Rescued by the Alien Warrior by Hope Hart
Guerreiros de Agron Livro 7
Posso ter quase morrido neste planeta, mas isso ainda não me derrotou.
Pelo menos, estou trabalhando muito duro para fortalecer e me tornar o tipo de mulher que estará pronta para embarcar naquela nave espacial e chutar alguns Grivath filhos da p **.
Mas, graças à maneira como o guerreiro superprotetor ao meu lado insiste em pairar, você seria perdoado por pensar que sou frágil.
Achei que meu maior problema era descobrir como fazer Tagiz me ver mais do que apenas a mulher moribunda que ele tinha de resgatar. Mas isso foi até recebermos a notícia.
Sabe os alienígenas que vieram atrás de nós?
Eles não estão todos mortos. E os que sobreviveram?
Eles querem duas coisas: vingança e a nave que planejamos usar para deixar Agron.
Podemos impedi-los de tomar nosso único meio de sair deste planeta? E se pudermos, serei capaz de deixar o guerreiro que me salvou da morte certa?
Série Completa feita pelo Só Aliens:
1 Taken by the Alien Warrior 2 Claimed by the Alien Warrior 3 Saved by the Alien Warrior 4 Seduced by the Alien Warrior 5 Protected by the Alien Warrior 6 Captured by the Alien Warrior 7 Rescued by the Alien Warrior
8 Enticed by the Alien Warrior (breve)
Sumário
CAPÍTULO UM ... 5
CAPÍTULO DOIS ... 34
CAPÍTULO TRÊS ... 56
CAPÍTULO QUATRO ... 80
CAPÍTULO CINCO ... 101
CAPÍTULO SEIS ... 113
CAPÍTULO SETE ... 137
CAPÍTULO OITO ... 165
CAPÍTULO NOVE ... 184
CAPÍTULO DEZ ... 188
CAPÍTULO ONZE ... 217
CAPÍTULO DOZE ... 239
CAPÍTULO TREZE ... 246
CAPÍTULO QUATORZE ... 255
CAPÍTULO QUINZE ... 286
CAPÍTULO DEZESSEIS ... 301
CAPÍTULO DEZESSETE ... 321
CAPÍTULO DEZOITO ... 333
CAPÍTULO DEZENOVE ... 352
EPÍLOGO ... 362
CAPÍTULO UM
Zoey
Estou tropeçando, caminhando como se estivesse em uma névoa. Eu sinto como se estivesse flutuando acima do meu corpo e não mais no controle dele.
Meus braços e pernas estão funcionando, mas é como se eu fosse uma marionete, os movimentos bruscos e descoordenados.
Como é que isto aconteceu comigo?
Eu sou uma boa pessoa. Eu juro. Não sou santa, mas faço doações para instituições de caridade. Eu ajudo meus vizinhos. Eu nunca trapaceio ou roubo.
Como vim parar aqui?
Meu rosto está molhado, e eu limpo, encontrando lágrimas escorrendo dos meus olhos. Estou chorando e não consigo mais ver para onde estou indo.
Eu tropeço e uma das outras mulheres estende a mão para me firmar, mas é tarde demais. Eu caio de joelhos.
Tento ficar de pé, mas algo me atinge nas costelas com tanta força que posso ouvir o estalo.
A dor passa por mim e a bile sobe pela minha garganta. Um dos outros alienígenas me põe de pé, quase me empalando com seus chifres enquanto ataca seu amigo.
Então estou curvada, mal conseguindo respirar em meio à dor enquanto caminhamos em direção à nave que nos levará ao nosso destino.
O tempo salta.
Eu engasgo, ofegante. Meu peito está doendo, meu corpo treme de calafrios.
Minhas costelas fraturadas não me permitem mais respirar profundamente e meus pulmões estão se enchendo de líquido.
Estou me afogando, sufocando aqui nesta jaula esquecida por Deus neste planeta esquecido por Deus.
Sozinha.
Eu pulo acordada, meus pulmões queimando enquanto eu engasgo. Estou úmida de suor e me sento, com falta de ar.
Meu kradi está em silêncio enquanto eu tremo e ofego.
Este é um dos principais motivos pelos quais insisti em sair do kradi dos curandeiros. Não só eu estava cansada de ser tratado como uma paciente, mas não há nada pior do que acordar gritando ou sufocar por ar apenas para encontrar olhos simpáticos avaliando você como se você fosse um cachorrinho ferido no canil.
Eu estremeço.
Demoro mais um longo momento antes de conseguir ficar de pé e espiar para fora. O sol está nascendo e não vou conseguir voltar a dormir. Eu tiro a camisola transparente em que durmo e me enxugo com um pano úmido. Assim que não estou mais suando, coloco um vestido cinza simples e pego minha cesta.
Em alguns minutos, estou na floresta.
Minhas mãos não tremem aqui. Meu corpo não está tenso. Tecnicamente, devo levar um guarda comigo para essas pequenas viagens, mas preciso disso. Preciso da solidão, dos sons do vento farfalhando nas folhas, da sensação dos galhos mortos esmagando-se sob meus pés.
Ao longe, posso ouvir um animal fuçando na vegetação rasteira, e o cheiro de terra de folhas em decomposição me ajuda a livrar-me dos pesadelos.
As memórias.
Não ouso ir muito longe. Posso precisar desse tempo para mim, mas não sou idiota. Claro, nós conseguimos lutar contra os Dokhalls quando eles voltaram para nos capturar novamente. Mas nenhum de nós realmente acredita que acabou. Nós os vimos se espalharem quando perceberam que haviam perdido a batalha, mas aposto que estão ocupados pensando em seu próximo plano.
Meus ombros caem. Quando isso vai acabar?
Não é suficiente que eles nos roubaram de nosso planeta. Aquele deles que me chutou com força suficiente para quebrar minhas costelas, causando uma pneumonia que quase me matou. Não, eles
tinham que voltar, rastreando a nave em que pousamos para que pudessem nos carregar em sua nova nave, junto com o grupo de mulheres humanas que estavam transportando para o que quer que fosse o inferno que os esperava.
Um galho se quebra e eu giro, meus olhos encontrando um frio azul esverdeado.
"Sarissa." Minha mão voa para o meu peito.
"Desculpe, eu não queria incomodar você. Pensei em sair para dar uma volta. Obviamente, estamos na mesma página. ”
Eu sorrio. Sarissa é prima de Vivian, e as duas mulheres passaram horas rindo e chorando quando se reuniram. Eles estão tentando descobrir como os dois foram levados. Quer dizer, quais são as chances?
Acho que todos nós estamos tentando entender isso. Por que nós? Por que coisas ruins acontecem a pessoas boas?
Eu a examino. Ela se parece com Vivian - linda.
Mas, embora Vivian nunca tenha um fio de cabelo fora do lugar, Sarissa tem uma beleza natural e terrena. Seu cabelo está em um rabo de cavalo
simples, e ela dá a impressão de que riria de você se você pedisse para ela colocar maquiagem.
Ela me examina com os olhos do oceano. "O que você está coletando?"
Eu aponto para o pequeno arbusto. “Ortar. As folhas são um anti-séptico natural quando são esmagadas e transformadas em uma pasta. ”
"Uau."
Sarissa estende a mão e me ajuda a pegar algumas folhas. “Como você aprendeu sobre isso?”
"Estive doente. Passei a maior parte do tempo em Agron, no kradi dos curandeiros, e sou enfermeira na Terra. Então, eu estava naturalmente curiosa, eu acho. ”
“Esta é uma festa apenas para convidados ou qualquer pessoa pode participar?”
Nós dois nos viramos enquanto Vivian caminha por entre as árvores. Ela está usando um vestido roxo escuro que a faz parecer uma rainha.
Eu suspiro. "Bem, lá se vai minha manhã tranquila e pacífica."
Ela sorri para mim. “Você quer paz e sossego?
Não espere encontrá-lo em um acampamento bárbaro em Agron. ”
Eu aceno para a adaga embainhada que ela amarrou no lindo cinto azul em volta da cintura.
"Onde você conseguiu isso?"
"Tirei-o das armas kradi."
