Ele Cumpre suas Promessas Ele Persevera com seu Povo
A M
e n s a g e m d eJ
o s u é:
Conquista
H á uma R a z ã o ? 1
As coisas acontecem por uma razão? H á alguma razão para esse exército ganhar, e esse comandante ser exaltado, enquanto o outro perde, e seus líderes políticos caem do poder? Sim, há razões imediatas, como esse exército ter mais tropas, ou aquele ter pouco apoio aéreo. Todavia, há razões maiores, mais gran diosas da razão pela qual as coisas acontecem? No esquema geral das coisas, há causas e significados supremos para os eventos da história?
A resposta a essa pergunta revela que, hoje, há uma grande divisão entre as pessoas. Muitas pessoas — a maioria? — não acreditam que a história tem um significado mais alto, maior ou mais profundo. Elas alegam que a história mostra que esse tipo de pensamento apenas põe em risco a liberdade. Na verdade, esse tipo de pensamento encoraja o fanatismo religioso, os ataques e as atividades terroristas, contra os quais, neste momento, muitos países do mundo se defendem.
Deixo por sua conta decidir se as últimas alianças políticas têm um propó sito mais alto. Neste momento, quero voltar sua atenção especificamente para a nação de Israel. Não me refiro ao Estado moderno instituído em 1*548, mas à nação concebida na promessa de Deus a Abraão e, a seguir, nascida no Exodo do Egito, há mais de 3 mil anos. Nos próximos doze estudos, examinaremos o curso da história registrado no Antigo Testamento em relação à nação de Israel. Entenderemos melhor o sentido da vida — até de nossa vida — , se entendermos o sentido dessa história.
In t r o d u ç ã o a J o s u é
Para iniciar, sugiro que você abra sua Bíblia no sumário. Talvez não saiba que a Bíblia tem sumário, mas ela tem. Ele fica no início do volume e são muito úteis, principalmente quando você manuseia a Bíblia pela primeira vez ou quando tenta encontrar uma passagem com a qual não está familiarizado. Nunca se sinta envergonhado em consultar o sumário da Bíblia.
Já examinamos os primeiros livros do sumário do Antigo Testamento: Gênesis, Exodo, Levítico, Números e Deuteronômio. Esses cinco livros juntos são chamados de Torá, ou a Lei, e nós examinamos um livro por estudo. Agora, quero iniciar uma nova série, chamada “O outro milênio”, que nos levará pelos próximos doze livros históricos do Antigo Testamento. Esses livros iniciam-se em Josué e chegam até Ester, permitindo que tracemos a história do povo de Deus do Antigo Testamento por, aproximadamente, mil anos, a partir do século XIV a.C. até o século I d.C. Basicamente, os doze livros estão em ordem cronológica, com algumas pequenas exceções, e são importantes porque mostram como Deus lida com o povo que separou para seus propósitos especiais. Iniciamos essa série com o livro de Josué, o primeiro dos livros históricos.
Deixe-me acrescentar que esse sermão não é usual em nossa igreja. Em geral, fazemos sermões sobre passagens mais curtas das Escrituras, mas esse é o que chamo de “sermão panorâmico” em que examinamos um livro inteiro da Bíblia por sermão. Se for a vontade do Senhor, farei apenas 66 sermões desse tipo na minha carreira na Capitol H ill Baptist Church.
E muito fácil fazer um esboço de todo o livro de Josué. Esse livro tem 24 capítulos. A primeira metade do livro, ou os primeiros doze capítulos, cobrem a conquista de Canaã, enquanto a maior parte da segunda metade cobre a divisão da terra conquistada entre as tribos de Israel. Os dois últimos capítulos registram as palavras finais de Josué.
Por que esse livro foi escrito? Bem, eu, como cristão, devo responder: “Porque Deus assim quis”. Contudo, muitas coisas na antiga nação de Israel requerem uma explicação mais imediata, e você encontra essas explicações ao ler o livro. Ele apresenta o registro oficial. Aqui, enumerei as perguntas que um israelita poderia ter feito e para as quais o livro de Josué apresenta uma resposta explícita. Talvez as pessoas tenham se perguntado:
• Por que esse montão de pedras próximo ao Jordão? Encontre a resposta em Josué 4.9.
• Por que esse lugar se chama Gilgal? Veja em 5.9.
foi morta junto com todos os outros de Jericó? Verifique em 6.25. • Por que há aquele montão de pedras no vale? Veja em 7.26. • Por que aquele montão de pedras ao lado da porta da cidade? Veri
fique em 8.28,29.
• Por que os gibeonitas trabalham e vivem lá? Veja em 9.27. • Por que tamparam a boca da cova com pedras? Verifique em 10.27. • Por que ainda há gesureus e maacateus ao oriente do Jordão? Veja
em 13.13.
• Por que os jebuseus vivem em Jerusalém, e os cananeus, em Gezer? Verifique em 15.63 e em 16.10.
O livro de Josué foi escrito para responder a essas e a outras perguntas. Mas gostaria que encontrássemos a resposta para as duas perguntas principais que esse livro propõe, além dessas muitas perguntas menores e mais específicas, pois creio que, quando fizermos isso, realizaremos algo útil para nossa vida. Queremos saber, especificamente, o que aconteceu e, depois, por que essas coisas aconteceram.
Também quero, antes de nos lançarmos no assunto, dizer que esse sermão é incomum e pretendo aplicar a mensagem desse livro de forma especial. Deixarei Deus fazer isso, à medida que o Espírito dEle opera em você.
Assim, vejamos primeiro o que aconteceu, depois recapitularemos para ver por que isso aconteceu.
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E s c o lh eO que acontece no livro de Josué? Em certo sentido, pode-se dizer que esse livro é sobre escolhas. A primeira metade do livro mostra Josué guiando o povo israelita na escolha que os pais falharam em fazer — invadir a terra de Canaã. Na segunda metade do livro, eles decidem dividir a terra que o Senhor lhes dera.