A U NIVERSIDADE

Instituição de ensino e pesquisa constituída por um conjunto de faculdades e escolas destinadas a promover a formação profissional e científica de pessoal de nível superior, e a realizar pesquisa teórica e prática nas principais áreas do saber humanístico, tecnológico e artístico e a divulgação de seus resultados à comunidade científica mais ampla (HOUAISS, 2007).

A Universidade é uma instituição de Ensino Superior, de caráter público ou privado24, onde são desenvolvidos o ensino, a pesquisa e a extensão. O ensino é desenvolvido porque nela são oferecidos e ministrados cursos e programas de ensino que conduzem à obtenção de graus acadêmicos e títulos profissionais; a pesquisa, porque dela surgem as ideias e os projetos com o propósito de melhorar a condição humana e construir um mundo melhor; a extensão, pois os conhecimentos e atividades que partem dela são transmitidos de diversas maneiras à sociedade.

Essa breve definição refere-se a seu principal fim, lugar na sociedade e representa a face acadêmica, mas ao redor dela existem também outras faces, necessárias para que a principal funcione, como a administrativa, a financeira, a conservação e manutenção de suas instalações, a promoção externa, etc. Se essas outras faces, menos visíveis para a maioria das pessoas, não funcionassem corretamente, as atividades principais nela desenvolvidas (ensino, pesquisa e extensão) também não fariam e o conjunto todo se desintegraria.

Quando mencionmos “Universidade” referimo-nos a uma instituição abrangente de todos ou quase todos os campos do saber, pluridisciplinar:

As Universidades são instituições pluridisciplinares de formação dos quadros profissionais de nível superior, de pesquisa, de extensão e de

24

Uma Universidade privada, embora seja autossuficiente desde o ponto de vista financeiro, pode, eventualmente, receber uma verba pública, para bolsas, etc., como acontece agora no Brasil com o programa ProUni, por exemplo.

domínio e cultivo do saber humano (REPÚBLICA FEDERATIVA DO BRASIL, Lei Nº 9.694, Art. 52).

No entanto, existem também outros centros de estudos superiores, como os institutos, institutos técnicos ou politécnicos, os quais concentram determinadas áreas do conhecimento científico ou técnico; escolas superiores, destinadas à aprendizagem de uma profissão e escolas de arte, em que são desenvolvidas as artes plásticas e cênicas de alto nível.

Quanto à estrutura e à organização de uma instituição de Ensino Superior, esta pode estar sediada em um só lugar, ou possuir vários polos ou campi em diversas localidades, dentro e fora da região, inclusive fora do país ao qual pertence25 e, por sua vez, estar dividida em centros ou faculdades, nos quais se ministram cursos e programas de áreas do saber afins entre si.

A expressão “Educação Superior” refere-se ao processo de ensino-aprendizagem de nível universitário, envolvendo, ao mesmo nível neste processo, o docente e o discente, enquanto “Ensino Superior” estabelece um sentido unidirecional, partindo do docente até o discente, embora ambas as expressões sejam usadas no cotidiano como sinônimas. Em qualquer caso, trata-se do nível de estudos ao qual se acede após a conclusão satisfatória do Ensino Médio e das provas de acesso à Universidade:

A educação superior será ministrada em instituições de Ensino Superior26, públicas ou privadas, com variados graus de abrangência ou especialização (REPÚBLICA FEDERATIVA DO BRASIL, Diretrizes e Bases da Educação Nacional, Art. 45).

Como norma geral, o requisito de ingresso para os estudantes em qualquer centro de Ensino Superior é ter completado o Ensino Fundamental e Médio e, na maioria dos casos, existem, além disso, mecanismos de seleção de candidatos baseados no rendimento escolar no Ensino Médio e em provas de seleção27. Segundo cada país, essas provas podem ser de âmbito universitário local, estadual ou federal, conhecidas aqui no Brasil como Processo Seletivo Vestibular; em outros lugares, porém, não existe nenhum tipo de seleção. Portanto, a educação superior, como qualquer outro nível do ensino, é um direito dos cidadãos e assim é

consignado pelas leis: “O ensino será ministrado com base nos seguintes princípios: I-

25

A Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), por exemplo, tem três polos nos Estados Unidos (Chicago, Los Ángeles e San Antonio) e um no Canadá (Quebec).

26

Veja-se como neste caso a expressão “Ensino Superior” é usada não simplesmente para evitar a redundância, porque foi usado o equivalente “Educação Superior” no começo da frase, mas justamente para diferenciar os dois significados. Acreditamos que ambas as expressões não são sinônimas.

27

Existem também o acesso à Universidade através de sistemas de cotas, visando possibilitar a integração de membros da sociedade tradicionalmente desfavorecidos, como afrodescendentes ou indígenas, por exemplo.

igualdade de condições para o acesso e permanência na escola” (REPÚBLICA FEDERATIVA DO BRASIL, Diretrizese Bases da Educação Nacional, Art. 3º).

