Para contextualizar o fechamento de uma mina faz-se necessário explicar o ciclo de vida de uma mina. Hartman e Mutmansky (2002) salientam que a mineração compreende as seguintes fases: prospecção, exploração, desenvolvimento, explotação e recuperação ambiental das áreas mineradas.
Figura 4: Ciclo de Vida de uma Mina e Planejamento do Fechamento de Mina Fonte: ICMM (2008)
A fase inicial é a prospecção mineral, que consiste na procura dos minérios utilizando-se mapas, literatura técnica, verificação de ocorrências e anomalias geológicas, métodos de prospecção aérea, geofísica e geoquímica. A exploração é a segunda fase e tem como objetivo definir a extensão e o valor do depósito mineral. Nesta etapa, realizam-se trabalhos, tais como, aberturas de poços e trincheiras, amostragens, sondagens rotativas e percussivas e estudos prévios de viabilidade econômica. O desenvolvimento é a próxima fase e consiste na preparação da jazida para a lavra, através da abertura de acessos e sistemas de transporte, construções de instalações, escritórios, áreas de disposição de estéreis e rejeitos, etc. A explotação é a
67 quarta fase do ciclo de uma mina na qual se realizam, efetivamente, a extração e o beneficiamento da substância mineral. Após essa etapa, finalmente iniciam-se os trabalhos de recuperação ambiental das áreas mineradas com a restauração do sítio degradado e revegetação da área.
No entanto, devido às recentes demandas ambientais, sociais e econômicas da sociedade, o fechamento de mina vem sendo tratado como mais uma fase do ciclo de vida de uma mina. A tendência atual é que as discussões sobre o fechamento de mina sejam incorporadas aos estágios iniciais do empreendimento, devendo ser consideradas já nos estudos de viabilidade econômica. Alguns métodos de lavra permitem conjugar em paralelo as atividades de lavra com as atividades de reabilitação ambiental e fechamento de mina, tornando possível diluir os custos ao longo da vida da mina, evitando que a maior parte dos dispêndios ocorra na etapa final da vida útil da mina.
O processo do fechamento inclui as etapas de descomissionamento, desativação, reabilitação, monitoramento e manutenção e pós-fechamento. O descomissionamento é a preparação para a desativação da mina. De acordo com Júnior (2006,31) “o descomissionamento é a fase transitória entre a paralisação completa das atividades mineiras, programadas com antecedência, e o início da implantação de atividades visando uma correta desativação”. A desativação é a cessação das atividades mineiras, remoção das estruturas, equipamentos e materiais contaminados. “Todo esse trabalho deve seguir um plano de desativação previamente definido” (JÚNIOR: 2006,31). Algumas dessas estruturas possivelmente serão vendidas ou transferidas para outras minas. Para Flores e Lima (2012,65) “a reabilitação é o processo através do qual são reparados os impactos da mineração sobre o meio ambiente”. A reabilitação envolve um conjunto de ações para assegurar que o ambiente degradado retorne ao máximo possível à sua configuração ambiental original, através de uma nova forma de utilização mais adequada para a área anteriormente minerada. Para Brent e Fourie (2006) a etapa de reabilitação deve considerar fatores como a estabilidade física das escavações, estabilidade química dos rejeitos dos minérios, manutenção da qualidade da água, desenvolvimento de ecossistemas sustentáveis, bem como, o atendimento das expectativas da comunidade. Além disso, outros fatores devem ser considerados, como topografia, clima, características do solo, forma e tamanho da área.
