A lguns cristãos não cultivam o
IX. IDOLATRIA NA ORAÇÃO
“E dizeis ainda: Eis aqui, que canseira! E o lançastes ao desprezo, diz o Senhor dos Exércitos; vós ofereceis o que foi roubado, e o coxo e o enfermo; assim trazeis a oferta.
Aceitaria eu isso de vossa mão? diz o Senhor.” (Malaquias 1:13)
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ossa indolência mental pode envenenar a própria fonte da oração. Não somos frequentemente lembrados de nossa necessidade de um esforço de intelecto, para nos capacitar a perceber para nós mesmos a pessoa de Deus, e dirigir a Ele a linguagem da súplica, como se para um amigo que está invisivelmente conosco? O que resta da oração, se estas duas coisas são abstraídas dela: um sentido da presença pessoal e da amizade pessoal de Deus? Aquele que vem a Deus deve crer que Ele existe e que é galardoador dos que o buscam. Subtraia-os do nosso ideal em oração, e tudo o que resta é o que o camponês polonês possuía, quando ele enfiava suas orações em um moinho de vento, e contava tantos para o lado do crédito de sua consciência, a cada volta da roda.Um homem simples disse uma vez : “Antes da minha conversão, quando orei na presença de outros, orei para eles; quando orei em segredo, orei para mim mesmo; mas agora eu oro a
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Deus”. Mas sua experiência sem dúvida lhe ensinou, muito antes dessa época, que uma das coisas mais difíceis envolvidas em um ato de devoção, é assegurar essa realidade de intercurso entre a alma e um amigo presente.
Custa-nos nenhum esforço para sentir, no silêncio e na solidão do quarto, a verdade plena de uma linguagem como esta? Talvez nós às vezes somos assistidos por pronunciá-la em voz alta, “Deus está aqui, dentro destas paredes; diante de mim, atrás de mim, à minha mão direita, à minha mão esquerda. Aquele que preenche a imensidão veio até mim aqui. Agora estou prestes a me curvar a Seus pés e falar com Ele. Ele ouvirá as próprias palavras que eu pronuncio. Eu posso derramar meus desejos diante dEle, e nenhuma sílaba de meus lábios escapará de seus ouvidos. Posso falar com Ele como farei com o mais querido amigo que tenho na terra, cuja mão eu deveria agarrar, e para quem devo olhar, e nas mudanças de cujo semblante falante eu deveria ler o interesse que ele sentiu em minha história. Sim; Estou prestes a falar com Deus, embora não o veja; nenhuma imagem dele ajuda minha visão ou minha fé: embora eu não ouça seus passos ao meu redor; Ele não está no vento, nem no terremoto nem no fogo. No entanto, Ele está aqui tão verdadeiramente como se vestido
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em um corpo refulgente, e esses olhos poderiam olhar para Ele, e esses ouvidos poderiam ouvir o som do Seu andar”.
“Jesus, esses olhos nunca viram Essa tua forma radiante!
O véu do sentido fica escuro entre Tua face abençoada e a minha!
Eu não te vejo, não te escuto, Ainda és tu comigo ;
E a terra nunca deixou um lugar tão caro Como onde eu me encontro contigo.”
Desse modo, sentir a realidade da presença espiritual de Deus, e depois falar a linguagem da adoração, confissão, petição, ação de graças, com um sentido contínuo de ser, como Chalmers ansiava por sentir, um intercâmbio real entre nós e Deus. Uma verdadeira conferência de amigos, isso, seguramente, não é em todos os momentos, em todos os estados do corpo, em todos os estados de sensibilidade, sob todas as variedades de circunstâncias, natural para mentes caídas como a nossa. Não é um estado de espírito ao qual, sem cultura, sem disciplina na vida cristã, brotamos espontaneamente, involuntariamente, à medida que saltamos para o pensamento consciente quando despertamos do sono. Um
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processo de intelecto está envolvido nele, o que exige esforço.
A dificuldade é aquela que a idolatria foi inventada para encontrar, fornecendo uma imagem de Deus para ajudar a mente; isto é, dando-lhe um objeto de sentido, para aliviá-lo do trabalho de formar a concepção de uma Deidade espiritual.
