Substituição do algodão por farinha de amido e minerais. Efeitos dessa goma de farinha de amido sobre os trabalhadores. Fiação de fios mais finos. Fraude dos fabricantes
Um fabricante escreve-me o seguinte: No que diz respeito ã estimativa do consumo de algodão por fuso, o senhor seguramente não leva muito em conta o fato de que, quando o algodão está caro, cada fiandeiro de fios ordinários digamos até número 40, principalmente dos números 12 a 32! fia os números mais finos que ele puder, isto é, fiará número 16 em vez de, como antes, número 12, ou número 22 em vez de número
16 etc.; e o tecelão, que tece esses fios finos, dará a seu tecido o peso costumeiro adicionando-lhe mais goma. Esse recurso se emprega agora em extensão verdadeira- mente vergonhosa. Soube de boa fonte que há panos ordinários de shirtings12` para exportação, cuja peça pesa 8 libras, das quais 2 3/4 são goma. Em outros tipos de teci- do se mete muitas vezes até 50% de goma, de modo que o fabricante de maneira algu- ma mente ao se vangloriar de que ficará rico, vendendo a libra de seu tecido por menos dinheiro do que pagou pelo fio, de que é feito'Í' Rep. Fact. April. 1864. p. 27.!
Foram-me feitas declarações também de que os tecelões atribuemgo aumento de sua
morbidade ã goma empregada nas urdiduras feitas de algodão das lndias Orientais, a qual não consiste mais, como antes, apenas em farinha. Esse sucedâneo da farinha supõe- se que ofereça a grande vantagem de aumentar consideravelmente o peso do tecido, de modo que 15 libras de fio, depois de tecidas, se transformam em 20Í Rep. Fact. Oct. 1863. p. 63. Esse sucedâneo era talco moído, denominado China clay, ou gesso, denominado French chalk.! - O ganho dos tecelões aqui isso significa os trabalhado- res! é muito diminuído em virtude do emprego de sucedâneos da farinha para engo- mar a urdidura. Essa goma toma o fio mais pesado, mas também mais duro e quebradiço. No tear, cada fio da urdidura passa pelo assim chamado cadilho, cujos fios fortes man- têm a urdidura na posição correta; as urdiduras endurecidas pela goma causam contí- nuas quebras dos fios no cadilho; cada quebra faz com que o tecelão perca 5 minutos para repará-la; o tecelão tem agora no mínimo 10 vezes mais quebras para consertar que antes, e o tear rende naturalmente tanto menos durante as horas de trabalhof' Op. cit., p. 42-43.!
Em Ashton, Stalybridge, Mossley, Oldham etc. reduziu-se a jornada de trabalho de todo 1/3 e as horas de trabalho continuam reduzindo-se todas as semanas. ...! Simul- taneamente com essa redução da jomada de trabalho tem lugar também, em muitos ramos, rebaixa dos salários. p. 13.!
o EFEITO DA MUDANÇA DOS PREÇOS 99
No começo de 1861 houve uma strike13' entre os tecelões mecânicos em al- gumas partes de Lancashire. Diversos fabricantes tinham anunciado uma rebaixa dos salários de 5 a 7 1/2 %; os trabalhadores insistiam que as taxas salariais deviam
ser mantidas, mas as horas de trabalho reduzidas. lsso não foi aceito e a strike co-
meçou. Depois de um mês, os trabalhadores tiveram de ceder. Mas agora recebe-
ram ambas as coisas:
Além da rebaixa dos salários, com que os trabalhadores por fim concordaram, mui- tas fábricas funcionam agora com jomada reduzida. Rep. Fact. April. 1861. p. 23.! 1862. Abril.
Os sofrimentos dos trabalhadores, desde meu último relatório, aumentaram consi- deravelmente, mas em nenhuma época da história da indústria suportaram-se sofrimentos tão repentinos e graves com tanta resignação silenciosa e auto-respeito tão paciente? Rep. Fact. April. 1862. p. 10.! --O número proporcional dos trabalhadores inteira- mente desocupados no momento não parece ser muito maior que em_ 1848, quando houve um pânico ordinário, mas suficientemente forte para levar os fabricantes inquie- tos ã feitura de uma estatística sobre a indústria algodoeira, semelhante à que agora se publica semanalmente. ...! Em maio de 1848, de todos os trabalhadores da indústria algodoeira de Manchester, 15% estavam desocupados e 12% trabalhavam com joma- da reduzida, enquanto mais de 70% trabalhavam em tempo integral. Em 28 de maio de 1862, 15% estavam desocupados, 35% trabalhavam com jomada reduzida e 49%, tempo integral. ...! Nos lugares vizinhos, em Stockport, por exemplo, ê maior a percen- tagem dos desocupados e dos que trabalham com jornada reduzida, e menor a dos ple- namentezocupados, pois fiam-se- precisamente aqui números mais grossos do que em Manchester. p. 16.!
