Utilização de ferramentas colaborativas

Muitos são os serviços e ferramentas que a Internet, enquanto espaço global e sistema de comunicação em rede nos oferece; óptimos para facilitar as comunicações dispersas no espaço e no tempo, e como suporte à comunicação e dinamização de interacções e relações colaborativas, em directo ou em diferido, entre utilizadores separados geográfica e temporalmente. Estas ferramentas, extremamente versáteis, integrando texto e imagem, vieram facilitar a comunicação em rede, fornecendo um ambiente de trabalho comum que serve de suporte à partilha de informação em formato electrónico.

Na perspectiva de um funcionamento eficiente e eficaz do modelo que propomos importa referir alguns dos instrumentos ou ferramentas que, recorrendo a funcionalidades de gestão documental, aplicações de partilha colaborativa, desenvolvimento conjunto de conteúdos, chats, fora, agendas, etc., fundamentam essa rentabilização.

Correio Electrónico (e-mail)

O correio electrónico, mais conhecido por e-mail, consiste num sistema de troca de mensagens electrónicas, vulgarmente apelidadas de mail, entre duas ou mais pessoas, recorrendo a software específico ou a serviços de Web-mail. A sua popularidade resulta do facto de ser um meio de comunicação fácil de usar (a sua aprendizagem é acessível e intuitiva), cómodo, rápido, económico, acessível e utilizável em qualquer parte, desde que para isso se disponha de um equipamento/suporte com acesso à Internet.

Permitindo enviar, receber e reenviar mensagens electrónicas e materiais digitais do tipo texto, imagem, vídeo e som, o correio electrónico é o meio mais adequado não só para gerir de forma eficaz a informação de carácter administrativo, mas também para promover o desenvolvimento de uma comunidade, capaz de gerar inter-relação, diálogo, espírito colaborativo, clarificar objectivos e desenvolver a motivação na troca/partilha de informação de índole pedagógica.

A experiência diz-nos que professores e alunos, perante a necessidade de comunicar para além da sala de aula, fazem-no utilizando essencialmente o e-mail; sendo diversas as actividades pedagógicas que podem ser desenvolvidas entre alunos e

professores de uma escola, ou entre escolas independentemente da sua localização geográfica.

Sintetizando, algumas das inúmeras vantagens do uso do e-mail, com ou sem finalidade pedagógica:

 Eliminar a dimensão distância, abolindo os limites geográficos;

 Quebrar barreiras de comunicação entre elementos de uma comunidade;  Reduzir dificuldades temporais ou relacionais de comunicação. Não

funcionando em tempo real (síncrono), possibilita a comunicação assíncrona;

 A rápida troca de mensagens de ―um-para-um‖ e de ―um-para-vários‖ (listas de e-mail);

 Comunicar em rede, estabelecendo comunicações em grupo (de alunos, de professores, de órgãos pedagógicos, …);

 Colocar os alunos e professores a colaborar em projectos comuns;  Trocar regularmente impressões sobre o (s) projecto(s) em curso;  A partilha de informação, saberes e experiências entre as escolas;

 Facilitar o contacto regular entre os elementos da comunidade (por exemplo, com encarregados educação, serviços administrativos, ….);  O envio, a difusão de avisos e informações (newsletter) dentro da

comunidade;

 Com comodidade, a execução de algumas tarefas relacionadas com processos de gestão, pedagógicos ou administrativos;

 Uma alternativa credível às tradicionais formas de comunicação assíncronas, nomeadamente, o correio convencional e o fax.

Também há a destacar algumas limitações, desvantagens e constrangimentos associados ao uso do e-mail, como o facto de se tratar de uma estrutura teoricamente propícia à propagação de vírus, de não exigir do receptor o acordo para a recepção da mensagem e ser um foco de circulação de publicidade em massa e de mensagens eventualmente sem qualquer interesse (spam).

Listas de distribuição (mailing lists)

Para uma comunicação via e-mail do tipo ―um-para-vários‖ ou ―vários-para-

vários‖ aconselha-se a utilização de listas de distribuição. Uma lista de distribuição é

um endereço de e-mail com a função de reencaminhar uma mensagem para todos os e-

mails incluídos numa lista pré-definida de utilizadores que pertencem a um determinado

grupo com interesses comuns. Na prática, sempre que um dos elementos que compõem a lista enviar uma mensagem ela será entregue automaticamente a todos os elementos da lista.

Existem vários tipos de listas de distribuição, de acordo com a sua finalidade e utilização; não cabendo neste estudo a sua caracterização apenas destacamos a mailing

list pelo facto de esta ocupar um lugar de destaque no nosso modelo de gestão de

informação, nomeadamente no que se refere ao reencaminhamento de correio electrónico recebido na escola, ou ainda a divulgação de informação, de interesse para um grupo alargado de professores (ao nível de Departamento, por exemplo), ou de outros elementos da comunidade educativa (ver figura 22, pág. 137 – fluxo informacional redesenhado).

