O Decreto nº 7.069 de 1935, em seu art 42, § 1º, rezava que o contrato de professores nacionais ou estrangeiros deveria ser proposto ao Conselho Universitário, pelo Conselho Técnico Administrativo e ouvindo-se a Congregação. Em seu § 2º mencionava que o contrato dependia da aprovação do Governo, e seria concedido por período máximo de três anos, podendo ser renovado por igual período a critério da Congregação e aprovação do Conselho Universitário (PIRES, 2006, p. 265). A procura por professores estrangeiros, devido à 2ª Guerra Mundial, dar-se-ia especialmente nos Estados Unidos e não na Europa.
As atas de reuniões da Congregação da FFCLUSP revelam como eram realizadas as discussões para a contratação de professores e também a importância que Catunda manifestava quanto à contratação desses professores, escolhendo aqueles de “notório saber”, denominados como “autoridade na matéria”. Mostra, também, que Catunda mantinha-se atualizado em relação às pesquisas matemáticas em voga internacionalmente e o empenho na contratação
de dois matemáticos, ligados à abordagem axiomático-estrutural, característica da Matemática Moderna, André Weil e Oscar Zariski.
A Ata da 12ª Reunião da Congregação da FFCLUSP, realizada aos 05 de março de 1942, tratou da nomeação interina de Cândido Lima da Silva Dias para a disciplina de Análise Superior; da nomeação interina de Benedito Castrucci para a Cadeira de Geometria Analítica, Projetiva e Descritiva que ficou vaga devido à transferência de seu titular, Giacomo Albanese, para a cadeira de Geometria Superior; e a designação de Fernando Furquim de Almeida para a parte de Complementos de Matemática da cadeira de “Crítica dos Princípios e Complementos de Matemática”. Nesta reunião, Omar Catunda tomou a palavra para enfatizar que a indicação de Candido da Silva Dias era temporária, “foi feita à vista de não terem ultimadas as providências para contrato de um professor extrangeiro [sic], o que se deverá dar para o ano próximo” (PIRES, 2006, p. 230).
Apesar da inclusão de professores como Candido Lima da Silva Dias, Benedito Castrucci, Fernando Furquim de Almeida, a restrição feita por Catunda recaiu apenas sobre Candido Dias, para a cadeira de Análise Superior, sob a alegação de que a exigência de um professor estrangeiro estaria ligada à complexidade da disciplina, além da formação ainda recente de Candido Lima da Silva Dias.
A Ata da reunião da Congregação de 05 de junho de 1942 mostra a indicação de Omar Catunda dos nomes de André Weil e Jesse Douglas para regerem a cadeira de Análise Superior, em conformidade com sugestões de Mario Schemberg, que se encontrava nos Estados Unidos, havendo ainda a preocupação de que o professor escolhido pudesse dar suas aulas em francês ou espanhol (PIRES, 2006, p. 231-232).
A vinda de André Weil para o Brasil aconteceu por intermédio de André Dreyfus, Diretor da FFCLUSP e presidente da Congregação, que vai para os Estados Unidos em 1944, a convite da Fundação Rockfeller em viagem de estudos e intercâmbio universitário. Em lá estando, aproveitou para procurar professores que pudessem preencher as cadeiras vagas da Faculdade de Filosofia. Nessa ocasião, Weil encontrava-se refugiado nos Estados Unidos,
favorecido por um programa de acolhimento de cientistas franceses e judeus, financiado pela Fundação Rockefeller e mostrava-se insatisfeito com as condições de trabalho que lhe foram dispensadas. As posições oferecidas para Weil estavam muito aquém de sua capacidade (PIRES, 2006). Entre 1943 e 1944, viu-se lecionando, quatorze horas por semana, Álgebra e Geometria para recrutas da Army Science Training Program, pouco interessados em matemática. Em 1944, André Weil faz um pedido a Hermann Weyl, nestes termos:
A prostituição consiste em desviar alguma coisa de alto valor para um uso vil, por razões mercenárias, isto é o que tenho feito nestes dois anos. Eu anuncio minha decisão de deixar, independentemente do que acontecer, minha presente posição, e eu preciso de sua ajuda para obter um meio de subsistência de minha família (WEIL, 1991, p. 193).
A insatisfação de Weil combinada com a necessidade de contratação de um matemático para a FFCLCUSP, fez com que Catunda redigisse uma carta (provavelmente endereçada a Dreyfus) requerendo a aprovação do nome de André Weil para reger a disciplina de Análise Superior. Parte da carta é lida perante a Congregação da Faculdade, em 15 de dezembro de 1944:
Fiquei muito apreensivo com o pessimismo demonstrado em sua carta, a respeito da vinda de André Weil, embora esteja convencido de seu interesse pelo caso, insisto em lhe pedir por favor que não deixe escapar esta oportunidade de contratar um mestre deste quilate. [...] A perda desta oportunidade seria incrivelmente maior do que pode parecer a primeira vista e tenho fortes motivos para afirmá-lo (CATUNDA, apud PIRES, 2006, p. 246).
A ata da reunião realizada em 20 de agosto de 1944 apresenta uma discussão referente a contratos de professores para dar cursos de extensão na Faculdade de Filosofia. Dentre eles, aparece o nome de Oscar Zariski, cujo valor foi enaltecido por Dreyfus. O parecer foi votado e aprovado por unanimidade. (PIRES, 2006, p. 240). Foi aprovada a proposta da realização de um curso de extensão universitária por um ano de Geometria Algébrica ministrado por Oscar Zariski, em 15 de dezembro de 1944. Alguns trechos de uma carta de Catunda encontram-se transcritos nessa ata, revelando os méritos do professor Zariski e também apresentando apoio à vinda desse professor:
O Prof. Zariski é full professor da Universidade John Hopkins e membro da National Academy of Science. É ainda membro do “Institute of Advanced Studies” e editor das mais importantes revistas de matemática dos Estados Unidos: Annals of Mathematics, American Journal of Mathematics e Transaction of the American Mathematical Society. Os seus trabalhos versam todos sobre Geometria Algébrica, sendo que o volume de sua autoria publicado em 1935, na coleção Ergebnisse der Mathematischan Wissenchaften é considerado de importância fundamental no Departamento de Matemática desta universidade, pois os seus ensinamentos sobre Geometria Algébrica virão complementar o curso iniciado pelo professor Giacomo Albanese sobre o mesmo assunto (CATUNDA, 1944, PIRES, 2006, p. 248- 249).
As sugestões de Catunda para a contratação de renomados matemáticos estrangeiros e que foram acatadas pela Congregação, sugerem a respeitabilidade de Catunda perante a comunidade acadêmica e, ainda, revelam a necessidade de poder contar com o prestígio de matemáticos oriundos de outros centros de produção acadêmico-científica.