Alegria Espiritual
Por Wilhelmus à Brakel (1635-1711) Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Set/2019
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A474
à Brakel, Wilhelmus (1635-1711)
Alegria espiritual / Wilhelmus à Brakel, Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2019.
51p.; 14,8 x21cm
1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Fé. 4. Graça.
I. Título.
CDD 252
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A justificação também gera alegria.
“Regozijar-me-ei muito no SENHOR, a minha alma se alegra no meu Deus; porque me cobriu de vestes de salvação e me envolveu com o manto de justiça, como noivo que se adorna de turbante, como noiva que se enfeita com as suas joias.” (Is 61:10); "Bendize, ó minha alma, ao SENHOR, e tudo o que há em mim bendiga ao seu santo nome. Bendize, ó minha alma, ao SENHOR, e não te esqueças de nem um só de seus benefícios. Ele é quem perdoa todas as tuas iniquidades; quem sara todas as tuas enfermidades.” (Sl 103: 1-3); "Nenhum morador de Jerusalém dirá: Estou doente; porque ao povo que habita nela, perdoar-se-lhe-á a sua iniquidade.” (Is 33:24).
O homem foi criado para se alegrar; ser alegre é sua vida e saúde. A tristeza é contrária à sua natureza, e se o homem não tivesse pecado, ele não ficaria triste por um momento. Uma criança pequena mostra sua alegria rindo e pulando por aí; tudo o que o homem faz, ele faz para ser feliz. A tristeza aperta, pressiona, oprime e traz dor ao coração, enquanto a alegria amplia o coração e faz com que alguém se refresque pulando de alegria. Isso é verdade no natural e também no reino espiritual.
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A alegria é o prazer, o deleite e a alegria do coração. É a expressão de um espírito posto em liberdade (ou ampliado), gerado por uma bênção presente ou devido à antecipação de uma bênção futura. As Sagradas Escrituras, as melhores crônicas infalíveis da natureza, exprimem alegria pelo verbo se alegrar : "... meu coração se alegra no Senhor" (1 Sm 2: 1); pelo verbo aumentar: "... quando dilatares o meu coração" (Sl 119: 32); pelo verbo deleitar:
“Deleite-se também no Senhor” (Sl 37: 4); e pelo verbo animar : "... teu coração se anime" (Ec 11: 9).
Visto que o homem não é totalmente suficiente dentro de si, ele deve buscar todo o seu deleite e alegria em outro lugar, isto é, fora de si mesmo. Uma pessoa não convertida percebe que está vazia por dentro, mas não sabe onde sua verdadeira alegria completa deve ser encontrada. No entanto, ele deve ter alegria, ou então seu coração sucumbirá. Assim, ele busca alegria nos deleites da criatura, pois todos buscam aquilo a que mais se inclinam e ao que é mais oportuno. Uma pessoa pensa que o dinheiro trará alegria, enquanto outra espera que o vestuário seja caro, casas, móveis e jardins; outro pensa que comida e bebida renderão isso; ainda, outros a procuram em altos cargos e ofícios governamentais, e alguns esperam isso por amor e sabedoria. Assim, cada
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pessoa trabalha por si mesma para ganho e com seu próprio objetivo em vista. No entanto, isso não gera satisfação. O coração até lamenta quando ri, e todo esse riso termina em eterna tristeza e choro.
O Senhor, no entanto, faz com que Seus favoritos vejam que tudo isso não passa de vaidade, pecado e tristeza, e que toda alegria e a felicidade consistem em ter comunhão com ele. Essa é a alegria espiritual que discutiremos agora.
Na consideração dessa alegria, lidaremos com:
1) a natureza dessa alegria, 2) o oposto dessa alegria,
3) aquilo que se assemelha a essa alegria e 4) os parâmetros dessa alegria.
A natureza da alegria espiritual
Antes de tudo, consideraremos a natureza dessa alegria espiritual.
Essa alegria espiritual consiste em um deleitável movimento da alma, gerado pelo Espírito Santo no coração dos crentes, pelo qual
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Ele os convence da felicidade de seu estado, faz com que desfrutem dos benefícios da aliança da graça, e garante a eles sua felicidade futura.
A sede dessa alegria é a alma ou o coração. "Puseste alegria em meu coração" (Sl 4:
7); "Assim também agora vós tendes tristeza;
mas outra vez vos verei; o vosso coração se alegrará, e a vossa alegria ninguém poderá tirar.” (João 16:22). Essa felicidade não é apenas aparente, mas é na verdade; não consiste em exibição externa, mas na posse. Não é algo externo que encanta os sentidos externos, mas penetra o interior, isto é, até os recantos mais íntimos da alma, do intelecto, da vontade e das afeições.
No entanto, o coração de todos os homens não participa dessa alegria, mas apenas o coração dos crentes. Eis que meus servos cantarão de alegria de coração, mas chorareis de tristeza de coração e uivareis por irritação de espírito”
(Isaías 65:14); “Alegrai-vos, ó justos, no Senhor”
(Sl 33: 1); "Todos os que te buscam se regozijam e se alegram em ti" (Sl 70: 4).
Ninguém pode fabricar essa alegria de si mesmo, pois é uma obra inexprimível da graça de Deus, Espírito Santo. "E o Deus da esperança vos encha de todo o gozo e paz no vosso crer,
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para que sejais ricos de esperança no poder do Espírito Santo.” (Romanos 15:13); "Porque o reino de Deus é... alegria no Espírito Santo" (Rom 14:17); "Faz-me ouvir alegria e gozo" (Sl 51: 8). Por esse motivo, Davi chama o Senhor de "Deus, minha grande alegria" (Sal 43: 4). Se alguém deseja essa alegria, fique sensivelmente convencido de que não pode fabricar isso sozinho e que ele também é indigno de recebê- la; que ele venha através de Cristo ao Pai e ore em Seu Nome: “Faça-nos alegres de acordo com os dias em que nos afligiste e os anos em que vimos o mal” (Sl 90:15); "Alegra a alma do teu servo; porque a ti, Senhor, elevo a minha alma"
(Sl 86: 4).
