A comunicação, o trabalho colaborativo ou cooperativo, a educação à distância e a cultura e tecnologia são os objetos de estudo deste tópico.
2.4.1 Comunicação
Para Turban et al. (2004), A comunicação na computação em rede é um processo interpessoal de envio e recebimento de símbolos com mensagens a eles “atachados” e variados são os fatores determinantes das tecnologias de TI utilizáveis para dar suporte à comunicação em uma determinada organização ou grupo de usuários, dentre os quais o número de pessoas enviando e recebendo informações, que pode variar de duas a milhares; a natureza das fontes e dos destinos que incluem pessoas, bancos de dados, sensores etc.; a localização de remetente(s) e destinatário(s); o tempo de envio e recebimento das mensagens, que pode ser uma comunicação síncrona (em tempo real) ou assíncrona, onde o destinatário recebe a mensagem algum tempo depois de seu envio e os meios de comunicação que podem
envolver uma ou mais mídias (texto, voz, gráficos, fotos e animação). O autor alerta para o fato de que trabalhar com mídias diferentes pode reduzir a eficácia e a eficiência do sistema (sua velocidade, recursos e qualidade) e aumentar consideravelmente os custos.
Barreto (1998), afirma que “a estrutura da relação entre o fluxo da informação e o público a quem o conhecimento é dirigido vem se modificando com o tempo, como uma função das diferentes técnicas que operam na transferência da informação do gerador ao receptor”. Nesse contexto, a Internet tem exercido um papel fundamental na disseminação e uso da comunicação eletrônica, pois assim como os livros, os jornais e outros meios de comunicação escrita/tipográfica são os veículos dessa comunicação, a Internet é hoje, dentre todas as tecnologias da informação e comunicação a mais eficaz quando se trata de comunicação eletrônica.
Na tabela seguinte, Barreto (1998) mostra a evolução da estrutura da comunicação do conhecimento, levando em consideração o tipo de comunicação.
Tipo de Comunicação
Característica Oral Escrita tipográfica Eletrônica Fundamental Linguagem Escrita alfabética, Interação
homem-
Texto linear máquina
Tempo de Imediato Interação com o texto tempo real =
Transferência imediato
Espaço de Convivência Geográfico Redes
Transferência auditiva Integradas
Armazenamento Memória do Memórias físicas Memórias
Emissor construídas magnéticas
Relação de audiência um para vários um para muitos Muitos para Muitos Estrutura da informação Interativa com o Alfabética, seqüencial. Hipertextual
com
Emissor. Uma Um tipo de linguagem diferentes
tipos de
Linguagem linguagens
Interação com o Conversacional Visual, seqüencial, Interativa
Receptor Gestual linear
Conectividade Unidirecionado Unidirecionado Multidirecio- (acesso) nado Tabela 2.4-1 A estrutura da comunicação do conhecimento
A comunicação eletrônica através do e-mail ou outra tecnologia de transmissão de mensagens (MSN Messenger, Yahoo Messenger, ICQ, etc) é muito utilizada pela comunidade acadêmica. Para Silva & Fleury (2000), o uso do e-mail pode alterar a natureza e a diversidade das relações interpessoais e da estrutura organizacional uma vez que esse uso pode reduzir barreiras entre os níveis hierárquicos e pode ainda aumentar o grau de participação nos processos de trabalho. Outra conseqüência importante é que, na medida em que torna mais acessível as informações nas organizações, o poder pode ser, de certo modo, redistribuído.
2.4.2 Trabalho colaborativo ou cooperativo
Trabalho cooperativo é um termo genérico usado para referir-se a um grupo de procedimentos onde os professores se organizam em pequenos grupos mistos para trabalharem conjuntamente de forma coordenada entre si para resolverem tarefas acadêmicas e aprofundarem seus próprios conhecimentos. Pode ser definido também como aquela situação em que os objetivos dos participantes estejam estreitamente vinculados, de tal maneira que cada um deles só pode alcançar seus objetivos se, e somente se, os demais também consigam alcançar os seus. A Internet possibilita e favorece aos professores trabalharem cooperativamente, discutindo assuntos pertinentes ao trabalho educativo entre um grupo de docentes de uma mesma disciplina, de um mesmo curso ou de uma mesma área, através da troca de informações e até mesmo na distribuição de tarefas quando do planejamento dos conteúdos a serem ministrados. O trabalho colaborativo também pode ser usado pelo professor em conjunto com seus alunos através da criação de grupos de comunicação (tipo Yahoo Grupos, MSN Grupos, etc).
