Seu valor ambiental cultural

Conforme exposto no capítulo 1, o art. 216, caput, da Constituição da

República considera patrimônio cultural brasileiro os bens materiais ou imateriais,

quando portadores de referência à identidade, à ação ou à memória dos diferentes

grupos formadores da sociedade brasileira. Os incisos desse dispositivo enumeram

algumas espécies de bens culturais que, quando portadores dessa referência,

integram tal patrimônio cultural. E, ao integrá-lo, assumem também a condição de

bens ambientais

³¹

.

Não são raras as cavidades naturais subterrâneas que ostentam tais

referências. Em geral, Isso ocorre com grutas ou abismos portadores de valor

histórico, paisagístico, artístico, arqueológico, paleontológico, ecológico ou científico

(inciso V do art. 216), ou que se destinam a alguma forma de manifestação cultural,

normalmente de cunho religioso (inciso IV do art. 216).

Comecemos pela questão do valor histórico. Segundo Travassos, as

regiões cársticas foram locais escolhidos para darem lugar aos primeiros

assentamentos humanos, devido à disponibilidade tanto de água potável como de

alimentos e, em várias culturas, ainda se utilizam as cavernas para a realização de

cultos religiosos

³²

. Por tais razões, “as cavernas e o carste constituem-se como

importantes registros histórico-geográficos de regiões específicas”, e, “muitas vezes

apresentam traços comuns a várias culturas”

³³

.

30

LOZANO, Rafael P.; ROSSI, Carlos; LA IGLESIA, Angel; MATESANZ, Emilio. Zaccagnaite-3R, a new

Zn-Al hydrotalcite polytype from El Soplao cave (Cantabria, Spain). American Mineralogist, v. 97, n. 4,

abr-2012, p. 513-523.

31

Vide os motivos por nós sustentados no subitem 4.3.1.3.

32

TRAVASSOS, L.E.P. Caracterização do carste de Cordisburgo, Minas Gerais, Brasil, p. 13. Disponível

em: <http://www.biblioteca.pucminas.br/teses/TratInfEspacial_TravassosLE_1.pdf>. Acesso em:

21.12.2011.

33

Portadores ou não de valor histórico, existem também ambientes

subterrâneos dotados de invulgar beleza cênica, ou seja, possuidores de notável

valor paisagístico. A delicadeza dos espeleotemas

³⁴

, a peculiaridade dos rios e

lagos hipógeos, os intrincados labirintos de algumas galerias cavernísticas, e, por

vezes, a diversidade de cores que se revelam quando expostas à luz natural ou

artificial são capazes de produzir no contemplador humano sensações de deleite e

contentamento.

As cavidades naturais subterrâneas também podem abrigar verdadeiros

tesouros arqueológicos.

³⁵

Muitas das ossadas humanas mais antigas foram

encontradas em grutas e abrigos sob a rocha. Dentre os achados mais significativos

estão os do Homo neanderthalensis, em 1856, na gruta de Feldhofer na Alemanha;

do Pithecantropus erectus na caverna Capela dos Santos, em 1891, em Sumatra, na

ilha de Java; do Homo rodensiensis, em 1921, na Rodésia – hoje Zimbábwe; do

Sinanthropus pekinensis, em 1928, em cavernas de Chou-Kou-Tien, próximas a

Pequim, na China; dos mais antigos esqueletos do Homo sapiens na Europa (780

mil anos) na Caverna Gran Dolina, na Espanha, e do mais antigo hominídeo (1,9

milhão de anos) na Gruta Longgupo, na China

³⁶

.