Essa alegria diz respeito à reconciliação com Deus - ao fato de serem os destinatários de Sua graça, bondade, amor e benevolência, Ele sendo seu Deus e Pai, sua porção, deleite, descanso, guarda e felicidade, e Jesus Cristo sendo seu Salvador. Isso se manifesta pela expressão de regozijo no Senhor. “Israel se regozije com quem o fez: alegrem-se os filhos de Sião em seu rei” (Sl 149: 2); "Ficarei contente e me alegrarei na tua misericórdia" (Sl 31: 7); "Alegrai-vos no SENHOR e regozijai-vos, ó justos; exultai, vós todos que sois retos de coração.” (Sl 32:11); “Eis que este é o nosso Deus; nós esperamos por Ele, e Ele nos salvará: este é o Senhor; nós esperamos
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por Ele, nos alegraremos e nos regozijaremos em Sua salvação” (Is 25: 9); “E meu espírito se regozijou em Deus, meu Salvador” (Lucas 1:47). Essa alegria é gerada sempre que eles percebem e acreditam que Deus concedeu uma bênção sobre eles em Seu favor. Também a preciosidade do evangelho, os benefícios da aliança da graça e o tempo de libertações e bênçãos geram essa alegria. Eles fazem isso porque percebem que em todas essas coisas o Senhor está manifestando Seu favor para eles. “Teus testemunhos tomei como uma herança para sempre: porque eles são o gozo de meu coração” (Sl 119: 111); “... Tua palavra foi para mim a alegria e regozijo do meu coração” (Jr 15:16); “Bem-aventurado o povo que conhece os vivas de júbilo, que anda, ó SENHOR, na luz da tua presença. Em teu nome, de contínuo se alegra e na tua justiça se exalta.” (Sl 89: 15-16).
Além dos benefícios que os crentes podem desfrutar aqui, eles também têm a promessa de alegria no céu, que é indescritivelmente mais excelente. Oh, quão grande é esse tesouro! Quão abençoado é o homem que foi escolhido, quem é liderado para esse fim; que razão essa pessoa tem para se alegrar! Portanto, alegre-se na esperança (Rm 12:12).
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Do que foi dito, é evidente qual é a natureza da verdadeira alegria espiritual. Isso será ainda mais evidente quando consideramos o oposto da alegria espiritual, bem como o que se assemelha e qualifica.
O oposto da alegria espiritual: tristeza
O segundo aspecto a ser considerado é o oposto ou o contrário da alegria, que é a tristeza - não apenas a tristeza dos ímpios para quem está preparado o choro e o ranger de dentes, mas também a tristeza dos crentes.
Os filhos de Deus nem sempre têm alegria aqui; foi predito que eles chorarão, chorarão tristemente e sofrerão (João 16:22); eles devem experimentar que muitas vezes misturam sua bebida com as lágrimas (Sl 102: 9). Isso pode ser devido a estar muito longe de Deus, fraqueza de fé, medo de não ser participante de Jesus, o poder da corrupção (que não apenas os agride, mas também pode mantê-los em cativeiro por um longo período de tempo), os ataques de Satanás ou várias aflições temporais e tribulações. Portanto, suas lágrimas são seu alimento dia e noite e derrama sua alma dentro deles (Sl 42: 3-4); sua vida é assim gasta com tristeza e seus anos com suspiros (Sl 31:10). Contudo, o Senhor não permite que eles
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afundem em tristeza. Ele está com eles quando precisam atravessar fogo e água, para que nem os rios os afoguem, nem o fogo os queime. Ele ainda os refrigera na sua tristeza, e depois faz levantar a escuridão. Ele renovará com conforto aqueles que choram e limpa com amor as lágrimas dos seus olhos. Ele os fascina, fala com seu coração, e os beija com os beijos da sua boca. Esta é a promessa: “Assim também agora vós tendes tristeza; mas outra vez vos verei; o vosso coração se alegrará, e a vossa alegria ninguém poderá tirar.” (João 16:22).
Agora compare tristeza e alegria entre si e observe a grande diferença entre os dois. Disto pode ser deduzida a excelência excepcional e desejável dessa alegria, bem como a bondade inexprimível de Deus que as pessoas que são merecedoras da tristeza eterna são preenchidas por Ele e serão eternamente preenchidas com tanta alegria.
Além disso, uma vez que os filhos de Deus encontram muitas tristezas nesta vida, ninguém deve ser abatido como se não fosse nenhum filho de Deus, pois o que eles encontram não é diferente do que todos os filhos de Deus encontram.
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Também pode ser que se sente triste, humilde e envergonhado pelo pecado, lamente a ausência de doce comunhão com Deus, e no entanto, regozija-se na garantia de seu estado, bem como na promessa de que sua tristeza será transformada em alegria. Ele se conduz sabiamente a quem se acostuma a ser alegre pela fé, mesmo que chore devido à opressão.
Alegria espiritual falsificada
A terceira questão a ser considerada é a que se assemelha a essa alegria: a alegria falsificada . A diferença entre alegria mundana referente aos bens terrenos e comissão dos pecados, e essa alegria espiritual é radical demais para ser considerada aqui.
A alegria dos crentes nominais, no entanto, assemelha-se à alegria espiritual em um sentido externo, mesmo que sejam totalmente diferentes na natureza. Os crentes nominais também se alegram às vezes. “O que foi semeado em solo rochoso, esse é o que ouve a palavra e a recebe logo, com alegria.” (Mt 13:20;
cf. Lucas 8:13). Seu objetivo é espiritual, pois pertence ao evangelho, tendo Cristo como um Salvador, entrando no céu, sendo contado entre os piedosos, sendo amado e louvado pelos piedosos, etc. O apóstolo fala sobre o objetivo da
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alegria dos crentes nominais em Hebreus 6: 4- 5: "... aqueles que já foram iluminados " [aqueles que vieram das trevas dos judeus e do paganismo para o conhecimento da verdade divina] "e provaram o dom celestial” [aqueles que tiveram uma clara percepção do desejo e glória das verdades celestiais e evangélicas, para que se regozijem em ver sua beleza, pois a visualização de um objeto glorioso é agradável, mesmo que alguém não o possuísse], “foram feitos participantes do Espírito Santo” [não a habitação do Espírito, mas antes de Seus dons comuns], “e provaram a boa palavra de Deus”
[que, ao contemplar a bem-aventurança daqueles que são participantes do perdão dos pecados, da graça de Deus e de todas as promessas gloriosas encontradas na Palavra, imaginam participarem deles e, assim, se lisonjearão com isso e se alegrarão] “e os poderes do mundo por vir” [que, devido ao seu conhecimento da Palavra, contemplam a felicidade eterna, vendo-a de uma maneira natural - que, sem qualquer receio, se consideram herdeiros da salvação com base em tais imaginações].
