CONCELHO DE ALMADA BREVES NOTAS GEOAMBIENTAIS E HISTÓRICAS

O concelho de Almada (Fig. I.1), uma região ribeirinha da Área Metropolitana de Lisboa, que partilha com a Capital o “Mar da Palha” e o troço terminal do Tejo, com boa acessibilidade tanto por via marítima como terrestre, foi sujeito a uma forte intervenção humana, com especial ênfase a partir de meados do século XIX, que deixou marcas na sua morfologia.

Figura I.1 - O concelho de Almada – localização e divisão administrativa.

O limite natural, setentrional, é constituído pelos denominados "Taludes da Margem Sul do Tejo", que ascendem à cota (124,40) no Alto do Raposo, e são formados por terrenos miocénicos, que se apresentam em costeira. São constituídos por alternâncias de rochas brandas (siltitos, argilitos e calcarenitos) e solos, em regra duros, que se estendem ao longo de 7 300 metros numa direcção aproximadamente ENE-WSW, desde Cacilhas até à vila de Trafaria. Nesta localidade, os afloramentos miocénicos são interrompidos por importante depressão, a Vala da Enxurrada (ou ribeira da Trafaria). A partir daqui, sofrem um recuo de poucas centenas de metros em relação à margem do Tejo e prolongam-se por cerca de um quilómetro segundo nova escarpa com a mesma direcção. Inflectem, então, para sudeste, sob a forma de uma arriba com altitudes em regra superiores à meia

centena de metros – a “Arriba Fóssil da Costa de Caparica”. A sul da Ribeira da Foz do Rego, a arriba passa a sermaioritariamente constituída por assentadas espessas de materiais predominantemente granulares, arenosos e areno-argilosos (com maior ou menor grau de cimentação), ricos em feldspatos e com percentagem variável de seixos e calhaus, plio-quaternários, e que teriam sido depositados por um "pré-Tejo" sob eventual influência marinha, ainda que episódica. Pouco antes do extremo meridional do concelho, a arriba volta a estar em contacto com o mar (zona da Mina de Oiro).

As arribas miocénicas setentrionais prolongavam-se para sudeste ao longo da Margueira e Mutela até à foz da Vala do Caramujo, na Romeira, a norte da Base Naval do Alfeite, e apresentavam no sopé, junto ao rio, praias arenosas, hoje destruídas pelo Homem, mas cujos testemunhos remanescentes ainda se podem observar pontualmente no sopé da costeira virada a Norte. A Ocidente, junto à barra do Tejo, a extensão de areia de praia é engrossada por um cordão dunar que se prolonga para sul e que atingia o sopé da "Arriba Fóssil"; este último encontra-se actualmente destruído junto à base da arriba, na área compreendida entre S. Pedro de Trafaria e a praia do Castelo, pela actividade agrícola e por edificações.

O concelho confronta a sudeste com o do Seixal através de um conjunto de esteiros da Vala de Corroios. Imediatamente a Norte, na baía do Alfeite, o homem conquistou importante área ao “Mar da Palha” quando da instalação do novo Arsenal, no final dos anos 20, onde desmontou uma parte da arriba esculpida em materiais arenosos pliocénicos que se erguia junto ao Rio, a sul do Palácio Real do Alfeite. O volume de material colocado no terrapleno foi da ordem de um milhão e oitocentos mil metros cúbicos, tendo cerca de dois terços da sua área sido conquistada ao Tejo (FLORES & POLICARPO, 1998).

A área interior do concelho, maioritariamente constituída por materiais granulares plio- quaternários, apresenta suaves ondulações recortadas por alguns vales amplos, de interflúvios arredondados. Nela, ainda se conseguem descortinar depressões de paredes abruptas, algumas já disfarçadas pelo tempo e/ou ocupadas por edificações, que resultaram da exploração de agregados para a indústria de construção na AML ao longo deste século, com especial incidência a partir das décadas de 50/60.