68 O monitoramento e a manutenção têm como objetivo manter a estabilidade física e química da área no longo prazo, bem como assegurar a qualidade das águas superficiais e subterrâneas. Alguns danos ambientais requerem o monitoramento contínuo, assim como medidas corretivas. Na mineração de algumas substâncias minerais, tais como os metálicos e o carvão, a preocupação principal é com a formação de drenagem ácida, resultado da oxidação de sulfetos, particularmente a pirita. Práticas inadequadas de disposição de estéreis e rejeitos, assim como o abandono de escavações subterrâneas, pode favorecer a geração de drenagem ácida, com possibilidade de contaminação de solos e recursos hídricos com metais pesados. Neste caso, os custos de controle e monitoramento podem se estender por vários anos ou até mesmo se tornarem perpétuos. Para estabilizar quimicamente o local, a primeira prioridade é a de conter, ou se possível, eliminar a fonte de contaminação. O controle e o monitoramento incluem, entre outras atividades, a neutralização das fontes contaminantes, controle do PH, do nível de alcalinidade e da concentração de metais. A estabilidade física implica no controle da erosão, estabilidade de taludes, pilhas de estéreis, acompanhamento periódico das estruturas de contenção de rejeitos, manutenção e controle do sistema de drenagens, de forma a evitar o assoreamento dos recursos hídricos à jusante do empreendimento. É importante que todos esses trabalhos sejam planejados e estejam contemplados em um plano de monitoramento e manutenção previamente concebido.
Segundo Flores e Lima (2012, 74) “O pós-fechamento tem início no momento em que a propriedade mineira está pronta para reassumir seus papéis social e ambiental, com a implantação do uso pós-mineração previamente definido”. Neste caso, a área minerada já alcançou sua estabilidade física e química e não representa uma ameaça para a segurança e a saúde pública. O plano de fechamento foi executado com êxito e o titular da concessão de lavra se isenta de responsabilidades sobre a área. Um uso futuro para área, caso seja possível, deverá ser acordado previamente entre os responsáveis pela empresa, comunidade, município e órgão reguladores.
Planejar o encerramento das atividades de mineração é fundamental para evitar passivos ambientais, bem como, problemas socioeconômicos advindos da desativação dos empreendimentos mineiros. Ademais, isto se faz necessário, para que o fechamento torne-se viável quanto aos aspectos técnicos, econômicos, ambientais e sociais. O planejamento é responsável pela definição do curso das ações a serem desenvolvidas.
69 Ele estabelece objetivos, metas, diretrizes, responsabilidades, prazos, custos, orçamento, identificação dos principais problemas decorrentes e formas para solucioná-los.
A confecção de um plano de fechamento é o primeiro passo para planejar o fechamento de mina. O escopo desse plano deverá ser bem estruturado, alinhado com as peculiaridades da jazida e com as características do meio em que a mina se encontra. Este plano deve ser de conhecimento de todas as partes interessadas, já que o fechamento de mina é uma atividade que envolve interesses diversos e ocasiona impactos econômicos, ambientais e sociais. O plano conceitual para o fechamento de mina inicia-se antes das operações de lavra e deve ser periodicamente revisado e aperfeiçoado ao longo do tempo, levando-se em consideração as condições locais, as inovações tecnológicas e as expectativas das comunidades.
A revisão do plano ocorre (ou faz-se necessária) em função de mudanças no processo operacional, aumento da escala de produção, inovações tecnológicas, novas áreas de lavra e de servidões de mina, novas demandas da sociedade. Além de exigências dos órgãos reguladores.
Na concepção de Júnior (2006,54)
Um plano de desativação de mina pode ser definido como um conjunto de ações preparadas na fase anterior às operações mineiras (fase de desenvolvimento) que é reavaliado periodicamente durante a vida útil da mina, de modo a encontrar, com a participação de todos os interessados (empresa, governo, comunidade e demais cidadãos), o desenvolvimento sustentável da área após a desativação da mina. No decorrer da vida da mina esse plano irá sendo detalhado à medida que melhores conhecimentos são obtidos da jazida. Desta forma, quando a mina se encontrar próxima do fim de suas atividades, a empresa já terá um plano final bem mais consistente para o seu efetivo fechamento. Uma abordagem típica para o desenvolvimento de um plano de fechamento de mina é segregar a mina em áreas ou domínios específicos. Cada domínio deve ser tratado como uma entidade separada para o plano detalhado de trabalho, mas dentro de um plano global que aborda a integração desses domínios. Por exemplo, área da cava, área da usina, local da pilha de estéril, local da barragem de rejeitos, área de infraestrutura (AUSTRÁLIA, 2006).
