LA VI VEN CI A DE EN VEJECER EN LA PERSPECTI VA FEN OMEN OLÓGI CA
Mar ia da Gr aça da Silv a1 Magali Roseir a Boem er2
Se t r at a de u n est u dio de n at u r aleza cu alit at iv a, con du cido segú n el abor daj e f en om en ológico; t ien e com o
in for m an t es los an cian os ( 6 0 añ os de edad o m ás) , v isit an t es de los Cen t r os de Con v iv en cia de la Per son a
An cian a ( CCA) , localizad os en la cap it al d e u n est ad o d el cen t r o oest e d e Br asil. El ob j et iv o es t r at ar d e
ent ender la vivencia de envej ecer a t r avés de la vivencia de las per sonas que est án envej eciendo y com pr ender
el significado que t iene par a la pr áct ica de la enfer m er ía. Fuer on ut ilizadas pr esuposiciones fenom enológicas
de la ent r evist a, con las siguient es pr egunt as or ient ador as “ ¿Cóm o es llegar esa edad? y ¿Cóm o es vivir t ant os
años?” Las pr eocupaciones pr incipales de est as per sonas son: m ost r ar que ellos no pier den su ident idad por el
envej ecer o por la edad cr onológica, ellos no se sient en ancianos; sin em bar go, esper an ser r econocidos com o
ciudadanos; ellos r efuer zan que t ener salud es esencial y hacen lo posible par a m ant ener la aut onom ía sobr e
sus vidas; ellos le dan énfasis a la im por t ancia de r ecibir apoyo, de la convivencia y del cuidado en la fam ilia;
ellos v alor an la independencia financier a y ellos ev it an hablar sobr e la condición finit a del ser hum ano.
DESCRI PTORES: en f er m er ía; en v ej ecim ien t o; an cian o
VI VEN DO O EN VELHECER: UMA PERSPECTI VA FEN OMEN OLÓGI CA
Est e est udo é de nat ur eza qualit at iv a, conduzido segundo a abor dagem fenom enológica, t endo com o suj eit os
pessoas idosas ( 60 anos de idade ou m ais) , fr equent ador as de dois Cent r os de Convivência do I doso, localizados
na capit al de um Est ado da Região Cent r o- Oest e do Br asil. Pr opost a: com pr eensão da v iv ência do env elhecer
por m eio da ex per iência v iv ida pela pessoa que est á env elhecendo e o significado desse ex per ienciar par a a
p r át ica d e en f er m ag em . For am u t ilizad os os r ecu r sos d a en t r ev ist a f en om en ológ ica, t en d o com o q u est ão
n or t eador a Com o é ch egar a est a idade? Viv er t an t os an os?. Os r esu lt ados ev iden ciar am qu e as pr in cipais
pr eocu pações dessas pessoas são: m ost r ar qu e n ão per dem su a iden t idade por ficar em idosas e, às v ezes,
ap esar d a id ad e cr on ológ ica, n ão se sen t em en v elh ecid as; esp er am o r econ h ecim en t o en q u an t o cid ad ãos;
r efor çam que t er saúde é essencial e lhes possibilit a m ant er aut onom ia sobr e suas vidas; enfat izam a im por t ância
do apoio, da convivência e do cuidado na fam ília; valor izam a independência financeir a e evit am falar sobr e a
finit ude do ser hum ano.
DESCRI TORES: en f er m agem ; en v elh ecim en t o; idoso
THE EXPERI EN CE OF AGI N G: A PHEN OMEN OLOGI CAL PERSPECTI VE
This qualit at iv e st udy w it h a phenom enological appr oach look ed at elder ly people ( 60 y ear s of age or m or e)
w ho at t end t w o Elder ly Com m unit y Cent er s locat ed in a st at e capit al in Cent r al- West er n Br azil. The goal w as t o
u n d er st an d t h e ex p er ien ce of ag in g t h r ou g h t h e ex p er ien ce of p eop le w h o ar e ag in g an d it s m ean in g f or
nur sing pr act ice. Phenom enological int er v iew r esour ces w er e used, w it h t he follow ing guiding quest ion: " What
is it like t o r each t his age? To live so m any year s?" The r esult s show ed t hat t hese people’s m ain concer ns ar e:
t o show t hat t hey do not lose t heir ident it y because t hey age and t hat , som et im es, in spit e of t heir chr onological
age, t h ey do n ot f eel aged; t h ey ex pect ack n ow ledgem en t as cit izen s; t h ey r ein f or ce t h at bein g h ealt h y is
essent ial and gr ant s t hem aut onom y in t heir liv es; t hey em phasize t he im por t ance of fam ily suppor t , life and
car e; t hey v alue financial independence and av oid t alk ing about t he finit e nat ur e of hum an beings.