Meus olhos se arregalam e Sarissa ri, jogando o braço em volta de Vivian.
“Alguns meses neste planeta e minha prima está se transformando em um selvagem. Quem diria? "
Vivian rola seus olhos e sorri para mim, e eu não posso deixar de sorrir de volta. Quando nos conhecemos, fiquei intimidada pela mulher com a língua afiada que parecia tão controlada. Mas desde que estamos aqui, Vivian amadureceu de várias maneiras.
E obviamente, ela endureceu em outros.
Eu colho mais algumas folhas e as coloco na minha cesta. Nós vagamos pela floresta até chegarmos a uma árvore alta com flores brancas brilhantes penduradas acima de nossas cabeças.
Sarissa olha para mim. "Venenosa?"
Eu sorrio com isso. Neste planeta, tendemos a supor que tudo é venenoso.
"Eu não faço ideia. Eu nunca os vi antes. "
As flores estão penduradas em um galho fino, mas são muito altas para alcançarmos, e eu faço beicinho. Talvez eu possa voltar e subir na árvore outra hora.
Vivian olha para o meu rosto e suspira. "Afaste- se", diz ela, puxando a faca do cinto. Ela estreita os olhos para a árvore, então joga a faca, o movimento quase casual. Minha boca se abre quando a faca atinge o galho fino com extrema precisão, e algumas flores caem no chão.
Eu fico olhando para ela. "O que é que foi isso?"
Ela encolhe os ombros e Sarissa ri enquanto eu uso um pano para pegar as flores, tomando cuidado para não tocá-las com minha pele nua.
"Vou levá-los de volta ao Kradi dos curandeiros e perguntar a Moni sobre elas." Eu inclino minha cabeça. “Essa faca está presa na árvore. Você vai
precisar de uma nova. ” É muito alto para alcançarmos, a lâmina enterrada na casca.
Sarissa sorri. "Não se preocupe. Ela vai conseguir uma nova. "
Vivian tem mais coisas do que eu jamais pensei, mas ela encolhe os ombros enquanto eu a encaro, então mudo de assunto. "Como você está se sentindo?"
Vivian revira os olhos e não posso deixar de rir de seu suspiro de aborrecimento simulado. "Eu juro, se alguém me perguntar isso ..."
"Sem dor, então?"
"Não. Eu devo vingança àqueles bastardos por minha nova cicatriz. "
Vivian salvou a vida de Nevada durante a batalha e quase morreu ela mesma. Estremeço ao me lembrar do medo de gelar os ossos que me atingiu quando vi quem estava sendo carregado para o kradi dos curandeiros naquele dia.
"Zoey."
Todos nós nos viramos com o estrondo profundo.
Sarissa levanta uma sobrancelha para mim. "Pego", ela murmura.
Tagiz está ao lado de uma grande árvore branca, a desaprovação estampada em seu rosto. Mesmo com a testa franzida em uma carranca profunda, ele ainda é o homem mais atraente que eu já vi.
Seus olhos são cinzentos e penetrantes, e a crista de sua sobrancelha o faria parecer quase selvagem se não fosse por suas maçãs do rosto salientes e lábios exuberantes. Ele é enorme e forte, e quando eu olho para ele, tudo que consigo lembrar é como aqueles braços musculosos pareciam em volta de mim.
"Você não deve deixar o acampamento sozinha.", ele nos diz, embora seu olhar pareça estar colado no meu rosto.
A irritação passa por mim. Não pela primeira vez, anseio por minha vida na Terra. Lá, eu sou uma enfermeira do pronto socorro, encarregada de salvar a vida das pessoas. Aqui, não sou confiável para dar um passeio sozinha.
Eu suspiro. Há uma razão para isso. Os Dokhalls ainda estão por aí em algum lugar, provavelmente se
reagrupando. Ficar dentro do acampamento é a escolha inteligente até que sejam pegos.
Mas estou farta deles tirando coisas de nós. Eles tiraram minha saúde, minha esperança e minha liberdade. E agora eles estão fazendo isso de novo.
Eu limpo minha garganta. "Você está certo", eu reconheço. Ele me olha em silêncio por um longo momento, e o ar parece crepitar entre nós.
“Vou acompanhá-la de volta”, ele finalmente diz.
Vivian me lança um olhar, levantando uma sobrancelha. Eu balanço minha cabeça para ela. Não, eu não sei o que diabos está acontecendo entre mim e Tagiz.
Tudo que sei é que ele salvou minha vida. Foi sua voz no meu ouvido que me deu força para continuar respirando quando eu estivesse prestes a desistir.
E então eu o beijei. E ele me disse que não queria me magoar.
Fale sobre um golpe no meu ego.
Ele estende a mão para pegar minha cesta e minhas mãos a apertam. Ele inclina a cabeça,
estudando meu rosto, e eu solto minhas mãos, deixando-o pegá-lo.
Não sei o que devo fazer para fazê-lo ver que não sou frágil.
“Espere, pequena fêmea. Apenas espere. Eu não vou deixar você morrer. "
Eu olho para ele e encontro seu olhar ainda no meu rosto enquanto todos nós caminhamos silenciosamente de volta para o acampamento.
Tagiz
Eu cerro os dentes enquanto levo Zoey e suas amigas até o Kradi dos curandeiros. Ela ainda precisa tomar um tônico de cura todos os dias para consertar os danos em seu corpo. A lembrança de quão perto ela esteve da morte me faz querer rugir.
Ela me estuda com enormes olhos azuis. Seu nariz está coberto de pequenas sardas marrons, destacando seu formato pequeno. Passei horas contando aquelas sardas enquanto ela estava inconsciente, pois queria que ela vivesse.
Seus lábios são rosados e carnudos, seu lábio superior um pouco maior que o inferior, e a sensação deles contra os meus ...
Não, Tagiz. Ela não é para você!
As outras mulheres conversam entre si enquanto Zoey caminha silenciosamente pela floresta, olhando para mim ocasionalmente. Eu sei que a magoei naquele dia, quando ela sorriu para mim, cheia de inocência e bom humor. Ela colocou a mão em volta do meu pescoço, puxou minha boca para a dela e, por um momento, o resto do universo desapareceu.
Mas a sanidade prevaleceu e eu me afastei, tentando ignorar o desânimo que invadiu aqueles olhos azuis.
Pequenas e frágeis, fêmeas humanas não são para mim. Especialmente esta pequena e frágil fêmea humana.
Eu ofereço minha mão para ajudar Zoey em um grande tronco de árvore, e ela inclina a cabeça.
Depois de um momento, ela pega minha mão, e leva toda a minha força de vontade para soltá-la quando ela está em segurança sobre a árvore caída.
O acampamento está acordando quando chegamos. O sol nasceu e os guerreiros estão indo para a arena de treinamento. As sentinelas estão saindo do turno, enquanto outras as substituem, e o cheiro de pão assando faz meu estômago roncar enquanto passamos pelo kradi principal.
“Tagiz?”
Eu me viro quando Malis se aproxima. Ela parece cansada, seu rosto está tenso, e ela olha para Zoey com curiosidade.
Eu quase amaldiçoo. Tenho tão pouco tempo com Zoey atualmente. "O que você precisa?"
Ela pisca com a minha pergunta abrupta, e seu olhar se volta para mim. “Nossos pais gostariam que os conhecêssemos no café da manhã”, ela murmura.
Zoey está em silêncio ao meu lado, e um puxão na minha mão me faz olhar para baixo. Ela está puxando sua cesta e eu a solto abruptamente. O movimento repentino a deixa sem equilíbrio, mas ela se recupera, com o rosto corando.
Ela acena para Malis e me dá uma última olhada antes de se virar e entrar no kradi dos curandeiros.
"Ela é a humana que você resgatou", murmura Malis enquanto nos viramos.
“Eu sou apenas uma das pessoas que estavam lá para aquela missão”, eu digo. Atrás de mim, ouço uma respiração entrecortada de dentro do kradi, seguida por uma tosse sufocada. Eu reprimo meu instinto de espreitar até o kradi e pergunto por que a pequena humana está demorando tanto para se recuperar.