As cavernas brasileiras também abrigam restos dos primevos habitantes

de nosso território. Apenas para citarmos alguns exemplos, temos a descoberta, do

“Homem da Lagoa Santa”, em 1840, na Gruta do Sumidouro, em Minas Gerais, por

Peter W. Lund, e os decorrentes do trabalho de pesquisadores como Aníbal Matos,

Padberg Drenkpol, H. V. Walter, Josaphá Penna e Arnaldo Cathoud, que, no século

XX, dando continuidade ao trabalho de Lund, localizaram naquela região mais de

34

O termo espeleotema vem do grego “spelaion” (caverna) e “thema” (depósito), que traduz a ideia

de “depósito de cavernas”. Ele engloba algumas centenas de formas, produzidas quase sempre

através da precipitação de minerais a partir de soluções aquosas que atingem o ambiente das

cavernas. Os espeleotemas mais comuns são as estalactites e as estalagmites. Águas gotejantes dão

origem a estalactites no teto. Quando a frequência do gotejamento é alta, não há tempo para que a

carga mineral transportada pela gota se deposite integralmente na estalactite, e a água, ainda

saturada, cai no solo, dando origem às estalagmites. Cf. AULER, Augusto; ZOGBI, Leda. Espeleologia –

noções básicas, p. 21 e 22.

35

Arqueologia é a ciência que, utilizando processos como coleta e escavação, estuda os costumes e

culturas dos povos antigos através do material (fósseis, artefatos, monumentos etc.) que restou da

vida desses povos. HOUAISS, Antônio; VILLAR, Mauro de Salles. Dicionário Houaiss de Língua

Portuguesa, p. 293.

36

cem esqueletos humanos, entre os quais se destacam o “Homem de Confins”, em

1935, na Gruta de Confins, e o “Homem de Pedro Leopoldo”, em 1940, na Gruta da

Lagoa Funda

³⁷

.

Mas talvez o fóssil nacional mais significativo seja um crânio encontrado

no fundo de uma fenda rochosa na gruta Lapa Vermelha IV, em Confins, Minas

Gerais, o mais antigo já descoberto no Brasil.

³⁸

Em 2011, o arqueólogo Walter Alves

Neves constatou que ele pertencia a uma mulher – por ele batizada de “Luzia” - que

vivera há aproximadamente 11.500 anos, e que tinha feições semelhantes aos

africanos e australianos. Com isso, desconstruiu-se a teoria até então aceita de que

o território americano teria sido povoado inicialmente por uma única leva de

imigrantes - antepassados dos índios atuais - vindos da região da Mongólia e

Sibéria, a partir do estreito de Bering

³⁹

.

As evidências apontam que as regiões cársticas brasileiras eram

utilizadas pelo homem pré-histórico, seja para abrigo, seja para a obtenção de

alimento.

⁴⁰

Além disso, nossos ancestrais também as utilizavam para a realização

de cultos relativos à caça ou aos seus mortos e deuses, ainda, na sua maior parte,

indecifrados.

⁴¹

Os indícios se revelam nas gravuras e pinturas rupestres encontradas

sob a rocha e em vestígios arqueológicos como cerâmicas, sepulturas, oferendas,

pequenos altares, e instrumentos de caça e pesca.

No campo internacional, alguns sítios cavernícolas que ostentam registros

de ocupação humana de valor arqueológico são os de Altamira (Espanha), Lascaux

(França) e Niaux (França). No Brasil, destacam-se o Maciço de Cerca Grande

(Minas Gerais), o Parque Nacional da Serra da Capivara (Piauí), o Parque Nacional

37

Ibidem, p. 17.

38

BONITO, Ricardo Afonso; FERREIRA, Rodrigo Lopes. Icnologia em Cavernas, p. 6.

39

NEVES, Walter. A primeira Brasileira. Revista Veja. Ed. n. 2232, Editora Abril, 31.08.2011, p. 111.

Disponível em: http://veja.abril.com.br/acervodigital/ Acesso em: 21.12.2011.

40

TRAVASSOS, L. E. P. Considerações sobre o carste da região de Cordisburgo, Minas Gerais, Brasil,

p. 21.

41

Cavernas do Peruaçu, bem como algumas cavidades no Município de Monjolos (que

abrigam pinturas e escritas rupestres), dentre outros

⁴²

.

Além da importância no que se refere aos vestígios do homem

pré-histórico, o endocarste ainda pode abrigar vestígios da fauna extinta, campo de

estudo da paleontologia.

