A lguns cristãos não cultivam o
XIII. REALIDADE DE CRISTO NA ORAÇÃO
“Nós temos um advogado junto ao pai.” (1 João 2:
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ristãos às vezes oferecem orações pagãs. A falta de vida da devoção pode muitas vezes ser atribuída à falta de um reconhecimento cordial de Cristo, como o meio de acesso ao trono da graça. A oração, no plano divino das coisas, tem apenas um caminho. "Ninguém vem ao Pai, senão por mim". Quem quer que seja que venha a Cristo em devoção "sobe por outro caminho".A ideia central na teoria cristã da oração é a do privilégio obtido pela mediação. A linguagem da fé cristã é: “Posso orar por causa dos méritos de outra pessoa; eu não mereço orar, não posso reivindicar a oração, não tenho direito à oração, senão pela permissão de Cristo.“ A doutrina da oração, como doutrina da natureza, é apenas uma parte da verdade. Em sua plenitude, é uma peculiaridade cristã. O fato de uma expiação é o seu fundamento. A pessoa de um Redentor é o núcleo de sua história. Um dos fundamentos sobre os quais repousa a necessidade de uma Revelação é que, pelos ensinamentos da Natureza, não temos direito de orar, nenhuma justiça própria que satisfaça uma consciência culpada. A filosofia sempre ensinou aos homens que a oração é impiedade. Para uma consciência
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desperta, a natureza parece fechar o homem à solidão de seus próprios pressentimentos. Em sua luz fraca, a oração e o sacrifício se movem de mãos dadas, como o cego guiando o cego. O direito de qualquer das existências é apenas um direito presumido. Fé na eficácia de qualquer um dos cambistas, sempre que a alma é abalada pelo remorso, ou a filosofia se aproxima da concepção cristã do pecado.
Não até que Cristo seja revelado, a oração se estabelece como um fato indubitável; e então é apenas um privilégio e um dispositivo de governo mediador . Podemos orar, pelo amor de Cristo. Esta é a teoria cristã da oração, e esta é a totalidade dela.
Ora, não é difícil ver que se possa orar, sem uma apreciação adequada desse elemento mediador na base da devoção. Um homem pode orar habitualmente, sem tal cordialidade de alma para com Cristo, como está se tornando a um suplicante cujo único direito de oração é um direito comprado pelo sangue expiatório.
É incomum que uma mente cristã seja assim indiferente a Cristo em devoção? A heresia prática desse tipo pode se aninhar lado a lado com a ortodoxia irrepreensível. Um credo e uma fé, mesmo sobre uma verdade tão vital, não são, necessariamente, um. A própria solidez do credo pode abrigar a decadência da fé. Podemos
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"professar e nos chamar cristãos, e no entanto todos os dias podemos nos aproximar de Deus, como um pagão convertido, que nunca tinha ouvido falar de Cristo". A misericórdia geral de Deus pode ser o fundamento de toda a esperança, toda a confiança, todo o fervor que realmente sentimos em oração, enquanto não nos ocorre um pensamento de Cristo como a base dessa misericórdia. Podemos orar então, como, talvez, Sócrates e Platão orassem.
Podemos nos alegrar por acreditar que até mesmo essa oração teria poder com Deus, de alguém que deveria ser ignorante da Redenção. A Aurora do Norte ilumina os céus da meia-noite com cintilações, emanando de vórtices magnéticos, cuja localidade e causas são desconhecidas para nós. Assim, podemos conceber a fé em misericórdia sem uma expiação conhecida, e em oração sem um Salvador revelado, como se aproximando em crepúsculo radiante, e inundando os céus com beleza, aos olhos de um vidente pagão, por causa da história secreta de tal oração, em seu movimento entre os conselhos mediadores de Deus.
Mas o que uma temperatura ártica faz tal oração sugere a alguém que, em todo o meridiano do tempo, pode dizer, com Simeão: Meus olhos viram a Tua salvação! Tal devoção não
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poderia fazer justiça à verdade cristã. Não poderia ser expoente do privilégio cristão. Não é uma oração cristã.
Na experiência de uma mente cristã, tal oração envolveria uma distinção concebível, mas impossível, que expressa, talvez, tanto quanto a linguagem possa descrevê-lo, o erro daquele que luta com tal ideia de devoção. É, que alguém pode se aproximar de Deus como um homem bom do que como um pecador redimido. Isto, seja repetido, é uma distinção irreal em qualquer vida religiosa neste globo. A fé cristã não reconhece outros objetos da misericórdia de Deus do que os pecadores redimidos. Nenhum outro é convidado a manter comunhão com Deus. O convite é para o mundo, só porque Deus amou o mundo, que é um mundo redimido. Que o cristão luta contra as impossibilidades, que se esforça para perceber em sua própria experiência, qualquer outra coisa que não a alegria de um pecador redimido.