Não é evidente, então, que efeito deve ser produzido em nossas horas devocionais, se as desperdiçarmos, através de um hábito de indolência intelectual? Já foi dito que todos nascemos idólatras. Nós somos verdadeiramente muito como idólatras em oração indolente. Persigamos esse pensamento, por um momento, nos detalhes da experiência individual, e tenhamos coragem de olhar o mal na face e chamá-lo pelo seu nome correto ; pois isso é uma questão que, para ser sentida como merece, precisa permitir penetrar nos hábitos mais secretos do quarto.
Imagine, então, que você vá para o seu lugar de oração com relutância, indiferente. Sua mente, talvez, está em um estado de reação das excitações do dia. Você está disposto a pensar em qualquer tipo. Você não tem ânsia de busca de Deus; não é o grito de luta do seu coração, "Oh, que eu soubesse onde eu poderia encontrá-lo!" De pura relutância em suportar o
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trabalho de pensar, você negligencia a meditação preparatória. Você lê as Escrituras indolentemente; você não espera, ou busca por um estímulo para suas próprias concepções, nas palavras de pensadores inexperientes. Sua mente indolente infecta o corpo com sua fraqueza; você instintivamente escolhe essa postura em suas devoções, o que é mais tentador para o repouso físico.
Imagine que, no ato da oração, sua mente sonha com um dialeto de palavras mortas; flutua na corrente de uma fraseologia estereotipada, que uma vez saltou com vida dos lábios dos homens santos que a originaram; mas alguns dos quais, a sua memória obriga a confessar, nunca teve qualquer vitalidade em seus próprios pensamentos. Nunca foi original com você; você nunca trabalhou em sua própria experiência; você nunca viveu isso; nunca se forçou à expressão, como fruto do autoconhecimento ou do autocontrole.
Ou imagine que você, invariavelmente, ou mesmo habitualmente, ore de forma inaudível, porque o luxo do pensamento silencioso é mais fácil para um espírito indolente do que o trabalho de expressar o pensamento com a voz viva. Você não pode dizer com frequência que com Davi clamei ao Senhor com a minha voz; com a minha voz ao Senhor, fiz a minha
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súplica. Você não faz uma pausa e luta consigo mesmo, e cinge seus lombos como um homem, e solta um grito de ajuda divina, no domínio de pensamentos que vagam como os olhos do tolo. E fecha a sua oração com uma fórmula que toca a própria alma da fé, da esperança e do amor, e tudo o que é grande, misterioso e eterno na redenção, uma fórmula consagrada por séculos de oração; todavia, ao pronunciá-lo, quando você diz: “Por amor de Cristo, amém”, sua mente não está consciente de um único pensamento afetivo, definido, da história ou do significado daquela linguagem.
Imagine isso como uma cena da vida real no quarto de oração. Isso é uma caricatura de alguns modos possíveis de devoção secreta? E se não é, é maravilhoso que tal devoção seja afligida, com falta de prazer da presença Divina? “Devo aceitar isso da sua mão? Diz o Senhor.”
A verdade é que uma indulgência de lentidão mental é às vezes o pecado secreto dos homens bons. É a iniquidade que eles consideram em seus corações e por causa da qual Deus não os ouvirá. A facilidade mental é um ídolo refinado e sedutor, que muitas vezes seduz os homens que têm muito princípio cristão, ou muita delicadeza da natureza, ou muita prudência de
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autocontrole, ou pode ser orgulho demais de caráter, cair num vício físico.
Quando os homens bons são enlaçados nessa idolatria elegante, antes do declínio da velhice, ou das fraquezas da doença, torna-se uma necessidade, Deus muitas vezes invade-a com os golpes de Sua dura mão. Ele luta contra isso com batalhas de tremor; e em parte com o desígnio de recordar Seus amigos equivocados, em comunhão mais íntima consigo mesmo. Ele frustra seus planos de vida. Ele envia problemas para atormentá-los. Ele bate debaixo deles, os adereços do conforto deles. Ele faz isso, em parte, para assustar suas mentes entorpecidas e, assim, alcançar seus corações estagnados, dando-lhes algo para pensar, o que eles sentem que devem tornar o assunto da prece viva e agonizante.
Oh! Os pensamentos de Deus não são como nossos pensamentos. Querida como nossa felicidade é para Ele, há outra coisa dentro de nós, que é mais preciosa à Sua vista. É muito menos consequência, em qualquer estimativa Divina das coisas, quanto um homem sofre, do que o homem é.