Según David Bordwell. El celuloide pancromático también favoreció la imagen suave que los operadores habían creado, sobretodo, al final de la época muda con película ortocromática. La primera película pancromática había tenido una sensibilidad relativamente baja y mucho contraste, pero en 1928 Eastman sacó al mercado una película con más sensibilidad y menos contraste que daba una imagen más suave o difuminada. En 1931 en plena época sonora Eastman comercializó un celuloide que daba todavía un aspecto más difuminado a las fuentes de luz incandescente.
En 1931, Eastman introdujo el Super Sensitive Panchromatic, el primer celuloide creado específicamente para la iluminación Mazda, de bajo contraste, y con ‘una representación más difuminada de los focos de luz’. Sus defensores afirmaron que la propia película producía la difusión que de otro modo habría que crear por medio de iluminación y filtros.716
como fueron llamadas, confirmaron y propiciaron la buena relación entre: las empresas de servicios, la Academia y los ingenieros; aumentando así el progreso técnico.
Estas pruebas instauraron las empresas de servicios como principales fuentes de innovación técnica y sistemática en toda la industria e hicieron que la Academia of Motion Picture Arts and Sciences se encargara de coordinar el cambio tecnológico a gran escala. Al mismo tiempo, las pruebas de 1928 establecieron los nexos entre la Academia, la Society of Motion Picture Engineers y el sector de servicios que propiciaron un progreso técnico eficiente.717
La iluminación incandescente, o de tungsteno se llamaba iluminación Mazda ya que así se llamaba la marca de lámparas fabricadas por General Electric. Aunque las lámparas de arco y las de vapor de mercurio eran los tipos más utilizados en la iluminación de los estudios a principios de los años 20, algunos operadores de cámara utilizaban iluminación incandescente de forma ocasional, y muchos confiaban en que la luz incandescente llegara a convertirse en el modelo estándar de la industria.
En 1927, con el uso cada vez mayor de película pancromática y una mayor demanda de abaratamiento de la producción, varios estudios empezaron a utilizar lámparas incandescentes. Se consideraba que la iluminación con tungsteno era más eficaz que la de arco por varias razones: las lámparas incandescentes utilizaban menos corriente, requerían menos mantenimiento, eran más fáciles de cambiar y eran más portátiles.718
La conversión al sonido de la industria cinematográfica no provocó directamente el interés de los estudio en la iluminación incandescente de los platós. Al principio, la reducción de los costes de producción constituyo un motivo de mayor peso.719
Parece ser que a finales de 1927 algunos estudios que utilizaban luz incandescente habían abaratado los costes de iluminación a la mitad, estas compañías estimaban que con las lámparas de tungsteno se podía ahorrar hasta dos horas de producción al día.
Fue el ahorro el motivo fundamental del cambio a la iluminación con tungsteno.
Las pruebas Mazda dieron a conocer y enseñaron a muchos operadores la utilización de la iluminación con lámparas incandescentes y película pancromática. Las empresas de servicios tuvieron la oportunidad de presentar sus nuevos equipos para la evaluación por los operadores de cámara.
717BORDWELL, David. STAIGER, Janet. and THOMPSON, Kristin. op. cit. pág. 294.
718BORDWELL, David. STAIGER, Janet. and THOMPSON, Kristin. op. cit. pág. 294.
719BORDWELL, David. STAIGER, Janet. and THOMPSON, Kristin. op. cit. pág. 294.
La Technicians’ Branch invitó a todos los proveedores de equipos incandescentes y película pancromática a que enviaran representantes y nuevos equipos. General Electric contribuyó con miles de dólares en lámparas, y Mole-Richardson envió toda su línea de productos. Du Pont, Eastman y Agfa suministraron gratis el celuloide y se hicieron cargo del procesado. Max Factor donó un artista maquillador y materiales. Al final, participaron en las pruebas más de una docena de empresas de servicios. Por primera vez, los fabricantes tenían una oportunidad de presentar sus equipos para llevar a cabo una comparación sistemática.
Las pruebas se llevaron a cabo entre el 18 de enero y principios de Marzo de 1928. Se invitó a todos los miembros de la ASC y de la Academia a que usaran estas facilidades.