Tal é a alegria dos crentes nominais; agora compare com isso a alegria dos verdadeiros crentes. Você observará que em ambos os casos, o objeto de sua alegria é o mesmo, mas que, no
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entanto, a diferença é tão grande entre o natural e o espiritual como entre imaginação e verdade.
Essa diferença precisa ser cuidadosamente definida para que aqueles que têm alegria falsificada possam ser condenados e aqueles que possuem a verdadeira alegria possam ter certeza e, com liberdade, progredir nessa verdadeira alegria.
Primeiro, toda alegria verdadeira procede da fé como resultado da operação imediata do Espírito Santo, mesmo que varie muito em grau. Portanto, toda alegria que não procede do recebimento de Cristo e união com Ele – por quem se torna participante de todos os Seus benefícios - é uma falsificação de alegria. “A quem, não havendo visto, amais; no qual, não vendo agora, mas crendo, exultais com alegria indizível e cheia de glória.” (1 Pedro 1: 8). O eunuco seguiu seu caminho regozijando-se depois que ele se tornou um crente (Atos 8:
37,39); o carcereiro regozijou-se com o fato de ter acreditado (Atos 16:34). Portanto, aquele que alcançou essa alegria pela fé, reconhece a veracidade de sua alegria e prossegue com liberdade.
Em segundo lugar, toda verdadeira alegria é experimentada na presença de Deus e em
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comunhão com Deus como Deus reconciliado. “E meu espírito se alegrou em Deus, meu Salvador” (Lucas 1:47); “Alegrai-vos sempre no Senhor” (Fp 4: 4); “Alegrai-vos no Senhor e alegrai-vos, oh justos” (Sl 32:11); “Minha meditação dEle será doce; eu me alegrarei no Senhor” (Sl 104: 34). Toda alegria falsificada refere-se a assuntos agradáveis à pessoa e que não terminam em Deus. Embora os verdadeiros crentes também se regozijem em sua felicidade e nos assuntos que eles têm ou antecipam, não permanecem apenas nos assuntos; isso é impossível para eles. Pelo contrário, no gozo desses assuntos, eles se encontram na presença de Deus.
Terceiro, toda verdadeira alegria torna a alma mais santa, afastando a alma de tudo o que não é Deus e que não agrade a Deus - do pecado. Isso amplia o coração e os deixa dispostos a fazer a vontade de Deus por amor com humildade. "... a alegria do o Senhor é a vossa força” (Ne 8:10); "Eu seguirei o caminho dos teus mandamentos, quando dilatares o meu coração" (Sl 119: 32).
Não pode deixar de ser que, quando se está alegre, também haverá amor. Não se pode deixar de se alegrar com um benefício recebido regozijar-se em ter comunhão com Deus. Além disso, não pode ser diferente, mas o coração
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estará inclinado a manifestar gratidão entregando-se ao serviço do Senhor. Quando Davi exclamou com alegria: “O Senhor é minha rocha, minha fortaleza e meu libertador; meu Deus, minha força, em quem eu confio”, ele exclamou imediatamente, “Eu te amarei, ó Senhor, minha força” (Sl 18: 2, 1). Quando ele reconheceu que o Senhor ouvira sua oração, ele disse: "Eu amo o Senhor" (Sl 116: 12. Quando ele reconheceu que havia recebido muitos benefícios, ele disse: “O que devo dar ao Senhor por todos os seus benefícios para comigo? Eu vou levar ...” etc. (Sl 116: 12-14).
Se alguém se considera alegre e, no entanto, não é terno em sua caminhada, mas vive no mundo e cede às suas concupiscências, fazendo tudo com o objetivo errado e buscando a si mesmo, sua alegria não é uma alegria em Deus, mas é uma alegria falsificada. No entanto, sempre que a alegria procede da fé, atua em comunhão com Deus e gera ternura, vontade, oposição real ao pecado e prática de piedade - então há verdadeira alegria. Deixe o coração dessa pessoa se alegrar e se esforçar para viver continuamente nessa alegria.
Os parâmetros para essa alegria: o temor de Deus
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A quarta coisa a ser considerada é o que qualifica essa alegria como verdadeira:
o temor de Deus. Desde que os crentes ainda têm o velho Adão dentro deles, e o diabo conspira e não deixar pedra sobre pedra para fazê-los cair, aquele que tiver alegria espiritual precisa estar em guarda para que, ao experimentar alegria, as corrupções não surjam de nenhuma direção. Quando um crente se alegra no Senhor, por um lado, deve prestar atenção para não esquecer sua insignificância e pecaminosidade e tornar-se irreverente ao Senhor; antes, ele deve permanecer reverente e humilde em ter comunhão com Deus. Por outro lado, no entanto, ele deve prestar atenção para não se tornar descuidado em vigiar contra o pecado, pois, quando se regozija, fica vulnerável a essa corrupção. Quando uma pessoa, regozijando-se, se desvia de um lado ou de outro, sua alegria cessará imediatamente.
Portanto, quem deseja viver nessa alegria deve se esforçar muito para temer a Deus. Ele deve reverenciá-Lo e estar em guarda contra o pecado. "Sirva ao Senhor com temor, e regozije- se com tremor" (Sl 2:11).
