Características

O ConsumoSol, conforme já apresentado, é um grupo de consumidores

que iniciou suas atividades em 2004, a partir da constatação das dificuldades de empreendimentos de economia solidária acessarem consumidores para seus produtos e serviços. Já em uma de suas reuniões iniciais, o grupo foi constituído com um “sobrenome”: Articulação Ética e Solidária para um Consumo Responsável. Cada uma das palavras inseridas nessa definição possui um significado, e o conjunto desses significados permeia os objetivos e atividades que o grupo realiza. Algum tempo depois, foi elaborado o logotipo (Figura 2) , estabelecendo uma identidade visual para o grupo.

Figura 2 – Logotipo do grupo ConsumoSol. Fonte: http://www.consumosol.ufscar.br

Os conceitos que compõem a denominação do grupo são:

1) Articulação: entender-se, realizar acordos, organizar-se em

cadeias, aproximar quem produz e quem consome;

2) Ética: atitudes honestas e justas, não precarização dos

trabalhadores, processo de trabalho não exploratório, construção de preço justo;

3) Solidária: valorização de relações de cooperação, distribuição de

renda, desenvolvimento local e compromisso com a comunidade;

4) Consumo: adquirir ou utilizar um produto ou um serviço;

5) Responsável: quem age e assume as consequências de seus

próprios atos.

Um resumo dos princípios do grupo é apresentado no Quadro 3. Estes princípios foram estruturados em 2004, quando da formação do grupo, de

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forma coletiva e mediante consenso. Na época, o grupo era constituído por membros do NuMI-EcoSol (ainda denominado INCOOP-UFSCar), pequenos produtores e membros de empreendimentos econômicos solidários. Na Figura 3 podem ser vistos registros fotográficos da reunião de constituição do grupo.

Figura 3 - Registros fotográficos da primeira reunião do grupo ConsumoSol.

A partir desse documento, e diante de demandas e oportunidades específicas, as ações do coletivo foram definidas e redefinidas, e estão sob permanente avaliação e mudança. As mudanças eram provenientes seja da alteração de condições externas (como parcerias) e da alteração de condições internas (saída de alguns membros, entrada de outros) ao grupo. No Quadro 3 estão descritos os objetivos do ConsumoSol, que foram estabelecidos em 2004 e que continuaram a direcionar as ações do grupo em 2012.

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Princípios e objetivos do ConsumoSol:

1) Promover um padrão de consumo que corresponda ao mínimo necessário para atender a necessidades humanas e dos seres em geral, significativas e relevantes, de modo a produzir melhor equilíbrio no acesso a produtos e serviços por todos e com maior grau de conservação ambiental;

2) Promover produção, comercialização e uso de diferentes produtos e serviços necessários ao atendimento de necessidades humanas e dos seres em geral, desde que garantidas características como:

• melhor qualidade possível; • preço justo

• processo ético de produção de bens/prestação de serviço

• adequação aos princípios de conservação da natureza, promoção da saúde humana, preservação da diversidade biológica;

3) Promover a inclusão social para o maior número possível de pessoas, tanto no processo de produção e comercialização quanto no de consumo, com acesso a produtos e serviços com as características propostas;

4) Dar preferência a produtos e serviços: • de origem local

• preferencialmente oriundos de empreendimentos da economia solidária;

5) Capacitar produtores, fornecedores, distribuidores e consumidores (membros do grupo ou não) para produzir, fornecer, distribuir, adquirir e utilizar produtos e serviços com estas mesmas características;

6) Favorecer a educação alimentar e o consumo de produtos mais adequados para a saúde; 7) Incentivar e facilitar a relação ética e respeitosa entre produtores, fornecedores, distribuidores e consumidores, por meio de fidelidade, transparência e integração das atividades destes atores;

8) Apoiar também empreendimentos que, mesmo atendendo a apenas parte das características previstas, possam vir a melhorar suas condições de funcionamento na direção dos objetivos do grupo;

9) Promover a cultura local , valorizando a diversidade cultural, o conhecimento e a identidade das comunidades tradicionais nas transações comerciais;

10) Contribuir para a construção de práticas de produção, comercialização e consumo baseadas em valores que questionem as regras dos mercados vigentes;

11) Buscar e consolidar relações com outras iniciativas similares, em redes de cooperação solidária;

12) Pautar-se, em seu funcionamento, pelos princípios do cooperativismo;

13) Monitorar os processos de funcionamento do grupo, permanentemente, por meio de indicadores diversos.

Quadro 3 – Princípios e objetivos do ConsumoSol. Fonte: adaptado de ConsumoSol (2010).

O ConsumoSol era, em 2012, composto por duas equipes, que serão neste trabalho denominadas “equipe de apoio” e “equipe ampliada”. A equipe de apoio organizava, implementava e monitorava ações, e a equipe ampliada participava de situações deliberativas e atividades esporádicas e prestava apoio financeiro (e na forma de trabalho) para a manutenção das atividades empreendidas pelo coletivo. Oficialmente, as duas equipes foram estabelecidas no ano de 2009, porém a separação entre esses dois grupos já acontecia antes disso, devido às atividades de orientação e acompanhamento de estagiários e bolsistas inseridos no grupo, das quais derivou a equipe de apoio. Enquanto a equipe ampliada mantinha-se relativamente estável, a equipe de apoio sofria alterações em sua conformação pelo menos anualmente, com a entrada de

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novos membros e a saída de parte daqueles que entraram no ano anterior, sendo que poucos se mantinham participando ao longo dos anos. Isso se deve à participação de alunos de graduação e pós-graduação, principalmente da Universidade Federal de São Carlos, nessa equipe, uma vez que o grupo se configurava como campo de estágio e pesquisa.

