Parâmetros do Serviço de Transporte público Flexível

O Transporte flexível caracteriza-se, de um modo geral, por ser um serviço que não se limita aos percursos tradicionais, a horários fixos e não tem uma calendarização regular pre-definida. O STF é uma alternativa ao sistema convencional de Transportes públicos, que pode ser utilizado em áreas de baixa densidade populacional, onde a oferta de Transportes públicos é pouco abrangente e regular. O STF caracteriza-se por prestar, em termos médios, um serviço adequado às necessidades da população de um determinado local, tendo sido desenvolvido com o propósito de complementar o transporte de passageiros convencional, permitindo satisfazer as

necessidades não atendidas num transporte regular. Segundo Seabra et al. (2011b),

contrariamente ao Transporte público regular que se efetua mediante um serviço pré-definido, o STF é um conceito que engloba todos os serviços públicos de Transporte coletivo com características flexíveis. Além da flexibilidade de rotas e horários, este serviço demarca-se, igualmente, em parte ou na sua totalidade, pela facilidade com que pode ser requerido, permitindo aos seus utilizadores a solicitação do mesmo através do recurso a tecnologias de informação e comunicação (web ou telefone).

Um Serviço de Transportes Flexíveis complementar aos serviços convencionais de transporte de passageiros visa responder às necessidades de mobilidade que não são cobertas por horários onde a procura é mais reduzida. A flexibilidade inerente ao STF torna este serviço adequado para atender utilizadores de nichos de mercado e diferentes grupos de cidadãos, como idosos,

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indivíduos com limitações físicas, estudantes, turistas, etc. O STF caracteriza-se por, geralmente operar com pequenos autocarros em rotas que não estão pré-definidas, de acordo com as necessidades dos cidadãos e respetiva tipologia de pedidos. Este tipo de serviço de transporte pode ser configurado como:

 alternativa ao Transporte público regular (tradicional), a fim de racionalizar o uso dos recursos e, consequentemente, reduzir a poluição e os custos associados à adaptação do serviço às reais necessidades dos utilizadores;

 integração no serviço regular, operado em áreas de menor procura de modo a garantir melhores níveis de qualidade do serviço. Para além disso, pode permitir um serviço adicional praticado por outras empresas, que não apenas a empresa (operador) que é líder.

O Transporte flexível corresponde a um serviço de Transporte público desenvolvido com a intenção de ir ao encontro das necessidades dos utilizadores, permitindo alguma liberdade no

âmbito das seguintes dimensões chave: percursos, horários e paragens Seabra et al. (2011b).

Por outro lado, de acordo com Ramazzotti & Lois (2009) esta flexibilidade está relacionada com os seguintes parâmetros:

 Rota / caminho;

 Agendamento;

 Tipo de veículo;

 A combinação dos elementos acima.

O Serviço de Transporte Flexível é um termo revolucionário no domínio dos transportes, uma vez que abarca o serviço prestado para passageiros e mercadorias, que são flexíveis numa ou mais dimensões de entrega (Mulley & Daniels, 2010). No que concerne ao serviço de passageiros, este cria flexibilidade de rotas, horários, meios de pagamento e de categoria de passageiros (Brake et al., 2007).

Na tabela 3, apresenta-se a diferença entre o serviço de Transporte público convencional e o serviço flexível de transporte, i.e., as rotas do STF apresentam uma enorme flexibilidade, com

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uma disponibilidade de horário mais alargada e com veículos mais variados de acordo com as necessidades dos utilizadores. Por outro lado, o operador é selecionado antes do serviço garantindo maior competitividade e, para além disso, não existem restrições a passageiros que possam apresentar necessidades especiais e, por fim, o modo e local de pagamento podem ser variáveis.

Tabela 3 – Capacidade de resposta à procura de Transporte público (Brake et al., 2007)

Transporte público

convencional Pontos comuns STF Rota Fixada com meses de

antecedência X

Fixada uma hora antes da viagem

Veículo Um tipo X Muitos tipos

Operador

Períodos limitados de

disponibilidade X

Longos períodos de disponibilidade

Comercial Concurso público Selecionar uma hora antes da viagem

Passageiro Serviços de transporte

especial

Apenas a público em

geral Sem restrições

Pagamento Pagamento no veículo Assinatura mensal Cartão inteligente

Segundo dados da CONNECT (2004), os sistemas flexíveis estão muitos dependentes de um trabalho mais administrativo, contrariamente ao Transporte público regular, sendo que cada passageiro, a priori, representa uma viagem com caracteristicas particulares. A administração do STF deve ser capaz de servir simultaneamente as necessidades do operador e de cada utilizador, sem descurar as suas regras administrativas, que se produzem através da definição de:

- exceções individuais de tarifas e aplicação de tarifas reduzidas; - do tempo, do regulamento da área abrangida pelo STF, das viagens;

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- recolha de dados e armazenamento tendo em consideração possíveis situações de conflito e a privacidade dos clientes;

- relatórios exigidos pelo comprador do serviço.