DESCRI PTORS: nur sing; aging; aged
I NTRODUCCI ÓN
E
l in t er és p or el t em a – en v ej ecim ien t o -surgió después algunos años de act uación profesionalen la Enferm ería, especialm ent e en la área de Clínica
Mé d i ca , d o n d e p a r e cía q u e v o l v e r se a n ci a n o e r a
si n ó n i m o d e en f er m ed a d y m u er t e. Esa v i si ó n se
r ev ist e de sent ido par a quien conoce a las per sonas
q u e n e ce si t a n d e a t e n ci ó n e n e sa e sp e ci a l i d a d :
gen er alm en t e per son as an cian as, con en fer m edades
c r ó n i c a s y d e g e n e r a t i v a s , c o n i n t e r n a c i o n e s
p r o l o n g a d a s y a l t o ín d i ce d e m o r t a l i d a d . D e l a s
v iv en cias con esas per son as se f u e con f igu r an do el
t em a de est a invest igación. La aut or a pasó, ent onces,
a cuest ionarse: ser ía est o la vida: ¿sueños r ealizados,
f r u st r a d o s, t r a b a j o , e n f e r m e d a d y m u e r t e ? ¡ Si n
em bar go, a pesar de los cam bios físicos, sient o que
p u e d o m u c h o m á s ! En t o n c e s , q u e e s e s t o : ¿e l
en v ej ecer ?
En e s e s e n t i d o , l a i n v e s t i g a c i ó n e s t u v o
d i r i g i d a , m á s e s p e c íf i c a m e n t e , a c o m p r e n d e r e l
en v ej ecim ien t o baj o la per spect iv a de aqu ellos qu e
est á n en ed a d co n si d er a d a a v a n za d a , y a q u e l a s
in q u iet u d es est án ah í r ef lej ad as. De ese m od o, al
i n t er r o g a r cu a l es el si g n i f i ca d o d e v i v i r h a st a l a
llam ad a t er cer a ed ad , se esp er ó en con t r ar sen t id o
p a r a l a p r á c t i c a d e e n f e r m e r ía d i r i g i d a a e s a s
per sonas, cont r ibuyendo par a la for m ación académ ica
m á s h u m a n a y c o n e l o b j e t i v o d e o f r e c e r u n a
a s i s t e n c i a i n t e g r a l a e s e s i g n i f i c a t i v o s e g m e n t o
poblacion al de n u est r a sociedad.
En v e j e c e r e s u n p r o c e s o s e c u e n c i a l ,
indiv idual, ir r ever sible, no pat ológico, de desgast e de
un or ganism o m adur o, pr opio a t odos los m iem br os
de una especie, de m aner a que el t iem po lo v uelv e
m en o s cap az d e h acer f r en t e al est r és d el m ed i o
am bient e y, por lo t ant o, aum ent a su posibilidad de
m uer t e( 1). Es un proceso cont inuo y progresivo, en el
c u a l o c u r r e n m o d i f i c a c i o n e s m o r f o l ó g i c a s ,
fu n cion ales, bioqu ím icas, sociales y psicológicas( 2 ).
An cian os, d el p u n t o d e v ist a cr on ológ ico y
l e g a l , cl a si f i ca d o s e n e l co n t e x t o b r a si l e ñ o , so n
p er son as con ed ad ig u al o su p er ior a 6 0 ( sesen t a)
años. ( Ley No. 1 0 . 7 4 1 , de 1 º de oct ubr e de 2 0 0 3 ) .
Una per sona es consider ada anciana al com plet ar 65
años de edad en un país desarrollado y, en los países
en desar r ollo, a los 60 años( 3).