70 Um plano de fechamento de mina, dentre diversos objetivos, deve-se pautar-se principalmente por:
- garantir que o processo de fechamento ocorra de forma ordenada, eficaz e com prazos adequados;
- reduzir ou eliminar os danos ambientais que ocorrem com o fechamento da mina; - garantir a saúde e a segurança pública e proteger o meio ambiente;
- manter a estabilidade física, química e biológica da área minerada;
- considerar os interesses de todos os grupos envolvidos durante o processo de fechamento de mina;
- definir o custo do fechamento e fornecer garantias financeiras para a implementação do plano de fechamento;
- estabelecer um conjunto de indicadores que demonstram a execução bem sucedida do processo de fechamento, comprovando que a empresa atingiu os critérios de fechamento de forma satisfatória para a autoridade responsável;
- assegurar que as medidas de reabilitação sejam permanentes e eficazes no longo prazo; - identificar possíveis usos futuros para a área minerada;
- atender as metas de longo prazo do fechamento, bem como, reduzir ou eliminar a necessidade de monitoramento de longo prazo;
- minimizar ou eliminar os impactos socioeconômicos (ANZMEC/MCA, 2000; AUSTRÁLIA, 2006; P. M. HEIKKINEN et al. 2008;AUSTRÁLIA, 2011).
Para o alcance desses objetivos o ideal é planejar o fechamento antes do início das operações mineiras. Entretanto, em muitos casos, a elaboração do plano somente ocorre quando a mina encontra-se próximo do término de suas operações. Nessa situação, a empresa pode não apresentar recursos suficientes para a execução do plano, podendo deixar passivos ambientais para a comunidade em que a mina está inserida.
É bom ressaltar que não existe uma padronização de plano, pois cada plano é elaborado conforme um determinado contexto específico, haja vista os diversos tipos de substâncias minerais, os diferentes métodos de lavra, os variados níveis de complexidade, as várias escalas de produção, os possíveis riscos e os distintos graus de impactos socioambientais. No entanto, algumas diretrizes gerais devem ser adotadas para confecção de um plano de fechamento.
Para Warhurst e Noronha (2000: 24/25) o plano de fechamento de mina deve abordar as seguintes questões:
- Que tipos de problemas ambientais e sociais podem ocorrer ao longo da vida da mina ou que podem surgir com o fim da vida da mina?
- Como estes problemas podem ser mitigados ou evitados?
- Quando esses problemas devem ser tratados, de modo que os resultados sejam os mais efetivos, sob as perspectivas ambiental, social e econômica?
71 - Quem deverá estar envolvido no processo de fechamento de mina?
A importância de uma abordagem preventiva para as questões do fechamento evita a ocorrência de danos ao meio ambiente e reduz as despesas finais do processo de fechamento, bem como, possibilita, em alguns casos, a realização de uma reabilitação progressiva das áreas mineradas concomitantemente com as atividades de mineração. O benefício de um planejamento adequado reduz os impactos sociais, econômicos e ambientais do fechamento, além de diminuir ou eliminar a necessidade de manutenção de longo prazo. Para isso, portanto, se faz necessário à adoção de um sistema de gerenciamento ambiental integrado com as atividades de fechamento, contendo uma análise de riscos, visando a redução de custos e incertezas no longo prazo, e um plano de monitoramento e reparação dos impactos previsíveis e imprevisíveis, além de uma extensa análise de impacto ambiental, incorporando uma análise dos impactos sociais.
Ademais, para o sucesso do fechamento é fundamental o constante acompanhamento de todas as etapas do fechamento, assim como, na fase de pós- fechamento a realização de auditorias técnicas pelos agentes reguladores, com elaboração de relatórios técnicos para verificação da situação em que se encontra o fechamento.
Além disso, é importante que cada parte interessada esteja ciente do propósito, das metas e dos objetivos do fechamento. Em alguns países, o plano de fechamento encontra-se disponível para consulta pública. É preciso definir claramente qual é o limite de responsabilidade de cada parte interessada no que tange ao fechamento de mina, ou seja, qual é a competência da empresa, do órgão gestor da mineração, do órgão responsável pelo meio ambiente, do município e da comunidade.
4.5 – TIPOS DE FECHAMENTO E USO FUTURO PREVISTO PARA A ÁREA