Estado e a sua parceria com Chaebol

A Coreia foi dependente dos EUA tanto no âmbito político quanto no econômico e isso permaneceu mesmo depois da Primeira República em 1948, qual a República da Coreia foi formalmente estabelecida. De fato, o país dependia fortemente da assistência americana, não apenas para a

reconstrução do pós-guerra, mas também para as finanças públicas. O déficit51 no comércio resultou em mais dependência dos EUA, quase todos os ganhos do país vieram da ajuda norte-americana. A ajuda americana representou quase 80% de todas as receitas do governo e do produto nacional bruto (PNB) da Coreia do Sul em 1961. A ajuda externa, juntamente com a taxa de câmbio inflada, também foi usada para apoiar o capitalismo de compadrio. O estado do presidente Syngman Rhee (1948-1960) tinha laços estreitos com elementos da comunidade empresarial, mas estes eram usados como um meio de financiar o regime canalizando dólares para os cofres do governo. O governo distribuiu licenças de importação para favorecer empresários a comprar commodities. Uma vez que a taxa de câmbio oficial do hwan52 não refletia nenhum mercado (SETH, 2017).

O novo regime militar de Park Chung Hee não tinha ideias claras sobre o que fazer com a economia. O que ele teve foi uma determinação para acabar com a pobreza do país. Park indagou como a Coreia do Sul poderia preservar seu "auto-respeito como uma nação soberana, independente, livre e democrática", sendo tão dependente dos americanos (PARK, 1972, P.28). Tendo o desejo de libertar seu país de sua dependência econômica dos Estados Unidos, inicalmente, os líderes militares ligaram a comunidade empresarial e sua relação corrupta entre os empresários e o governo. Mas depois de deter e multar cinquenta e um líderes proeminentes, incluindo Lee Byung Chul53, do país mais rico, eles começaram a trabalhar em estreita colaboração com eles para aproveitar suas habilidades empreendedoras ao esforço nacional de desenvolvimento econômico. Park nomeou treze para o Comitê Promocional de Reconstrução Econômica, com Lee como presidente (KIM, 2004, p. 87). Desta forma o governo militar iniciou sua parceria com a elite empresarial do país.

O governo sul-coreano, depois de 1961, trabalhou de perto com empresários selecionados para atingir metas de desenvolvimento. Esses

51 As exportações da Coreia do Sul neste período consistia principalmente de pequenas quantidades de tungstênio, arroz, algas marinhas, ferro e grafite. Em 1956, foram U$ 25 milhões contra os produtos importados, totalizando US $ 389 milhões, um enorme déficit compensado pela infusão de fundos de ajuda norte-americanos. (LIE, 1998, p.56)

52 Hwan foi a moeda da Coreia do Sul entre 15 de fevereiro de 1953 e 9 de junho de 1962. 53 Fundador da empresa Samsung

empresários criaram grandes conglomerados familiares conhecidos como chaebols. Eventualmente alguns cresceram a tamanho enorme e passaram a dominar a economia. Sob o comando de Park e seus sucessores imediatos, o Estado - por meio da propriedade dos bancos - despejou crédito em nas empresas para desenvolver indústrias voltadas para o desenvolvimento. Os chabols receberam isenções dos direitos de importação sobre bens de capital e tarifas especiais para serviços públicos e para o sistema ferroviário estatal. Empresas envolvidas em empresas não favorecidas pelos planos de desenvolvimento tiveram dificuldade em obter acesso ao crédito, não tiveram regalias como os chabols em receber descontos e isenções especiais. Cada líder dos chabols concebia que era necessário trabalhar em estreita colaboração com o governo e contribuir generosamente para os cofres de campanha política pró-governo e para promover projetos favorecidos pelos regimes de Park e seu sucessor Chun Doo Hwan (SETH, 2017). Uma chave para essa aliança entre as grandes empresas e o estado era o princípio do desempenho. O estado monitorava constantemente os problemas para determinar se eles estavam usando seu suporte de forma eficiente. Eles tinham que demonstrar sua capacidade de produzir resultados, ou seja, atender eficientemente as metas econômicas e competir nos mercados nacionais e estrangeiros. Quando o desempenho das empresas fosse ruim, perdiam o apoio do Estado. Assim, o desempenho no cumprimento de metas econômicas foi a base para empréstimos preferenciais e outras formas de assistência do Estado. Como resultado dos empréstimos bem-sucedidos, cujos quais expandiram-se rapidamente, os dez maiores conglomerados tiveram um crescimento de três vezes e meia à taxa de crescimento do PIB e apareceram regularmente na listagem, pela Fortune, das 500 maiores corporações industriais de fora dos EUA. Em 1987, os dois maiores conglomerados – Samsung e Hyundai - tiveram faturamento em torno de US$ 20 bilhões (Kang, 1989).