Eu sei porque. Os humanos são muito mais fracos do que os Braxianos. Seus corpos não são fortes como os nossos.
Olhos azuis cintilantes aparecem em minha mente, queimando com determinação enquanto o minúsculo humano lutava para viver.
Afasto a memória enquanto Malis junta seu braço ao meu.
“O que vamos fazer, Tagiz?”
Eu carranca com o pensamento da reunião que teremos com nossos pais. “Devemos fazê-los ver que um acasalamento entre nós não é a escolha certa.”
Malis pisca para conter as lágrimas. “Eu amo Heric. Ele me faz sentir ... ”
“Viva,” eu termino por ela com um suspiro. "Eu sei."
Heric é um guerreiro silencioso. Ele é um lutador bom e capaz, em quem pode confiar nas costas de qualquer guerreiro. E ainda assim ele prefere aprender a lutar. Ele pode ser frequentemente encontrado discutindo várias ervas com os curandeiros ou meditando sobre as estrelas com as mulheres sábias. Rakiz também costuma pedir seus conselhos sobre estratégias de batalha, já que o guerreiro tem um talento incrível para prever os movimentos de nossos inimigos.
Malis o ama desde que eram crianças. Logo depois que ela aprendeu a andar, uma das outras crianças pegou seu brinquedo, provocando-a com ele.
Heric o pegou de volta e ficou ao lado dela pelo resto do dia.
Eles têm sido inseparáveis desde então.
Infelizmente, nossos pais têm outros planos.
O kradi do meu pai está agitado quando chegamos. Seus anos de lealdade ao pai de Rakiz o ajudaram muito, e sua casa é grande e confortável.
Minha mãe está sentada no pequeno jardim do lado de fora com Ornia - a mãe de Malis.
“Meu filho”, diz minha mãe, levantando-se. "Já faz muito tempo."
Eu sorrio com isso. Eu a vi há apenas algumas noites para a refeição da noite. Se minha mãe pudesse, eu voltaria a morar com ela e meu pai.
Junto com a companheira que escolheram para mim antes que eu pudesse segurar uma espada, é claro.
Malis cumprimenta sua mãe e Ornia acena para mim.
Nós nos sentamos, esperando por nossos pais. Não
há dúvida sobre o que é esta reunião. Nossas famílias estão cansadas de esperar.
Eles estão aqui para nos encorajar a acasalar.
Zoey
Eu engulo a tônica que Moni insiste que ainda preciso. Já que a curandeira conseguiu usar tudo o que se passa como antibióticos neste planeta para salvar minha vida, eu confio nela o suficiente para voltar todos os dias e engolir sua bebida marrom nojenta.
“Quantos dias mais disso?”
"Até eu não ouvir mais você tossindo à noite, criança."
Eu faço uma careta para isso. Levei semanas para que os curandeiros pudessem se convencer de que eu era capaz de ficar em meu próprio kradi. E nem me fale sobre as objeções de Tagiz. Por fim, fui diretamente a Rakiz, que se encontrou com Moni. O resultado? Meu kradi está a apenas alguns kradis deste aqui, então Moni pode ficar de olho em mim.
“Não estou dizendo que morrer é pior do que beber essa tônica, mas também não estou dizendo isso”, murmuro.
Devolvo a xícara para Moni, que se vira para murmurar para Sarissa. Vivian já decolou e eu pego os ingredientes de que preciso para o tônico para a dor que vou preparar hoje.
Sarissa está sentada em uma das camas, o rosto concentrado enquanto conversa com Moni. Começo a trabalhar em um tônico para a dor, a tarefa fácil agora, a repetição calmante. Quando eu disse a Moni que também era uma curandeira em meu planeta, ela concordou em começar a me ensinar sobre cura em Agron. Às vezes, ela me faz contar sobre a tecnologia que usamos nos hospitais da Terra, com os olhos escuros arregalados. Os curandeiros aqui se dão incrivelmente bem com o que têm, mas ainda é um planeta alienígena bárbaro.
Ao mesmo tempo, eu vi milagres acontecerem em Agron. Coisas que eu nunca poderia explicar. As frutas cava que os curandeiros de Arix usaram quando Dragix quase morreu são lendárias.
E aparentemente, elas são protegidas como se fossem ouro.
Estou fazendo o melhor da minha vida aqui. Pelo menos até que possamos sair deste planeta. Mas a
verdade é que sinto tanto a falta da Terra que às vezes ainda acordo, convencida de que dormi com o despertador e que vou chegar atrasada para o meu turno no hospital.
Às vezes me pergunto o que teria feito - se conhecesse a vida como sabia que seria roubada de mim. Talvez seja por isso que é melhor não ter nenhum aviso. Todos os dias, levantamos e fazemos planos com base na suposição de que teremos anos restantes da mesma rotina.
Oh, nós sabemos - em teoria - que podemos morrer a qualquer momento. Que algo catastrófico pode acontecer e nos tirar de nossas vidas normais.
Mas nossos cérebros não foram projetados para viver com esse medo. Então, nós o ignoramos até que realmente aconteça.
"Dê-me a zavia, criança."
Eu pulo, percebendo que estou olhando para o nada. Pego o unguento e me inclino, entregando-o a Moni. Meu olhar não pode deixar de ser atraído para onde Sarissa puxou seu vestido, suas panturrilhas em exibição.
Cicatrizes longas e sinuosas cobrem suas pernas, e eu pisco.
O canto de sua boca levanta enquanto ela me olha.
"Muito gnarly, hein?"
"O que aconteceu?"
Seus olhos ficam magoados, seu rosto empalidece e eu imediatamente me arrependo de perguntar. Abro a boca apenas para pular enquanto um dos guerreiros de Rakiz invade o Kradi.
“Precisamos de curandeiros”, ele retruca. “Os Dokhalls tentaram levar a nave de volta. Eles pegaram nossos guerreiros de surpresa. ”
Eu pulo em ação, correndo para meu próprio kradi. Uma das primeiras coisas que fiz quando voltei a me levantar foi criar um kit de primeiros socorros.
Eu o carrego comigo, me juntando a Moni enquanto os guerreiros a apressam.
Eles não discutem quando eu alcanço Hewex, que está montando uma das mishua.
"Tagiz não vai gostar disso", ele murmura enquanto me puxa para frente dele.
“Salve,” eu estalo, e ele ri, mas vira a mishua em direção à floresta, incitando-a a um galope de bater os dentes.
O alívio está claro no rosto dos guerreiros quando chegamos. Rakiz já está lá, segurando uma das mãos de seu guerreiro enquanto o cara se engasga com seu próprio sangue. Moni corre em direção a eles e eu examino a clareira. As árvores ainda são cascas queimadas depois que Dragix lutou contra os Dokhalls aqui algumas semanas atrás. À esquerda, a nave ainda está de pé, e é evidente que esses guerreiros o protegeram com suas vidas.
Três deles já estão mortos e meu coração dói com a visão. Eu o afasto, focando no que posso controlar agora. Mais cinco guerreiros estão feridos, sem contar aquele que Moni está tratando. Um deles está segurando uma camisa encharcada de sangue contra a cabeça e eu me ajoelho na frente dele, pressionando dois dedos em seu pescoço. Tento ignorar a frustração que surge. O que eu daria por um oxímetro de pulso ou um EKG. Mesmo um relógio de pulso simples seria útil.
Seu pulso não está tenso ou irregular, então eu puxo um odre de água limpa fervida do meu kit de primeiros socorros e irrigo seu ferimento na cabeça.
"Qual o seu nome?" Murmuro enquanto ele estremece.
"Gravis."
"Eu sou Zoey."
“Eu sei”, ele diz.
Ele me dá um pequeno sorriso e então estremece novamente quando eu movo sua cabeça ligeiramente para que eu possa ver melhor enquanto eu verifico suas pupilas.
"O que aconteceu aqui?" Já ouvi falar sobre o ataque, é claro, mas quero ver se ele está lidando com alguma confusão ou esquecimento.
"Dokhall bastardos", ele carranca. "Veio do nada.
Eles devem estar nos observando há algum tempo, esperando por uma chance. "
"Obrigado por proteger nossa nave."