⁴³

Ao longo dos tempos, ossos de animais foram carreados

ao interior das cavernas por rios ou enxurradas, ou nelas permaneceram após a

morte de espécimes que ingressaram no subterrâneo em busca de água ou

alimento, e ali acabaram morrendo. Isolando-os do vento, das chuvas, do sol e da

ação de outros animais, o ambiente cavernícola propiciou sua fossilização por

diversos processos, tais como o recobrimento por espeleotemas ou a substituição do

material dos ossos por substâncias minerais.

⁴⁴

No Brasil, cavernas de Minas Gerais,

Bahia, São Paulo, Paraná, Ceará e Piauí, dentre outros Estados, foram palcos de

achados referentes a mamíferos do final do Pleistoceno (período que vai até

aproximadamente 10 mil anos atrás), alguns de grande porte

⁴⁵

.

Mesmo quando não abrigam hospedam fósseis de animais extintos,

algumas cavidades revelam-se, por si só, vestígios da fauna primitiva. É o que

ocorre com as “paleotocas” (túneis escavados por paleovertebrados de grande

porte). Na América do Sul, os dutos cavados por esses tatus e preguiças gigantes,

em suas larguras e alturas originais, alcançavam valores de, respectivamente, 4,0 e

2,0 metros. Por meio de seu estudo, faz-se possível reconstituir, dentre outros

aspectos, o modo de vida de algumas espécies de vertebrados fósseis

⁴⁶

.

Ainda no campo do valor científico, o estudo das comunidades

cavernícolas pode ser muito interessante para uma melhor compreensão dos

processos ecológicos e evolutivos dos seres vivos.

42

GUIMARÃES, Rose Lane; TRAVASSOS, L. E. P.; LINKE, Vanessa. A Geografia cultural do carste

tradicional carbonático de Monjolos, MG: uma primeira aproximação. Disponível em:

<http://www.sbe.com.br/anais31cbe/31cbe_327-336.pdf>. Acesso em: 19.12.2011.

43

Paleontologia é a ciência que estuda as formas de vida existentes em períodos geológicos

passados, a partir dos seus fósseis. Cf. Cf. HOUAISS, Antônio; VILLAR, Mauro de Salles. Dicionário

Houaiss de Língua Portuguesa, p. 2.109.

44

AULER, Augusto; ZOGBI, Leda. Espeleologia – noções básicas, p. 34 e 35.

45

BONITO, Ricardo Afonso; FERREIRA, Rodrigo Lopes. Icnologia em Cavernas, p. 6.

46

FRANK, Heinrich Theodor; BUCHMANN, Francisco Sekiguchi; LIMA, Leonardo Gonçalves de et al.

Interdisciplinaridade aplicada a paleotocas, p. 541-543. Disponível em:

<http://www.sbe.com.br/anais31cbe/31cbe_541-548.pdf>. Acesso em: 28.12.2011.

Do ponto de vista ecológico, o hipógeo exige de seus moradores aptidão

para sobreviver num ambiente com baixo aporte nutricional, alta umidade e ausência

permanente de luminosidade, o que o torna habitat de espécies dotadas de

capacidades distintas daquelas possuídas pelas espécies de superfície, bem como o

torna palco de interações ecossistêmicas peculiares.

No que toca ao estudo dos processos evolutivos, os ambientes

cavernícolas são habitat dos troglóbios, seres que - nas felizes palavras de Darwin –

configuram verdadeiros “fósseis vivos”, portanto, testemunhas da evolução. Aliás,

especificamente no que se refere aos troglóbios, importa lembrar que eles são raros

e de alto endemismo. Tais fatos, somados à sua importância científica e ao pequeno

conhecimento de que ainda dispomos sobre a composição e funcionamento de

nossa fauna cavernícola são fatores que recomendam extrema cautela nas

intervenções antrópicas sobre cavidades naturais subterrâneas.

Além disso, em regra, o meio cavernícola é um campo de provas mais

interessante que a superfície para a verificação de modelos científico-matemáticos.