Do que foi dito, pode-se deduzir o que é alegria espiritual. Ao mesmo tempo, não devemos entender por essa alegria, a extraordinária
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iluminação, sendo atraída para o céu, e as experiências exaltadas que alguns filhos de Deus ocasionalmente experimentam. Nem todos, mas apenas alguns experimentam isso; e estas não permanecem, mas novamente desaparecem. Portanto, um crente fraco não deve pensar que, uma vez que ele não experimentou essa alegria de êxtase, que ele portanto, nunca foi alegre e deve se esforçar por nada além dessa alegria. Pelo contrário, pela alegria entendemos a disposição alegre que resulta da fé em Deus. Cada crente deve procurar por isso e conhecer consigo mesmo com Deus, para que possa ser a tendência geral de sua vida ser alegre e alegre em Deus. Isto é comandado:
“Alegrai-vos sempre no Senhor; e novamente digo: Alegrai-vos” (Filipenses 4: 4). Esta é a promessa: “Bem-aventurado o povo que conhece o som alegre; eles andarão, ó Senhor, à luz do teu semblante. Em Teu nome se regozijarão o dia inteiro.” (Sl 89: 15-16). Este era o desejo e a prática de Paulo: "... para que eu conclua minha carreira com alegria" (Atos 20:24). Feliz é aquele que pode ter essa alegria feliz em vista, procurá-la e se acostumar a ela.
Exortação aos Crentes que Buscam Alegria Espiritual
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Visto que os crentes geralmente aspiram tão pouco a essa alegria, considerando que é um assunto alto demais para eles, e passam grande parte de seu tempo em peso e tristeza, procuraremos levantá-los e tentar persuadi-los a buscar essa alegria espiritual.
Portanto, os crentes vêm: “Sirva ao Senhor com alegria; venha diante de Sua presença cantando” (Sl 100: 2).
Você não tolerou esse peso e tristeza por tempo suficiente e gastou seu tempo sendo melancólico? Reconheça a graça que há em você - por menor que seja. Considere a disposição de outros filhos de Deus, não muito diferentes das suas, e o trato de Deus com eles. Esteja em conformidade com a medida de graça que o Senhor concede a você; e não continue em pecado. Você e o Senhor sabem que seus pecados são um fardo pesado para você; portanto, vá com eles ao Fiador. Que nem a descrença nem a ignorância inadvertida sobre a graça que está em você, nem uma cobiça de maior graça à parte a submissão, faça com que você fique triste por mais tempo. Venha, permita-me levá-lo pela mão e instruí-lo sobre este assunto. Permita-se persuadir, ser compatível e não resista.
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Primeiro, essa tristeza e a falta de atenção são contraditórias ao seu estado e são prejudiciais em todos os sentidos, pois:
(1) É uma desonra a Deus, seu Pai. Além do fato de que resulta da falta de fé e, portanto, fortalece a descrença, impede que Deus seja glorificado ou agradecido. Também é capaz de fazer com que outras pessoas tenham um preconceito para com Deus, como se Ele fosse apenas um deserto árido para Seu povo, e os trata com severidade e não lhes dá ocasião para ser um pouco revigorado, enquanto Ele é, no entanto, tão bom e extraordinariamente benevolente.
(2) É capaz de dissuadir os homens naturais da piedade. A natureza do homem não encontra prazer na tristeza e não pode imaginar que a piedade e a salvação possam consistir em tristeza - e, de fato, não. Isso os impede se começarem a entreter pensamentos sobre conversão. Cuide para que você não seja a causa da piedade de que se fala mal, nem impedir que alguém seja salvo.
(3) Lamentar o pecado no momento apropriado, e em uma medida e maneira adequadas, é necessário, e não impedir que alguém viva alegremente. No entanto, aqueles que se acostumam a sofrer, consomem a força do
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corpo e frequentemente adquirem uma doença da qual sofrem a vida inteira. Esta doença, por sua vez, é a causa de tristeza e melancolia, e essa tristeza, por sua vez, piora a doença. "... um espírito quebrado seca os ossos" (Prov 17:22); "...
pela tristeza do coração o espírito se despedaça"
(Pv 15:13).
(4) É muito prejudicial para a vida espiritual, prejudicando-a. Não apenas impede seu crescimento, mas o esgota; se Deus por Sua onipotência não o preservasse, essa tristeza o extinguiria. Se alguém ceder a esse luto, poderá progredir até onde ele não se deleita em nada, exceto no luto e em consumir seu próprio coração. Ele então não está apto para qualquer coisa - não por oração, crença, luta e superação do pecado, prática de virtude, nem por ser benéfico para outras pessoas - e torna-se incapaz de ser restaurado pelos meios comuns, uma vez que ele se recusa a ser consolado (cf. 77:
2). “Um espírito ferido quem pode suportar?”
(Pv 18:14). Portanto, conduza-se valentemente, pois é tão fácil ceder a um quadro triste, como é o colapso de uma pessoa que está desmaiando.
No entanto, as consequências nocivas são muito perigosas. Portanto, levante a cabeça e tente sair disso.
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Em segundo lugar, os crentes (mesmo os mais fracos) têm direito e têm motivos de alegria, pois é uma das promessas da aliança da graça. Que os do mundo sejam perturbados e temerosos, e tremam sobre seu estado presente e futuro.
Você, no entanto, que foi libertado do diabo, inferno e ira, para quem Deus é um Deus reconciliado e é sua porção, que foi adotado como filho de Deus e se tornou participante da justificação, santificação e glorificação eterna, que motivo você ainda tem para a tristeza? Se você disser: “Ainda falta, a saber, o real e o gozo efetivo de todos os benefícios espirituais prometidos; e não apenas os confortos, mas também a libertação do próprio pecado", então respondo: A promessa de Deus é nula e sem validade para você? São benefícios futuros de menor valor porque eles são reservados para o futuro, onde serão uma realidade eterna e imutável - como se no futuro você fosse capaz de sobreviver sem eles? Deus não é um Deus de verdade para você? Suas promessas seriam capazes de falhar? Ou você considera as promessas de futuras bênçãos como desculpas por não cumprir atualmente as promessas que os suplicantes cumprirão sendo ouvidos, que os famintos serão saciados, etc. Tenha vergonha de alimentar tais pensamentos sobre o único Deus
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sábio quem faz tudo bem no seu tempo. Se uma grande herança foi legada a alguém, e o testador morrer posteriormente, seria considerado inútil porque ele ainda não vê e não tem os tesouros em suas mãos, sabendo, no entanto, com certeza que ele as receberá em pouco tempo?