Ele sorri para mim de novo, e pego a pasta anti- séptica que Moni usa para esses tipos de feridas.
"Isso vai doer."
Ele aguenta como um homem, embora sua mandíbula aperte enquanto aliso a pasta no lugar. A maior preocupação em Agron é a infecção, embora às vezes eu me pergunte se os Braxianos são menos propensos a infecções em comparação com nós, humanos. Eles parecem se recuperar de feridas mais rapidamente também.
"Não parece que você vai precisar de pontos", digo a ele. "Segure isso para mim e eu vou enfaixá-lo."
Ele faz o que eu peço e examino seu rosto.
"Alguma outra lesão?"
Ele balança a cabeça e eu amarro a bandagem no lugar. “Você vai precisar mudar isso. Venha para o kradi dos curandeiros em algumas horas ou antes, se sangrar. "
"Obrigado."
Eu sorrio para ele e me viro para o próximo guerreiro, que tem um corte profundo em seu ombro.
"Zoey."
Eu me viro ao som da voz de Tagiz. Sua mandíbula está tensa e ele parece descontente comigo. Novamente.
Eu suspiro. O que mais?
“Quanto tempo até podermos mover todos de volta para o acampamento?” Tagiz pergunta.
Eu me volto para o guerreiro atualmente sentado com as costas contra uma árvore. Seus olhos escuros estão turvos de dor, mas como todos os guerreiros Braxianos, ele é silencioso e estóico.
"Esses caras podem se mover, mas não tenho certeza sobre os outros ainda."
“Precisamos sair. Em breve."
Eu olho por cima do ombro para Tagiz, mas ele está examinando nossos arredores. Ele gesticula para alguns guerreiros, que se aproximam de Rakiz, e eu entendo.
Ele não acha que estamos seguros aqui. E ele provavelmente está certo.
Eu examino o guerreiro. Ele definitivamente vai precisar de pontos, então eu cubro a ferida com uma bandagem grossa, enrolando bem enquanto isso.
"Alguma outra lesão que eu preciso saber?"
Ele balança a cabeça . "Eu os derrubei." Ele aponta em direção a uma pilha de corpos roxos atrás de nossa árvore enegrecida, e meu estômago flutua.
Normalmente tenho um estômago forte, mas foi um massacre.
Eu olho para longe dos membros e cabeças separados e me viro para os guerreiros feridos restantes. Rakiz coloca sua mão sobre os olhos de um guerreiro, fechando-os enquanto ele dá seu último suspiro, e minha garganta dói ao ver o rosto de Rakiz quando ele se levanta.
Os outros curandeiros declaram que os guerreiros restantes estão prontos para partir, e eles são carregados na mishua. Hewex gesticula para que eu me junte a Tagiz, e eu estreito meus olhos para ele, mas ele me ignora, ajudando um dos guerreiros feridos a subir na mishua na frente dele.
Tagiz está em silêncio atrás de mim. Por cerca de dois minutos.
"Eu não quero que você saia do acampamento", ele murmura em meu ouvido, e eu quase tremo. "É muito perigoso."
"Vou levar isso em consideração", eu digo.
Posso praticamente ouvi-lo rangendo os dentes atrás de mim.
"Você ainda está se curando."
“Estou quase completamente recuperada, Tagiz.
Eu sei que você pensa que eu sou frágil, mas eu não sou. ”
"Você é humana."
A maneira como ele diz humana me irrita, e eu o encaro por cima do ombro. "Braxianos não são exatamente invencíveis, você sabe." Eu aponto para a mishua, que está sendo guiada por guerreiros com rosto de pedra, garantindo que os corpos de seus amigos não caiam no chão.
Ele fica em silêncio, mas seu braço em volta da minha cintura me agarra mais perto dele.
“Fique comigo, Zoey. Você precisa lutar. Lute para viver. ”
É irônico, realmente. Porque quando ele está por perto, não sinto mais como se alguém estivesse sentado no meu peito. Eu posso respirar.
Parte de mim gostaria que qualquer pessoa, exceto Tagiz, ajudasse a me resgatar naquele dia.
Porque quando alguém vê você no seu pior estado, é difícil remover essa memória de sua mente. Tenho quase certeza de que toda vez que ele olha para mim, ele me vê com falta de ar e sufocando com muco.
Sexy. Muito sexy. Só que não!
Eu firmo meus lábios. Vou fazer com que ele me veja como uma mulher. E quando ele fizer isso, vou fazê-lo implorar por mim.
CAPÍTULO DOIS
Zoey
Nevada convoca uma reunião quando eu voltar ao acampamento. Os guerreiros terão suas próprias reuniões, mas ela atua como nossa intermediária, mantendo-nos informados sobre tudo o que precisamos saber. Ela também passa qualquer informação importante para Rakiz e negocia com ele quando queremos fazer algo que os Braxianos provavelmente não aprovarão.
Normalmente, todos nós os colocamos em um dos kradis sobressalentes. Mas com as novas mulheres humanas, não podemos caber. Então, nos encontramos em uma pequena clareira. A própria Nevada treinou nossos sentinelas, então sei que ela leva esse ataque para o lado pessoal. Infelizmente, os Dokhalls são muito mais inteligentes do que os Voildi, e eles são motivados pelo fato de que temos a nave deles.
Nossa nave.
Eu suspiro enquanto olho ao redor da clareira.
Às vezes, ainda tenho que me beliscar quando acordo com um céu esmeralda. O que eu teria mudado se soubesse que acabaria neste planeta? O que eu teria feito de forma diferente?
Não vale a pena olhar para trás. Eu sei disso agora - depois de tantos dias naquela jaula, esperando para morrer. Tudo o que posso fazer é olhar para frente, embora não tenha ideia do que o meu futuro reserva.
"Como você está se sentindo?" Eu pergunto a Nevada enquanto ela examina a clareira, seu pé batendo impacientemente enquanto ela espera que todos cheguem.
“Como se eu tivesse um tijolo na minha bexiga”, ela murmura.
Eu rio, e ela encontra meus olhos com um sorriso.
"Aqui." Ela agarra minha mão e a puxa para sua barriga, esperando um momento, e eu sorrio para ela quando uma mãozinha ou pé faz contato com minha palma.
“Isso é incrível. Estou muito feliz por você, Nevada. ”
Agora, estou perto de todas as mulheres humanas com quem cheguei aqui. Mas tenho um vínculo especial com Nevada. Ela me salvou quando tive certeza de que iria morrer. E ela fez isso com estilo, explodindo o prédio horrível onde eu estava sendo mantida naquela jaula.
Claro, ela não fez isso sozinha. Rakiz, Hewex e Tagiz estavam lá com ela.
“Apenas continue respirando, mulher. Eu vou tirar você daqui. "
Afasto as memórias, rindo enquanto o bebê chuta minha mão novamente.
"Você sabe quando vai chegar?"
Ela encolhe os ombros. “Moni disse que não é incomum que bebês Braxianos nasçam depois de quatro ou cinco meses. Já que são nove meses para nós, humanos, acho que será em algum lugar no meio. "
Isso explica o tamanho da protuberância. “Uau,”
eu digo. “Não sei se seria capaz de lidar com o mistério de tudo isso.”
Ela bufa. "Você está me dizendo. Estou tentando ser zen sobre isso, mas não é a minha melhor coisa. "
Eu rio e a deixo brigar com as mulheres quando elas chegam. Eu aceno através da clareira para Maez, que atualmente está em uma conversa profunda com uma mulher chamada Emma. Ela levanta a mão com um sorriso, e eu encontro um assento ao lado de Ellie, que sorri quando me jogo ao lado dela. Ela também está grávida, e eu pego seu pulso, pressionando automaticamente dois dedos em seu pulso. Seu sorriso se alarga, mas ela fica quieta enquanto observamos todos chegarem.
"Onde está Charlie?" Eu pergunto.
“Ela e Dragix estão fazendo voos regulares.
Acontece que o roxo é fácil de detectar do alto. Eles estão caçando qualquer Dokhalls que encontrarem. "
Eu sorrio com isso. Eu nunca poderia imaginar que dragões existissem. Ou que eles se transformaram em homens incrivelmente gostosos.
