A discussão da sustentabilidade na perspectiva da economia ambiental

Nesta seção é abordada a visão da Economia Ambiental, cujas raízes teóricas encontram-se na vertente da Economia Neoclássica. Como corolário, esta corrente prega o Desenvolvimento Sustentável, como desenvolvimento que satisfaz às necessidades da geração atual, sem comprometer os recursos para a geração futura. Essa linha segue que a ênfase na redução de custos e a inovação tecnológica podem ser alternativas para um mundo sustentável.

A Economia Neoclássica, por constituir o mainstream da teoria econômica, é o norte que fundamenta grande parte das proposições dos economistas para o problema do meio ambiente. A economia ambiental tornou-se uma subdisciplina da economia neoclássica.

A questão ambiental foi abordada inicialmente pela economia neoclássica de duas maneiras distintas: pela economia da poluição, um desdobramento direto da economia neoclássica do bem-estar e dos bens públicos; e pela economia dos recursos naturais, que se funda com um artigo de Harold Hotelling (1931). A teoria foi elaborada para abordar aspectos da exaustão e extração dos recursos naturais ao longo do tempo. A análise centra-se no aproveitamento ótimo de um recurso natural, que existe em quantidade fixa e limitada. No caso, a otimização é uso do recurso que maximiza o valor presente do benefício desta extração. Entretanto, as condições ótimas não garantem de forma alguma a estabilidade ecológica. Esta é apenas uma parte da visão neoclássica.

Segundo Romeiro (2010), a temática dentro da economia ambiental é que limites impostos pela natureza podem ser indefinidamente superados pelo progresso técnico que os substitui por trabalho. Em síntese, que o sistema econômico é suficientemente grande para se restringir e a indisponibilidade de recursos naturais torne-se uma restrição à sua expansão.

Essa restrição é apenas relativa, superável indefinidamente pelo progresso tecnológico.

Segundo Souza (2000), o objetivo da economia ambiental é determinar os níveis ótimos de poluição e de exploração dos recursos naturais, bem como quais os melhores instrumentos que nos levariam até eles, mas, ótimo em relação às preferências individuais das pessoas, dadas as condições tecnológicas e disponibilidades de recursos. O problema da economia ambiental existe quando há necessidade de se fazer escolhas entre o que fazer, se produzir mais e consumir mais pode significar a extinção de determinado recurso.

No caso a economia da poluição trata os recursos ambientais como depositários de refugos, rejeitos, saídas do funcionamento do sistema econômico. Esta abordagem baseia-se na Welfare Economics desenvolvida por Pigou (1920). Nesta abordagem são considerados os valores monetários dos custos sociais relativos à degradação ambiental, conhecidos como externalidades, no intuito de incluir dentro dos custos de produção privados do agente causador do dano, resultando um ótimo social.

Assim, a economia neoclássica, de acordo com Amazonas (2001), desenvolve duas construções teóricas distintas, enfatizando e recortando diferentes aspectos da problemática ambiental, dependendo da relação que os recursos ambientais guardam com processos

produtivos no sistema econômico, seja como inputs de insumos, seja como depositário de outputs poluentes.

Neste sentido, o autor coloca que o corte é bem fundamentado: primeiro, por contestar a ideia que limites ambientais possam se constituir em limites do crescimento econômico, advogando que as inovações tecnológicas solucionam este ponto; segundo, por propor que os danos ambientais sejam entendidos como custos sociais, percebendo o que eles representam e internalizando estes custos.

A economia da poluição consiste em desdobramento direto da teoria do bem-estar (Welfare Economics) e dos bens públicos. Pigou (1920) no seu livro The Economic of Welfare (A economia do bem-estar), foi o primeiro a proceder a uma qualificação clara para as externalidades negativas. As externalidades positivas não causam problemas, pois só há beneficiados. Desenvolvendo uma análise no âmbito do equilíbrio parcial marshaliano, Pigou (1920) afirmou que uma externalidade negativa, como, por exemplo, a falta de água, existente na geração de um produto de uma firma em um mercado concorrencial, caso não seja internalizada, fará com o nível do produto seja superior ao nível socialmente ótimo; uma vez que existem diferenças entre custos sociais de produção e os custos privados. Isso significa que custo privado da firma, quando são colocados todos os recursos pelos quais ele paga é inferior ao custo social de produção que deveria aumentar esses custos todos referentes aos recursos ambientais pelos quais ele não paga.

