O campo de estudo refere-se à cidade de Santa Cruz dos Milagres situada na Mesorregião Centro-Norte Piauiense9 e Microrregião de Valença10 conforme a Figura 02, a Cidade está localizada a aproximadamente 180 km de Teresina, capital do Piauí, no sentido Sul do Estado, com acesso pelas BR 316 e PI 221. Embora a devoção popular que deu origem a Cidade, surgiu ainda no Século XIX, a mesma não cresceu muito em termos demográficos e econômicos, permanecendo com um desenvolvimento econômico pouco expressivo.
Figura 02. Mapa de Localização da Microrregião de Valença/ PI
Fonte: Adaptado do IBGE (2017).
A emancipação de Santa Cruz dos Milagres é considerada recente, apenas com a Lei Estadual Nº 4.477 de 29 de abril de 1992 é elevada à categoria de município e desmembrada do município de Aroazes. A cidade que abriga o maior santuário católico do Piauí possuía, de
9 De acordo com o IBGE, o Piauí está dividido em 4 (quatro) mesorregiões: Norte Piauiense; Centro Norte
Piauiense, Sudeste Piauiense e Sudoeste Piauiense. Essas mesorregiões estão subdividas em 15 microrregiões contemplando os 224 municípios piauienses.
10 A Microrregião de Valença é composta pelos municípios de: Aroazes, Francinópolis, Lagoa do Sítio, Várzea
Grande, Barra D’ Alcântara, Santa Cruz dos Milagres, Prata do Piauí, São Félix do Piauí, São Miguel da Baixa Grande, Elesbão Veloso, Inhuma, Novo Oriente do Piauí, Pimenteiras e Valença do Piauí.
acordo com o último Censo (2010), 3.794 habitantes, equilibrada com relação a gênero e concentrada na área urbana da cidade, conforme Tabela 01.
Tabela 01. Distribuição da população de Santa Cruz dos Milagres/ PI
Gênero % Domicílio % Total
Feminino 1.910 50,35 Urbana 2.127 56,06
3.794
Masculino 1.884 49,65 Rural 1.667 43,94
Fonte: Adaptado, IBGE, 2010.
Embora nos aspectos religiosos exista o predomínio da religião católica apostólica romana, sendo 3.622 da população, é possível perceber o crescimento das igrejas evangélicas11 presentes na Cidade. Ainda de acordo com o último censo foram identificados: 153 evangélicos (entre missionária e pentecostal), 05 sem religião (entre ateus e sem religião) e 13 testemunhos de Jeová.
Santa Cruz dos Milagres compreende uma área irregular de 979,657 km², e uma densidade demográfica de 3,87 hab./km², se limita ao norte com os municípios de São Miguel do Tapuio e Prata do Piauí, ao sul com Aroazes, Valença do Piauí e Elesbão Veloso, a leste com Aroazes e São Miguel do Tapuio e oeste com São Félix do Piauí. Os rios que drenam o município são os rios São Nicolau e Sambito, este segundo rio nomeia o Território de
Desenvolvimento Vale do Sambito12 no qual Santa Cruz dos Milagres juntamente com 14 municípios da região valenciana estão inseridos.
Com relação aos aspectos morfoclimáticos, Santa Cruz dos Milagres apresenta temperaturas mínimas de 23ºC e máximas de 36ºC, com clima tropical semiárido quente, com duração de 06 (seis) meses o período seco. A vegetação é do tipo campo cerrado e manchas de caatinga arbustiva, os solos rasos e pedregosos dificultam a agricultura. (CEPRO, 2011).
As formas de relevo compreendem, principalmente, superfícies tabulares reelaboradas (chapadas baixas), relevo plano com partes suavemente onduladas e altitudes variando de 150 a 300 metros. A agricultura praticada no município é baseada na lavoura permanente de
11 Durante a realização da pesquisa de campo identifiquei três igrejas evangélicas: Assembleia de Deus,
Madureira e Batista.
12 Com o objetivo de estabelecer um planejamento governamental, o Estado do Piauí está dividido em 4
Macrorregiões (Litoral, Meio-Norte, Semiárido e Cerrado), que são subdivididas em 12 Territórios de Desenvolvimento (TD) e 28 Aglomerados, pensados a partir das características socioambientais, das vocações produtivas e dinamismo das regiões, das relações socioeconômicas e culturais estabelecidas entre as cidades, da regionalização político-administrativa e da malha viária existente, conforme Lei Complementar nº 87, de 22 de agosto de 2007, e atualizada pela Lei nº 6.967/2017 (CEPRO, 2018).
castanha de caju e banana, e na lavoura temporária de feijão, arroz, mandioca e milho (IBGE, 2016). A economia do município de Santa Cruz dos Milagres é considerada frágil, baseada em atividades rurais praticadas por pessoas que vivem no campo, e na Cidade predomina o funcionalismo público e comércio local, sobretudo, nos períodos de festas.
1.2.1 Sistema turístico em Santa Cruz dos Milagres/PI
Santa Cruz dos Milagres passou a integrar o Polo Teresina logo após um reordenamento das regiões turísticas piauienses, em 2009 sendo promovida como polo religioso no Estado. No PDTIS (2011), Santa Cruz dos Milagres é destaque como importante polo religioso com o seu poder atrativo em torno das festas e da romaria. Os dados sobre as informações turísticas da Cidade, foram coletados pela Secretaria do Turismo do Estado (SETUR-PI) e resultaram, em 2011, no relatório final do inventário da oferta turística, este buscou diagnosticar as potencialidades dos atrativos (naturais, culturais e eventos programados), apresentar os serviços e equipamentos turísticos, e a infraestrutura de apoio ao turista. O documento apresenta diversas lacunas, e já se apresenta desatualizado em diversos aspectos.