1862 . Outubro.
Segundo a última estatística oficial existiam [em 1861] no Reino Unido 2 887 fábri- cas algodoeiras, das quais 2 109 em meu distrito Lancashire e Cheshire!. Sabia que parte muito grande das 2 109 fábricas em meu distrito eram pequenos estabelecimen- tos, que só ocupavam poucas pessoas. Mas fiquei surpreso ao descobrir quão grande é esse número. Em 392, ou 19%, a força-motriz, vapor ou água, está abaixo de 10 ca- valos de força; em 345, ou 16%, entre 10 e 20 cavalos de força; e em 1 372 ela é de 20 cavalos de força ou mais. ...! Parte muito grande desses pequenos fabricantes - mais de 1/3 da totalidade - eram eles mesmos trabalhadores, há não muito tempo; são pessoas sem comando sobre capital. ...! O peso maior recairia, portanto, sobre os 2/3 restantes? Rep. Fact. Oct. 1862. p. 18-19!.
Segundo o mesmo relatório, dos trabalhadores algodoeiros de Lancashire e Ches- hire estavam plenamente ocupados, naquele tempo, 40 146 ou 11,3%, ocupados com tempo limitado de trabalho, 134 767 ou 38%, e desocupados, 179 721 ou 50,7%. Deduzindo os dados relativos a Manchester e Bolton, onde se fiam princi- palmente números finos, ramo relativamente pouco atingido pela carência de algo- dão, a situação apresenta-se ainda mais desfavorável: plenamente ocupados, 8,5%; parcialmente ocupados, 38%; desocupados, 53,5%. p. 19-20.!
Para o trabalhador há uma diferença essencial ao processar algodão bom e algodão ruim. Nos primeiros meses do ano, quando os fabricantes procuravam manter suas fá- bricas em funcionamento, consumindo todo o algodão comprável a preços moderados, entrou muito algodão ruim nas fábricas, que antes costumavam empregar algodão bom;
TRANSFORMAÇÃO DA MAIS-VALlA E DA TAXA DE MAIS-VALIA EM TAXA DE LUCRO a diferença nos salários dos trabalhadores foi tão grande que ocorreram muitas strikes, porque agora com o antigo salário por peça eles não podiam conseguir um salário ra- zoável por dia. ...! Em alguns casos, a diferença ocasionada pelo emprego de algodão ruim atingia, mesmo quando se trabalhava em tempo integral, metade do salário total. p. 27.!
1863. Abril.
No decurso deste ano não se poderá ocupar plenamente muito mais de metade dos trabalhadores algodoeiros. Rep. Fact. April. 1863. p. 14.! ,
Uma desvantagem muito séria do emprego do algodão das lndias Orientais, que as fábricas agora são obrigadas a utilizar, é que a velocidade da maquinaria tem de ser muito reduzida. Durante os últimos anos fez-se de tudo para acelerar essa velocidade, de modo que a mesma maquinaria realizasse mais trabalho. Mas a velocidade reduzida atinge tanto o trabalhador quanto o fabricante, pois a maioria dos trabalhadores é paga por peça, os fiandeiros ganham tanto por libra de fio, os tecelões, tanto por peça de tecido; e mesmo os outros trabalhadores, pagos com salário semanal, sofreriam redu- ção de salário em virtude da produção diminuída. Segundo minhas averiguações ...! e de acordo com os dados que me foram fomecidos sobre a remuneração dos trabalha- dores algodoeiros no decurso deste ano ...! houve diminuição média de 20%, em al- guns casos de 50%, calculada sobre os níveis de salário de 1861. p. 13.! - A soma ganha depende ...! de que material é processado. ...! A situação dos trabalhadores, no que se refere à quantia do salário ganho, é hoje muito melhor outubro de 1863! que no ano passado nesta época. A maquinaria foi melhorada, conhece-se melhor a matéria-prima e os trabalhadores resolvem mais facilmente as dificuldades com as quais tiveram de lutar no início. Na última primavera estive em Preston, numa escola de cos- tura estabelecimento de beneficência para desempregadas!; duas jovens, que no dia anterior foram mandadas a uma tecelagem, baseadas na informação do fabricante, de que podiam ganhar 4 xelins por semana, pediram readmissão na escola e queixaram-se