Os Chaebols eram essencialmente negócios familiares. Os membros da família ocupavam os cargos de chefia de primeiro nível, e os cargos de segundo escalão formados por pessoas com laços (amigos da escola ou de cidade natal) (CHANG e CHANG, 1994, p. 40). O controle é mantido na família por baixos

impostos sobre herança e redes de casamento (CHANG, 2010, p. 122–124.). O anexo 2 mostra uma árvore genealógica do grupo Samsung, o maior conglomerado do país. Os oito filhos do Lee - três filhos e cinco filhas - controlam vários conglomerados que governam a economia coreana hoje, e eles são conhecidos coletivamente como o grupo “pan-Samsung”. Hoje, o Samsung Group e as outras empresas lideradas por membros da família Lee dominam quase todas as principais indústrias da economia coreana, incluindo eletrônica, varejo, alimenticia, construção, entretenimento e moda. "Você pode dizer que a Samsung é a família mais poderosa da economia coreana", disse Jeong Sun-Sub, CEO do chaebul.com, um rastreador corporativo em Seul. “Quando você olha para os números, as empresas pan-Samsung têm cerca de 500 trilhões de won (US $ 438 bilhões) de receita por ano. Quando você pega toda a Coréia, a receita total é de cerca de 4,8 quatrilhões de won. Ter uma família responsável por mais de um décimo de toda a receita corporativa em um país é avassaladora” (WON, 2016).

A maioria dos conglomerados foi estabelecida nos anos 50 e 60 e estava bem estabelecida em 1980. À medida que cresciam, tendiam a se expandir horizontalmente, ramificando-se em uma gama de atividades altamente diversificada, frequentemente distante de seus principais negócios originais. Entre aqueles estava a Samsung, fundada por Lee Byung Chul. Lee começou com uma pequena empresa comercial de macarrão em 1938. Na década de 1950, estabeleceu a Refinaria de Açúcar da Cheil e a Companhia de Têxteis da Cheil. Ele desenvolveu uma relação próxima com o regime Rhee, que lhe forneceu licenças de importação lucrativas em troca de contribuições para o Partido Liberal de Rhee. Inicialmente visado por Park Chung Hee por corrupção e favoritismo, ele logo estabeleceu uma importante relação de trabalho com o novo governo militar. O novo grupo Samsung (Três Estrelas) de Lee adquiriu a reputação de ser eficiente e bem administrado. Envolvido em muitas áreas, no final dos anos 1960, Lee fez da eletrônica seu foco principal. No início dos anos 80, a Samsung era uma das maiores fabricantes de televisores do mundo. Em meados da década de 1980, passou para o negócio de semicondutores promovido pelo governo (SETH, 2017).

Outro conglomerado mais bem sucedido foi a Hyundai, fundada por Chung Ju-yung, que começou com uma empresa de construção que trabalhava para o exército americano e o governo coreano. Ele chamou a atenção do regime de Park por sua capacidade de concluir tarefas, como a ponte sobre o rio Han54, antes do previsto. Depois de 1965, a Hyundai Construction recebeu muitos contratos para construir no sudeste da Ásia durante a Guerra do Vietnã e no Oriente Médio na década de 1970. Chung estabeleceu a Hyundai Motors em 1967 para construir o primeiro carro sul-coreano, que ficou conhecido como Pony; ele estabeleceu a Hyundai Shipbuilding and Heavy Industries em 1973. Também, a Lucky-Goldstar foi originalmente fundada pela Koo In-hwoi como Lucky Chemical Company em 1947, o maior fabricante de pasta de dentes do país (CHANG e CHANG, 1994, p. 40). Em 1995, a empresa Lucky-Goldstar mudou seu nome para LG, tornando-se uma das maiores empresas de eletrônicos de consumo do mundo (SETH, 2017).

Concentrando-se inicialmente em têxteis e calçados, a indústria sul-coreana mudou-se para aço, equipamentos pesados, navios e petroquímicos na década de 1970, e eletrônicos e automóveis na década de 1980. Duas grandes reformas sob a administração de Syngman Rhee (1948-1961) ajudaram a preparar o caminho: reforma agrária e desenvolvimento educacional. No entanto, foi o compromisso com a rápida industrialização pelos governos militares de Park Chung Hee e seu sucessor, Chun Doo Hwan, que provocaram a decolagem. A industrialização foi caracterizada por um padrão próximo de cooperação entre o Estado e os grandes conglomerados familiares conhecidos como chaebols. Essa estreita relação continuou após a transição para a democracia, no final dos anos 1980 e 1990, mas depois de 1987, o trabalho emergiu como uma grande força política, e o aumento dos salários deu um novo ímpeto ao desenvolvimento de uma indústria mais intensiva em capital. Hoje o país está entre os países desenvolvidos, além da ascensção econômica, é um forte referencial em desenvolviemnto tecnológico. Contudo, nessa decolagem foi decisivo o compromisso entre empresários e trabalhadores, com o governo

54 O mais importante rio da Coreia do Sul e o quarto maior rio da península coreana após os rios Amrok, Tuman e Nakdong.

como intermediário e o apoio de políticos e líderes sociais, para aprovar reformas econômicas muito duras.