Com efeito, as condições existentes no meio ambiente da superfície terrestre são

muito mais complexas que aquelas imaginadas em laboratório na construção de

modelos científicos. Por tal razão, quando esses modelos são postos à prova no

epígeo, os resultados, não raramente, são frustrantes. Já no domínio do hipógeo,

seja em razão de sua relativa estabilidade ambiental, da possibilidade de se

mensurar o seu grau de isolamento, de os fatores de pressão sobre seus habitantes

serem mais ou menos detectáveis, e da possibilidade de se identificarem todas as

espécies que interagem num determinado meio, é possível que a aplicação dos

modelos científicos gere melhores resultados. E, embora menos complexos que os

ambientes epígeos, os meios cavernícolas certamente ainda são mais complexos

que os concebidos em laboratório, o que pode torná-los úteis para indicar um

caminho para a compreensão de comunidades mais complexas

⁴⁷

.

Ainda na seara do valor científico, é importante assinalar que a datação

de espeleotemas por meio de isótopos de C14O18U absoluto permite descobrir como

47

variou o clima da Terra em eras pretéritas, e, a partir daí, aplicar esse conhecimento

na construção de modelos climáticos que ajudem a prever sua evolução nos tempos

vindouros. Essa potencialidade, no que diz respeito às formações espeleológicas

sul-americanas, mostra-se mais relevante se considerarmos que os modelos

matemáticos de mudanças climáticas criados pelo IPCC – Intergovernmental Panel

on Climate Change

⁴⁸

são baseados em pesquisas e trabalhos realizados quase que

exclusivamente (95%) no hemisfério Norte, o que os torna enviesados do ponto de

vista estatístico. Portanto, o estudo dos espeleotemas e demais formações

presentes no meio cárstico brasileiro, permitindo-nos conhecer nosso paleoclima,

revela-se valorosa ferramenta para o prognóstico e enfrentamento das mudanças

climáticas

⁴⁹

.

As cavidades naturais subterrâneas também podem estar profundamente

associadas ao imaginário popular, de modo a se configurarem palco para

manifestações culturais, sobretudo de natureza religiosa. Como explica

Travassos

⁵⁰

:

“A imagem das cavernas no imaginário popular ou mesmo na mitologia é,

geralmente, relacionada a locais de escuridão e abandono. A partir dessa

percepção, as cavernas são vistas preconceituosamente como locais onde

o medo domina. Em outros casos, são percebidas como o lugar de morada

de deuses e deusas. Outras representações relacionam esse ambiente à

ressurreição ou ao local onde figuras religiosas ou sagradas estiveram.

Essa clara oposição entre os sentimentos topofóbicos e topofílicos,

respectivamente, é motivo de reflexão por parte de filósofos e religiosos ao

longo da história”.

48

Em português: Painel Intergovernamental sobre Mudança do Clima. Consiste num corpo de

especialistas constituído em 1988 pela ONU com a missão inicial de analisar as informações

científicas disponíveis sobre as mudanças climáticas, o impacto social e econômico decorrente de tais

alterações, estratégias de reação, e os pontos a serem incluídos numa convenção sobre o clima.

49

RAMOS, Maria Angélica Barreto; VIANA, Samuel; ESPÍRITO SANTO, Elias Bernard do. Mudanças

Climáticas, p. 173. Disponível em:

<http://www.cprm.gov.br/publique/media/geodiversidade_brasil.pdf>. Acesso em: 31.12.2011.

50

TRAVASSOS, L.E.P. A importância cultural do carste e das cavernas, p. 129. Disponível em:

<http://www.biblioteca.pucminas.br/teses/TratInfEspacial_TravassosLEP_1.pdf>. Acesso em:

15.12.2011. Na mesma obra, o autor informa, com base no ensinamento de Yi-Fu Tuan, que topofilia

é a relação ou conexão afetiva entre as pessoas e o lugar, ao passo que o oposto (relação de aversão)

é por ele chamada de topofobia (p. 128).