de que nem 1 xelim por semana lhes teria sido possivel ganhar.`Tive informações sobre
sel’-acting minders ...! homens que dirigem alguns sel’-actors, de que após 14 dias de trabalho em tempo integral ganharam 8 xelins e 11 pence; dessa soma foi-lhes des- contado o aluguel da casa, tendo o fabricante lhes devolvido de presente metade do aluguel que generosol!. Os minders levaram 6 xelins e 11 pence para casa. Em alguns lugares os sel’-acting minders ganhavam de 5 a 9 xelins por semana, os tecelões de 2 a 6 xelins por semana, durante os últimos meses de 1862. ...! Atualmente existe uma situação muito mais saudável, embora o ganho, na maioria dos distritos, ainda continue grandemente diminuído. ...! Numerosas outras causas contribuiram para diminuir esse ganho, além da fibra mais curta do algodão indiano e de sua impureza. Assim, por exem- plo, costuma-se agora misturar ao algodão indiano grande quantidade de resíduos de algodão, o que, naturalmente, aumenta ainda mais a dificuldade do fiandeiro. Sendo as fibras curtas, os fios se rompem mais facilmente ao serem puxados da mulels' e no torcer do fio, e a mule não pode ser mantida em funcionamento tão regular. ...! Do mesmo modo, em virtude da grande atenção que tem de ser prestada aos fios, é fre- qüente que uma tecelã possa tomar conta somente de um tear, e apenas muito poucas de mais de dois teares. ...! Em muitos casos, o salário dos trabalhadores foi reduzido, diretamente, em 5, 7 1/2 ou 10% ...! na maioria dos casos, o trabalhador tem de arranjar- se com sua matéria-prima e ver como consegue obter, com a taxa salarial habitual, o ganho possível. ...! Outra dificuldade com que os tecelões às vezes têm de lutar é a de que devem fazer bom tecido com má matéria-prima, sendo multados com descontos de seus salários quando o trabalho não corresponde ao desejado. Rep. Fact. Oct. 1863. p. 41-43.!
Os salários eram miseráveis, mesmo onde se trabalhava em tempo integral. Os trabalhadores algodoeiros se ofereciam com disposição para todos os trabalhos pú-
14 Fiandeiros que trabalham com máquinas automáticaslde fiar. N. dos T.! 15 Tipo de máquina de fiar. N. dos T.!
O EFEITO DA MUDANÇA DOS PREÇOS 101
blicos - drenagem, construção de estradas, britar pedras, calçar ruas - em que foram utilizados para obter amparo que, na realidade, era um amparo aos fabrican- tes; ver Livro Primeiro, p. 598/ 589! 16' das autoridades locais. Toda a burguesia mantinha vigilância sobre os trabalhadores. Se se oferecia ao trabalhador o pior sa- lário de cão e ele não aceitava, o comitê de amparo o riscava da lista de amparo. Era uma época áurea para os senhores fabricantes, à medida que os trabalhadores tinham de morrer de fome ou de trabalhar por qualquer preço que fosse mais ren- doso para o burguês, no que os comitês de amparo agiam como seus cães de guar- da. Ao mesmo tempo, os fabricantes impediam, em entendimento secreto com o Govemo, a emigração na medida do possível, em parte para manter sempre dispo- nível seu capital corporificado na carne e no sangue dos trabalhadores, em parte para assegurar-se o aluguel extorquido aos trabalhadores.
Os comitês de amparo atuavam neste ponto com grande severidade. Se trabalho era oferecido, os trabalhadores, aos quais fosse oferecido, eram riscados da lista e assim forçados a aceitá-lo. Se se recusavam a aceitar o trabalho ...! a causa era ser a remune- ração apenas nominal, o trabalho, porém, extremamente pesadof' Op. cit., p. 97.!
Os trabalhadores aceitavam com disposição qualquer trabalho para o qual, em virtude do Public Works Act, 17' fossem empregados.