Para Dias (2011), há um desafio para as empresas de instalarem tecnologias limpas no final do processo produtivo para reterem a contaminação gerada ou realizarem atividades de prevenção da contaminação ao longo do processo produtivo. No caso há benefícios inclusive financeiros para o controle da poluição como:

a) menores custos com matéria-prima, energia e disposição de resíduos gastos com o tratamento e destinação de resíduos;

b) redução ou extinção dos custos futuros de tratamento e despoluição de resíduos;

c) redução de complicação com a legislação;

d) menores gastos operacionais e de manutenção;

e) menores riscos, atuais ou futuros com meio ambiente, com publico e menores despesas.

Uma das questões mais importantes é explicar por que os problemas ambientais ocorrem em uma economia de mercado e qual sua natureza econômica. Aqui entra o conceito de externalidade para explicar esse problema. Para Cechin (2010), ao utilizarem um recurso comum em benefício privado, as empresas podem gerar custos que são externalizados

socialmente. No caso, o meio ambiente é um recurso comum, pois ele está à disposição de todos. Danos ambientais são definidos como externalidades negativas.

Souza (2000) relata que Pigou foi o primeiro a oferecer um instrumento de política fiscal para fazer com que esses custos sociais fossem internalizados. Surgiram as taxas sobre a produção, que seriam fixadas pelo governo, ou seja, a empresa ao usar recurso natural para sua produção paga uma taxa de uso. Por exemplo, taxa de água cobrada dos orizicultores pelo uso na produção do arroz. A proposta de Pigou (1920), para resolver esses impasses causados pelos efeitos negativos na utilização de recursos naturais por mais de um agente, efeitos de vizinhança, é a intervenção do Estado.

Para Layrargues (1998, p.14), a questão da externalidades tende a ser tratada como custos extras:

Meio ambiente pôde então ser apresentado tanto como sinônimo de custos extras, no qual as forças produtivas, movidas por uma suposta consciência ecológica, estariam dispostas a pagar o justo preço dos abusos anteriormente cometidos, por meio da incorporação das externalidades ambientais do processo produtivo, e também como sinônimo de oportunidades, no qual desta vez as forças produtivas, movidas por uma provável conscientização econômica, conseguiram incorporar a variável ambiental como dimensão valorizada pelo mercado. Ser ecológico, nessa perspectiva, passa a significar a posse de uma forte vantagem competitiva.

De acordo com Stahel (2001), o que ameaça a sustentabilidade do processo econômico é justamente a base material que lhe serve de suporte. Quando falamos de desenvolvimento sustentável temos que considerar o conjunto multidimensional e multifacetado que compõe o fenômeno do desenvolvimento, não somente aspectos materiais e econômicos. Nos debates sobre desenvolvimento sustentável a uma proposta de internalização das externalidades, o que se pressupõe um dupla redutibilidade.

Mesmo externalidades de definição e avaliação aparentemente mais fácil, como são a perda em estoque na exploração de recursos naturais ou a emissão de gases do efeito estufa, apresentam dificuldades intransponíveis quando pensamos em internalizá-las com o objetivo do uso sustentável. Como avaliar o valor de um recurso natural? Como saber se as gerações futuras preocupar-se-ão com a queima de combustíveis fósseis? Mesmo se por um milagre a mensuração de ativos intangíveis possa ser possível, será restrita ao princípio do poluidor pagador, e a internalização desses custos asseguraria um uso sustentável desse recurso?

Para Seroa Motta (2006), os custos externos, externalidades negativas, deveriam ter seus preços negativos por significarem perda de utilidade. Os exemplos de externalidades negativas são variadas e de cunho ambiental principalmente; para exemplificar a produção e o

consumo de certos bens causam exaustão e degradação, prejudicam a saúde humana e produção de outros bens e a fauna e a flora.

Assim as externalidades são manifestações de preços ineficientes. Estas considerações se devem a direitos de propriedades não completamente definidos, como o caso dos bens públicos. Deste modo a observação do princípio da não-exclusividade e não-rivalidade impede que os bens sejam relacionados em mercados específicos, impossibilitando a transformação em valor. O mercado valora livremente o bem se o sistema de preços funcionar livremente, por isso os bens precisam trabalhar os princípios básicos da exclusividade e rivalidade.

