AS PRÁTICAS NÁUTICAS E O TURISMO

A questão do desenvolvimento dos desportos náuticos está relacionada com a prática desportiva dos portugueses, com a sua cultura marítima e ainda com o potencial económico da relação que pode ser estabelecida entre estes desportos, o turismo e outros setores de atividade. Desde há muito que os eventos desportivos têm sido usados como um meio para atrair turistas, desempenhando um papel importante nos planos estratégicos das cidades, regiões e países, promovendo as comunidades anfitriãs no mercado global, procurando focar e reter o capital móvel, no tempo para além do evento (Pereira, Mascarenhas, Flores, & Pires 2015).

A título de exemplo, vale a pena mencionar os resultados de um estudo que realizámos no Algarve sobre a alavancagem socioeconómica de um conjunto de eventos desportivos náuticos, os quais mostraram claramente que a promoção da imagem da região como destino turístico constituiu o principal objetivo estratégico desses eventos, fundamentalmente através da sua mediatização e publicidade. Este objetivo, para o qual observámos várias ações de implementação em todos os eventos, foi referido por todos os atores inquiridos e estava explicitamente definido nos contratos. Na maioria das vezes, essas ações resultavam de um trabalho concertado e planeado em conjunto entre os atores da Comissão Organizadora Local e da Comissão Organizadora Externa desses eventos e envolviam jornalistas, assessores de imprensa, operadores turísticos e outras plataformas de media. Apercebemo-nos também de ações de monitorização do retorno mediático como, por exemplo, a obrigatoriedade de apresentação de provas da cobertura dos media depois do evento. Num estudo desenvolvido por Chalip e Costa (2005) já tinha ficado demonstrado que os eventos podem funcionar como extensões da «marca» dos destinos turísticos.

Fig.1: Exemplo da exposição da marca Portimão e Allgarve no evento Formula Windsurfing.

Neste estudo também verificámos que foram desenvolvidas formas de integrar o portfólio náutico, de modo a que os eventos contribuíssem para a sustentabilidade da marca de destino (Pereira et al., 2015).

A importância do trinómio desporto, mar e turismo tem vindo a ser referida desde há longa data, como se pode dar conta através da leitura de uma publicação datada de 1911 numa das primeiras revistas desportivas portuguesas, a Tiro e Sport:

«O desporto nasceu com o primeiro homem e, passando pelas evoluções porque tem passado a civilisação, chegou a nossos dias como uma necessidade imperiosa na vida moderna e, por tal maneira accentuada, que os povos mais cultos são os que mais desporto praticam, os que mais o engrandecem. Está esse espírito infiltrado já no temperamento das gerações modernas firmando mais ainda o principio de que o uso do desporto não só constitue um predicado de sociedade, mas, ainda, uma medida de economia vital. E’ essa a razão, simples, porque nos grandes centros de turismo o desporto é em larga escala procurado pela população fluctuante. E’ esse o motivo porque não vingam as emprezas que se propõem explorar a industria do turismo, descurando por completo os attractivos desportivos que aos excursionistas estrangeiros são indispensaveis. Isto dizemos quanto ao desporto em geral mas, em especial, perguntamos: - Que se pensa fazer ácerca do turismo nautico? Nada, absolutamente nada se tem feito crer que uma leve sombra de cuidado demonstre existir com referencia á nossa situação maritima perante o yachting.» (Rodrigues, 1911).

O turismo tem sido uma área de especial relevo na medida em que apresenta um impacto positivo nas economias dos países recetores. Segundo o relatório anual da Organização Mundial do Turismo (WTO, 2015), o turismo internacional, em 2014, obteve um valor recorde, tendo crescido 4,4% e consolidado o crescimento após a crise económica global. Em Portugal, a procura turística em 2014 foi em 11% superior à do ano anterior (Turismo de

Portugal, 2015), tendo sido registado um volume aproximado de 16,1 milhões de hóspedes, o que se traduziu em 46,1 milhões de dormidas.

Na viragem do milénio a Organização Mundial do Turismo (WTO, 2000) identificou dez segmentos de mercado importantes até 2020: sol e praia; desportos; aventura; natureza; cultural; urbano; rural; cruzeiros; parques temáticos; reuniões e conferências. O Turismo de Portugal por seu turno, tendo por base a análise das grandes tendências da procura internacional definiu dez produtos turísticos em função da quota de mercado, do respetivo potencial de crescimento, bem como da aptidão e potencial competitivo de Portugal (Turismo de Portugal, 2006), designadamente: sol e mar; turismo de natureza; turismo náutico e cruzeiros; resorts integrados e turismo residencial; turismo de negócios; golfe; gastronomia e vinhos; turismo de saúde e bem-estar; city breaks; touring cultural e religioso.