Mostra o quanto eu sabia.
A clareira começa a encher conforme mais novas mulheres chegam, e eu as estudo.
As mulheres estavam na nave de Dokhalls, a caminho de serem levadas de volta ao planeta dos Dokhalls depois de serem compradas no mercado de escravos. Exatamente como nós fomos. Foi seu dia de sorte quando os Dokhalls foram enviados para verificar este planeta. Os Dokhalls estavam procurando por seus “produtos” que haviam escapado e, em vez disso, muitos deles acabaram mortos.
Mas nem todos eles.
Sarissa se recosta em uma das árvores, seus olhos sérios enquanto ela observa tudo e todos. Ela conseguiu evitar que as outras mulheres enlouquecessem quando se libertaram e, desde então, parece ter entregado a liderança a uma mulher chamada Clara.
Clara segue imediatamente para Nevada quando chega, e eles murmuram um para o outro por um momento. Sinto uma dor ao perceber que só falei com Clara uma vez. Eu tenho me enterrado principalmente no kradi dos curandeiros.
Alexis caminha por entre as árvores e eu fico de pé, jogando meus braços ao redor dela.
"O que você está fazendo aqui? Achei que você e Dexar estivessem no acampamento? "
“Estávamos até esse ataque. Tenho examinado o nave regularmente e Dexar perdeu a cabeça quando ouviu que os Dokhalls mataram os homens de Rakiz."
Ela morde o lábio. “Ele diz que não vai me deixar chegar perto de nenhuma nave novamente até que o problema Dokhall tenha sido„ resolvido ‟.”
Sarissa bufa de onde ela ainda está sentada contra a árvore. "Resolvido. Eu gosto disso."
Alexis sorri para ela. "Mesmo." Seu sorriso cai.
“Mas eu não consigo descobrir nosso próximo passo com esta nave até que tenhamos lidado com os Dokhalls.”
Sarissa balança a cabeça e abre a boca, mas Nevada levanta a mão, gesticulando para que todos se calem.
"Puta merda", murmura Alexis. "Ela está usando um vestido?"
Eu ri. "Sim, havia tantas vezes que ela conseguia ajustar aquelas calças de couro."
Nevada não pode nos ouvir através da clareira, mas ela olha para nós com uma carranca, como se ela soubesse exatamente sobre o que estamos falando. Alexis acena com o dedo e Nevada a encara enquanto sua boca se contrai.
Ellie está mais adiantada em sua gravidez, mas a maneira como Nevada está carregando a faz parecer que ela poderia ter seu filho a qualquer dia. Ela parece saudável e forte, embora esteja esfregando a parte inferior das costas enquanto examina todos na clareira.
"Ok", diz Nevada. “Perdi meu microfone, então vocês precisam ficar quietas e aguardar a hora das perguntas.”
Algumas mulheres riem disso.
Ela espera as últimas mulheres entrarem e então vai direto ao ponto.
“Precisamos cuidar de nosso pequeno problema Dokhall. Rakiz e Dexar estão atualmente se reunindo para descobrir um plano. Pensamos que devíamos nos preocupar apenas com os Dokhalls, mas há
relatos de que eles podem estar se aliando aos Zintas.”
Uma pequena mulher loira levanta a mão e Nevada acena para ela.
"Que Zintas?"
“Bastardos peludos do outro lado da água. Eles vêm aqui para comerciar ocasionalmente e não têm problemas em comprar escravos. Eles morderam mais do que podiam mastigar quando pegaram Ivy, e nossos coelhinhos os fizeram ver o erro de seus métodos. O problema é que há muitos deles, e também não sabemos quantos Dokhalls escaparam. ”
Ela franze a testa, olhando para o nada por um momento, e então parece se sacudir. “Com base em quantos vocês disseram que estavam na nave, ainda pode haver centenas deles lá fora. Combine isso com os Zintas e podemos ter problemas. ”
Uma voz fala de dentro da multidão. "Eles não vão levar a porra da nossa nave."
“Sim,” alguém concorda. "Achado não é roubado."
Nevada concorda. "Eles não vão. Vocês querem sair deste planeta e nós vamos ajudá-las. Conforme
combinado. Mas você vai ter que se esforçar para o que pode ser uma longa jornada. A nave está danificada, os Dokhalls querem vingança e os Zintas são uma ameaça. ”
“Claro,” alguém murmura, e eu viro minha cabeça para ver uma mulher com longos cabelos escuros trançados para trás. "Mas nós temos um dragão, filhos da puta!"
Nevada sorri com isso. "Nós temos. No que diz respeito às armas, não podemos ficar muito melhores.
O problema é que os Zintas sabem como Dragix opera e estão acostumados a esconder o cheiro dele. Se eles estão ensinando a nossos novos amigos roxos as mesmas táticas, Dragix pode não ser tão eficaz até que possa realmente vê-los. ”
A clareira fica em silêncio, e é Beth quem fala, suas bochechas corando enquanto as cabeças se voltam para ela. Não percebi sua chegada, mas ela e Zarix devem ter viajado para cá com Alexis e Dexar.
“Precisamos armar algum tipo de armadilha para eles. Algo que nos permita eliminar todos de uma vez.”
Nevada concorda e Kate se levanta, voltando-se para Alexis.
"O que você pode nos dizer sobre a nave?" Todos os olhos estão em Kate, e eu me pergunto se ela percebe quanta pressão vai sofrer se conseguirmos, eventualmente, tirar esta nave do chão. Ela já foi piloto de caça e, antes da invasão do Arcav, estava trabalhando para uma empresa que tentava enviar aviões ao espaço.
Ela parece legal e composta e exatamente como o tipo de mulher de que precisaremos para pilotar nossa nave, se conseguirmos fazê-la funcionar.
Alexis sorri para Kate e se move em direção à frente do grupo. Eu só conhecia Alexis por algumas horas antes de ser sequestrada com Ivy e Beth, mas o tempo dela em Agron tem sido bom para ela. Ela parece cada centímetro a rainha da tribo, vestida com um vestido roxo longo e transparente com fios de ouro, seu cabelo trançado para trás fora de seu rosto.
Uma brisa sopra através da clareira, trazendo o cheiro de carne cozinhando do kradi. Meu estômago ronca.
"Ok", diz Alexis. “Quero ser clara com todas antes de começarmos. Eu sou uma engenheira astronáutica. Na Terra. Então, sim, isso significa que provavelmente sou uma escolha melhor para tentar consertar esta nave do que dizer ... Nevada. ” Ela sorri e Nevada bufa. “Mas tentar entender como uma nave alienígena funciona é como entregar um Tesla a alguém que só trabalhou em carros clássicos. Pode ter quatro rodas, mas a tecnologia é muito diferente.
Estou trabalhando no escuro aqui. Então, eu sei que você está depositando todas as suas esperanças em eu descobrir isso, e eu entendo. Mas você precisa aceitar que, mesmo que eu consiga consertar esta nave, há uma boa chance de não ser capaz de encontrar os materiais para fazer isso neste planeta. ”
Meu coração afunda. “Portanto, nossas chances de realmente usar esta nave não são altas.”
"Tenho viajado entre esta nave, e aquela em que pousamos aqui e aquela que caiu aqui há quarenta anos. Isso me permitiu comparar algumas das tecnologias e tentar entender com o que estamos trabalhando. A nave foi incendiada na última batalha, e a fuselagem está ligeiramente rachada, mas os danos são principalmente cosméticos. Até agora,
tenho certeza de que um dos propulsores está quebrado. ”
Ellie levanta a mão. “O que é um propulsor e o que ele faz?”
“Os propulsores ajudam a impulsionar a nave para o espaço. Não sei se a nave pode operar corretamente sem todos os propulsores funcionando, mas não arriscaria. A nave parece funcionar com inteligência artificial, o que também não está funcionando. Tenho 95% de certeza de que o sistema de IA depende de um chip de controle. Um chip que está faltando no momento. ” Ela suspira. “Acho que o Dokhall responsável por pousar aquela nave levou o chip com ele como seguro.”
Silêncio.
