Q UALIDADE DE VIDA

Valentini e Ribas (2003) consideram que para além da evolução científica que acarreta uma maior longevidade, a busca de qualidade de vida é também um dos aspetos a considerar para o processo de envelhecimento ativo do indivíduo.

A expressão qualidade de vida tem vindo a ser definida desde a década de 60. Inicialmente conotada com um significado apenas económico, com o passar do tempo o conceito foi evoluindo e na década de 80 ganhou um caráter multidisciplinar assumindo as dimensões: biológica, cultural, económica e psicológica. Na década de 90, o conceito ampliou-se, passando a integrar a noção de subjetividade, ou seja, a perceção que cada indivíduo tem da sua vida e dos seus domínios (saúde, dinheiro, etc.), de acordo com as suas perspetivas e expectativas (Simões, 2010).

Ferraz e Peixoto (1997: 318) consideram os diferentes fatores que interferem na qualidade de vida dos indivíduos, nomeadamente: indicadores sociais objetivos e indicadores subjetivos. Incluem nos

primeiros “condições de saúde, aspetos do ambiente físico, qualidade da habitação, emprego e

qualidade do trabalho, lazer, acesso a bens e serviços, segurança, justiça, oportunidades e participações sociais”. No que concerne aos aspetos subjetivos afirmam que estes abrangem termos como “felicidade, satisfação com a vida, bem-estar geral; que por sua vez estão relacionados com uma descrição positiva do casamento e situação familiar, relacionamento com o outro, amizades, forte crença religiosa, diferença entre as expectativas de vida e as realizações alcançadas, entre outros” (Ferraz & Peixoto, 1997: 319).

Martín e Pastor (1990 in Tamer & Petriz, 2007: 197) concebem a qualidade de vida das pessoas como “a relação global que se estabelece entre os estímulos positivos (favoráveis, agradáveis, etc.) e os estímulos negativos (adversos, desagradáveis, etc.) no decurso da sua vida social”. Segundo estes, esta relação está intimamente relacionada com a reação subjetiva do sujeito aos aspetos objetivos e concretos que o rodeiam.

O conceito de qualidade de vida deve, pois, ser pensado “como um possível estado de maneira dinâmica, como um processo socioeconómico, cultural e sociopsicológico de produção de valores, positivos e negativos, referentes à vida social de distribuição social desses valores, da perceção social desses valores pela população” (Tamer & Petriz, 2007: 197).

Este conceito inclui, entre outros, o conceito de bem-estar subjetivo que também tem vindo a ser definido por vários autores. Resende et al. (2010) afirmam que este abarca termos como felicidade, satisfação e estado de espírito.

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De acordo com Galinha e Pais Ribeiro (2005: 204) o bem-estar subjetivo é ao mesmo tempo, “um conceito complexo, que integra uma dimensão cognitiva e uma dimensão afetiva, e um campo de estudo que abrange outros grandes conceitos e domínios de estudo como são a qualidade de vida, o afeto positivo e o afeto negativo”.

Giacomoni (2004: 44) considera que nos últimos 30 anos, o estudo deste conceito tem sido orientado por duas conceções de funcionamento positivo. Umas das orientações “iniciada pelo trabalho de Bradburn (1969 in Giacomoni, 2004: 44) diferencia o afeto positivo do negativo e define a felicidade como o equilíbrio entre os dois. A segunda conceção que vem ganhando atenção entre sociólogos, enfatiza a satisfação com a vida como o principal indicador do bem-estar”.

A satisfação com a vida relaciona-se com o valor que as pessoas atribuem às coisas, às situações. Assim, a satisfação é a concordância entre a imagem daquilo que se espera alcançar e o que realmente se alcança. A concordância, ou não, entre o modelo e as expectativas das pessoas gera insatisfação ou prazer (Kotler, 1998 in Oliveira, Gavira & Araújo, 2001; Tamer & Petriz, 2007).

Já Keyes e Magyar-Moe (2003 in Barros, 2006) consideram que a satisfação com a vida representa uma avaliação da vida a longo prazo.

Por seu turno, outros investigadores como Veenhoven (1991 in Barros, 2006: 13) consideram a felicidade como um sinónimo de satisfação com a vida definindo-a como “o grau com que um indivíduo julga a sua qualidade de vida global positivamente”.