Entre 2006 e 2011, foram introduzidas algumas alterações a estes produtos, sendo que, atualmente, a proposta de revisão do Plano Estratégico Nacional de Turismo, os classifica nos seguintes moldes: i) produtos consolidados: sol e mar, golfe e turismo residencial; ii) produtos em desenvolvimento: turismo natureza, turismo náutico, turismo de negócios e turismo de saúde e bem-estar; iii) produtos complementares: gastronomia e vinhos,

touring cultural e religioso, e turismo de saúde e bem-estar (Turismo de Portugal, 2011).

Subjacente à definição dos diferentes produtos turísticos importa salientar a importância crescente que tem vindo a ser dada ao conceito de «experiência» ligada às práticas turísticas (Adeboye, 2012; Peric, 2010). No passado, a alimentação e o alojamento eram sinónimos de hospitalidade, atualmente são mais um complemento do que objetivo dos visitantes (Jakovlev, Koteski, Bardarova, Serafimova & Dzambazoski, 2014). Na realidade, está previsto um significativo crescimento da procura das férias ativas e de férias com atividade náuticas, não apenas como principal atração turística, mas também como complemento das férias de «sol e praia» (SAER, 2009).

Nesta ótica, importa salientar que os turistas devem estar cientes das características notáveis do destino no que concerne à náutica, e por outro lado, os destinos com foco neste produto devem desenvolver estudos que aprofundem a compreensão das motivações e necessidades dos atuais e potenciais visitantes (Hennessey, Macdonald, & MacEachern, 2008).

O turismo náutico consiste precisamente em «desfrutar de uma viagem ativa em contacto com a água, com a possibilidade de realizar todo o tipo de atividades náuticas, em lazer ou em competição» (Turismo de Portugal, 2007). A náutica de recreio - área que inclui quer o turismo náutico, quer os desportos náuticos – tem vindo a ser incluída entre «os geradores primários de riqueza» (SAER, 2009, p. 348). O estudo intitulado Hypercluster

da Economia do Mar refere que, no nosso país, a náutica de recreio e o turismo náutico

se encontram «numa situação de base muito incipiente; no entanto, entre todos os componentes da denominada “linha de frente” é o que apresenta melhores e maiores perspetivas e condições de crescimento» (SAER, 2009, p. 349). Com o objetivo de colmatar as deficiências que desde o início do século XX têm vindo a ser detetadas nesta área,

o referido estudo avançou com a criação do conceito de Centros de Mar. Estes centros seriam espaços desportivo-turísticos constituídos por clubes de desportos náuticos e de desporto escolar, por infraestruturas hoteleiras, bem como por todos os skateholders integrados nesta área de negócio. O referido estudo preconiza ainda que os centros de mar possam vir ser utilizados numa ótica de lazer, de competição e de formação, tanto pela população local, como pela população turística; apresenta a proposta de sete possíveis centros distribuídos pelo país, encontrando-se, até à data, já em funcionamento o Centro de Mar Valimar, em Viana do Castelo.

Esta visão não é pioneira. Em 1995, surgiu em Espanha, na zona do Mar Menor, o conceito de «Estação Náutica» através do envolvimento de quatro municípios da região e cujo objetivo era o de potencializar o aproveitamento dos recursos naturais do Mar Menor (Galindo, 2003). Essa zona foi identificada como ideal para a prática de todo tipo de desportos náuticos, considerando-se que a oferta destas atividades poderia ser desenvolvida com o objetivo de quebrar a forte sazonalidade que caracterizava o turismo na região.

As Estações Náuticas (EN) são atualmente espaços turísticos e recreativos que permitem a prática de atividades náuticas durante os tempos de lazer – conceito de férias ativas no mar. Este produto é composto por um conjunto de infraestruturas náuticas e de serviços, como alojamentos e estabelecimentos de lazer, que partilham do mesmo envolvimento natural: o mar. Uma das principais características das EN é a descentralização da sua oferta lúdica. Os produtos e serviços de cada estação náutica encontram-se distribuídos pelas zonas turísticas mais atrativas de cada um dos municípios, assim como próximo dos principais centros e estabelecimentos de alojamento e restauração. Desta forma, o turista ativo pode realizar as suas atividades náuticas, ao mesmo tempo que se relaciona intimamente com o destino.