Conforme Curi (2011), a corrente econômica ambiental neoclássica apóia-se no liberalismo econômico defendido pelos clássicos. Para eles não cabe ao estado intervir em questões econômicas, pois o mercado é capaz de se autorregular. Porém, esses autores desconheciam as falhas de mercado, entre essas as externalidades. Esses custos são impactos positivos ou negativos que uma atividade econômica provoca sobre terceiros e que não são considerados no sistema de preços. As externalidades tornam-se particularmente difíceis de contornar quando atingem bens inapropriáveis, isto é, aqueles que não podem ser atribuídos a determinados proprietários como rios e florestas.

Para Dias (2011), quando se explora o meio ambiente que é um recurso comum para o bem próprio, podem ser causados danos ambientais que afetam negativamente o bem-estar de outras pessoas que não contribuíram para esse prejuízo. Esses impactos constituem custos externos paras as empresas chamados externalidades. A contaminação ambiental, do ponto de vista econômico, relaciona-se com a internalização dos custos externos ambientais por parte das empresas. Isso ocorre quando o gerador desse custo transfere a terceiros na forma de contaminação ambiental. O empresário não assume esse custo, diminuindo o gasto direto com o produto, obtendo vantagem em relação ao concorrente, porque não assume o custo de tratar e eliminar o resíduo dentro do seu processo de produção, gerando a ele uma economia de curto prazo. A conta vai para sociedade que acaba pagando por essa deterioração ou contaminação dos recursos naturais.

Ainda para Dias (2011), a questão é que a falta de incentivos para que as empresas internalizem esses custos ambientais é motivo para não inserirem esses gastos. O que deve acontecer são leis que regulem e aplique multas no sentido de que é mais barato tratar os resíduos do que não tratá-los e pagar uma pesada penalidade.

Nesse sentido o Estado coloca-se como a regulação formal estabelecendo normas e leis ligadas à preservação ambiental. Já a comunidade local executa uma regulação informal na qual a empresa é fiscalizada por educadores, jornalistas, intelectuais e outros membros da comunidade. O mercado pode regular por estar se tornando cada vez mais consciente ambientalmente juntamente com os fornecedores que esperam um bom desempenho ambiental na sua cadeia.

Segundo Romeiro (2010), na EA as soluções seriam aquelas que criassem condições para funcionamento do livre mercado, seja eliminado o caráter público desses bens e serviços por meio da definição de direitos de propriedade sobre eles (Coase); seja pela valoração econômica da degradação ou uso de bens sociais, pela imposição do Estado por meio de taxas (as taxas de Pigou). Já a economia dos recursos naturais introduzida por Hotelling (1931) trata dos recursos como insumos e matérias-primas, são entradas para o funcionamento do sistema econômico.

De acordo com Enriquez (2010), quando os recursos naturais eram abundantes, economicamente seriam gratuitos, não se convertendo em bens econômicos e tampouco em custos de produção. Assim, o que se conhece por economia dos recursos naturais é um campo da microeconomia, que emerge da teoria neoclássica, como subdivisão a respeito da utilização de todos os recursos naturais reprodutíveis e não reprodutíveis. O foco principal é o uso eficiente do recurso, uso ótimo. Para isso utilizam-se modelos matemáticos de otimização.

Segundo Amazonas (2001), o modelo Hotteling, estabeleceu regras para o uso de recursos euxauríveis, delimitando que, por ser finito, o uso desse recurso poderá envolver decisões intertemporais. Essas decisões implicam opções feitas no presente que afetarão o futuro. Um exemplo seria o minério de ferro, que pode ser utilizado no presente ou deixado para futuras gerações. Devido ao esgotamento de um recurso finito, a dimensão intertemporal implica um custo de uso, que representa o que a geração atual terá que pagar pelo uso do recurso a gerações futuras. As variáveis críticas para a análise de decisões são: Valor Presente Líquido (VPL) e Taxa juros (i).

Conceitualmente, significa que as condições pelas quais o dinheiro e determinados bens podem ser trocados em valor presente em dinheiro ou bens em uma data futura. Mas, Hotelling é apenas uma parte do pensamento da EA.

