A mulher e a santidade: personagem da Virgem Maria nas narrativas populares portuguesas e sérvias

Embora ao longo da nossa dissertação tenhamos mencionado algumas virtudes que são aceitáveis e desejáveis nas culturas cristãs, tanto para os homens, como para as mulheres, e tenhamos discutido um pouco a posição da mulher no Cristianismo, neste momento analisaremos com amis atenção uma figura histórica e lendária, estremamente importantetanto do ponto de vista religioso, como do folclórico: a Virgem Maria. Tendo em conta de que ela é considerada santa padroeira de Portugal, é lógico que neste espaço cultural haja mais histórias, lendas, crenças e mitos cuja protagonista é justamente ela. Neste trabalho procuraremos verificar se a tradição católica romana por um lado e ortodoxa por outro influenciaram uma visão diferente da Mãe de Deus e observaremos qual é a importância que as duas culturas dão à sua personagem através das narrativas curtas tradicioanis.

Segundo a Bíblia Sagrada, a mãe de Jesus Cristo era uma pessoa concreta, de nome Maria, filha de Joaquim e Ana, escolhida por Deus para ser mãe do Salvador da humanidade. Ela menciona-se sempre em relação a Cristo. A sua submissão à vontade de Deus vê-se melhor no dia da Anunciação, quando recebe a notícia do Arcanjo Gabriel, que a avisava que teria um filho. Ela, não sendo casada, primeiro pergunta como é que isso acontecerá sem que ela tenha marido e recebe a resposta de que será mãe por intervenção do Espírito Santo, e ela voluntariamente aceita que se faça a vontade de Deus. Para Stefano di Fiores (2004) ela é um instrumento nas mãos de Deus que participa na salvação do mundo. Alguns santos Católicos Romanos e Ortodoxos chamam-na de “nova Eva“, considerando que Maria em grande medida corrigiu a atitude de Eva. Duas características importantes na personagem da mãe de Deus são justamente a sua virgindade e a maternidade. Nos ícones da Igreja Ortodoxa ela é representada com uma estrela em cada ombro e uma na testa, justamente para se indicar a sua virgindade antes, durante e depois do parto.

A igreja Católica tem várias representações da mãe de Jesus, e uma delas é, como em Portugal, com uma coroa de ouro na cabeça. Esta coroa pode ter um duplo

significado: religioso, porque ela é a Rainha dos Céus, e histórico, porque um dos reis portugueses colocou a coroa portuguesa sobre a cabeça de uma estátua da Virgem Maria. A partir de Março de 1646, durante o reinado de D. João IV, proclama-a Nossa Senhora da Conceição padroeira de Portugal e promete-lhe um tributo anual em ouro. No Brasil, a tradição mariana também é muitocultivada, considerando-se a Nossa Senhora Aparecida a sua padroeira. Por todos estes factores aqui enumerados, não é de estranhar que em Portugal existam muitas narrativas populares cuja protagonista é justamente a Nossa Senhora, que por vezes pode ter sobrenomes (da Encarnação, da Piedade, dos Remédios). Estes nomes de modo nenhum indicam a existência de várias Virgens Marias, mas salientam algumas das suas "funções" no imaginário popular (a de ajudante, a que cura das doenças, a que tem compaixão pelas pessoas) e alguns aspectos da sua personalidade complexa. Por vezes, depois do seu nome aparece algum topónimo (Nossa Senhora dos Açores, Senhora da Penha de França), o que indica o sítio da sua aparição, a cidade protegida por Ela ou um lugar da sua presença particular. Apenas em Leite de Vasconcellos (1964), é possível encontrar vinte e duas histórias dentro do nono ciclo da divisão desta antologia, que por personagem central têm a Virgem Maria, e dentro da parte intitulada como "Lendas religiosas", este número é muito maior ainda. Quer nos contos inventados pelo povo, quer nas lendas, que implicam uma maior verisimiltude, a figura da Virgem Maria é a encarnação das virtudes e da bondade. No entanto, existe uma ligeira diferença entre os contos e as lendas de carácter religioso sobre a Nossa Senhora: nas narrativas curtas populares, ela é muito humana: Tem fome, sede, gosta de figos e de tâmaras, sofre, abençoa a figueira e amaldiçoa a mula e o pedreiro. Por tanto, ela é capaz de sentir e compreender as fraquezas humanas, sendo ela própria que por vezes se zanga e castiga os outros. Nas lendas religiosas, a sua imagem corresponde mais à ideia bíblica sobre ela: virtuosa, piadosa, justa. Em A Senhora das Neves86, a Virgem ajuda uma pobre para comer, guarda-lhe as ovelhas e manda que a mãe da jovem construa uma capela em seu nome. Salva uma criança do incêndio, cura os doentes, protege a todos e está sempre presente na vida dos que Nela acreditam, próxima de todos, cheia de graça Divina. Por isso, identificando-se com Ela, glorificando-a e amando-a, o povo português criou a sua visão muito particular desta santa e transmite as lendas e contos tradicionais sobre Ela para legar às gerações mais novas um grande tesouro cultural. Desde a Idade Média, em que Maria, dentro de uma