Portanto, valorize a excelência dos benefícios prometidos, a infalibilidade do testamento que é confirmado pela morte do testador. Alegrai-vos, portanto, em seu título à herança e na certeza de futura possessão, mesmo que você ainda não a desfrute. “Luz é semeada para os justos, e alegria para os retos de coração. Alegrai-vos no Senhor, vós justos” (Sl 97: 11-12). É semeado e foi semeado para você e, portanto, você também colherá na hora marcada; Alegrai-vos com esta esperança: “Bem-aventurado aquele a quem escolhes e aproximas de ti, para que assista nos teus átrios; ficaremos satisfeitos com a bondade de tua casa – o teu santo templo.” (Sl 65: 4).
Terceiro, Deus está satisfeito com a alegria de Seus filhos. É Sua vontade que eles se deleitem, valorizem os benefícios, confiem plenamente em Sua Palavra e em Sua promessa, que se rejubilem, saltem de alegria e cantem Seus louvores com lábios alegres e cantantes.
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Alegria é uma delícia para ele. "Mas Tu és santo, ó Tu que habitas nos louvores de Israel" (Sl 22: 3- 4); "Alegrai-vos vós que o conheceis.” (Is 64: 5). É seu desejo fazer algo que agrade a Deus? É a proximidade de Deus, Sua presença, e seus encontros familiares com Ele, seu desejo e seu prazer? Acostume-se então a viver alegremente pela fé.
Quarto, ser alegre em Deus é o céu. No céu não há choro nem tristeza; não há nada além de alegria eterna, extremamente grande e inexprimível. Se você pudesse ver e ouvir quão alegres os habitantes do céu são e como eles jubilam e cantam, seu coração realmente se moveria. Se você deseja o céu, deve encontrar prazer na alegria, pois o que mais você faria no céu, onde não há senão aqueles que são alegres e onde não há nada além de alegria? Felicidade eterna é, portanto, referida como alegria: "Entre na alegria de teu Senhor" (Mt 25:21). Se houver alegria em esperança, que alegria a posse gerará? Portanto, deixe sua conversa estar no céu, e comece este momento celestial, isto é, ser alegre. Ou é ser alegre uma questão tão pesada e desagradável que você precisaria de muitos argumentos persuasivos para ser despertado para ser alegre? Nossa natureza é naturalmente inclinada para a alegria, e toda pessoa deseja alegria.
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Uma vez que você, no entanto, tem motivos abundantes para se alegrar, você, no entanto, ficaria triste?
Em quinto lugar, você precisa muito dessa alegria, pois nessa alegria há força contra seus inimigos e também para seu trabalho. "Porque a alegria do Senhor é a sua força" (Ne 8:10). Crentes, ainda há muito a ser feito por você.
Há um mundo que ainda precisa ser conquistado, um demônio que ainda precisa ser combatido e carne que ainda precisa ser vencida. Você ainda precisa do ornamento da santidade; fé, esperança e amor ainda precisam ser fortalecidos e aumentados. Ainda há pessoas que precisam ser convertidas, e você ainda precisa se tornar o brilho e a glória da igreja. Você ainda deve colocar uma pegada nesta terra para que outras pessoas saibam que você esteve aqui.
Como você conseguirá tudo isso sem ser alegre? Uma pessoa melancólica é um local de reprodução para todos tipos de pecados. A carne, o mundo e o diabo têm grande poder e vantagem sobre essa pessoa. Essas pessoas negligenciarão prontamente a graça recebida. Despreocupadamente, eles agem
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como se a graça presente não existisse e, portanto, uma pessoa melancólica será incapaz de oferecer resistência. Há força na alegria, no entanto, e uma pessoa alegre pode evitar muitos assaltos que então não têm oportunidade de surgir; e se houver tais agressões, uma pessoa alegre poderá afastá-los com pouca dificuldade. Uma pessoa alegre desprezará muito prontamente as coisas deste mundo e providências cruzadas não o oprimem muito. A prática da virtude será um deleite para ele, e sua alegria a tornará tão atraente; sim, ele vai fazê- lo atraente. Ele será adequado para atrair outros, confortar aqueles que choram e despertar aqueles que estão relaxados; tudo lhe convém e ele deseja fazer tudo. Portanto, “Alegrai-vos no SENHOR e regozijai-vos, ó justos; exultai, vós todos que sois retos de coração.”(Sl 32:11).
As Dificuldades do Crente Respondidas
Objeção 1: Uma pessoa triste pode se opor dizendo: “Como uma pessoa pode se alegrar por cometer tantos pecados quanto eu cometo? Isso é impossível."
Resposta : A causa e o fundamento da sua alegria não devem ser encontrados dentro de você e na sua virtuosidade, mas fora de si mesmo e em Cristo. Se uma pessoa tivesse que esperar com
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alegria no Senhor até ficar sem pecado, ela nunca se regozijaria por toda a sua vida, pois o santo mais eminente vê mais pecado em si do que um pequeno na graça, uma vez que a maior medida de luz lhe revela o que falta em sua virtude, enquanto outros podem ver pouco disso. Quando os pecados de alguém são um fardo pesado para ele e o entristecem; se ele então foge para Jesus e recebe Sua expiação e rendendo-se a Ele para ser justificado e santificado; se é o desejo e o deleite de Seu coração viver uma vida agradável ao Senhor; e se ele pode ser convencido do motivo de tal exercício e tal disposição - ele tem motivos de alegria. Se ele não se alegra, é evidente que ele ainda se apega demais à antiga aliança de obras e deseja ser justificado pelas obras. Isso revela que ele não está engajado em crer em Deus em Sua Palavra e promessa, que declara que aqueles que são abençoados o são pela graça, mediante a fé. Isso mostra que ele quer ensinar a Deus como deve lidar com ele.