Ainda conforme Amazonas (2001), a regra Hotelling, estabeleceu as regras de uso ótimo dos recursos esgotáveis, pelas quais, seus preços deveriam “evoluir ao ritmo da taxa de desconto que é igual à taxa de juros de mercado”. Foi construída para focar aspectos da

exaustão e extração dos recursos naturais ao longo do tempo. A questão é o problema da alocação intertemporal quando da extração e utilização dos recursos naturais. Seguem os pressupostos do modelo Hotelling:

 o detentor da reserva é um proprietário privado atuando em um mercado concorrencial;

 a procura acumulada esgota o estoque de recurso, D(quantidade) é decrescente em relação ao preço do recurso que por sua vez, se esgota na data t (tempo);

 o volume (estoque) inicial da reserva é conhecido;

 o custo marginal é nulo ou constante;

 a informação é perfeita ao longo de toda a extração;

 a taxa de preferência do produtor (taxa de atualização ou desconto) é constante e igual à taxa de juros (i).

As implicações do modelo são que: os recursos guardados em estoque devem ser tão atrativos quanto qualquer outro ativo; a existência do fenômeno do esgotamento da reserva reflete-se na escassez de oferta ao longo do tempo, indicando que, ao explorar uma jazida de modo ótimo, o preço líquido do minério deve evoluir ao ritmo da taxa de desconto.

Amazonas (2001) destaca que esta alocação seria determinada com base na maximização dos ganhos obtidos com extração dos recursos em longo prazo, através de um conceito de custos de oportunidade e do procedimento de desconto de valores ambientais futuros a valor presente, determinando-se o nível ótimo ou taxa ótima de extração. Este procedimento é conhecido por Regra Hotteling, na qual se calcula um valor presente líquido a uma taxa definida para um certo intervalo de tempo. Através deste procedimento, o autor relata que, com a tendência de os preços subirem, a produção deve cair ao longo da curva de demanda, que, com o tempo, o preço se tornará elevado o suficiente para reprimir a demanda inteiramente.

Segundo Romeiro (2010), o sistema econômico nesta linha é colocado como capaz de mover-se lentamente de uma base de recursos para outra, à medida que cada uma vai sendo esgotada, sendo o progresso tecnológico e científico a chave para garantir o sucesso da não interrupção neste processo de crescimento econômico de longo prazo. Na literatura ficou conhecida como sustentabilidade fraca. Nesta sustentabilidade fraca não se reconhecem as características únicas dos recursos naturais, que por não serem produzidos, não podem ser substituídos pela ação humana. Como consequência pode o consumo de capital natural ser irreversível e a agregação simples com o capital produzido pode não ter sentido. Para essa

corrente, os mecanismos pelas quais se dá a ampliação indefinida do limite ambiental ao crescimento econômico devem ser fundamentalmente mecanismos de mercado.

Para Rattner (1999), a questão das indústrias baseadas em matérias-primas não renováveis e o uso intensivo de recursos energéticos produzindo uma grande quantidade de bens não recicláveis. Assim, como produtos não biodegradáveis e atividades de mineração que causam alta poluição ambiental. Nesse sentido, surgem indústrias que contrapõem as anteriores baseadas em um novo paradigma técnico-econômico com processos de baixa entropia. Essas indústrias procuram fazer uso eficiente de recursos e seus produtos são recicláveis por definição e normas de proteção vão assegurar proteção aos seres humanos (ISO 14000 e selo verde)

Estas inovações podem representar os primeiros passos para um novo paradigma econômico e também de um estilo de vida que rejeite o consumo desenfreado e o individualismo, mas para isso acontecer o autor declara que será necessário avaliar alguns pontos críticos como: i) a tendência racional de ir em direção ao equilíbrio do sistema econômico; ii) a precedência inevitável do crescimento econômico sobre distribuição; iii) o papel da ciência, tecnologia e planejamento como principais variáveis nas mudanças sociais; e iv) a confusão entre mercado e democracia, ignorando a tendência do controle econômico e financeiro da informação.