estrutura feudal muito bem hierarquizada, era representada como protectora dos pobres, doentes e desprotegidos, começa a desenvolver-se um forte culto mariano, sobretudo nos países que têm por base cultural a variante Católica Romana do Cristianismo. Na literatura medieval, sobretudo espanhola e portuguesa, contam-se numerosos milagres de Maria, sobre os quais não existem indicações nenhumas na Bíblia, e também é muito frequente ela ser tratada como Nossa Senhora. Esta forma de tratamento deve-se a uma maneira de o povo desejar aproximar a santa de si, torná-la mais humana, mais "terrestre", sem em momento algum se querer diminuir o seu mistério e o seu carácter celestial. Por um lado, ela é "nossa", de todos nós, modelo de comportamento para todos, conselheira, ajudante, uma santa à qual todas as pessoas podem rezar à vontade. Por outro lado, é "Senhora", digna de todo respeito e admiração.

Com esta forma de tratamento surge uma dicotomia entre ela e o "Nosso Senhor" Jesus Cristo, que é denominado assim, pelas mesmas razões que a Sua Mãe. Na época da Contra-Reforma este culto fortalece-se ainda mais, para defender a imagem de Maria perante os ataques dos protestantes que até negavam a sua virgindade depois do nascimento de Jesus. No mundo Católico Romano existe o dogma da Imaculada Conceição, introduzido pelo papa Pio IX em 1854 e outro sobre a sua Assunção em corpo e alma, que é da autoria do papa Pio XII. Com as aparições em Lourdes e Fátima, o culto mariano chamou muita atenção do mundo Católico romano e lavantou questões entre os crentes de outras confissões e agnósticos. Stefano di Fiores (2004) considera que o terceiro milénio será o milénio em que se atribuirá mais importância à Virgem Maria. Enquanto que o catolicismo e as variantes ocidentais falam mais em Maria, a ortodoxia prefere usar os termos de Mãe de Deus. Nas línguas eslavas para Mãe de Deus utiliza-se o vocábulo Bogorodica, que provém do substantivo Bog, (Deus) e o verbo roditi, que significa dar à luz. Por tanto, a tradução literal deste nome seria "a que deu à luz Deus". Com o seu nome são empregados os seguintes adjectivos: Presveta (Santíssima), Prečista (Puríssima), Preblagoslovena87. A tradição Ortodoxa reserva para a Mãe de Deus um lugar muito alto na hierarquia celestial, sendo ela "mais honrada que os querubins" e "mais gloriosa que os serafins". Por este motivo, mesmo na Terra existe um lugar, em que a sua presença é permanente e particularmente visível. Trata-se do monte Sacro, Atos, no território da Grécia, mas separado dela, que tem um estatuto

87 _{Na tradução da Liturgia de São João Crisóstomo, que se usa na Igreja Ortodoxa Russa de Todos os}

Santos em Lisboa este adjectivo é Bem-aventurada, enquanto que a sua tradução literal seria: muito abençoada.