Fora de discussão

O fórum é uma ferramenta assíncrona destinada ao uso em rede e ideal para o trabalho on-line. Funciona como um espaço de debate de ideias organizado por temas, partilhado por diversos utilizadores e onde se pode responder aos temas principais ou às questões colocadas individualmente. Ao permitir trabalhar com grupos abertos e de diversas dimensões é favorável a uma integração dos participantes e à promoção de trabalho aberto e exposto, existindo sempre a possibilidade de se restringir e definir o acesso dos participantes.

Grupos de discussão (Newsgroup)

Um Newsgroup é um grupo de discussão que possibilita a comunicação entre pessoas com interesses comuns. A USENET, abreviatura de Users' Network (Rede de Utilizadores), lista todos os computadores que distribuem informação de Newsgroups. O mundo dos newsgroups não permite um ambiente gráfico mas tudo se passa num

meio muito parecido à nossa caixa de correio electrónico, mensagens com perguntas e/ou respostas, funcionando como ferramentas assíncronas de troca de mensagens comunitárias, permitindo a discussão de assuntos por grupo de interesses.

Existem milhares de newsgroups que estão sediados em servidores news e que no seu conjunto formam uma rede especial na Internet, chamada USEnet. Na elaboração de um projecto educativo, ou qualquer outra actividade sob a forma de projecto, utilizando a Internet como recurso colaborativo, o grupo de discussão pode torna-se um grande contributo para reunir de forma mais rápida e participativa todos os intervenientes (professores, alunos, encarregados de educação, …) que estão integrados no mesmo.

Blogues

Um blog (contracção do termo "Web log"), também chamado de blogue em Portugal, é um meio de comunicação e partilha com base numa página web, fácil de usar e onde se pode rapidamente publicar informação, sob a forma de texto, imagem, som e vídeo, e interagir assincronamente com outras pessoas. Existem diferenças entre uma página web e um blogue: tecnicamente um blogue dispõe de uma ferramenta de edição que permite a qualquer pessoa colocar de imediato os seus conteúdos on-line, e actualizá-los, sem necessitar de conhecimentos técnicos sobre o desenvolvimento de páginas web; no blogue as actualizações são muitíssimo mais frequentes do que as que são habitualmente feitas a uma página web, e tem um conceito cronológico. Além disso, muitos blogues contam com uma ferramenta que permite aos leitores manifestarem-se através de comentários, razão pela qual são utilizados presentemente por jornalistas, políticos, cientistas, investigadores, figuras públicas, entre outros. Uma página web pode ser estática, ou não, um blogue não pode ser estático, caso contrário deixa de ser um blogue.

Eles permitem a comunicação entre grupos de forma mais simples e organizada do que através do e-mail ou grupos de discussão, por exemplo.

Sob o ângulo da sua funcionalidade, o blogue diferencia-se de todas as outras formas de relacionamento virtual (e-mail, chats, instant messages, listas de discussão, etc.) pela sua dinâmica e interacção possibilitadas pela facilidade de acesso e de actualização. Diferenciam-se também pela simplicidade com que podem ser criados, editados e publicados, sem a necessidade de conhecimento técnico específico como no caso da construção de páginas web.

O blogue pode torna-se um excelente canal de comunicação e interacção entre os vários membros de uma, ou várias, escolas, nomeadamente para professores e alunos, ao proporcionar a aproximação entre os diversos intervenientes, a divulgação de trabalhos, troca de experiências e a discussão e reflexão dos trabalhos expostos. Deste modo, o

blogue será um óptimo meio de conectar professores, alunos e demais elementos de uma

comunidade educativa, gerando ambientes colaborativos.

Canais de conversação em tempo real (Chat/ Instant Messaging)

O chat137 é uma das ferramentas síncronas mais populares para conversar, discutir ideias ou conceitos em tempo real; pode ser público ou privado, isto é, permite conversar com todos os elementos que participam no chat, com apenas alguns deles, ou ainda com uma única pessoa, o que significa que os utilizadores podem ser agrupados por temas/áreas de interesse e só conversar com quem lhes interessa.

Com a comunicação por chat nasce a era do Instant Messaging, mensagens instantâneas.

Este sistema de mensagens instantâneas, trocadas sob a forma de texto, possibilita a comunicação simultânea entre duas, ou mais, pessoas e onde cada utilizador possui uma lista pessoal de contactos de indivíduos que também usam o mesmo sistema. É possível conversar com várias pessoas ao mesmo tempo, cada uma numa janela distinta onde a troca de mensagens é restrita aos dois interlocutores.

Permitem também a notificação de presença on-line de pessoas pertencentes à lista de contactos, e que, a dado momento, estão também no ciberespaço.

Hoje em dia existe já um conjunto alargado deste tipo de sistemas, que ultrapassam tanto o suporte como o formato inicial (por exemplo a utilização do telemóvel e a generalização do formato áudio e vídeo).

Numa escola ou num agrupamento de escolas, as actividades à distância proporcionadas por estas ferramentas podem ir desde reuniões, encontros, entrevistas, contactos de ocasião, preparação de trabalhos, análise de acontecimentos, troca de ficheiros e gestão de informação, entre outras.

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