Portanto, também agrada a Deus, por sua vez, impedi-lo de se alegrar em Deus. Todos esses pecados não são compatíveis com ser um filho de Deus. Portanto, tenha medo de se comportar dessa maneira. Acostume-se a se alegrar pela fé em seu título e promessa de salvação, mesmo
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que não possa fazê-lo com um forte senso de deleite. Saiba que é seu dever.
Objeção 2: Como posso me alegrar se não tenho certeza de ser um participante de Cristo? Não tenho certeza disso.
Resposta : Aqui está novamente um equívoco, talvez até uma expressão sutil de ressentimento. Talvez você não deseje considerar-se seguro, exceto que haja uma declaração e uma impressão extraordinárias de Deus para remover simultaneamente, todas as objeções internas e imediatamente elevar sua alma para se alegrar com o estado dela.
Você provavelmente irá esperar em vão por isso. Deus raramente - e especialmente no caso de pessoas irritadas que se recusam a ser consoladas - faz isso. O caminho normal para a garantia consiste, por um lado, em dar ouvidos à Palavra de Deus, e por outro lado, comparando- se com esta Palavra, chegando assim a uma conclusão - uma conclusão feita na presença de Deus ao orar, crer e raciocinar. Esta é a maneira pela qual um homem está seguro. Para esse fim anteriormente, em várias ocasiões e de várias maneiras, convencemos os crentes disso apresentando as marcas de graça para eles.
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Objeção 3: Outra pessoa talvez diga: “De fato, tenho certeza (pelo menos achei que fosse assim), e de fato me regozijei no Senhor; no entanto, tudo desapareceu novamente e, portanto, acho que enganei a mim mesmo. Portanto, não ouso fazê-lo novamente, pois posso me enganar mais uma vez.
Resposta: Lidamos com isso demonstrando acima qual é a natureza essencial da verdadeira alegria.
Objeção 4: É preciso lamentar, pois Deus ordena e promete habitar com isso.
Resposta: (1) Deus habita com aqueles que choram; no entanto, Ele o faz para confortá-los, a fim de que o resultado do seu luto possa ser o seu regozijo.
(2) Há uma grande diferença entre ser triste ou melancólico e desanimado. O Senhor se deleita quando alguém se humilha tristemente, busca lágrimas pela graça e é ativo pela fé para se erguer novamente; mas a melancolia, no entanto, é desagradável para Deus e os homens. Portanto, lamentem no momento apropriado, mas fujam do habitual melancólico e acostume-se a ser alegre.
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Exortação a usar os meios para alcançar essa alegria
Para esse fim, você deve, antes de tudo, exercer continuamente a fé em Cristo, refletir sobre as verdades relativas à expiação e a maneira de Deus pela qual Ele conduz o homem à salvação, e deposita sua confiança em Jesus, apoiando-se nEle. Para confiar-se assim a ele, sem vê-lo ou aparte de qualquer sentimento, é o caminho que leva à alegria (1 Pedro 1: 8).
Em segundo lugar, continue a ler e reconhecer que a Palavra é o que realmente é: a Palavra de Deus. Reconheça que ela se dirige naquele momento específico a você. Pesquise as promessas, considere-as inquebráveis e, quando você aplicá-las à sua alma como tal, experimentará alegria. "Porque a tua palavra me vivificou" (Sl 119: 50).
Em terceiro lugar, ore muito e familiarize-se com o Senhor orando a ele, comungando com ele, fazendo pedidos e colocando diante dele tudo o que lhe falta e deseja, especialmente seu desejo de alegria. "Faça-me ouvir alegria e gozo"
(Sl 51: 8); “Sacia-nos de manhã com a tua benignidade, para que cantemos de júbilo e nos alegremos todos os nossos dias.” (Sl 90:14).
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Prossiga com a promessa e eleve seu coração para a verdade de que, pelo que quer que você ore em Nome de Cristo, Ele de fato lhe dá. Enquanto orar assim, a alma se vê com mais frequência em um estado de alegria.
Quarto, envolva-se muito na sagrada contemplação e meditação. Reflita sobre quem e o que você é, as maneiras pelas quais o Senhor lhe conduziu até agora, e em seu antigo luto, busca e lágrimas. Reflita sobre os confortos e libertações que o Senhor frequentemente lhe deu, sobre os benefícios da aliança da graça (cada um individualmente), e sobre a glória futura e tudo o que a alma desfrutará para sempre lá. Isso é adequado para fazer com que a alma se regozije em silêncio.
"A minha meditação sobre ele será doce; ficarei feliz no Senhor" (Sl 104: 34).
Em quinto lugar, esteja muito alerta para não se submeter a uma rotina pecaminosa em sua vida. Mesmo que não ocorram grandes quedas, essa queda, esse descuido sonolento, e esse afastamento de Deus prontamente nos rouba essa alegria. Pelo contrário, deve abster-se de injustiça e, ao cair, levantar-se cada vez mais e imediatamente correr para a fonte mais uma vez; isso irá, repetidamente, acelerar a
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alegria. Que o Deus de nossa alegria exuberante lhe alegre! Amém.
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Nota do Tradutor:
O Evangelho que nos Leva a Obter a Salvação Estamos inserindo esta nota em forma de apêndice em nossas últimas publicações, uma vez que temos sido impelidos a explicar em termos simples e diretos o que seja de fato o evangelho, na forma em que nos é apresentado nas Escrituras, já que há muita pregação e ensino de caráter legalista que não é de modo algum o evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo.
Há também uma grande ignorância relativa ao que seja a aliança da graça por meio da qual somos salvos, e que consiste no coração do evangelho, e então a descrevemos em termos bem simples, de forma que possa ser adequadamente entendida.
Há somente um evangelho pelo qual podemos ser verdadeiramente salvos. Ele se encontra revelado na Bíblia, e especialmente nas páginas do Novo Testamento. Mas, por interpretações incorretas é possível até mesmo transformá-lo em um meio de perdição e não de salvação, conforme tem ocorrido especialmente em nossos dias, em que as verdades fundamentais
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do evangelho de Jesus Cristo têm sido adulteradas ou omitidas.
Tudo isto nos levou a tomar a iniciativa de apresentar a seguir, de forma resumida, em que consiste de fato o evangelho da nossa salvação.