Os pacotes de viagens incluem normalmente o alojamento e a atividade náutica na escola pretendida, assim como, por exemplo, a possibilidade de alugar material. No fundo, trata- se da importação do conceito de estações de ski para as atividades náuticas. Em 2000, foi criada a Rede Nacional de Estacões Náuticas, da qual atualmente já fazem parte cerca de dezoito, espalhadas por toda a Espanha.4

Também em França existe já há algum tempo, um conceito idêntico criado pela associação France Station Nautique. As 33 estações Stations Nautiques francesas estão igualmente integradas numa rede que abrange todo o território.5 _{Estes equipamentos apresentam} duas ordens de objetivos: i) objetivos sociais: ao permitirem a todos os franceses o acesso à prática de desportos náuticos através do desenvolvimento de uma prática desportiva anual, escolar e social nos clubes e bases náuticas; ii) objetivos económicos: ao utilizar a náutica para alavancar o desenvolvimento económico e territorial através da oferta de serviços diversificados e de qualidade, em consonância com os desejos e as necessidades dos turistas e dos nautas.

Na tendência global de crescimento das várias formas de Turismo Náutico, também se inscreve a navegação de cruzeiro, embora associando-se a um estilo de vida com fortes

4 http://www.estacionesnauticas.info/destinos/ 5 http://www.station-nautique.com/

ligações ao mar, que Macbeth (1992, 2010) designou por sailing subculture. Os navegadores de cruzeiro podem ser definidos pelos seguintes critérios: são proprietários de barcos, vivem normalmente a bordo e estão em viagem. Esta atividade é praticada por uma multiplicidade de categorias de indivíduos: do navegador solitário, ao grupo de amigos, ao casal de reformados ou ainda ao jovem casal com filhos. A náutica de cruzeiro inscreve- se, assim, no fenómeno dos «neo-nomadismos» globais (D´Andrea, 2006; Hannam, 2009) que contribuem para quebrar as tradicionais dicotomias da modernidade: trabalho/lazer, em casa/fora de casa, vida quotidiana/turismo (Cohen, Duncan, & Thulemark, 2015). Apesar do que à partida se possa pensar, a náutica de cruzeiro não se restringe às elites socioeconómicas, na medida em que, por um lado, permite viajar com orçamentos relativamente limitados: os navegadores vivem a bordo e mais de 90% utiliza barcos à vela; por outro lado, necessita de um sofisticado conjunto de conhecimentos e de competências (desde o domínio das técnicas de navegação à mecânica e à eletrónica, podendo até passar pela reparação naval). Aliás, a literatura sobre este tema é unânime ao afirmar que esta não é apenas uma atividade puramente desportiva, recreativa ou de lazer, mas constitui um «estilo de vida» com características próprias; uma autêntica subcultura dotada de valores e representações do mundo (Macbeth, 1992). Entre as características dessa subcultura encontra-se, por exemplo, o forte sentimento comunitário que une os seus membros e o facto de estes procurarem levar uma vida, em certa medida, alternativa à vida urbana tipicamente moderna, valorizando tanto a sua autonomia, como a grande proximidade com natureza (Kleinert, 2009; Lusby & Anderson, 2012).

O crescimento deste modo de estar e de viajar deve-se a fatores como a descida do preço das embarcações, a melhoria dos equipamentos de conforto e segurança, a evolução das tecnologias de navegação e comunicação, bem como a uma mudança nas formas de articulação entre o trabalho e o lazer (Jennings, 2007). A popularização da navegação de cruzeiro inscreve-se também na tendência global de crescimento das várias formas de Turismo de Aventura e de Ecoturismo.

Todos os anos, centenas destas embarcações de cruzeiro, principalmente veleiros, atravessam o litoral do Algarve (Perna et al., 2009), quer na direção do mar mediterrâneo, quer no sentido inverso, quer ainda, a caminho da última paragem antes da travessia do Atlântico. Muitas delas pernoitam nas várias marinas e ancoradouros da região, enquanto outras aqui permanecem por grandes períodos de tempo. Estes navegadores constituem os utilizadores privilegiados das infraestruturas náuticas de que temos vindo a falar, contribuindo, quer para o desenvolvimento sustentável da região, quer para o incremento da sua cultura náutica, quer ainda para a consolidação da sua imagem como destino de turismo náutico.