Os atrativos naturais compreendem áreas rurais com vestígios paleontológicos e arqueológicos, com potencial para o turismo de aventura, rapel e trilhas ecológicas. As áreas próximas ao Rio Nicolau, a exemplo da Lagoa dos Fragotes, são utilizadas como locais de lazer, além da irrigação de hortas no entorno que servem de sustento para várias famílias.
Dos atrativos culturais, os mesmos estão relacionados diretamente aos aspectos religiosos: a Igreja Matriz e o seu entorno, o Cruzeiro, Olho D’ Água, e mais recentemente o novo Santuário, além de construções recentes realizadas pela Igreja Católica. Na região encontra-se também a Fazenda Serra Negra, construída no século XVII, foi uma das mais antigas fazendas de gado do Piauí, e teve sua importância no desenvolvimento econômico do Estado, além de representar com originalidade a arquitetura rural piauiense da época.
Com relação aos serviços e equipamentos turísticos a Cidade pouco avançou, e apresenta uma relação inversa comparada ao número de devotos que visitam Santa Cruz dos Milagres a cada ano. Conforme o PDTIS, até 2009, Santa Cruz dos Milagres não possuía registro de nenhum estabelecimento nas atividades características do Turismo segundo o Ministério do Trabalho e Empregos (2009), permanecendo com o predomínio da informalidade em suas atividades ligadas ao turismo, e comprometendo o desenvolvimento da economia local.
Com relação aos serviços de hospedagem, conforme os dados coletados pelo PDTIS, até 2010, funcionavam apenas 04 pousadas na Cidade, todas com as atividades iniciadas a partir dos anos 2000. Já em 2011, apenas 05 pousadas foram inventariadas pela Secretaria de Turismo do Estado no momento da realização do inventário da oferta turística de Santa Cruz dos Milagres. Durante a realização da pesquisa de campo em 2018, foram encontradas 07 pousadas, todas de categoria simples e com poucos serviços, a maioria funciona como restaurantes, fornecendo refeições e lanches. Com relação a valores, estes variam de acordo com o período do ano, custando a diária entre R$ 50,00 (quartos sem ar-condicionado) a R$ 180, 00 a suíte para o casal no período de festas. As pousadas são empresas familiares e por isso empregam poucos funcionários.
A Cidade também possui duas casas dos romeiros, uma administrada pela Igreja e outra pela Prefeitura, as casas são bastante utilizadas pelos devotos e se localizam próximo aos espaços sagrados, os devotos se aglomeram em redes nas áreas abertas das casas, além da pouca comodidade, os principais abrigos públicos da Cidade estão em péssimas condições físicas e estruturais.
Figura 03. Casa dos Romeiros administrada pela Igreja
Fonte: Dados da pesquisa, 2018.
Com relação aos serviços de alimentação observamos que além das pousadas que oferecem esse serviço, a Cidade possui um número considerável de bares e churrascarias. No período das festas, as barracas improvisadas próximas ao Santuário também oferecem
alimentação, além de quiosques no entorno do santuário e das barracas na beira do rio São Nicolau. No geral, se observou que todos apresentam uma estrutura bem simples e oferecem uma gastronomia regional. Já com relação ao serviço de transporte, a Cidade possui linhas regulares todos os dias e em 2 horários: manhã e tarde, ofertados pela empresa Líder em direção a Teresina.
Além dos eventos religiosos, também foi possível identificar festividades locais que movimentam a economia local: a Semana Cultural que acontece nas férias de julho com o objetivo de movimentar a Cidade neste período em que muitos moradores retornam ao local; as comemorações do aniversário de Santa Cruz dos Milagres, no dia 29 de abril precedem a Festa da Invenção que acontece em maio; e a Festa do Vaqueiro, importante festa da cultura popular realizada no dia 05 de setembro, em meio aos festejos da Exaltação da Santa Cruz.
Conforme o PDITS (2011) aponta, Santa Cruz dos Milagres é o município que dentro da perspectiva do turismo religioso, possui maior expressividade no Estado. De acordo com os dados apresentados sobre os atrativos e recursos presentes nos 14 municípios do Polo Teresina, foram identificados 04 segmentos (Social, Religioso, Cultural e ecoturismo) que se destacam pela participação real e/ou potencial na área em estudo. Santa Cruz dos Milagres apresentou o turismo social e religioso como participação real, isto é, são segmentos que se apresentam em desenvolvimento diante do potencial presente.
2 O SAGRADO E O TURÍSTICO EM SANTA CRUZ DOS MILAGRES
Neste capítulo será apresentado o processo histórico que originou a religiosidade em Santa Cruz dos Milagres, descrevendo seu mito, símbolos sagrados e como se deu o processo histórico, desde a construção da primeira capela até a fundação do Santuário Arquidiocesano de Santa Cruz dos Milagres. Destacam-se os símbolos sagrados que compõe a rota dos romeiros na Cidade, além dos atrativos que compreende o cenário religioso. Assim, parte-se da perspectiva que os locais, símbolos e rituais que compõe o sagrado, constituem-se como os principais atrativos que integram o potencial turístico na Cidade.
Em seguida, aborda-se os estudos sobre peregrinações, romarias, turismo religioso e catolicismo popular, para contextualizar as categorias de análises envolvidas na pesquisa. São inúmeras as possibilidades para estudo do campo religioso, neste estudo os elementos teóricos e conceituais foram amparados em pesquisas sócio antropológicas, que buscam perceber as práticas religiosas a partir das matrizes interpretativas presentes na sociedade contemporânea.