Em primeiro lugar, antes de tudo, é preciso entender que somos salvos exclusivamente com base na aliança de graça que foi feita entre Deus Pai e Deus Filho, antes mesmo da criação do mundo, para que nas diversas gerações de pessoas que seriam trazidas por eles à existência sobre a Terra, houvesse um chamado invisível, sobrenatural, espiritual, para serem perdoadas de seus pecados, justificadas, regeneradas (novo nascimento espiritual), santificadas e glorificadas. E o autor destas operações transformadoras seria o Espírito Santo, a terceira pessoa da trindade divina.
Estes que seriam chamados à conversão, o seriam pelo meio de atração que seria feita por Deus Pai, trazendo-os a Deus Filho, de modo que pela simples fé em Jesus Cristo, pudessem receber a graça necessária que os redimiria e os transportaria das trevas para a luz, do poder de Satanás para o de Deus, e que lhes transformaria em filhos amados e aceitos por Deus.
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Como estes que foram redimidos se encontravam debaixo de uma sentença de maldição e condenação eternas, em razão de terem transgredido a lei de Deus, com os seus pecados, para que fossem redimidos seria necessário que houvesse uma quitação da dívida deles para com a justiça divina, cuja sentença sobre eles era a de morte física e espiritual eternas.
Havia a necessidade de um sacrifício, de alguém idôneo que pudesse se colocar no lugar do homem, trazendo sobre si os seus pecados e culpa, e morrendo com o derramamento do Seu sangue, porque a lei determina que não pode haver expiação sem que haja um sacrifício sangrento substitutivo.
Importava também que este Substituto de pecadores, assumisse a responsabilidade de cobrir tudo o que fosse necessário em relação à dívida de pecados deles, não apenas a anterior à sua conversão, como a que seria contraída também no presente e no futuro, durante a sua jornada terrena.
Este Substituto deveria ser perfeito, sem pecado, eterno, infinito, porque a ofensa do pecador é eterna e infinita. Então deveria ser alguém divino para realizar tal obra.
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Jesus, sendo Deus, se apresentou na aliança da graça feita com o Pai, para ser este Salvador, Fiador, Garantia, Sacrifício, Sacerdote, para realizar a obra de redenção.
O homem é fraco, dado a se desviar, mas a sua chamada é para uma santificação e perfeição eternas. Como poderia responder por si mesmo para garantir a eternidade da segurança da salvação?
Havia necessidade que Jesus assumisse ao lado da natureza divina que sempre possuiu, a natureza humana, e para tanto ele foi gerado pelo Espírito Santo no ventre de Maria.
Ele deveria ter um corpo para ser oferecido em sacrifício. O sangue da nossa redenção deveria ser o de alguém que fosse humano, mas também divino, de modo que se pode até mesmo dizer que fomos redimidos pelo sangue do próprio Deus.
Este é o fundamento da nossa salvação. A morte de Jesus em nosso lugar, de modo a nos abrir o caminho para a vida eterna e o céu.
Para que nunca nos esquecêssemos desta grande e importante verdade do evangelho de que Jesus se tornou da parte de Deus para nós, o
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nosso tudo, e que sem Ele nada somos ou podemos fazer para agradar a Deus, Jesus fixou a Ceia que deve ser regularmente observada pelos crentes, para que se lembrem de que o Seu corpo foi rasgado, assim como o pão que partimos na Ceia, e o Seu sangue foi derramado em profusão, conforme representado pelo vinho, para que tenhamos vida eterna por meio de nos alimentarmos dEle. Por isso somos ordenados a comer o pão, que representa o corpo de Jesus, que é verdadeiro alimento para o nosso espírito, e a beber o sangue de Jesus, que é verdadeira bebida para nos refrigerar e manter a Sua vida em nós.
Quando Ele disse que é o caminho e a verdade e a vida. Que a porta que conduz à vida eterna é estreita, e que o caminho é apertado. Tudo isto se aplica ao fato de que não há outra verdade, outro caminho, outra vida, senão a que existe somente por meio da fé nEle. A porta é estreita porque não admite uma entrada para vários caminhos e atalhos, que sendo diferentes dEle, conduzem à perdição. É estreito e apertado para que nunca nos desviemos dEle, o autor e consumador da nossa salvação.
Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser
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transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.
Tanto é assim, que para que tenhamos a plena convicção desta verdade, mesmo depois de sermos justificados, regenerados e santificados, percebemos, enquanto neste mundo, que há em nós resquícios do pecado, que são o resultado do que se chama de pecado residente, que ainda subsiste no velho homem, que apesar de ter sido crucificado juntamente com Cristo, ainda permanece em condições de operar em nós, ao lado da nova natureza espiritual e santa que recebemos na conversão.
Qual é a razão disso, senão a de que o Senhor pretende nos ensinar a enxergar que a nossa salvação é inteiramente por graça e mediante a fé? Que é Ele somente que nos garante a vida eterna e o céu. Se não fosse assim, não poderíamos ser salvos e recebidos por Deus porque sabemos que ainda que salvos, o pecado ainda opera em nossas vidas de diversas formas.
Isto pode ser visto claramente em várias passagens bíblicas e especialmente no texto de Romanos 7.
À luz desta verdade, percebemos que mesmo as enfermidades que atuam em nossos corpos
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físicos, e outras em nossa alma, são o resultado da imperfeição em que ainda nos encontramos aqui embaixo, pois Deus poderia dar saúde perfeita a todos os crentes, sem qualquer doença, até o dia da morte deles, mas Ele não o faz para que aprendamos que a nossa salvação está inteiramente colocada sobre a responsabilidade de Jesus, que é aquele que responde por nós perante Ele, para nos manter seguros na plena garantia da salvação que obtivemos mediante a fé, conforme o próprio Deus havia determinado justificar-nos somente por fé, do mesmo modo como fizera com Abraão e com muitos outros mesmo nos dias do Velho Testamento.