De acordo com o sistema de Koppen modificado, Almada situa-se numa região de clima mediterrânico (Csa - Verão quente e seco, Inverno tépido e CSb - Verão moderado e seco, Inverno moderado), fortemente influenciado pela proximidade do Atlântico (MCKNIGHT, 1996). Nele podem identificar-se duas zonas com características ligeiramente diferen- ciadas: uma ao longo do litoral oeste, englobando a Arriba Fóssil da Costa da Caparica e a Aroeira (Csb), e outra que inclui o restante território (Csa). A classificação climática de Thornthwait indica um clima pouco húmido, com um défice de água moderado no Verão (HIDROTÉCNICA PORTUGUESA, 1989). As médias anuais de precipitação são próximas de 700 mm, concentrando-se em cinco ou seis meses (Novembro a Abril), com uma variação inter-anual bastante acentuada; o período seco decorre sempre entre Maio e Setembro; as

temperaturas médias anuais rondam os 16o C - 17o C (ATLAS DO AMBIENTE, 1999). A humidade relativa do ar atinge 77% e o número médio anual de horas com insolação é elevado - em regra, superior a 3000 horas; a parte atlântica é afectada por nevoeiros litorais ou de advecção e a região nascente, em Almada, por significativos nevoeiros de irradiação ou das baixas continentais, em particular durante a noite e manhã, e os ventos predominantes são de noroeste (DAVEAU et al., 1979 in CMA, 1992b).

A situação geográfica, a Geologia e as condições climáticas ocorrentes foram propícias à ocupação humana, cujos vestígios remontam à Pré-História, pelo menos desde o final do Neolítico, há aproximadamente cinco mil anos (BARROS & HENRIQUES, 1996b), tendo-se

encontrado instrumentos do Homem primitivo na Ponta do Cabedelo, a sul do Convento dos Capuchos (BREUIL & ZBYSZEWSKI, 1945). A ocupação de Almada é já antiga, em particular nas zonas mais altas, relativamente aplanadas, remontando ao tempo dos fenícios (séculos VIII-VII A.C., segundo BARROS & HENRIQUES, 1996a), de acordo com

vestígios encontrados em Cacilhas e a nascente do Castelo de Almada, na Quinta de Almaraz, onde se têm desenvolvido escavações arqueológicas. Estes povos teriam aproveitado as condições naturais especiais ali existentes: a faixa ribeirinha abrigada e a banda elevada das ribas, que lhes proporcionavam uma posição defensiva particularmente favorável - boa visibilidade e existência de obstáculos naturais. Na mesma área conhecem- se, ainda, vestígios de ocupação romana e árabe (BARROS & AMARO, 1984; SOUSA, 1985;

AMARO, 1990).

Desde os primórdios, o Homem escavou cisternas nos materiais miocénicos (Almada antiga ou Murfacém) e simultaneamente explorou-os para a extracção essencialmente de dois tipos de matérias-primas: materiais silto-argilosos, para a produção de cerâmica e blocos de calcarenito, biocalcarenito e calcário para construção diversa, nomeadamente de fortificações (muralha fenícia de Almaraz) ou de habitações e muros (edificações mais antigas dispersas pelo concelho). Explorou ouro nos depósitos deixados pelo “pré-Tejo” e seus afluentes, em Almada e a sul da Foz do Rego e da Fonte da Telha (ANDRADA e SILVA, 1817; CHOFFAT, 1912/13; CAMPOS, 1957; MONTEIRO, 1970; CARVALHO, 1975; DUARTE, 1995) e escavou várias centenas de metros de minas para extracção de água do maciço miocénico ou aproveitou as muitas nascentes de água que tinham origem em importantes acidentes tectónicos, como é o caso das da Biquinha do Alfeite, Fontes da Pipa (Almada e Costa), Lavadeiras, Romeira ou Fonte da Telha, entre outras (POLICARPO, 1993a; FLORES & CANHÃO, 1994).

Não existe consenso para a origem do topónimo Almada. De acordo com o arabista Prof. David Lopes, “Al Maden”, isto é, “Almada, a mina” ou seja “lugar onde uma coisa se encontra em abundância” (MONTEIRO, 1970; SOUSA, 1985), isto é, o ouro. De acordo com

Edrisi, geógrafo árabe, seria nas praias junto ao forte de Almada, que se pesquisavam as

Almada foi conquistada pelos cristãos em 1147 e, em 1190, D. Sancho I criou o concelho de Almada por meio de foral dado aos moradores do “castelo d’almada” e das “herdades d’almada” (SOUSA, 1985). O documento não menciona qualquer referência à delimitação do concelho e/ou termo (SOUSA, 1985; FLORES, 1996), o qual só surgiu por ordem do Rei D. Dinis, datada de Dezembro de 1297, e incluía os actuais concelhos do Seixal e Almada. Cerca de trezentos anos depois, em 1527, a vila de Almada e o seu termo possuíam cerca de 2214 habitantes. Na época filipina registou-se importante fluxo migratório da Estremadura, Beira, Entre Douro e Minho, Alentejo e Algarve, proliferando na região quintas agrícolas e de veraneio de fidalgos. No final do século XIX, em 1890, o concelho de Almada incluía as freguesias de Santiago e N.ª Sr.ª do Monte de Caparica e tinha cerca de 13 530 habitantes (FLORES, 1996).