Este tipo de trabalho se fundamenta na valorização do potencial educativo das relações interpessoais existentes em qualquer grupo, na aprendizagem pelas diferenças, na teoria do conflito sociocognitivo e no incremento do rendimento acadêmico e traz como vantagens além do volume de trabalho realizado, a motivação pelas tarefas, o grau de domínio de procedimentos e conceitos, as atitudes de responsabilidade e iniciativa e o grau de compreensão do que se faz e do porquê se faz.
Segundo Damiani (1999), o uso da Internet num time virtual de trabalho elimina tempo e custos de reuniões, bem como permite trabalhar com pessoas geograficamente dispersas, além de produzir uma atmosfera igualitária, possibilitando o compartilhamento de idéias em uma comunidade muito maior.
Uma experiência de sucesso desse tipo de trabalho colaborativo usando a Internet no CEFET-RN foi o redimensionamento do Projeto Político Pedagógico da Instituição onde a Diretoria de Ensino e a Equipe Técnico-Pedagógica, responsáveis pela sistematização e coordenação do processo fizeram uso intenso da comunicação eletrônica (e-mail) e “reuniões virtuais” para elaborar uma proposta inicial de Projeto Político Pedagógico para apresentação ao grande grupo, ou seja, toda a comunidade acadêmica. Muitas foram as discussões e vários foram os e-mails recebidos com sugestões visando aprimorar o projeto. Várias foram as reuniões pedagógicas nas diversas gerências educacionais para discutir o tema. Nas gerências educacionais outros times virtuais de trabalho se formaram para elaborar os projetos de cursos e programas das disciplinas. A assessora pedagógica distribuía as tarefas por e-mail e, pela mesma via, recebia os projetos. Não é uma tarefa simples o gerenciamento de grupos virtuais de trabalho, pois enquanto a maioria colabora e cumpre os prazos, alguns precisam de insistentes cobranças para darem respostas.
2.4.3 Educação à distância
A educação à distância pressupõe a combinação de tecnologias convencionais e modernas que possibilitem o estudo individual ou em grupo, nos locais de trabalho ou fora dele, através de métodos de orientação e tutoria à distância.
Aretio (1994) considera que o ensino à distância é aquele em que o aluno realiza a maior parte de sua aprendizagem por meio de materiais didáticos previamente preparados, com um escasso contato direto com os professores que, segundo Turban et al. (2004), é executado com ferramentas ou tecnologias projetadas para superar os obstáculos à educação no mesmo local ou no mesmo horário.
A Internet/Web, a videoconferência e as ferramentas de computação cooperativa adaptadas sob medida para o ambiente de sala de aula possibilitam um ensino a distância de baixo custo e grande abrangência. Nas últimas décadas o ensino à distância evoluiu, a ponto de se transformar em um segmento fundamental de ensino superior em todo o mundo.
2.4.4 Cultura e Tecnologia
Costa Filho e Pires (2003) enfatizam que costumes ou tradições à cultura de um povo podem ser obstáculos importantes a serem superados na adoção de novos produtos e serviços de base tecnológica. É inquestionável que a tecnologia proporciona ganho de tempo e conveniência para o dia-a-dia das pessoas, mas, segundo Mick e Fournier (1998), as reações
emocionais dos clientes diante da tecnologia é determinada principalmente pelo encaixe no seu dia-a-dia e que nem sempre essa intromissão é bem-vinda na vida dos cidadãos. O desafio é entender profundamente os efeitos que a tecnologia gera nas pessoas de forma a torná-la útil para os propósitos da humanidade, seja no ensino e aprendizagem, na medicina, na arquitetura ou nos negócios.