Rostos pálidos. E algumas mulheres têm lágrimas nos olhos. Uma das mulheres se levanta, o movimento cansativo. “Já decidi ficar aqui”, anuncia ela. “Mas muitas de nós querem ir embora. Queremos que os Grivath paguem pelo que fizeram conosco.
Você está dizendo que sem esse chip, eles não podem sair deste planeta? ”
Alexis morde o lábio. “Neste estágio, não tenho certeza se você pode operar a nave de forma independente. É possível que esses algoritmos sejam usados para alterar a sequência conforme a nave está sendo lançada e operando e, sem ela, não funcionará.” Ela levanta a mão enquanto a clareira se transforma em perguntas.
“Obviamente, vou tentar o meu melhor para ajudar vocês a sair de Agron. Mas quero ser clara. Se você entrar nesta nave, estará arriscando suas vidas.”
Ela leva um momento, examinando cada rosto enquanto deixa isso penetrar. “Se você ficar em Agron, pode ter uma vida boa aqui. Pode não ser a vida que você imaginou, mas com certeza gostamos.
Eu entendo a necessidade de vingança, mas você tem que ter certeza de que é isso que você quer. Porque mesmo que eu consiga lançar a nave, você estará por conta própria depois disso. ”
Sarissa se levanta. “Então, você está dizendo que, no mínimo, precisamos consertar o propulsor. E você não saberá mais sobre se podemos ou não usar a nave sem o chip até que você o examine, o que você não pode fazer até que os Dokhalls não sejam mais uma ameaça. ”
Alexis concorda. "É isso."
“Se eles tiverem esse chip, não vão desistir”, grita alguém, e Sarissa acena com a cabeça, voltando-se para Alexis.
“Explique o propulsor quebrado para mim.
Podemos retirá-lo da nave para consertá-lo? ”
Alexis balança a cabeça. “Não o propulsor inteiro, mas a parte que está rachada pode ser removida.”
Sarissa olha para a clareira onde Vivian está sentada, e eles têm uma conversa sem palavras.
Sarissa inclina a cabeça e Vivian concorda.
“Depois da batalha, conversamos sobre visitar Arix”, anuncia Sarissa.
“Quem é Arix?” uma das mulheres fala.
“Arix é o rei que ajudou a salvar Dexar”, diz Nevada. “Ele se ofereceu para nos ajudar. Disse que tinha gente que „mexia com metal e calor‟ ”.
Sarissa concorda. “Eu não confio nele. Mas então, eu não confio em ninguém. "
Ellie franze a testa. “Eu realmente não quero que nos separemos de novo. Quero que fiquemos juntas. ”
Eu envolvo meu braço em torno dela. Ellie é um amor, uma pessoa caseira, e ela se preocupa muito quando estamos longe do acampamento.
Vivian mostra os dentes em um sorriso feroz.
“Bem, eu quero estar mais perto de uma Sephora e de uma Starbucks, mas como a vida provou várias vezes neste planeta, você nem sempre consegue o que deseja.”
Ela pisca quando Ellie solta uma risada molhada.
“Se levarmos o propulsor até ele, talvez seu pessoal possa ajudar a consertá-lo enquanto os Braxianos lidam com os Dokhalls.”
"Tudo bem", diz Sarissa. “Nós iremos até Arix.”
"Eu também vou." Eu sinto minhas bochechas esquentarem quando todos olham para mim, mas eu os ignoro. Vivian não parece surpresa, me dando um aceno de cabeça.
"Contanto que Moni lhe dê tudo certo." Nevada me encara quando estreito meus olhos para ela e finalmente suspiro.
"Sim, mãe."
Ela ri, acariciando sua barriga. "Uma coisa é certa. Ninguém sai do acampamento sozinha. Usamos o sistema de camaradagem. Sabemos que esses caras têm armas que podem nos derrubar. E sabemos que eles são mais inteligentes que os Voildi e muito mais organizados que os Zintas. Eles são uma ameaça que não pode ser ignorada. ”
Tagiz
Eu examino a arena de treinamento, observando enquanto as mulheres lutam. De acordo com Vrex, muitas das novas mulheres declararam que se vão ficar temporariamente em Agron, elas também podem treinar para sua vingança.
Nevada está na frente do grupo, com as mãos na cintura. Rakiz olha para ela de onde está falando com um grupo de seus guerreiros, dando-lhe um olhar acalorado, e ela estreita os olhos, enviando-lhe um gesto obsceno em troca.
Ambos sorriem.
Algo em meu peito aperta. Como seria ter isso com alguém? Conheço Malis desde que éramos crianças, mas as expectativas de nossos pais sempre estiveram entre nós. De certa forma, é irônico. Se não fosse por sua insistência em nos comprometermos com o acasalamento, talvez naturalmente teríamos nos tornado mais próximos.
Agora, a única coisa que temos em comum é odiar exatamente o que nossos pais desejam tanto.
Meu pai se aproxima e eu fico tenso. Ele me olha e volta sua atenção para a arena de treinamento.
Algumas das novas fêmeas humanas estão correndo de um lado a outro da arena enquanto Nevada ordena que se movam mais rápido.
“Mulheres humanas fracas,” meu pai murmura.
Eu olho para Ivy, a companheira de Vrex. Ela pega uma faca, que é mais como uma espada em sua mão, e levanta a sobrancelha para seu homem, que está encostado na arena de treinamento e conversando com Terex.
Vrex sorri, pula a cerca da arena e segue em direção a seu companheiro.
“Você não viu essas mulheres lutarem como eu, pai. Elas podem ser pequenas, mas podem ser cruéis na batalha. ”
Ele bufa. “Elas morrem muito facilmente. E seus filhos serão fracos. Estou feliz que o pai de Rakiz não possa ver a fêmea com a qual seu filho acasalou. Um rei da tribo tem o dever de escolher uma mulher Braxiana. ”
Eu cerro meus dentes. “Tenha cuidado, pai. Se Rakiz ouvir você falar assim sobre sua mulher ... ”
Ele encolhe os ombros, mas olha por cima do ombro, verificando os arredores. Por um momento, sinto pena de minha mãe. Não é nenhum segredo que seu acasalamento não foi por amor. A família do meu pai tem se comprometido com a "criação forte e verdadeira" por séculos. As mulheres mais fortes da tribo são escolhidas, junto com aquelas que podem formar alianças contínuas com nossa própria família.
Minha mãe nunca disse que lamenta ter acasalado com meu pai. Nunca deu a entender que esse pode ser o caso. E ela concorda com ele que eu deveria acasalar com Malis. Mas eu me pergunto, quando ela vê seus amigos, quando ela observa como eles são adorados por seus companheiros ...
Ela deseja mais?
Eu balanço minha cabeça com o pensamento.
Este é o futuro que ela quer para mim. O futuro que meus pais desejam que eu tenha.
“Estou satisfeito por você não ter intenção de escolher uma dessas mulheres humanas fracas”, diz meu pai. "Malis será uma boa companheira."
Eu não quero Malis. Anseio pela pequena e tagarela fêmea que sobreviveu contra todas as probabilidades. A mulher com olhos azuis brilhantes que me desafia a cada passo.
Eu olho para meu pai, notando que seus olhos estão no meu rosto, procurando por qualquer sinal de fraqueza.
Eu asseguro que meu rosto esteja cuidadosamente em branco. "Já falamos sobre isso, pai. Não tenho intenção de acasalar com ninguém agora. ”
Ele estreita os olhos para mim e meu estômago se revira. Por trás de todas as nossas interações existe um fio inflexível de obrigação. Devo a meu pai mais do que jamais poderei pagar. Eu devo tudo a ele.
Ele acena com a cabeça para tudo o que vê em meu rosto e, em seguida, aponta para Nevada. “As fêmeas humanas não foram criadas para procriar conosco”, diz ele calmamente. “Rakiz paira em torno de sua rainha porque ele sabe a verdade. A probabilidade de ela morrer no parto é alta. Eu sei que você não iria querer condenar uma mulher ao mesmo destino, Tagiz. ”
Ele me dá um tapa no ombro, virando-se para ir embora, e eu fico olhando para Nevada. No grande monte de seu estômago.