Em nosso país existem inúmeros registros de cavernas associadas a

cultos religiosos, e tal misticismo, às vezes, reflete-se até mesmo no nome conferido

a tais sítios. A propósito, a primeira referência a uma caverna, em território nacional,

foi realizada em 1717, e consiste na descrição feita pelo padre Francisco Soledade

sobre uma visitação religiosa que estaria sendo realizada na Lapa de Bom Jesus, na

Bahia, desde 1690

⁵¹

.

Quase tão antigas são as peregrinações à Lapa de Antônio Pereira (Gruta

da Lapa ou Gruta de Nossa Senhora da Conceição da Lapa, sita no Distrito de

Antonio Pereira, em Ouro Preto, MG), que teriam se iniciado, segundo a tradição

oral, em 1722 ou 1767, após supostas aparições. Até mesmo Dom Pedro II, em

1881, já registrou passagem pelo local. Atualmente, no mês de agosto de cada ano,

aproximadamente 15 mil pessoas visitam a gruta, segundo estimativas da polícia

militar. A gruta foi alterada pelos religiosos, tendo seu interior ornado com um altar e

estruturas próprias de uma Igreja ou capela. Um espeleotema situado à direta do

altar é tido pelos fiéis como sendo a imagem de Nossa Senhora.

Esse culto teria sido influenciado pela forte presença portuguesa na

região durante o ciclo do ouro, já que o culto a Nossa Senhora da Conceição da

Lapa teve provável início na região centro-norte de Portugal, na Serra da Lapa, e daí

ter-se-ia espalhado pelo mundo carreado pelos jesuítas

⁵²

.

A santa também é venerada no Município mineiro de Vazante. As

peregrinações teriam sido motivadas por aparições ocorridas na Lapa Velha, e

teriam iniciado no século XVIII. As festividades ocorrem todo mês de maio.

Semelhantemente ao que se dá na Lapa de Ântonio Pereira, a Lapa Velha também

abriga um espeleotema que é considerado uma imagem de Nossa Senhora da

Conceição da Lapa

⁵³

.

51

FIGUEIREDO, Afonso Vaz de; SALVIA, Eliany Salaroli. Subsídios para uma cronologia da história da

espeleologia brasileira, p. 13.

52

TRAVASSOS, L.E.P. A importância cultural do carste e das cavernas, p. 275-279. Disponível em:

http://www.biblioteca.pucminas.br/teses/TratInfEspacial_TravassosLEP_1.pdf. Acessado em:

15.12.2011.

53

Interessante notar que, no caso de tais cavidades, o valor cultural não

repousa tão somente no aspecto religioso. Tais sítios, por séculos, vêm se revelando

destino obrigatório de peregrinos, o que lhes confere, também, inegável importância

histórico-cultural.

Além dos exemplos citados, há outras cavernas transformadas em

santuários Brasil afora, estando entre as mais visitadas a Gruta dos Brejões, na

Bahia, e a de Terra Ronca, em Goiás, que hospedam festas e romarias anuais.

Merece destaque, ainda, a Gruta Itambé, em Altinópolis, São Paulo, inicialmente

destinada ao culto católico, e, posteriormente, ao umbandista. A propósito, o

ecumenismo é uma característica comum em cavidades naturais subterrâneas

⁵⁴

.

Lembramos, por fim, que, para ser considerada integrante do patrimônio

cultural brasileiro, não basta que uma cavidade se amolde a algum dos incisos do

art. 216 da Constituição da República. Aliás, tal requisito é até mesmo dispensável,

já que as hipóteses enumeradas em tais incisos contemplam, de forma tão somente

exemplificativa, algumas espécies de bens culturais. O crucial é que a cavidade seja

portadora de relevante referência à identidade, à ação ou à memória dos diferentes

grupos formadores da sociedade brasileira, o que lhe garantirá não apenas o status

de bem cultural, como também ambiental.

No documento Tutela do Patrimônio Ambiental Espeleológico no Direito Material Brasileiro (páginas 62-69)