Evolução dos Conceitos Relacionados à Responsabilidade Social das Empresas

A consolidação desta tendência ocorre paralelamente à disseminação no meio privado de conceitos como “cidadania empresarial” e “responsabilidade social corporativa”. Patrícia Ashley et al (2000), realizaram pesquisa comparativa a respeito da evolução destes termos, em especial nos meios acadêmico e empresarial. A seguir é apresentado um resumo do trabalho das autoras.

A doutrina da “responsabilidade social corporativa” era ponto pacífico nos EUA e Europa até o século XIX, uma vez que a condução de negócios não cabia à esfera

58 Fonte: Instituto Ethos. Disponível em <http://www.ethos.org.br/pri/open/associese/index.asp>. Acesso em 14 fev. 2001.

privada, sendo assunto de competência da Monarquia ou do Estado (Hood apud Ashley et al, 2000).

Esta realidade começa a mudar a partir do final do século XIX e início do século XX quando a condução dos negócios voltados a interesses privados foi autorizada pela legislação americana. Muda, dessa forma, a finalidade última dos empreendimentos negociais que passou a focar exclusivamente o interesse dos acionistas, ou seja, a maximização do lucro. “A filantropia corporativa e o investimento na imagem da corporação para atrair consumidores poderiam ser realizados, na medida em que favorecessem os lucros dos acionistas” (Ashley et al, 2000:2).

Entre os anos 30 e 50, vários litígios propostos por grupos de acionistas insatisfeitos são julgados pela justiça norte-americana de forma favorável à atuação de empresas em assuntos de natureza social. Destaca-se o caso da A.P. Smith Manufacturing Company versus Barlow (Campbell apud Ashley et al, 2000:2), quando a Suprema Corte reconheceu a responsabilidade das corporações em, também, buscar o desenvolvimento social.

No meio acadêmico, apesar de mencionarem a existência de estudos a respeito desde 193259_{, as autoras dedicam especial atenção à recente evolução do termo. Na}

análise realizada, são apresentados posicionamentos de pesquisadores que são favoráveis ou contrários à adesão do empresariado em iniciativas do gênero.

As visões contrárias se baseiam, basicamente, no direito de propriedade e no objetivo de maximização do lucro, característicos da iniciativa privada:

“[...] argumenta-se que a direção corporativa, como agente dos acionistas, não tem o direito de fazer nada que não atenda ao objetivo de maximização dos lucros, mantidos os limites da lei. Agir diferente é uma violação das obrigações morais, legais e institucionais da direção da corporação. Por outro lado, o ponto central do argumento da perspectiva pela função institucional está em que outras instituições, tais como governo, igrejas, sindicatos e organizações sem fins lucrativos, existem para atuar sobre as funções necessárias ao cumprimento da responsabilidade social corporativa. Gerentes de grandes corporações não têm a competência técnica, o

tempo ou mandato para tais atividades, as quais constituem uma tarifa sobre o lucro dos acionistas, nem foram eleitos democraticamente para tal, como o são os políticos” (Ashley et al, 2000:3).

Os defensores de uma atuação socialmente responsável das empresas, por sua vez, podem ser enquadrados, segundo Marc Jones (apud Ashley et al, 2000:3), em duas linhas: a ética e a instrumental.

“Os argumentos éticos derivam dos princípios religiosos e das normas sociais prevalecentes, considerando que as empresas e pessoas que nelas trabalham deveriam ser conduzidas a se comportar de maneira socialmente responsável, por ser a ação moralmente correta, mesmo que envolva despesas improdutivas para a empresa.

Os argumentos, a favor, na linha instrumental consideram que há uma relação positiva entre o comportamento socialmente responsável e a performance econômica da empresa. Justifica-se esta relação por uma ação proativa da empresa que busca oportunidades geradas por:

- uma consciência maior sobre as questões culturais, ambientais e de gênero; - uma antecipação e evitação de regulações restritivas à ação empresarial pelo

governo;

- e uma diferenciação de seus produtos diante de seus competidores menos responsáveis socialmente” (Ashley et al, 2000:3-4).

Mais recentemente, nos anos 90, com o envolvimento de pesquisadores da ética dos negócios, novos conceitos surgem para delinear diferentes estágios da organização com relação ao seu posicionamento perante a sociedade (Frederick apud Ashley et al, 2000):

- responsabilidade social e responsividade social corporativa: responsabilidade da empresa com o desenvolvimento social que pode ser verificado com base em três níveis: institucional - legitimidade da

empresa; organizacional - responsabilidade pública; e individual - arbítrio gerencial;

- rectitude social corporativa: inclui a necessidade de uma ética normativa; e

- cosmos, ciência e religião: visão transcendental do papel de uma organização, representando novo paradigma destinado a resolver os conflitos existentes entre os negócios e a sociedade nos diversos níveis institucionais.

3.3 AS FUNDAÇÕES

Essas entidades procuram com sua ação dar um novo significado de sentido às pessoas e ao próprio mundo em que vivem. José Eduardo Sabo Paes (2000: 242)

Uma das maneiras do empresariado contribuir mais intensamente e de forma articulada com as questões de interesse comunitário é mediante a constituição de uma fundação.

Muito diversas são as motivações60 _{que induzem as empresas a criarem}

organizações da espécie: pode estar relacionada desde a uma consciência do empresariado face aos graves problemas sociais por que passa o País, como apresentado na seção anterior, até mesmo uma preocupação relacionada à melhoria da imagem da empresa ou produto que representam.

Antes, porém, de abordar diretamente as fundações empresariais convém oferecer ao leitor informações sobre as fundações em geral e suas características de forma a ampliar a compreensão sobre as especificidades deste tipo de organização. Por exemplo: para se criar uma fundação é necessário se destacar previamente um patrimônio que seja suficiente não somente para iniciar as atividades, como também

60 _{Não serão analisados neste estudo os casos de estabelecimento de organizações travestidas de}

para assegurar a sobrevivência da nova entidade. Este patrimônio, por sua vez, estará vinculado a um fim específico durante todo o período de existência da fundação.

Estas e outras peculiaridades serão apresentadas a seguir com maior detalhamento a fim de melhor clarificar o objeto desta dissertação.