Assim, deve-se avançar na direção da sustentabilidade e redefinir o conceito de riqueza e progresso no sentido de convergir para uma sociedade mais justa e equitativa com oportunidades para todos; para chegar-se a isso, todavia, é necessário entender que meio ambiente preservado com vida é condição necessária para o bem comum.

Um exemplo interessante que alia a questão econômica com a ambiental é o caso da água em Nova York, quando a cidade optou por preservar sua bacia de vertedouras, investindo U$ 1,5 bilhões. Além de ter uma água de melhor qualidade, economizou, pois uma unidade de tratamento que seria outra alternativa teria custado U$ 6 bilhões.

Já para alguns a economia ambiental evolui em termos socioambientais para uma economia verde. Para Togeiro et al. (2010), a economia verde é um movimento que visa a introduzir a sustentabilidade na economia e que utiliza velhos instrumentos da economia ambiental com uma nova roupagem. A questão e que os negócios atuais são incapazes de conduzir a transição para essa economia. Deve haver estudos sobre os custos e benefícios dos diferentes instrumentos de mercado e de políticas públicas que possibilitem a transição para a economia verde. Os estudos podem ser sobre investimentos e tecnologias de setores da

economia verde que levem ao desaclopamento de outras economias, e favoreçam a geração de emprego e renda de acordo com pesquisa já realizadas pelo Programa das Nações Unidas para Meio Ambiente (PNUMA).

Conforme definição do PNUMA (2011), a economia verde resulta em melhoria do bem-estar da humanidade e igualdade social, ao mesmo tempo em que reduz significativamente riscos ambientais e escassez ecológica. Em outras palavras, uma economia verde pode ser considerada como tendo baixa emissão de carbono, é eficiente em seu uso de recursos e socialmente inclusiva. Talvez o mito mais difundido seja o de que há uma troca inevitável entre sustentabilidade ambiental e progresso econômico, no qual há evidência substancial de que o “esverdeamento” de economias não inibe a criação de riqueza ou oportunidades de emprego, e que há muitos setores verdes que apresentam oportunidades significativas de investimento e de crescimento relacionando riqueza e empregos. Economia Verde – demonstra que o esverdeamento das economias não é um empecilho ao crescimento, mas sim um novo mecanismo de crescimento; ou seja, uma rede geradora de trabalho digno, que também consiste em uma estratégia vital para a eliminação da pobreza persistente.

Segundo Steiner (2009), precisa-se aprender a viver com o que temos, e utilizar nossos recursos de maneira sábia. A economia verde pode ser esse ponto de partida, criando mecanismos e instrumentos financeiros inovadores que permitam acelerar a mudança.

Também de acordo com Marina Grossi em entrevista a Globo News, sobre a Rio + 20, a economia verde passa a ser a alternativa para as empresas que querem um processo de transição para um desenvolvimento mais equilibrado⁸.

De acordo com Ligteringen (2012), a sociedade continua distante do desenvolvimento sustentável e que em todas as medidas tomadas está excedendo-se a capacidade do planeta de continuar a fornecer o capital natural. Deve-se trocar da Economia Marron poluente, com uso intensivo dos recursos, para a Economia Verde de baixo carbono, com uso eficiente dos recursos.

As empresas no contexto da economia verde continuarão a exercer papel central na sociedade e terão como alternativas: i) reagir tardiamente; ii) reagir mais rapidamente ou iii) serem proativas, se antecipando e aperfeiçoando as regras do jogo (BRANDÃO, 2012).

Para Abramovay (2012), a economia verde é voltada à redução considerável no uso dos materiais e da energia contidos na produção de produtos e serviços, seria capaz de atingir

8 Gerando lucro, um melhor aproveitamento dos recursos e justiça social.

os objetivos socioambientais que se pode esperar de um sistema econômico. O centro dessa economia é o respeito aos limites do ecossistema e no qual a ética comande os processos decisórios. Mas, para o autor, os diversos documentos que existem sobre economia verde, inclusive o das Nações Unidas, Green Economic, não se sustentam. Apesar do aumento na

os objetivos socioambientais que se pode esperar de um sistema econômico. O centro dessa economia é o respeito aos limites do ecossistema e no qual a ética comande os processos decisórios. Mas, para o autor, os diversos documentos que existem sobre economia verde, inclusive o das Nações Unidas, Green Economic, não se sustentam. Apesar do aumento na