Afortunadamente, estudar na Universidade hoje é acessível para qualquer pessoa que cumpra os requisitos supraditos e não um privilégio das classes altas28, como acontecia até faz não muito tempo. O filósofo Ortega y Gasset salientava em 1930:

Todos los que reciben enseñanza superior no son todos los que podían y debían recibirla; son sólo los hijos de clases acomodadas. La Universidad significa un privilegio difícilmente justificable y sostenible29 (ORTEGA Y GASSET, 1987, p.313).

Com o decorrer do tempo, cada vez mais, as instituições de Ensino Superior permitem e fomentam o acesso de pessoas adultas e o ensino, após o desenvolvimento das novas tecnologias nas últimas décadas, além de presencial, pode ser oferecido de maneira semipresencial e à distância. Isto supõe um grande avanço para as pessoas que têm dificuldades para se locomover (deficientes físicos, por exemplo) ou pessoas que moram em lugares remotos, de orografia complicada, meios de transporte insuficientes, etc.

A formação oferecida no Ensino Superior30 é dividida em: a) profissionalizante, destinada à capacitação de pessoas para o desenvolvimento de uma profissão, e b) acadêmica, voltada mais à docência; quanto ao nível de estudos, distingue-se entre estudos de Graduação e Pós-Graduação.

Os estudos de Graduação têm, geralmente, duração de entre três anos para o Bacharelado e quatro ou cinco para o nível de Licenciatura; por sua vez, os estudos de Pós- Graduação abrangem os níveis de Especialização, com duração de um ano; Mestrado, 2 anos e Doutorado, 4 anos. Embora o nível de Doutorado seja considerado tradicionalmente como o mais alto possível dentro da carreira acadêmica, há alguns anos existe também o Pós- Doutorado, cujo requisito é possuir o grau acadêmico de Doutor, mas não confere grau acadêmico; trata-se, simplesmente, de um estágio em outra instituição. Existe, todavia, o nível de Livre-Docência, acessível exclusivamente a doutores, através de concurso, mas apenas nas universidades estaduais do Estado de São Paulo.

28_{Vid. a reflexão completa em Misión de la Universidad (1987), p.7}

29

“Todos os que recebem Ensino Superior não são todos os que podiam e deviam recebê-lo; eles são somente os filhos das classes acomodadas. A Univeridade significa um privilégio dificilmente justificável e sustentável” (tradução nossa).

30

O cumprimento satisfatório de todos os requisitos de cada curso ou programa de Graduação ou Pós-Graduação permite ao estudante obter um grau acadêmico ou título profissional31:

Aos estudantes regulares, concluintes de seus cursos ou programas, a Universidade expedirá os correspondentes diplomas:

I. de cursos de graduação, conferindo os graus respectivos;

II. de programas de pós-graduação reconhecidos, conferindo os títulos de Mestre e de Doutor (UNIVERSIDADE ESTADUAL DE LONDRINA, Regimento Geral, Art. 216).

Os mencionados requisitos são a aprovação das atividades acadêmicas obrigatórias, complementares e a apresentação de um Trabalho de Conclusão de Curso - TCC que, no caso dos níveis de Mestrado e Doutorado32, precisa de ser defendido perante uma banca avaliadora. Os graus acadêmicos a serem obtidos são: Tecnólogo, Bacharelado, Licenciatura, Mestrado e Doutorado.

Por sua vez, os estudos de Pós-Graduação estão divididos em stricto sensu e lato

sensu. Os primeiros são os que concedem grau acadêmico: Mestrado e Doutorado; os

segundos são os cursos de Especialização. Esta, embora seja considerada dentro do nível de Pós-Graduação, não faz parte do Sistema Regular de Ensino Brasileiro nem concede grau acadêmico e sim um certificado:

Aos estudantes especiais dos cursos de graduação, concluintes de cursos de especialização, aperfeiçoamento e extensão universitária a Universidade expedirá os correspondentes certificados (UNIVERSIDADE ESTADUAL DE LONDRINA, Regimento Geral, Art. 217).

Dentro da Pós-Graduação lato sensu poderíamos colocar também o Pós-Doutorado. Além dos graus acadêmicos existem os títulos profissionais. Eles habilitam a pessoa que os obtem ao exercício de uma profissão, como, advogado, jornalista, médico, engenheiro, etc.

O conjunto de pessoas que desenvolvem alguma atividade dentro da Universidade constitui a comunidade universitária. Esta é formada por professores, alunos, pessoal administrativo, de manutenção, segurança, faxina, comunicação, serviços diversos, relacionados entre si, fazendo possível o fim último da Universidade: a formação de pessoas,

31_{Diretrizes e Bases da EducaçãoNacional, Art. 53} 32

Há Universidades que também exigem para o TCC de Graduação uma defesa perante uma banca de docentes da casa, por exemplo, a UFSC.

a fim de que, posteriormente, façam parte da sociedade e a ela prestem sua contribuição, ajudando no desenvolvimento e melhoramento geral dela.