Pode-se afirmar que a crise alimentar que abalou o mundo com intensas e erráticas oscilações dos preços internacionais das commodities alimentares, desde 2007-2008, mais do que mera flutuação conjuntural de preços, confi- gura-se como uma crise sistêmica que pôs em questão os principais alicerces em que se assenta o sistema alimentar mundial. Mais grave, ela possui interfa- ces com outras três crises igualmente sistêmicas, embora com temporalidades distintas, que são as crises econômico-financeira, ambiental (climática) e ener- gética. A referida confluência de crises demanda respostas sistêmicas e interli- gadas, sendo esta uma premissa incontornável especialmente no que se refere à agricultura, por conta dos estreitos vínculos que essa atividade mantém com as questões socioambientais, climáticas e energéticas. Assim, pelo caminho dos preços, pretende-se chegar aos fatores que explicam a natureza sistêmica da crise e, ao mesmo tempo, abordar os problemas associados à chamada segurança alimentar global, que teria entre seus garantidores a agricultura bra- sileira de grande escala.
Em estudo recente, baseado em análises da volatilidade com picos de alta dos preços internacionais das commodities alimentares, avaliou-se a con- tribuição desse fenômeno e de fatores nacionais para a recente inflação de alimentos no Brasil com repercussões na SSAN em termos de acesso aos alimentos e de produção agrícola de base familiar (Maluf e Speranza, 2013).
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a o B r a s ilAs flutuações nos preços internacionais das commodities alimentares, mesmo sendo uma característica própria dos mercados agrícolas, vêm se compor- tando de forma volátil pela velocidade, amplitude e mudanças de direção nas taxas de variação dos preços. Além disso, os picos de alta e o fato de os preços não retornarem aos patamares anteriores permitem supor que o mer- cado passa por uma recomposição de preços relativos das commodities, que, por sua vez, tem resultado no encarecimento da alimentação em relação à média dos preços dos demais grupos de produtos do custo de vida em mui- tos países, inclusive o Brasil (Figuras 1 e 2).
Fonte: FAO, maio de 2012.
50 130 170 210 240 90 91 92 93 figura 1
fao – índice de preços dos alimentos, 1990-2012
(2002-2004 = 100)
90
94 95 96 97 98 99 00 01 02 03 04 05 06 07 08 09 10 11 12 Nominal
Real
As várias causas do fenômeno que afeta o sistema alimentar global, algumas delas não tradicionais e com temporalidades distintas, ao atuarem de forma combinada, conferem caráter sistêmico à crise atual. Entre elas destacam-se a contínua elevação da demanda por alimentos; quantidades crescentes de grãos básicos, que são destinados à produção de biocom- bustíveis; elevação dos preços do petróleo; eventos climáticos extremos (secas prolongadas e enchentes); especulação financeira com as commodi-
ties alimentares atrelada aos demais mercados de ativos financeiros; e um
longo período de subinvestimento público na agricultura de base familiar ou camponesa.
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P r o j e t o s P Fonte: FAO/RLAC, 2012. 100 250 300 400 350 Cereal figura 2índice mensal de preços dos alimentos segundo grandes grupos, 2005-2012
(Base: 2002-2004 = 100)
200 150
Carne Leite Óleo e gordura Açúcar
2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012
Sendo o dólar americano a moeda na qual são denominadas as com-
modities alimentares, sua desvalorização tem sido incluída entre as causas da
elevação dos preços internacionais das commodities. De fato, a valorização/ depreciação do dólar, o comportamento dos indicadores de consumo e o de- sempenho das safras agrícolas são três fatores com forte incidência de curto prazo nos preços internacionais das commodities alimentares. Nesse aspecto, a valorização do real em relação ao dólar, em boa parte do período considerado, contribuiu para amenizar o impacto interno da alta dos preços internacionais. Já a recente valorização da moeda americana deve favorecer as exportações agrícolas, supõe-se, sem repercussões específicas relevantes nos preços do- mésticos dos alimentos.
No entanto, não se tratando de fenômeno meramente conjuntural, a crise alimentar tem acarretado mudanças importantes no sistema alimentar mundial em termos da localização da produção agrícola – não apenas pe- las mudanças climáticas, mas como resultado de investimentos internacio- nais com acaparamento de terras (land grabbing). Fortaleceu-se o poder das grandes corporações internacionais nos principais componentes do sistema alimentar mundial, em particular, ampliando a parcela já majoritária das
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a o B r a s iloperações intrafirmas no comércio agroalimentar internacional. Não obs- tante sua importância, o comércio internacional tem um antigo histórico de fonte não confiável de segurança alimentar (Maluf, 2000), característica reafirmada na recente crise.