Uma visão surge antes que eu possa impedir.
Zoey, seu rosto contorcido de dor. Mas desta vez, em vez de tossir, ela está se contorcendo, tentando dar à luz um bebê Braxiano que é grande demais para seu pequeno corpo segurar.
Eu vejo seus olhos se fechando pela última vez.
Por causa do meu egoísmo.
Jozet se aproxima da minha esquerda, a alguns passos de distância. Pela expressão em seu rosto, ele estava ouvindo cada palavra que meu pai dizia.
"Você acha que isso é verdade?" ele pergunta.
"Você acredita que a rainha morrerá tentando trazer o bebê ao mundo?"
Estou em silêncio e ele solta um suspiro enquanto ambos voltamos nossa atenção para a arena.
Nevada estremece, acariciando a barriga com a mão, e Rakiz interrompe a conversa, imediatamente se aproximando dela. Ela sorri para ele, passando a
mão em seu queixo, mas agora posso ver o terror em seus olhos.
E eu entendo.
CAPÍTULO TRÊS
Zoey
Entrego meu kit de primeiros socorros para Hewex, esperando enquanto ele o prende na sela da mishua, e então dou a ele minha bolsa. Não empacotei muito, apenas uma muda de roupa para o caso de precisarmos montar acampamento. Vivian tem o pedaço quebrado do propulsor, enquanto Sarissa tem um esboço e uma lista de instruções de Alexis.
Jozet ajuda Sarissa a subir em sua mishua, e eu paro por um momento para sorrir para o céu verde.
Além das minhas viagens constantes à floresta, esta é a primeira vez que saio do acampamento desde que fui trazido para cá, inconsciente e mal respirando.
Ao contrário de quase todo mundo, eu nunca vi nenhuma das outras tribos. Fui levada pelos Voildi, levada até Sebe e colocada em uma gaiola.
Mas hoje, estou indo em um barco Braxian, através do lago ou mar que eles chamam de Água
Colossal, e vou até mesmo ver o rei misterioso de que todos falam em sussurros abafados. De acordo com Vivian, ele mora em um castelo de verdade.
Se esta não fosse uma viagem tão importante, provavelmente estaria fazendo uma pequena dança da vitória.
“Peguem isso, seus bastardos roxos. Você não conseguiram me segurar. "
"O que é que foi isso?" Sarissa pergunta de seu lugar na mishua de Jozet.
"Nada."
Ela afasta o cabelo dos olhos e vira a cabeça, de frente para o vento, enquanto o prende em um rabo de cavalo. Eu levanto minha sobrancelha para seu elástico de cabelo, e ela percebe que estou olhando.
"Eu o estava segurando no pulso quando fui levada."
“Guarde-o como ouro”, eu a aconselho, e ela ri.
“Há cerca de quarenta mulheres aqui e aproximadamente dez faixas de cabelo entre nós.
Blaire estourou uma outro dia e achei que ela fosse chorar."
Eu sorrio. Blaire é dura como pregos. Ela é pequena e de ossatura fina, o que, segundo ela, vem de sua mãe japonesa. Mas eu nunca a vi parecer outra coisa que não divertida.
Eu olho para Hewex. “Vamos colocar esse show na estrada.”
Ele me envia um sorriso de merda, e a expressão é tão deslocada em seu rosto enrugado que eu pisco para ele.
“Estamos esperando por mais uma pessoa”, diz ele. Então ele olha por cima do meu ombro, e aquele sorriso se alarga.
Eu fecho meus olhos. Eu não preciso para adivinhar quem está atrás de mim.
"Ria," murmuro enquanto Hewex ri. "Você está na minha lista de merda agora. Não é um bom lugar para se estar. ”
Abro os olhos quando ele tem a coragem de me dar um tapinha na cabeça.
“É isso”, eu digo. “Aquela coisa sobre a qual conversamos? Está acontecendo agora. Você me deve."
"Que coisa?" uma voz profunda ressoa atrás de mim.
Eu ignoro isso, e Tagiz entra no meu espaço enquanto Hewex ajuda Vivian em sua mishua.
Eu me viro, dando um passo para trás. Eu não preciso estar perto o suficiente para sentir o cheiro inebriante de couro e masculino do homem que me deixa louca.
"Não é da sua conta. O que você está fazendo aqui?"
"O que você acha?"
“Não responda uma pergunta com outra pergunta.”
Ele sorri para mim e eu rolo meus olhos.
Toda diversão deixa sua expressão enquanto ele percorre meu corpo com o olhar. Infelizmente, não é um visual sexy. Em vez disso, quase posso ouvi-lo se perguntando se estou saudável o suficiente para viajar.
Eu me afasto. "Eu não vou com ele", eu anuncio.
Eu grito quando o mundo vira de cabeça para baixo, e bato em seu peito enquanto ele segue para sua mishua comigo em seus braços.
“Ooh, você está em apuros, senhor. Um grande."
Estou cerrando os dentes, mas o idiota não parece nem um pouco preocupado. Ele me ignora, subindo em sua mishua comigo ainda em seus braços. Ele me ajuda a virar até que eu possa jogar minha outra perna para o lado da mishua, e tento bloquear o quão bom é seu braço quando ele o envolve em volta da minha cintura.
Pela segunda vez em três dias, estou sentada entre as coxas de Tagiz.
Você trouxe seu tônico?" Ele murmura no meu ouvido, e todos os pensamentos sexy fogem da minha cabeça.
"Eu não preciso mais disso", eu grito, os dentes cerrados em aborrecimento. Ele se inclina para frente, pegando meu queixo em sua mão enquanto vira minha cabeça para encará-lo. Sua expressão não é mais divertida.
“Zoey-”
É isso aí.
“Você me escuta,” eu estalo. “Eu sou uma mulher adulta que salva vidas no meu planeta. Sou responsável por minha própria saúde e tenho seguido o plano de tratamento de Moni. Você não tem nada a ver com esse plano. Não vou discutir isso de novo, então se você não tem nada para falar comigo que não envolva minha saúde, sugiro que você não diga nada. "
Seus olhos se arregalam ligeiramente enquanto ele examina meu rosto. O que quer que ele veja, deve convencê-lo de que sou cem por cento sério porque sua mandíbula se contrai, mas ele balança a cabeça, liberando meu queixo. Eu pisco as lágrimas enquanto faço contato visual com Hewex, e ele me lança um olhar simpático.
Com um aceno dele, estamos em movimento.
Tagiz
"Zoey."
Ela me ignora e eu suspiro. "Peço desculpas."
Ela ignora isso também, e eu fico olhando para a parte de trás de sua cabeça. Zoey ri rapidamente, e nunca a vi guardar rancor. Eu reprimo o pânico que começa a crescer com a ideia de ela não falar mais comigo.
Quando ela se recuperava da doença, passávamos longas noites conversando. Ela me contou sobre seu trabalho como curandeira na Terra, e eu expliquei como cresci com Rakiz, certa de que continuaria a tradição de minha família e me tornaria um de seus guerreiros mais leais e confiáveis.
Tenho saudades daquelas noites com ela.
O arrependimento toma conta de mim enquanto estudo a bela mulher que está ocupada me ignorando. Ela vira a cabeça ligeiramente quando Hewex diz algo, e eu ignoro o ciúme que me apunhalou quando ela deu a ele um pequeno sorriso.
Ela nunca mais sorri para mim.
“Zoey,” murmuro novamente.
Ela fica rígida. "O que?" ela finalmente diz, e um calor surpreendente no meu peito me faz querer puxá-la ainda mais para perto.
Zoey é a única mulher que já me fez sentir ternura.
"Por favor, aceite minhas desculpas", murmuro.
“Eu sei que sou ... protetor. É só porque me importo com você. ”
Ela fica em silêncio por um longo momento.
"Você pode não me ver como uma mulher, Tagiz, mas não quero que me trate como uma criança."
Minha boca torce. "Você estava tão doente ..."
“E você nunca vai superar isso? Eu entendo, Tagiz, ”ela diz, e sua voz está vazia. "Mas eu não vou permitir que você interfira em minha vida."