A intervenção antrópica veio, desde final do século XIX, alterar as condições naturais de equilíbrio na região. Aquela altura coincidiu com a implantação de indústrias na zona do Caramujo-Mutela, e a execução de importantes obras de drenagem superficial junto à vala do Caramujo. No século seguinte, nos anos vinte, foram criadas duas novas freguesias, Trafaria (1926) e Cova da Piedade (1928). Foi também por esta altura que se iniciou a construção/ampliação de diversos cais de atracação, visando o aproveitamento do leito do Tejo que, ao correr encostado a esta margem, apresenta aqui os seus fundos mais importantes. Em 1948 foi apresentado um Plano Parcial de Urbanização de Almada, onde se esboçou o desenvolvimento do centro da cidade moderna, contemplando a zona do mercado, praça do Tribunal e actual Praça do MFA (RODRIGUES, 1996). Um ano depois nasceu a freguesia da Costa de Caparica.

Enquanto que as populações antigas se instalaram preferencialmente sobre plataformas conformadas por bancadas miocénicas rijas, nomeadamente, no núcleo histórico de Almada, no Pragal, em Pêra, em Costas de Cão ou em Murfacém, verificou-se em finais do século XIX e já no século seguinte, uma expansão da zona habitacional para áreas de fracas características geotécnicas - zonas aluvionares de drenagem deficiente (Cova da Piedade e Charneca da Caparica), zonas do reverso da costeira descomprimidas (Almada e Banática), rebordos de escarpas (Raposeira e Alto dos Capuchos) ou respectivos sopés (Olho de Boi, Banática, Porto Brandão, Santo António de Caparica). Por outro lado, a densificação urbana teve como consequência o induzir e/ou acelerar de fenómenos de instabilidade, tanto nas vertentes de material brando como em certas escarpas rochosas (LAMAS, 1989).

A partir da década de sessenta, registou-se uma explosão significativa nos índices demográficos do concelho (Fig. I.2) com a construção da ponte sobre o Tejo. As terra- plenagens entretanto efectuadas interferiram com depósitos de vertente (Porto de Buxos e Palença), criaram aterros marginais que obliteraram praias e linhas de água (caso da Arrábida na base da Praça da Portagem da Ponte 25 de Abril) e aproximaram o rio do sopé de algumas escarpas (Palença de Baixo), ou seja, modificaram-se e aceleraram-se os processos de evolução natural das escarpas do Tejo e da Arriba Fóssil da Costa da Caparica (RODRIGUES-CARVALHO&COSTA, 1986; FREIRE, 1989; RODRIGUES-CARVALHO et al.,

1989, 1990 e 1994; LAMAS, 1989; LAMAS & RODRIGUES-CARVALHO, 1994). Taparam-se ou

intersectaram-se minas de água, como é o caso da do Pombal em Almada, com a construção de habitações (POLICARPO, 1993b).

0 20000 40000 60000 80000 100000 120000 140000 160000 180000 1940 1950 1960 1970 1981 1991 2001 Ano População

Figura I.2 – Evolução real da população do concelho de Almada

(adaptado de CMA, 1991b; INE, Census, 2001).

A movimentação de terras que se gerou em consequência do crescimento da população, da extracção de agregados e das estruturas e infra-estruturas que entretanto iam surgindo, induziu um conjunto de impactes negativos no meio natural, registando-se significativas alterações morfológicas, das quais, uma das mais notórias, talvez tenha sido a colmatação da linha de água de Vale de Cavala, que corria para o Atlântico ao longo da Descidas das Vacas, frente à Praia do Rei, antes da construção das instalações da NATO e das respectivas infra-estruturas de acesso.

A modificação do transporte sólido do Tejo devido à construção de barragens, dragagens no rio na zona ribeirinha de Lisboa - Algés e a construção de aterros marginais na margem sul, romperam o equilíbrio natural na região entre a Trafaria e a Costa de Caparica o que,

associado a processos climáticos excepcionais, gerou uma alteração na linha de costa naqueles locais (ABECASSIS, 1987; FREIRE, 1989; RODRIGUES-CARVALHO et al., 1994).