Em 2012, a equipe de apoio do ConsumoSol contava com oito pessoas, e a ampliada com nove, totalizando dezessete pessoas. Além dessas pessoas, que participam diretamente do grupo, havia pessoas cadastradas para receber ou contribuir com o envio de informações relacionadas à temática do consumo ético, solidário e responsável.

A equipe de apoio era constituída, em sua maioria, por pessoas relacionadas à área de psicologia, desde estudantes de graduação, pós-

graduação, docente e profissionais graduados24. Das oito pessoas que

compunham essa equipe, cinco eram formados ou formandos em psicologia, duas em biologia e uma em fisioterapia. Todos os integrantes dessa equipe tinham idade em torno dos 20 a 30 anos, exceto uma, que tinha idade superior a cinquenta anos. Cinco pessoas dessa equipe eram do sexo feminino, e duas do sexo masculino. A equipe ampliada era composta principalmente por docentes e funcionários da universidade. Havia um equilíbrio numérico entre os gêneros, e a idade média desses membros era superior à da equipe de apoio.

Em geral, os relacionamentos interpessoais entre os membros do grupo eram amigáveis e agradáveis. Porém, havia relações de poder não discutidas

abertamente, e as posições de liderança25 não sofriam mudanças expressivas

ao longo do tempo. A definição dos papéis de liderança pode estar relacionada ao tempo de participação no grupo, bem como ao nível acadêmico dos membros.

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O ConsumoSol é uma organização social aberta à participação de toda a comunidade por meio de associação livre e espontânea, com a qual o sócio pode colaborar com doações periódicas (mensais, semestrais ou anuais) e/ou participando das atividades promovidas pelo grupo. O grupo constitui campo de estágio e de pesquisa em economia solidária na UFSCar (CUNHA et al, 2010), contando com a participação de estagiários, especialmente graduandos do curso de Psicologia da UFSCar. Já houve, porém, participação de voluntários das áreas de ciências da computação, biologia, psicologia e imagem e som.

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Houve diversos momentos de alterações na configuração e na dinâmica do grupo, bem como nas ações empreendidas, devido, inclusive, à conclusão de projetos ou à interrupção devido às alterações na equipe de apoio. Porém, o direcionamento das atividades vinha sendo mantido com base nos objetivos definidos no início do grupo, em 2004.

Como será descrito adiante, o grupo realizava uma grande diversidade de atividades, sendo que a divisão de tarefas entre os membros do grupo não era igualitária, uma vez que o tempo de dedicação de cada membro, atrelado à sua condição na equipe (estagiário, aluno de disciplina, pesquisador, voluntário, docente), era muito variável. Essas cargas de trabalho eram pré- combinadas entre os membros, sendo mais valorizado o compromisso de execução das tarefas assumidas do que o volume de trabalho que cada um executava.

Embora houvesse uma relativa heterogeneidade entre os membros do grupo, e estes se subdividissem em uma ou outra equipe, todos se reconheciam sob uma identidade comum que pode ser descrita como: consumidores preocupados com as consequências dos padrões de consumo vigentes em nossa sociedade, em busca de alternativas para um consumo ético, solidário e responsável.

Nos momentos de reuniões, as decisões eram tomadas em conjunto, preferencialmente por consenso, em que todos tinham oportunidade para emitir informações sobre as atividades que estavam sendo realizadas, sendo debatidas as estratégias de encaminhamentos das ações. Porém, devido ao volume de tarefas, pessoas específicas se responsabilizavam por encaminhá- las, estando o grupo à disposição caso os demais necessitassem de ajuda em suas atividades. As decisões e informes eram registrados e disponibilizados por e-mail, não apenas à equipe de apoio, mas também à equipe ampliada. As reuniões da equipe de apoio eram quinzenais, podendo ocorrer reuniões adicionais para execução de tarefas. Aproximadamente três vezes por ano era realizado um encontro, reunindo a equipe de apoio e a equipe ampliada. Nessas reuniões, chamadas Encontros ConsumoSol, eram socializados informes gerais sobre o andamento das ações e era deliberado a respeito da continuidade do que vinha sendo realizado e a inclusão de novas atividades.

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Embora esse encontro fosse chamado deliberativo, nas reuniões da equipe de apoio também aconteciam deliberações, como por exemplo, em relação ao uso do fundo ou à resposta a determinadas demandas, que não podiam esperar pelo aval de toda a equipe. Quando era necessário consultar a equipe ampliada, as deliberações podiam ser feitas via e-mail.

Não havia uma distinção convencional de papéis entre os membros do grupo, exceto para um caso específico, recorrente na história do grupo, de uma

pessoa contratada26 _{para desempenhar tarefas administrativas, como}

manutenção do site e e-mail do grupo e registro das reuniões. Esta última era uma atribuição flexível, sendo por vezes realizada por outros membros do grupo.

Embora no ConsumoSol fosse possível identificar facilmente as figuras de liderança, não havia, em seu funcionamento, relações explícitas de hierarquização, sendo sua organização pautada nos princípios da economia solidária, o que resultava em um grau considerável de gestão compartilhada, especialmente no que diz respeito aos processos de tomada de decisão, nos quais em geral era feito um automonitoramento dos membros no sentido de garantir voz a todos os participantes. As relações intragrupo e com outros grupos com enfoques afins eram pautadas na cooperação. Os membros do grupo, em geral, estavam dispostos a prestar auxílio mútuo e manter as atividades em rede de apoio intragrupo. Como se tratava de uma iniciativa que buscava promover condições favoráveis à economia solidária, por meio do enfoque nos hábitos de consumo, e cuja compreensão era de que quanto mais pessoas se dedicarem ao assunto, mais provável seria a mudança social, o ConsumoSol não rivalizava com outros coletivos de consumo nem com outras iniciativas da economia solidária