Segundo Seabra et al. (2011b), os STF têm vindo a demonstrar que possuem um papel

preponderante, tanto para as empresas de transporte como para os seus utilizadores, devendo cumprir os seguintes objetivos gerais:

 Oferecer um serviço de transporte nas zonas rurais isoladas e dispersas;

 Garantir um serviço de transporte nos espaços periurbanos, onde a densidade

populacional não justifica a implementação de uma oferta de Transporte público, complementando a rede existente e efetuando rebatimento sobre a rede de Transporte público regular;

 Responder às necessidades específicas da população envelhecida e em idade

escolar, nas zonas urbanas;

 Servir equipamentos ou zonas específicas que não geram uma procura que justifique

um serviço clássico;

 Assegurar as necessidades de mobilidade dos indivíduos com mobilidade

condicionada, que necessitem de um serviço específico e de proximidade;

 Responder às necessidades noturnas específicas mediante um serviço que assegure

o rebatimento nas interfaces de transporte ou ligações ao domicílio;

 Aumentar a oferta e as possibilidades de escolha por parte dos utilizadores;

 Potenciar o uso do Transporte público;

 Fomentar as boas práticas e contribuir para a melhoria do ambiente e da qualidade

de vida.

Segundo o TCRP (2010), em pequenas áreas urbanas, o STF pode atender a indivíduos com mobilidade reduzida a um custo menor do que o praticado nos serviços especiais. Além disso, nos centros comunitários suburbanos, o serviço de Transporte público flexível, sendo mais especializado e fazendo uso de pequenos autocarros, procura abarcar mais e diferentes grupos de utilizadores.

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Segundo Domingues (2009), é essencial que as entidades organizadoras de um STF e os operadores encontrem um meio de proporcionar Transporte público de qualidade, viável, acessível, que incida em lugares e momentos nos quais a procura seja escassa, através de soluções eficientes, económicas e flexíveis.

O Plano Estratégico dos Transportes (Ministério da Economia e do Emprego, 2011), indica-nos que os serviços de Transporte público Flexível são vocacionados para:

 servir equipamentos ou zonas específicas que não geram uma procura que justifique

um serviço convencional;

 garantir um serviço de transporte nos espaços periféricos, onde a densidade

populacional não justifique a implementação de uma oferta de Transporte público convencional, representando um complemento à rede existente e permitindo a eliminação de redundâncias no serviço público de transportes;

 responder às necessidades específicas da população mais envelhecida.

Os STF podem estar integrados num sistema de transportes pois, este tipo de Transporte público é complementar e não concorrente, do sistema de Transporte público existente, visando colmatar as lacunas e insuficiências desse serviço. O STF pode rebater nas redes de Transporte público regular, pelo que a sua operacionalização poderá estar a cargo de diferentes entidades. De acordo com a Transportation Planning and Technology (2007), os serviços de Transporte flexível proporcionam os seguintes benefícios:

 é um potencial para aumentar a proteção do Transporte público;

 a sua integração na rota fixa atual pretende alcançar soluções mais abrangentes de

transporte;

 complementa o transporte existente, através do aumento de capacidade adicional;

 torna o Transporte público mais atraente para os utilizadores, permitindo reduzir o uso do transporte individual e os problemas a ele associados.

Os serviços de Transporte público com oferta flexível possibilitam assegurar a mobilidade a todos os indivíduos a um custo sustentável, permitindo tanto a obtenção de ganhos de eficiência, assim como a eliminação de redundâncias na oferta. Existem várias soluções de Transporte

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público flexível, no entanto, cada uma delas tem características distintas, que podem ser adaptadas aos diversos tipos de território, exigências estabelecidas pelas empresas e/ou pelos utilizadores do serviço e da população residente.