Em 16 de Junho de 1973, Almada ascendeu a Cidade por D.L. n.º 308/73. Em 1985, foram criadas as freguesias de Cacilhas, Pragal e Sobreda; e cinco anos depois surgiram as duas últimas das onze que compõem actualmente o concelho: Charneca e Feijó. Entretanto, as freguesias de Santiago e de Santa Maria do Monte passaram a ser conhecidas por Almada e Caparica, respectivamente (FLORES, 1996).

Um outro fenómeno acompanhou a evolução moderna da região: a explosão dos loteamentos clandestinos na década de setenta, princípio da década de oitenta, e que terá sido em grande parte condicionada pelas praias da costa atlântica do concelho, mas também devido à melhoria do acesso a Lisboa, com a actual Ponte 25 de Abril. Em consequência, geraram-se áreas urbanas de génese ilegal que acarretaram, entre outros, a ocupação desregrada de zonas dunares na Costa da Caparica e Fonte da Telha, dos rebordos de escarpas em S. Pedro de Trafaria ou no Poço Novo, bem como de zonas de cabeceira de linhas de água e depressões, aluvionares ou de antigas zonas de extracção abandonadas, na freguesia da Charneca da Caparica.

Foi neste contexto que se iniciou a execução do PDM do concelho com a nomeação da equipa que o iria desenvolver, em 1987. Foi considerado como um dos objectivos iniciais do PDM, tal como aprovado pela Assembleia Municipal em 1989, a formulação de um plano de ocupação do solo que integrasse os planos prévios que existiam para a região a uma escala mais pequena (CMA, 1991a). Entre 1978 e 1986 foram elaborados planos urbanísticos para cerca de 10% do território de Almada, se bem que com metodologias e conceitos urbanísticos diferenciados (Quadro I.2); nessa altura, e a fim de apoiar o Plano Integrado de Almada (Monte de Caparica), realizado pelo então Fundo de Fomento para a Habitação, foi efectuado um estudo geológico e geotécnico, que esteve a cargo do LNEC

(1973).

O PDM baseou-se num acervo significativo de informação (CMA, 1991a,b; 1992a), cuja quantidade não facilitou ou acelerou a tomada de decisões. No início da década de 90, iniciou-se a concepção do SIGMA (BEIRA et al., 1997).

Concluído e aprovado pela Assembleia Municipal em 1993, o PDM viria ulteriormente a ser aprovado pelo Conselho de Ministros apenas em 1997 (Resolução n.º 5/97 de 14 de Janeiro). Na sua sequência, vários loteamentos, equipamentos e infra-estruturas nasceram ou estão em vias de surgir no concelho, introduzindo novas alterações no meio geológico. No final de 1998 e início do ano seguinte, a faixa atlântica do concelho foi abrangida pela elaboração dos Estudos de Base do “Plano de Ordenamento da Orla Costeira entre Sintra e Sado”, que incluiu um esboço litológico da área na escala 1:25 000 (PLURAL et al., 1999).

Quadro I.2 - Planos urbanísticos anteriores ao PDM de Almada.

Plano Designação Data

P.I.A. Plano Integrado de Almada Maio 1973

P.G.A. Plano Geral de Almada Fevereiro 1979

P.G.D. Plano Geral de Urbanização da Trafaria – Vila Nova – Costa da Caparica 1979

P.G.B. Plano Parcial do Feijó - Corroios Outubro 1981

P.G.C. Plano Parcial do Monte de Caparica Julho 1981

P.G.E. Plano Geral de Urbanização da Sobreda, Vale Figueira e Vale Flores Setembro 1983 P.G.F. Plano Geral de Urbanização de Vale Fetal e Vale Rosal Setembro 1983 P.G.H. Plano Geral de Urbanização das Quintinhas – Aroeira Setembro 1983 P.G.K. Plano Geral de Urbanização da Foz do Rego Agosto 1984 P.G.D.1 Revisão Parcial do Plano Geral de Urbanização da Trafaria – Sector C Maio 1985 P.G.J. Plano Geral de Urbanização de Vale Mourelos – Funchalinho Julho 1986

Merecem ainda referência a exploração do eixo ferroviário Norte-Sul, na Ponte 25 de Abril, em 1999, que implicou nova movimentação importante de terras: só na zona da estação do Pragal foram escavados cerca de meio milhão de metros cúbicos de terrenos (ROTH, 1999, informação oral). Mais recentemente, a implantação do Almada Forum, na zona da Quinta de Espadeiros, imediatamente a sudoeste do nó de Almada da auto-estrada A2, veio gerar novas escavações e aterros em que o volume de terras movimentadas foi também da ordem do anteriormente referido (CEL, 1998).