Os princípios pelos quais se organizavam ocupações industriais variavam considera- velmente em diversas cidades. Mas, mesmo nos lugares onde o trabalho ao ar livre não servia absolutamente como prova de trabalho labour test!, não se pagava mais por esse trabalho do que a soma regular de amparo, ou tão pouco mais que este se tomava, na realidade, uma prova de trabalho? p. 69! O Public Works Act de 1863 devia reme- diar esse mal e capacitar o trabalhador a ganhar seu salário diário como jomaleiro inde- pendente. O objetivo dessa lei era triplo: 1! capacitar as autoridades locais a obterem empréstimos em dinheiro com o consentimento do presidente do Comitê central esta- tal de assistência aos pobres! dos comissários de empréstimo do Tesouro; 2! facilitar me- lhoramentos nas cidades dos distritos algodoeiros; 3! proporcionar trabalho e salários remuneradores remunerative wages! aos trabalhadores desocupados.
Até o fim de outubro de 1863 foram concedidos, sob essa lei, empréstimos no montante de 883 700 libras esterlinas p. 70!. As obras empreendidas foram princi- palmente canalização, construção de estradas, calçamento de ruas, reservatórios de serviços de água etc.
Referindo-se a isso, o Sr. Henderson, presidente do Comitê de Blackburn, es- creve ao inspetor de fábrica Redgrave:
Em toda a minha experiência, durante esta época de sofrimento e de miséria, nada me impressionou mais ou causou-me maior satisfação que a alegre disposição com que os trabalhadores desocupados deste distrito têm aceito o trabalhp oferecido pela Câma- ra Municipal de Blackburn, de acordo com o Public Works Act. E dificil imaginar-se con- traste maior do que o observado no caso do fiandeiro de algodão, que antes era trabalhador qualificado na fábrica e hoje trabalha como jomaleiro num canal de esgoto a 14 ou 18 pés de profundidade.
Ganhavam por isso, segundo o tamanho da família, 4 a 12 xelins por semana, e essa última soma gigantesca devia ser suficiente, muitas vezes, para uma família de 8 pessoas. Os senhores burgueses tiravam daí duplo proveito: primeiro, obtinham
ló' O Capital. Op. cit., v. l. i. 2. p. 159-160. 17' Lei de Obras Públicas. N. dos T.!
102 TRANSFORMAÇÃO DA MAIS-VALIA E DA TAXA DE MAIS-VALIA EM TAXA DE LUCRO
o dinheiro para o melhoramento de suas cidades fuliginosas e descuidadas a juros excepcionalmente baixos e, segundo, pagavam os trabalhadores muito abaixo das taxas de salário regulares.!
Habituado que era a uma temperatura quase tropical, a trabalho em que a manipu- lação hábil e exata lhe valiam infinitamente mais do que a força muscular, acostumado a ganhar o dobro, às vezes o triplo da remuneração que pode receber agora, sua pronta aceitação da ocupação oferecida implica uma dose de abnegação e consideração que lhe faz muita honra. Em Blackbum, essa gente foi posta à prova em quase todos os trabalhos possíveis ao ar livre; na escavação de terra argilosa, dura e pesada, em consi- derável profundidade, em drenagem, em britar pedras, na construção de estradas, na escavação de canais de esgotos, a profundidade de 14, 16 e às vezes 20 pés. Freqüen- temente trabalham dentro de 10 a 12 polegadas de lama e água, sempre expostos a um clima cuja fria umidade não é superada, se atingida ao todo, pela de qualquer outro distrito da Inglaterra? . p. 91-92.! - A conduta dos trabalhadores foi quase impecável ...! sua boa vontade em aceitar o trabalho ao ar livre e arranjar-se com elef' p. 69.!
1864. Abzâi.
De vez em quando se ouvem, em vários distritos, queixas sobre a escassez de traba- lhadores, principalmente em certos ramos, por exemplo a tecelagem ...! mas essas queixas têm sua origem tanto no baixo salário que os trabalhadores podem ganhar em virtude da má qualidade dos fios empregados, quanto em alguma carência efetiva de trabalha- dores mesmo nesse ramo particular. Numerosas desavenças quanto aos salários ocorre- ram no mês passado, entre certos fabricantes e seus trabalhadores. Lamento que strikes tenham ocorrido com demasiada freqüência. ...! Os efeitos do Public Works Act são percebidos pelos fabricantes como uma concorrência, e, por isso, o comitê local de Ba- cup suspendeu sua atividade, pois embora nem todas as fábricas estejam funcionando, manifestou-se ainda assim escassez de trabalhadores. Rep. Fact. April. 1864. p. 9.!
Estava mais do que na hora, para os senhores fabricantes. Em conseqüência do Public Works Act, a procura aumentou tanto que nas pedreiras de Bacup alguns trabalhadores de fábrica ganhavam agora 4 a 5 xelins por dia. E assim foram encer- rados, pouco a pouco, os trabalhos públicos - esta nova edição dos ateliers natio- naux de 1848,19 mas desta vez estabelecida em benefício da burguesia.