Apesar da diversidade de definições, a investigação aponta para o tratamento dos dois termos (felicidade e satisfação com a vida) como sinónimos. Segundo Veenhoven (1996 in Barros, 2006: 25) uma

das vantagens em usar o termo satisfação com a vida em vez da palavra felicidade é que este enfatiza o caráter subjetivo do conceito, enquanto que a palavra felicidade é também usada, especialmente pelos filósofos, quando se querem referir a um bem objetivo. Além disso, o termo

satisfação com a vida tem uma vantagem sobre o da expressão felicidade, pois refere-se a uma

avaliação global da vida, em vez de emoções momentâneas.

No estudo de Resende et al. (2006), com o grupo de teatro “Os Mais Vividos” constituído por 12 idosos, com a idade média de 68 anos, constatou-se que as “pessoas que apresentam maior satisfação com a vida foram as que recebiam mais suporte afetivo, ou seja, parece que participar no grupo “Os Mais Vividos” proporciona aos seus integrantes sentimentos de compreensão, atenção e companheirismo”. Para Rodriguez e Cohen, (1998 in Resende et al., 2010: 601) “o apoio social é considerado capaz de gerar efeitos benéficos tanto para a saúde física como mental, guardando uma

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estreita relação com o bem-estar”. Assim, segundo Resende et al. (2010), as pessoas participantes neste projeto sentiram-se estimadas e valorizadas, o que as auxiliou a sentirem-se integradas no grupo, com o qual se identificaram e no qual encontraram motivação. Tal motivação parece ter-lhes atribuído um novo significado à vida. Para os mesmos autores (Resende et al. 2010: 601), os dados deste estudo “corroboram a afirmação de Freire e Resende (2001), quando dizem que a busca e a realização do sentido pessoal representam uma nova perspetiva de promoção de bem-estar, de enfrentamento e de adaptação, porque possibilita ao indivíduo experimentar uma continuidade no crescimento pessoal, mesmo vivendo as perdas e o declínio físico associados ao envelhecimento”.

No estudo de Ferraz e Peixoto (1997) – “Qualidade de vida na velhice: estudo em uma instituição pública de recreação para idosos” - salientam-se as conclusões atinentes à importância das atividades físicas, mentais e intelectuais que, muitas vezes, são interrompidas quando as pessoas deixam a vida laboral. Assim, os idosos participantes neste estudo “encontraram na instituição, alternativas de manutenção do convívio social e de envolvimento em atividades físicas, recreativas e ocupacionais, levando-os a ter uma perceção de autorrealização, felicidade e bem-estar, parâmetros mais significativos na avaliação de qualidade de vida” (Ferraz & Peixoto, 1997: 334). Segundo os mesmos autores, um dos aspetos fundamentais para a perceção da felicidade “é o convívio social, através da integração do idoso em grupos onde se sinta amado, respeitado, útil (…)” (Ferraz & Peixoto, 1997: 334).

No estudo de Valentini e Ribas (2003) – “Terceira idade: tempo para semear, cultivar e colher” – reflete-se sobre a necessidade de organizar atividades para este coletivo, numa perspetiva de educação permanente, dando-lhes a oportunidade de desenvolverem as suas capacidades e a motivação para vivenciar a velhice de uma forma positiva. Assim, concluem que “há que se organizar atividades educativas sugerindo estímulo à afloração de habilidades adormecidas e cultivo de novos paradigmas que direcionariam a uma estruturação mais coerente de comportamento e formação de hábitos nos idosos, de forma com que esses ampliassem as suas perspetivas de vida com qualidade e bem-estar” (Valentini & Ribas, 2003: 143). Os mesmos autores sugerem ainda, que estas atividades sejam baseadas em valores sociais, afetivos e humanos, para proporcionar aos idosos equilíbrio e conforto emocional, fundamental para um envelhecimento saudável (Valentini & Ribas, 2003).

Assim, é necessário que a sociedade una esforços no sentido de desenvolver o potencial dos idosos, para que desfrutem de um envelhecimento saudável e ativo.

A investigação aponta para que as medidas de promoção do envelhecimento ativo possam ir desde programas de atualização de conhecimentos numa lógica de aprendizagem ao longo da vida,

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aos programas de animação sócio-cultural e, mais especificamente, animação teatral, através dos quais se objetiva a ressignificação da velhice, dando ao idoso um papel ativo e intencional no seu processo de desenvolvimento.