Aparte de las pruebas diarias en el plató de la Warner Bros, se realizaron doce presentaciones en público a gran escala. La ASC montó los cerca de 22.000 m de película en ocho bobinas y los proyectó el 17 de abril en la Cámara de Comercio de Hollywood.720
Gracias a estas pruebas los ingenieros y fabricantes averiguaron con mayor exactitud qué problemas tenía Hollywood con las lámparas Mazda y la película pancromática.
Después de las pruebas ya se vio que la adopción de la iluminación de tungsteno era algo casi inevitable. La American Society of Cinematographers dejó clara su postura:
Se ha decidido a partir de los resultados de las pruebas que la lámpara incandescente de tungsteno es superior a cualquier fuente de luz utilizada hoy en día en los siguientes aspectos: conveniencia; economía energética y operatividad de trabajo; facilidad de control; libre de humo y suciedad; color de luz de superior calidad que permite corregir la reproducción de los tonos de los objetos coloreados cuando se utilizan con película cinematográfica pancromática sensible al color.721
A principios de 1928, la Academia había recopilado y distribuido un dossier de las actitudes de los estudios con respecto a la iluminación Mazda, incluyendo críticas como: que la luz era demasiado difusa, demasiado débil, y que trabajando con muchas lámparas daban demasiado calor. Este dossier se puso a disposición de los fabricantes para su solución.
Las pruebas Mazda fueron un punto decisivo en la historia de la tecnología de Hollywood. Instauraron la iluminación incandescente y el celuloide pancromático como norma en la industria para las tres décadas siguientes.
La decisión de unir la luz incandescente con la película pancromática favoreció el predominio de un estilo fotográfico más bien difuminado.
720BORDWELL, David. STAIGER, Janet. and THOMPSON, Kristin. op. cit. pág. 295.
721BORDWELL, David. STAIGER, Janet. and THOMPSON, Kristin. op. cit. pág. 295.
Las lámparas Mazda facilitaban que cualquier película obtuviese un aspecto difuminado similar al de los prestigiosos filmes de finales de la época muda. Como señaló un operador en el informe de la Academia: ‘Para obtener una fotografía difuminada con luces de arco es necesario difuminar. La lámpara Mazda, por otra parte, tiene una cualidad de difusión que no requiere seguir los procedimientos necesarios como con la iluminación dura’.722
Las pruebas de 1928, dice Bordwell, también constituyeron un punto decisivo en otros aspectos. A corto plazo las empresas de servicio que se adaptaron al predominio de la iluminación incandescente prosperaron. Durante las pruebas, Max Factor creó un maquillaje para película pancromática que se convertiría en estándar. Mole-Richardson, prácticamente la única compañía constructora de equipos incandescentes, creció rápidamente. A largo plazo, las pruebas Mazda instauraron a la Academy of Motion Picture Arts and Sciences como coordinadora y punto de referencia para la innovación técnica.
Broadway, producida en 1929 por Universal y rodada por Hal Mohr, fue la primera película iluminada totalmente por tungsteno.
La dirección de la productora vio, en la nueva tecnología, una forma de economizar. Los contables al mando de la empresa reaccionaron con entusiasmo al ahorro que suponía la luz incandescente, tanto que en algunos estudios se prohibió el uso del arco si no era en ocasiones muy especiales.723
En aquella época Peter Mole, director de la compañía Mole-Richardson, escribía un artículo sobre la situación de la lámpara de tungsteno en el estudio, donde lógicamente habla muy bien de los productos que fabrica:
Con la introducción de la película pancromática los operadores hicieron un uso considerable de los incandescentes de pocos watios para el trabajo del primer plano. Los resultados obtenidos en este trabajo eran tan satisfactorios desde punto de vista fotográfico que conducen a un deseo de parte de los operadores de utilizar esta fuente de luz para iluminar el plató entero tan bien como el “primer plano”.724
Los fabricantes de los arcos de carbono respondieron a este desafío desarrollando carbonos que fueran compatibles a la película pancromática. Aún con los nuevos
722BORDWELL, David. STAIGER, Janet. and THOMPSON, Kristin. op. cit. pág. 296.
723BROWN Blain. op. cit. pág. 4.
724MOLE, Peter. “The Tungsten Lamp Situation in the Studio”, SMPE Vol. 11, 31. Sept. 1927.
pág. 582. http://www.mole.com/aboutus/history/smpte/1927-11p582.html
carbonos los arcos quedaron (como en la actualidad) como aparatos que necesitaban más trabajo y eran más voluminosos.