Experimentos in corpore vili1°'
Embora eu tenha apresentado o salário muito reduzido dos plenamente ocupados!, o que realmente ganham os trabalhadores em diversas fábricas, não segue daí, de mo- do algum, que eles ganham a mesma soma semana por semana. Os trabalhadores es- tão sujeitos a grandes oscilações em virtude das contínuas experiências dos fabricantes com diversas espécies e proporções de algodão e resíduos, dentro da mesma fábrica;
as misturas como as chamam, modificam-se freqüentemente e a remuneração dos tra-
balhadores sobe e desce com a qualidade da mistura do algodão. As vezes, o salário ficava a apenas 15% do anterior, e em uma ou algumas semanas ele caía a 50 ou 60%. 13' Os ateliers nationaux oficinas nacionais! foram criados, na França, imediatamente após a revolução de fevereiro de 1848. por um decreto do Governo provisório. Com isso, o Governo perseguia o objetivo, por um lado, de desacreditar entre os trabalhadores as idéias de Louis Blanc sobre a organização do trabalho. e. por outro, de utilizar os trabalhadores militarmente organizados dos ateliers nationaux contra o proletariado revolucionário. Como esse plano provocatório de cin- dir a classe trabalhadora fracassou e o ânimo revolucionário entre os trabalhadores ocupados nos ateliers nationaux crescia cada vez mais, o Governo burguês tomou uma série de medidas para eliminar os ateliers nationaux diminuição do número dos trabalhadores al' ocupados, sua transferência ã província para realizar obras públicas etc.!. Essas provocações causaram grande indignação no proletariado de Paris e foram um dos motivos que levaram à insurreição de junho em Paris. Após sufocar a insurreição, o Governo Cavaignac aprovou em 3 de julho de 1848 um decreto sobre a dissolução dos ateliers nationaux. N. da Ed. Alemã.!
O EFEITO DA MUDANÇA DOS PREÇOS 103
O inspetor Redgrave, que fala aqui, apresenta em seguida dados sobre os salá- rios, tomados da prática, dos quais bastam os seguintes exemplosz '
A, tecelão, familia de 6 pessoas, ocupado 4 dias por semana, 6 xelins e 8 1/2 pence; B, twister,2°' 4 1/2 dias por semana, 6 xelins; C, tecelão, família de 4, 5 dias
por semana, 5 xelins e 1 pêni; D, sIubber,21` família de 6, 4 dias por semana, 7 xe-
lins e 10 pence; E, tecelão, família de 7, 3 dias, 5 xelins etc. Redgrave prossegue:Os dados acima merecem atenção, pois demonstram que o trabalho, em algumas famílias, tornar-se-ia uma desgraça, porque não apenas ele reduz a renda, mas rebaixa- a tanto que ela toma-se absolutamente insuficiente para satisfazer a mais que uma parte muito pequena de suas necessidades absolutas, se não fosse dado um amparo adicional nos casos em que a receita das famílias não atinge a soma que receberia como amparo, se todos os membros estivessem desocupados. Rep. Fact. Oct. 1863. p. 50-53.!
Não houve nenhuma semana desde 5 de junho de 1863 em que o tempo médio de trabalho da totalidade dos trabalhadores ultrapassasse 2 dias, 7 horas e alguns minu- tos Op. cit., p. 121.!
Desde o começo da crise até 25 de março de 1863, quase 3 milhões de libras esterlinas foram gastos pelas adminisüações de assistência aos pobres, o comitê central de amparo e o comitê de Mansion House de Londres. p. 13.!
Num distrito onde se fia sem dúvida o fio mais fino ...! os fiandeiros sofrem redução indireta de salários de 15%, em conseqüência da substituição do algodão Sea Island por egípcio. ...! Num extenso distrito, onde se utilizam grandes quantidades de resíduos de algodão para mistura com algodão indiano, os fiandeiros tiveram redução salarial de 5% e, além disso, perderam 20 a 30% em virtude do processamento de Surat e resí- duos. Os tecelões passaram de 4 teares para 2. Em 1860, ganhavam 5 xelins e 7 pence por tear, em 1863 apenas 3 xelins e 4 pence. ...! As multas para o fiandeiro! que antes, com algodão americano, variavam entre 3 e 6 pence, atingem hoje montantes entre 1 xelim e 3 xelins e 6 pence.