especial: é um estado dos monges, mas que diferentemente do Vaticano, não tem exército, nem embaixadas. Ali, sendo este "o jardim da Mãe de Deus", é vedada a presença das outras mulheres, facto no qual muitas pessoas vêem um acto da discriminação da mulher na ortodoxia. No entanto, como mulher, crente e praticante da religião ortodoxa, consideramos estas qualificações exageradas, e pensamos que, pelo contrário, esta atitude dignifica a Mãe de Deus. Sendo as outras mulheres todas mais ou menos pecadoras, elas não podem estar na presença de um ser tão digno, glorioso e perfeito como Maria, que merece um lugar especial, só para Ela, apartado de todos. Em segundo lugar, trateando-se do estado dos monges, que fizeram os votos para conservarem-se em celibato, a presença de qualquer mulher não faz sentido, porque eventualmente alguma delas poderia representar uma tentação para os monges que se sacrificam e esforçam em nome de Deus. Por estas razões, a Mãe de Deus nos contos populares sérvios, não é uma personagem frequente. Se aparece, ajuda, aconselha, e depois desaparece, conservando o seu carácter sagrado e digno das alturas do Céu. Isto não indica distanciamento ou afastamento da nossa visão desta santa, ou a sua indiferença pelos seres humanos. Consideramos que cada cultura se adapta à maneira de ser dos povos e que uma visão assim de Maria está mais de acordo com os princípios da ortodoxia, na qual é mais importante sentir e intuir a ajuda e a presença de Deus e dos santos, do que propriamente ter uma noção física e concreta deles. Na lenda sobre o surgimento de Atos como monte Sacro e local da presença perpétua de Maria, Mãe de Deus, menciona-se uma viagem sua a Chipre, após a Resurreição de Cristo. Por causa de uma tormenta, não chegou ao seu destino e deteve-se em Atos, em que estava um grande santuário a Apolo. Então recebe uma mensagem de Deus que Ela deve anunciar o Evangelho naquele monte, uma vez que ele será "a sua parte da Terra, o seu jardim e o lugar em que os que estão à espera da salvação poderão encontrá-la.“ No sítio do antigo santuário pagão agora está situado um templo da Mãe de Deus.

No imaginário popular sérvio, a sua personagem está mais presente na poesia lírica do que na prosa, uma vez que a poesia se considera mais sublime que a prosa e que tantas virtudes merecem ser elogiadas no canto e nos poemas, e não apenas com palavras simples que a prosa popular usa. Mesmo assim, nos nossos contos ela cura da esterilidade, protege, cuida, aconselha, sendo a Mãe de Deus e de todas as pessoas que se dirigem a ela com oração. Nos poemas populares, além de ser santíssima e gloriosa, ela pode ser representada a bordar, como muitas mulheres sérvias, a recolher as plantas medicinais, o que a aproxima das mulheres das épocas antigas. Quer apareça na prosa,

quer na poesia popular, Ela nunca castiga os pecadores, porque este é o dever de Deus. Ela é uma auxiliar rápida, tem piedade e compaixão e mesmo que desapareça logo, é próxima do mundo íntimo do ser humano. No apócrifos apđocrifos e na literatura erudita anónima ela é tratada por Puríssima (Prečista), Virgem Santíssima (Presveta Deva), elogio dos cristãos (pohvala hrišćana). É um exemplo da piedade e compaixão com todos e as suas lágrimas e orações no Céu suavizam o coração de Deus Pai e Ele perdoa os pecadores. Nas narrativas populares aparece mais Cristo que a sua Mãe, mas neste contexto isso não tem a ver com o género e a supremacia do masculino em relação ao feminino, mas sim com o facto de na ortodoxia estar mais desenvolvido o culto cristão que o mariano.

Outras santas que aparecem nas lendas e contos tradicionais são a Rainha Santa Isabel em Portugal e Santa Petka na sérvia, e elas sim são capazes de receber um carácter "de carne e osso", dando a cada cultura um teor mais local e mais específico. Seja como for, com todas as diferenças aqui apontadas, as duas literaturas populares que analisamos dão aos seus leitores ou ouvintes uma visão positiva, boa e diferente da mulher dentro da Igreja, mostrando que ela não é indigna, humilhada e desvalorizada e que pode atingir o grau da santidade devido aos seus méritos e virtudes.

3.4 _{Os padrões de beleza feminina no imaginário popular português}