No entanto, o coração humano é extremamente tortuoso em seus exercícios sobre esse tema. Repito, que uma negligência de Cristo pode se esconder em nossos hábitos de sentimento, e pode dar caráter às nossas devoções, quando nenhuma heresia infecta as convicções do nosso intelecto.
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Um teólogo distinto, da última geração, expressou sua confiança na fé de um irmão cristão, cuja solidez como teólogo havia sido questionada; e ele deu como razão, que ele tinha ouvido que o irmão ora e ora como se Cristo, como um Salvador expiatório, fosse uma realidade para ele, e que tal homem não pudesse ser essencialmente heterodoxo. O princípio era verdadeiro ; mas o inverso disso não é assim.
A experiência da oração pode ser fundada em não mais do que Sócrates acreditava, e ainda o credo do intelecto pode ser o da Epístola aos Romanos.
Nós não precisamos ser ensinados para a iluminação do nosso entendimento, mas nós não precisamos daquele Espírito que não falará de Si mesmo, mas tomará das coisas de Cristo e as mostrará a nós, deveria ensinar nossos corações? Que a mais profunda alegria na comunhão com Deus deve centrar-se numa experiência da realidade de um sangue expiatório. Neste único pensamento, deve culminar e descansar.
Um coração dividido, sobre este assunto, não pode conhecer a plenitude da liberdade da oração. Um coração confuso em sua vida religiosa, por um compromisso dessa verdade, não pode Cristo, como o da Expiação, deve ser uma realidade para a alma, ou a oração não pode
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subir ao seu pleno crescimento, como uma experiência de bem-aventurança na amizade de Deus. Para tal bem-aventurança, precisamos muito desse sentido da realidade de Cristo, que um dos primeiros pregadores da Nova Inglaterra disse ter tido em seu leito de morte, quando, depois de dar suas últimas mensagens a seus amigos terrenos, ele se voltou. e disse:
"Onde está Jesus de Nazaré, meu amigo mais íntimo e mais fiel?"
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Não podemos frequentemente resolver, com este princípio, o mistério da providência disciplinar de Deus? “Muitas são as aflições do justo"; e embora tenha sido escrito, requer o uso da oração como um meio real e eficiente de obter assistência em perigo? "Senhor, em apuros eles te buscaram", diz outro; ”Eles fizeram uma oração quando Teu castigo estava sobre eles.” Muitas vezes, para aprofundar nosso conhecimento de Cristo em oração, é a missão do anjo da tristeza.
A verdade é que nunca sentimos que Cristo seja uma realidade, até sentirmos que Ele é uma necessidade. Portanto, Deus nos faz sentir essa necessidade. Ele nos tenta aqui, e Ele nos tenta lá. Ele castiga deste lado, e Ele castiga daquele lado. Ele sonda-nos pela revelação de um pecado, e outro, e um terceiro, que tem inflamado em nossos corações enganosos. Ele remove, um após o outro, os objetos em que estivemos buscando o repouso da afeição idólatra. Ele nos aflige de maneiras que não previmos. Ele nos envia os castigos que Ele sabe que sentiremos com mais sensibilidade. Ele nos persegue quando desejamos fugir de Sua mão; e, se necessário, Ele faz em pedaços toda a estrutura de nossos planos de vida, pela qual temos lutado para construir juntos o serviço de
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Deus e o serviço do Eu; até que, finalmente, Ele nos faz sentir que Cristo é tudo o que nos resta.
Quando descobrimos isso, e vamos a Cristo, conscientes de nossa mendicância em relação a tudo o mais, infelizes e miseráveis, pobres, cegos e nus, vamos, não esperando muito, talvez não pedindo muito. Pode haver horas de prostração quando pedimos apenas descanso; oramos pela cessação do sofrimento; nós procuramos repouso do conflito com nós mesmos e com a providência de Deus. Mas Deus nos dá mais. Ele é mais generoso do que nos atrevemos a acreditar. Ele nos dá alegria; Ele nos dá liberdade; Ele nos dá vitória; Ele nos dá um senso de autoconquista e de união consigo mesmo em uma eterna amizade. Com base nessa única experiência de Cristo como realidade, porque uma necessidade, surge uma experiência de bem-aventurança em comunhão com Deus, que a oração expressa como uma Revelação. Tal devoção é um salmo jubiloso.