Nenhum crente deve portanto julgar-se sem fé porque não consegue vencer determinadas fraquezas ou pecados, porque enquanto se esforça para ser curado deles, e ainda que não o consiga neste mundo, não perderá a sua condição de filho amado de Deus, que pode usar tudo isto em forma de repreensão e disciplina, mas que jamais deixará ou abandonará a qualquer que tenha recebido por filho, por causa da aliança que fez com Jesus e na qual se interpôs com um juramento que jamais a anularia por causa de nossas imperfeições e transgressões.
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Um crente verdadeiro odeia o pecado e ama a Jesus, mas sempre lamentará que não o ame tanto quanto deveria, e por não ter o mesmo caráter e virtudes que há em Cristo. Mas de uma coisa ele pode ter certeza: não foi por mérito, virtude ou boas obras que lhes foram exigidos a apresentar a Deus que ele foi salvo, mas simplesmente por meio do arrependimento e da fé nAquele que tudo fez e tem feito que é necessário para a segurança eterna da sua salvação.
É possível que alguém leia tudo o que foi dito nestes sete últimos parágrafos e não tenha percebido a grande verdade central relativa ao evangelho, que está sendo comentada neles, e que foi citada de forma resumida no primeiro deles, a saber:
“Então o plano de salvação, na aliança de graça que foi feita, nada exige do homem, além da fé, pois tudo o que tiver que ser feito nele para ser transformado e firmado na graça, será realizado pelo autor da sua salvação, a saber, Jesus Cristo.”
Nós temos na Palavra de Deus a confirmação desta verdade, que tudo é de fato devido à graça de Jesus, na nossa salvação, e que esta graça é suficiente para nos garantir uma salvação eterna, em razão do pacto feito entre Deus Pai e
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Deus Filho, que nos escolheram para esta salvação segura e eterna, antes mesmo da fundação do mundo, no qual Jesus e Sua obra são a causa dessa segurança eterna, pois é nEle que somos aceitos por Deus, nos termos da aliança firmada, em que o Pai e o Filho são os agentes da aliança, e os crentes apenas os beneficiários.
O pacto foi feito unilateralmente pelo Pai e o Filho, sem a consulta da vontade dos beneficiários, uma vez que eles nem sequer ainda existiam, e quando aderem agora pela fé aos termos da aliança, eles são convocados a fazê-lo voluntariamente e para o principal propósito de serem salvos para serem santificados e glorificados, sendo instruídos pelo evangelho que tudo o que era necessário para a sua salvação foi perfeitamente consumado pelo Fiador deles, nosso Senhor Jesus Cristo.
Então, preste atenção neste ponto muito importante, de que tanto é assim, que não é pelo fato de os crentes continuarem sujeitos ao pecado, mesmo depois de convertidos, que eles correm o risco de perderem a salvação deles, uma vez que a aliança não foi feita diretamente com eles, e consistindo na obediência perfeita deles a toda a vontade de Deus, mas foi feita com
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Jesus Cristo, para não somente expiar a culpa deles, como para garantir o aperfeiçoamento deles na santidade e na justiça, ainda que isto venha a ser somente completado integralmente no por vir, quando adentrarem a glória celestial.
A salvação é por graça porque alguém pagou inteiramente o preço devido para que fôssemos salvos – nosso Senhor Jesus Cristo.
E para que soubéssemos disso, Jesus não nos foi dado somente como Sacrifício e Sacerdote, mas também como Profeta e Rei.
Ele não somente é quem nos anuncia o evangelho pelo poder do Espírito Santo, e quem tudo revelou acerca dele nas páginas da Bíblia, para que não errássemos o alvo por causa da incredulidade, que sendo o oposto da fé, é a única coisa que pode nos afastar da possibilidade da salvação.
Em sua obra como Rei, Jesus governa os nossos corações, e nos submete à Sua vontade de forma voluntária e amorosa, capacitando-nos, pelo Seu próprio poder, a viver de modo agradável a Deus.
Agora, nada disso é possível sem que haja arrependimento. Ainda que não seja ele a causa
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da nossa salvação, pois, como temos visto esta causa é o amor, a misericórdia e a graça de Deus, manifestados em Jesus em nosso favor, todavia, o arrependimento é necessário, porque toda esta salvação é para uma vida santa, uma vida que lute contra o pecado, e que busque se revestir do caráter e virtudes de Jesus.
Então, não há salvação pela fé onde o coração permanece apegado ao pecado, e sem manifestar qualquer desejo de viver de modo santo para a glória de Deus.
Desde que haja arrependimento não há qualquer impossibilidade para que Deus nos salve, nem mesmo os grosseiros pecados da geração atual, que corre desenfreadamente à busca de prazeres terrenos, e completamente avessa aos valores eternos e celestiais.
Ainda que possa parecer um paradoxo, haveria até mais facilidade para Deus salvar a estes que vivem na iniquidade porque a vida deles no pecado é flagrante, e pouco se importam em demonstrar por um viver hipócrita, que são pessoas justas e puras, pois não estão interessados em demonstrar a justiça própria do fariseu da parábola de Jesus, para que através de sua falsa religiosidade, e autoengano,
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pudessem alcançar algum favor da parte de Deus.
Assim, quando algum deles recebe a revelação da luz que há em Jesus, e das grandes trevas que dominam seu coração, o trabalho de convencimento do Espírito Santo é facilitado, e eles lamentam por seus pecados e fogem para Jesus para obterem a luz da salvação. E ele os receberá, e a nenhum deles lançará fora, conforme a Sua promessa, porque o ajuste feito para a sua salvação exige somente o arrependimento e a fé, para a recepção da graça que os salvará.
Deus mesmo é quem provê todos os meios necessários para que permaneçamos firmes na graça que nos salvou, de maneira que jamais venhamos a nos separar dele definitivamente.
Ele nos fez coparticipantes da Sua natureza divina, no novo nascimento operado pelo Espírito Santo, de modo que uma vez que uma natureza é atingida, ela jamais pode ser desfeita.
Nós viveremos pela nova criatura, ainda que a velha venha a se dissolver totalmente, assim como está ordenado que tudo o que herdamos de Adão e com o pecado deverá passar, pois tudo é feito novo em Jesus, em quem temos recebido
