O processo de suburbanização americana e o imaginário do subúrbio-jardim

Assim como a Inglaterra, os Estados Unidos passaram pelo processo de industrialização nos séculos XVIII e XIX, o que gerou um intenso crescimento demográfico e a rápida urbanização do país. Visando frear o crescimento excessivo, algumas cidades recorreram a cidades-satélites, como Pullmann City, próxima a Chicago, outras à planificação, como no caso de Nova York, em que foi feito um plano de extensão da cidade em 1811, e outras aos subúrbios50, subordinados ao desenvolvimento dos transportes.

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Cabe ressaltar que no século XIX os subúrbios eram “locais de passeios campestres onde a aristocracia e a burguesia possuem castelos e casas (HAROUEL, 1990, p. 107)”.

Figura 7 - Cidades sociais ou princípio correto do crescimento de uma cidade: conjunto formado por células de 32 mil habitante, circunscritas pelo campo e interligadas por ferrovias

Na segunda metade do século XIX, alguns subúrbios são construídos nos Estados Unidos como Llewellyn Park, em 1853, em Nova Jersey; e Lake Forest, 1869, em Riverside, arrabalde de Chicago. Estes subúrbios são planejados em torno de estações ferroviárias e marcam a transferência de setores mais abastados da sociedade para o entorno da cidade. Assim como no caso inglês, nestes subúrbios também serão marcantes a presença do verde, dos jardins, da baixa densidade populacional, do traçado sinuoso das ruas e das casas unifamiliares.

Figura 8 - Riverside, 1868: projetado por Olmsted, Vaux & Co.

Fonte: Blakely; Snyder (1997, p. 13). [Fortress America: gated communities in the United States]

Ebenezer Howard, antes de publicar Cidades-jardins de amanhã, passou um período de tempo nos Estados Unidos, o que explicaria em boa parte a confluência de ideias presentes na América do Norte e na Inglaterra. Em ambos os casos a matriz estética passava pelo pinturesco inglês. Dessa forma, após a publicação de Howard na Inglaterra, os Estados Unidos foi o país com a maior aceitação de tais ideias, porém, com uma utilização parcial e adaptada. Isto porque, na Inglaterra, após a publicação de “Cidades-jardins do Amanhã”, Howard materializou sua utopia social através da construção da cidade de Letchworth, projetada por Raymond Unwin e Barry Parker, a partir de 1909. Embora concebida para ser uma cidade autônoma e com finalidades sociais amplas, nos Estados Unidos o conceito de

cidade-jardim é utilizado de forma mais seletiva, e sua concretização ocorre através da construção dos subúrbios e não com a construção cidades autônomas, em grande medida pela influência do trabalho de Raymond Unwin e Barry Parker nos Estados Unidos.

Esse trecho escrito por Unwin para a revista “Garden Cities & Town Planning

Association”, em 1912, já demonstra o deslizamento de sentido entre a cidade-

jardim e os subúrbios-jardim:

In the development of existing towns therefore, the Garden City principle has much to offer which is of the greatest value because it is based on the natural principles of organisation and would give expression in outward form to such organisation. Detaching the units or suburbs one from another, giving them each their subsidiary centre around which they should be grouped and upon which they would depend, while the overgrown centre might have to remain a larger unit than it desirable, it would yet be possible to secure limitation to the units constituting the new growth and to secure between these units and between them and the parent town some defining and dividing belt of open land which would be of inestimable value51 (Unwin, 1912, p. 2)

Unwin fala em “Garden City principle” como meio de “detaching the units or

suburbs”, ou seja, o princípio da cidade-jardim utilizado para a construção de

unidades ou subúrbios ao redor de uma cidade central, em que os próprios subúrbios também poderiam contar com centros intermediários. Embora nesta análise, possamos pensar que este modelo expressaria o conceito de cidades sociais, compostas por grandes arranjos de cidade-jardim, o primeiro parágrafo refere-se “in the development of existing towns”, ou seja, em cidades já existentes, que mais se assemelharia, e a experiência histórica o provou, aos subúrbios, do que com cidades autônomas. Mais do que implantar um terceiro sistema socioeconômico, Unwin utiliza o principio paisagístico e o modelo urbanístico de descentralização da metrópole via pequenas células da cidade-jardim Howardiana.

Após as primeiras décadas do século XX, Clarence Stein (1882-1975) e Henry Wright (1878-1936) foram os principais urbanistas a materializar, nos moldes

51 _{Tradução livre de minha autoria: No desenvolvimento das cidades existentes, portanto, o princípio}

da cidade-jardim tem muito a oferecer, que é de grande valor, pois se baseia nos princípios naturais de organização e daria expressão a materialização para tal organização. Destacando as unidades ou subúrbios um do outro, dando-lhes um centro subsidiário em torno do qual eles devem ser agrupados e sobre o qual dependeria, enquanto o centro pode ter que continuar a ser uma unidade maior do que o desejável, ainda seria possível garantir limitação para as unidades mesmo com o crescimento e assegurar entre essas unidades e entre elas e a cidade central alguma definição e divisão através de um cinturão de terra aberta, que seria de valor inestimável.

americanos, o ideário da cidade-jardim, com a construção de Sunnyside Gardens, próximo a Manhattan, entre 1924 e 192852 _{; e o projeto da cidade de Radburn}53_{, em}

1929. E ambos os projetos já incluíam o carro como meio de transporte.

Dessa forma, após a Segunda Guerra Mundial, com a construção de novas estradas, a criação das hipotecas pelo Estado e a explosão da natalidade e a produção de carros em série por Henry Ford54_{, o processo de suburbanização} americano se consolida. O subúrbio de casas unifamiliares, traçado sinuoso, amplas áreas verdes e racialmente homogêneo55 torna-se o sonho de consumo e permeia o imaginário das classes médias e altas do pós-guerra americano. Surgem grandes empreendimentos privados, como Levittown, com 82 mil residentes, Lakewood e Park Forest.

7.1.3 O ideário cidade-jardim no Brasil: do bairro Jardim América aos