Daviron et al. (2011) apontam corretamente que a conclusão do acor- do agrícola da Rodada Doha, sob os auspícios da Organização Mundial de Comércio, tornou-se ainda mais improvável, pois suas referências já não se coadunam com a radical alteração do anterior foco na ampliação do acesso a mercados pelo da busca de garantir a oferta de produtos agroalimentares. Po- líticas de oferta pelos países capazes de adotá-las, investimentos internacionais na agricultura e acaparamento de terras ocuparam, na agenda internacional, a importância antes atribuída a temas como proteção de mercados e, também, subsídios às exportações.
Além das repercussões na produção agrícola interna da demanda ex- terna crescente, há que considerar a transmissão das variações dos preços in- ternacionais das commodities alimentares para os preços domésticos. Ela tem sido caracterizada como incompleta em razão do processo de ajuste lento e da limitada repercussão imediata, porém com plena materialização do repasse no médio prazo, e pelo fato de a interrupção da alta dos preços internacionais não ser transmitida para os preços domésticos na mesma extensão (Daviron et al., 2011). Em termos globais, estão ainda por se confirmar os indícios da inter- rupção da chamada tendência secular de redução real dos preços agrícolas.
Maluf e Speranza (2013) mostram que os preços internacionais estão entre os fatores explicativos da inflação de alimentos no Brasil, que, apesar de bastante documentada, ainda não foi suficientemente analisada em toda sua complexidade em termos da correlação com os preços internacionais das com-
modities e da incidência dos preços agrícolas na formação dos preços no vare-
jo, sobre os quais incidem outros determinantes. O referido estudo realizou um primeiro exercício visando cotejar as evoluções dos preços internacionais, dos preços agrícolas internos (sem diferenciação entre os tipos de agriculto- res), dos preços no atacado e dos preços de uma cesta de alimentos no varejo. Importa salientar as importantes diferenças entre os tipos de produtos (pro- cessados, semielaborados e in natura), entre os comercializáveis e não comer- cializáveis, e entre os mercados com preços livres e monitorados. Requerem-se estudos aprofundados em cada cadeia, conforme veremos adiante.
No tocante à agricultura e aos preços agrícolas, a dinâmica de formação dos preços internos no Brasil, como em quase todos os países, embora cor- relacionada com as tendências dos preços internacionais, reflete, em grande medida, fatores internos que incidem sobre os preços domésticos; entre eles,
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P r o j e t o s Pmencionam-se o grau de autossuficiência nacional no produto em questão, o peso relativo das commodities nos custos de produção e transporte dos alimen- tos finais, o comportamento da taxa de câmbio, a formação dos preços em mercados domésticos oligopólicos, os instrumentos de regulação acionados pelo governo, os eventos climáticos com repercussões regionais ou nacionais e a evolução da demanda doméstica de alimentos decorrente de melhoria na distribuição da renda.
Para os produtores rurais vendedores líquidos de alimentos, a eleva- ção dos preços agrícolas pode representar maior renda e ganho líquido para os agricultores, dependendo, naturalmente, do que ocorre com os custos de produção. Encontra-se em Maluf e Speranza (2013) um indicador indireto nesse sentido na forma da evolução da relação de troca entre preços agrícolas e preços de tratores, colheitadeiras e fertilizantes para vários produtos (soja, milho, trigo, arroz e feijão). Essa comparação mostrou que, no Brasil, o ganho líquido dos agricultores foi limitado no tempo e apresenta diferenças impor- tantes entre os produtos agrícolas. A soja se destaca entre as commodities com evolução favorável de preços, ocorrência mais limitada nos casos do milho e do trigo. O pico nos preços do arroz, aqui não caracterizado como commodity, concentrou-se no período inicial da crise alimentar. As carnes apresentaram comportamento diferenciado: maior estabilidade na carne bovina, queda per- sistente na suína e alta pronunciada nas aves. Já o caso do encarecimento do feijão no mercado doméstico, assim como de outros alimentos igualmente importantes, não guarda relação com determinantes internacionais, refletindo fatores climáticos e transformações nas formas de produção e comercializa- ção. A ausência de informação diferenciada impossibilita a avaliação específica para o segmento dos agricultores familiares.
Quanto à esfera do varejo, o Índice do Custo de Vida calculado pelo Dieese mostra que, em geral, são os produtos in natura e semielaborados que apresentam as maiores contribuições e picos de alta dos preços para todas as subcategorias do Grupo Alimentação, e que suas altas acompanharam o movimento de alta internacional dos preços das commodities agrícolas e dos alimentos (Figura 3). Contudo, embora seja verdadeiro que, quanto menos elaborado, mais instável o preço do bem respectivo, cuja oferta está sujeita a flutuações de curto prazo, ele tende a ser menos custoso no longo prazo em relação aos demais produtos cujos custos refletem a crescente incorporação de serviços aos produtos (alimentos pré-preparados), compensando o baratea- mento da principal matéria-prima (o produto agrícola).
