e sobretudo depois de chegar ao poder, tendo, como já referimos estatizado este Tribunal.

Refletindo sobre a religião natural e a religião revelada, Pombal refere o papel da Inquisição nestes termos:

«Não bastando a Religião Natural para completa satisfação desta importantíssima dívida, depois que Deus Todo Poderoso, […] se dignou pela sua Infinita Bondade revelar-nos verdades e mistérios superiores à curta esfera da simples luz da Razão Natural, sendo absoluta e indispensavelmente necessária a religião revelada para podermos pensar e sentir dignamente Deus […]. Não podendo a observância da religião revelada ser agradável aos olhos de Deus, nem servir- nos de meio para a feliz consecução do alto e santíssimo fim da Revelação, sem que creiamos pura e firmemente todos os mistérios revelados […]. E não havendo entre os estabelecimentos humanos estabelecimento algum que tanto possa contribuir, e tenha efetivamente contribuído para defender e conservar ilibado, em toda a sua pureza, o sagrado depósito da Fé e da Moral que Cristo nosso redentor confiou à nossa Igreja, como tem sido e é o Santo Ofício da Inquisição […]».267

Em relação à questão social, entendemos que ser-se Familiar do Santo Ofício corresponderia a possuir um «atestado de bom comportamento», o qual facilitaria a entrada na vida da corte ou a atribuição de cargos públicos. Portanto, ser Familiar conferia prestígio social. A nível económico, este estatuto poderia ser um investimento social, não tanto pelos honorários, mas principalmente pelas isenções, e um abrir de portas, como já afirmámos.

A questão política é também importante num Estado cuja legitimidade lhe emanava do poder divino por isso a defesa da religião era fator de estabilidade e segurança. A propósito disto afirmou Pombal:

267 _{Edital de 12 de dezembro de 1769 inutilizando todos os livros contrários ao Santo Oficio citado em Ibidem, pp.}

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«[…] sendo a Religião o objeto mais importante do Género Humano, constituindo a obrigação principal, e a mais nobre dos ofícios do homem, pendendo inteiramente dela a Bem- aventurança Temporal e Eterna, a prosperidade da Igreja, e segurança do Império, e geralmente todo o bem da união, e sociedade Cristã e Civil, de que ela é o apoio mais firme, e o vínculo mais apertado e indissolúvel […]»268_.

Nesta perspetiva fica bem patente o papel acordado à religião, uma atitude de defesa, mais ou menos explícita da ordem estabelecida, e do princípio geral da moralização social.