Eu cerro meus dentes. Eu não sei como isso aconteceu. Como coloquei essa tristeza na voz de Zoey. Mas eu vou consertar isso.
“Eu vejo você como uma mulher requintada, Zoey. Você ... me deslumbrou. Se você não consegue ver isso, não tem prestado atenção. ”
Eu me inclino para frente e sussurro as últimas palavras em seu ouvido, e ela estremece, olhando por cima do ombro para mim, aqueles grandes olhos azuis mais arregalados do que nunca.
“Não brinque com meus sentimentos, Tagiz.”
Eu suspiro. Eu deveria deixá-la ir. Deixe-a encontrar outro guerreiro que caminhará pela floresta com ela antes do amanhecer. Quem irá murmurar com ela à noite e mostrar a ela todas as maneiras que um Braxiano pode fazer uma fêmea humana gritar de prazer?
O pensamento me faz cerrar os punhos e Zoey dá um tapinha no meu braço enquanto ele aperta sua cintura.
Eu me inclino para frente e murmuro em seu ouvido novamente. "Eu já te disse o que pensei na primeira vez que te vi abrir os olhos?"
Zoey ri, mas não como se a pergunta fosse engraçada. "Eu dou a esta fêmea humana fraca dois dias antes de ela morrer?"
Eu rosno com isso, inclinando-me para frente e beliscando suavemente em sua orelha. Sou recompensado com seu gemido baixo, e ela agarra meu braço com mais força enquanto murmuro em seu ouvido.
"Eu olhei em seus olhos, e tudo que eu conseguia pensar foi 'finalmente, eu a encontrei.' Mas você estava tão doente. Os Voildi e as Zintas quase tiraram você de mim antes mesmo que eu pudesse te encontrar. ”
"Se é assim que você se sente, por que não me beijaria?"
Abro a boca para tentar explicar, mas Hewex puxa sua mishua e Jozet faz o mesmo.
“A partir daqui, avançamos rápido”, diz Hewex em voz baixa. “Este é o local perfeito para um ataque, por isso não vamos demorar nesta área.”
Todos nós acenamos com a cabeça, e minha mishua não precisa de incentivo quando Hewex nos instrui a galopar através da clareira. Ela bufa,
jogando a cabeça de alegria antes de correr atrás da mishua de Hewex em um ritmo que faz Zoey apertar ainda mais o braço que envolvi em sua cintura fina.
Como se eu fosse permitir que ela fosse machucada. Eu carranca com o pensamento.
Eu examino continuamente nossos arredores, ciente de que todos os outros estão fazendo o mesmo.
Os Dokhalls não parecem estar à espreita; no entanto, eles podem estar esperando perto da Água Colossal ou talvez planejando nos atacar quando voltarmos.
Quem sabe o que essas estranhas criaturas roxas planejaram? Tudo o que sei é que vamos massacrar cada um deles antes de permitir que tirem as fêmeas humanas de nós.
Zoey
A viagem através da água levará apenas algumas horas, mas o som da ânsia de vômito de Hewex faz com que pareça mais longa. O pobre coitado vomita repetidamente, e Vivian franze o nariz ao ouvir o som enquanto lhe oferece um pano para limpar o rosto.
Tagiz murmura algo para ele em um ponto, e Hewex faz uma carranca, sua expressão mortal antes de ele se virar para lançar mais uma vez.
"O que você disse a ele?" Eu pergunto quando Tagiz se senta ao meu lado.
“Eu disse a ele que ele deveria ter aprendido com a última vez que cruzou as águas colossais.”
Hewex limpa a boca, seu rosto está pálido e suado, e eu sinto pelo cara. Eu gostaria de ter alguns medicamentos anti-náuseas ou algo para dar a ele para que ele pudesse ter algum alívio.
Mais cedo, Vivian me avisou para não chegar muito perto da borda do barco. Yalex - nosso capitão - acenou com a cabeça em concordância. “Existem
muitas feras diferentes esperando sob a superfície,”
ele murmurou, seus olhos no horizonte. "Você provavelmente não passaria de um lanche."
Eu me plantei firmemente no meio do barco, e agora estou de olho em Hewex enquanto ele perde seu café da manhã.
Vivian e Sarissa estão murmurando uma para a outra enquanto nos aproximamos da cidade, e eu sufoco o ciúme que aumenta quando elas riem.
Sempre desejei ter um irmão ou um primo, mas sou filha única. Minha mãe tinha dinheiro, mas seus pais a deserdaram quando ela se apaixonou por um homem que mais tarde soube que era casado.
Quando ele nos abandonou, ela se recusou a lhes dar o prazer de dizer "Eu avisei". Em vez disso, ela trabalhou em três empregos e foi atropelada por um motorista bêbado quando estava atravessando a rua para o turno da noite no restaurante. Eu tinha dezenove anos.
"O que você está pensando?"
Eu olho para Tagiz, suas palavras ainda se repetem em minha mente.
"Eu olhei nos seus olhos e tudo que eu conseguia pensar era„ finalmente, eu a encontrei. ‟”
Se isso for verdade, por que ele não me quer e só a mim?
Aposto que mamãe se perguntou a mesma coisa.
O pensamento faz meu peito doer. Estou apenas repetindo a história?
Eu me viro para Sarissa e Vivian, que têm suas cabeças loiras tão próximas que estão quase se tocando enquanto leem as informações que Alexis lhes deu.
“Estou com um pouco de ciúme”, admito.
“Sempre desejei ter irmãos. Eu daria qualquer coisa para ter uma família neste planeta. Ou alguém de quem eu era amiga na Terra. ”
Tagiz me estuda. "E quanto às outras fêmeas humanas?"
Eu sorrio. “Elas são ótimas, não me entenda mal.
Nevada salvou minha vida, e Ivy foi quem me deu a força para passar aquele tempo solitário na jaula sem ela. Mas ... eu estive presa no kradi dos curandeiros enquanto todo mundo estava realmente fazendo a
diferença. É difícil não se sentir um pouco excluída às vezes. ”
Tagiz estreita os olhos para mim e eu sorrio.
"Está bem. Isso virá com o tempo. ”
“É por isso que você insiste em fazer essas coisas? Atravessando a Água Colossal e deixando a segurança do acampamento após um ataque? "
Eu faço uma carranca para ele, mas pela primeira vez ele não está tentando me convencer a ficar para trás. Ele parece genuinamente curioso.
“Sempre fui alguém que não suportava ver as pessoas sofrendo. Às vezes parecia que eu era a única fisicamente machucada quando era criança. Consegui controlar isso quando estava estudando, mas ainda estou determinada a ajudar. Eu acredito que ganhei um presente. Sou calma sob pressão. Eu não desmorono. E posso realizar várias tarefas melhor do que a maioria das pessoas. Todas são habilidades que estão em alta demanda para enfermagem - especialmente enfermagem para traumas. Não posso deixar que as pessoas sofram quando sei que posso ajudar, Tagiz. Não está em mim. "
Tagiz se inclina para frente, colocando uma mecha de cabelo atrás da minha orelha.
"Compreendo. Pedir para você não ajudar é como me pedir para não lutar. Você sente que é sua vocação. ”
Eu aceno, e ele se senta, me estudando.
“Mas e esta viagem?”
Eu examino seu rosto em busca de julgamento ou aborrecimento, mas ele ainda parece genuinamente curioso.
“Eu também não sou o tipo de pessoa que fica feliz apenas sentada atrás. Eu quero que esses caras paguem. Quero que os Grivath paguem por nos sequestrar, quero que os Dokhalls paguem por nos comprar - e por quebrar minhas costelas - e quero que os Zintas paguem por trabalhar com eles. ” Eu encolho os ombros. “Não estou acostumada a me sentir assim. Como se eu quisesse ver alguém sofrer.
E talvez quando chegar a hora, eu não seja capaz de testemunhar. Mas, por agora, acho que devo tomar essa decisão por mim mesma e escolher o que sinto que posso lidar. Não é? ”
A pergunta é mais retórica do que qualquer outra coisa, mas Tagiz inclina a cabeça. Isso é algo que amo