Ainda com base em dados coletados pelo Dieese no município de São Paulo, Maluf e Speranza (2013) destacam os seguintes aspectos: i) os maiores
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a o B r a s ilpicos de alta das refeições principais fora do domicílio vis-à-vis são dos lanches matinais e vespertinos; ii) os picos de alta dos itens derivados do leite, óleos e gorduras, e panificação, coincidem com o primeiro pico de alta internacional dos preços dos alimentos; iii) são coincidentes os picos de alta dos doces, açú- cares e conservas, óleos e gorduras e alimentos prontos para o consumo com o segundo pico de alta internacional; iv) dentre o conjunto da subcategoria in
natura e semielaborados, observam-se os picos de alta dos preços das carnes e
grãos no mesmo período dos dois picos de alta no mercado mundial.
Essas evidências são indícios de que os preços dos alimentos no Brasil têm acompanhado o movimento de alta dos preços internacionais, porém com vários elementos se interpondo entre eles, de modo que fatores do- mésticos são causas tão ou mais importantes da inflação dos preços dos alimentos. Uma importante constatação diz respeito ao impacto da política de valorização do salário mínimo implementada no Brasil desde o primeiro governo de Luiz Inácio Lula da Silva, que possibilitou a redução do número de horas de trabalho necessárias para adquirir uma cesta básica, cujo custo monetário é crescente. Fonte: DIEESE. -0,6 0 0,2 0,4 0,8 0,6 Alimentação figura 3
evolução do icv – contribuição do grupo alimentação
Janeiro de 2009 a Novembro de 2012
-0,2 -0,4
In natura e semielaborados Indústria da alimentação Fora do domicílio
jan-05 mai-05 set-05 jan-06 mai-06 set-06 jan-07 mai-07 set-07 jan-08 mai-08 set-08 jan-09 mai-09 t-09se jan-10 mai-10 set-10 jan-11 mai-11 set-11 jan-12 mai-12 set-12 1,0
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P r o j e t o s PPara concluir esta seção, retomo uma das repercussões da alta dos pre- ços das commodities alimentares e seus efeitos na promoção da soberania e se- gurança alimentar e nutricional e no desenvolvimento econômico do país, que é o acirramento do debate sobre os modelos de produção agrícola escolhidos. Isto porque a produção agrícola mundial dá sinais de esgotamento do modelo atual em sua capacidade de atender à demanda crescente por alimentos com adequação a um padrão sustentável de uso dos recursos naturais e respeito aos limites ecossistêmicos. Assim como se verificou e segue ocorrendo no Brasil, esse modelo é promotor de desigualdade social nas regiões do mundo para onde tem se expandido, como é o caso mais notório do continente africano.
A expansão da produção de alimentos revisando paradigmas tecnológicos atuais, de modo a não pôr em risco a sustentabilidade ambiental e a capacidade de renovação do planeta, implica valorizar o enfoque agroecológico. Os sucessi- vos volumes recordes de produção de cereais obtidos pelo Brasil e os montantes crescentes das exportações agroalimentares mantêm em pauta a contraposição entre a valorização da agricultura familiar e da diversificação produtiva e o mo- delo do chamado agronegócio, centrado na monocultura de larga escala, com alto grau de mecanização e uso abusivo de agroquímicos. Aspectos cruciais de regulação pública dessa atividade vêm sendo ignorados em nome das contri- buições do setor agrícola, principalmente na geração de divisas num mercado global instável, mas ainda em expansão; refiro-me, entre outros, à ocupação de terras indígenas e de outros povos tradicionais, o desmatamento, a pressão so- bre áreas de proteção, os danos à sociobiodiversidade, o uso indiscriminado de agrotóxicos e a previsível crise hídrica em um futuro próximo.
O discurso hegemônico ressalta a participação do chamado agronegócio na manutenção da taxa de crescimento econômico, não importando o padrão em que se baseia este crescimento ou, ainda, qual a sua capacidade real de gerar emprego, que é, de fato, limitada e tem resultado num mercado de traba- lho crescentemente polarizado (Balsadi, 2008). Fecham-se os olhos, por fim, ao altamente criticável padrão de consumo alimentar promovido pelos agentes que dominam o sistema alimentar mundial, contraparte do modelo agrícola com as características descritas há pouco.