“ El f en óm en o d em og r áf ico d e elev ación d e
la expect at iva de vida y de una m ayor pr opor ción de
a n c i a n o s e n l a s s o c i e d a d e s , h a g e n e r a d o
pr eocupación y suscit ado debat es sobr e la v ej ez y el
env ej ecim ient o en t odos los ám bit os. . .”, y, por est o,
est as cu est ion es est án en ev iden cia en la sociedad
act ual( 4). La población br asileña con m ás de 60 años
viene aum ent ando a lo lar go de las décadas. El núm er o
de ancianos ( con 60 años de edad) pasó de 3 m illones,
en 1960, par a 7 m illones, en 1975, y par a 14 m illones,
e n 2 0 0 2 ( a u m e n t o d e 5 0 0 % e n cu a r e n t a a ñ o s) ,
est i m á n d o se q u e a l ca n za r á 3 2 m i l l o n es en 2 0 2 0 ,
r epr esent ando de 15 a 16% de la población t ot al( 2,5).
La s p r o p o r c i o n e s d e l a p o b l a c i ó n “ m á s
anciana”, o sea, de 80 años o m ás, en el t ot al de la
población br asileñ a, t am bién est án au m en t an do. De
1 6 6 m i l p e r so n a s, e n 1 9 4 0 , e l co n t i n g e n t e “ m á s
a n ci a n o ” p a só p a r a ca si 1 , 5 m i l l o n e s, e n 1 9 9 6 .
Repr esent aba 11,7% de la población anciana, en 1996,
y 0,9% de la población t ot al( 6).
Pa r a l e l a m e n t e a l a s m o d i f i c a c i o n e s
o b s e r v a d a s e n l a p i r á m i d e p o b l a c i o n a l , l a s
e n f e r m e d a d e s p r o p i a s d e l e n v e j e ci m i e n t o g a n a n
m a y o r e x p r e si ó n e n e l co n j u n t o d e l a so ci e d a d .
U n o d e l o s r e s u l t a d o s d e e s a d i n á m i c a e s l a
d e m a n d a c r e c i e n t e p o r s e r v i c i o s d e s a l u d . Lo s
a n c i a n o s l o s u t i l i z a n c o n m a y o r f r e c u e n c i a , l a s
i n t e r n a c i o n e s h o s p i t a l a r i a s s o n p e r i ó d i c a s y e l
t iem p o d e ocu p ación d e la cam a es m ay or cu an d o
se com p ar a a ot r os in t er v alos d e ed ad . En g en er al,
l a s en f er m ed a d es d e l o s a n ci a n o s so n cr ó n i ca s y
m ú l t i p l es, p er d u r a n p o r v a r i o s a ñ o s y r eq u i er en :
a c o m p a ñ a m i e n t o c o n s t a n t e , c u i d a d o s
p e r m a n e n t e s , m e d i c a c i ó n c o n t i n u a y e x á m e n e s
p e r i ó d i co s( 7 ). Así, e s n e ce sa r i o e n co n t r a r m e d i o s
p ar a in cor p or ar a los an cian os a n u est r a socied ad ,
cam b iar con cep t os y a en r aizad os y u t ilizar n u ev as
t e cn o l o g ía s, co n i n n o v a ci ó n y sa b i d u r ía , a f i n d e
alcan zar, d e f or m a j u st a y d em ocr át ica, la eq u id ad
en la d ist r ib u ción d e los ser v icios y f acilid ad es p ar a
el g r u p o p ob lacion al q u e m ás cr ece en n u est r o p aís.
Con si d er an d o el en v ej eci m i en t o com o u n a
cuest ión significat iva, inherent e a la exist encia hum ana
y m er ecedor a de ser t r at ada com pr en siv am en t e, se
pr esent ó, aquí, com o pr opuest a par a est e est udio, la
com p r en sión d el sig n if icad o d e est ar en v ej ecien d o,
en la per spect iv a de las per sonas que ex per im ent an
esa sit uación y com o sus v iv encias pueden colabor ar
p a r a l a p r á c t i c a d e l a e n f e r m e r ía . D e t o d o l o
e x p u e s t o , s e j u s t i f i c a e l p r e s e n t e e s t u d i o
consider ándose el aler t a de v ar ios aut or es en lo que
s e r e f i e r e a l a u m e n t o d e e s a p o b l a c i ó n y s u s
LA M ETODOLOGÍ A Y LOS ESCEN ARI OS DE
LAS VI VENCI AS
Se b u scó co m p r en d er el en v ej eci m i en t o a
par t ir de la ex per iencia v iv ida de cada suj et o, com o
c a d a u n o s e m u e s t r a e n s u s r e l a c i o n e s c o n s u
co n sci e n ci a e n l o q u e se r e f i e r e a e m o ci o n e s y
s e n s a c i o n e s . S e o p t ó p o r s e g u i r e l a b o r d a j e
f e n o m e n o l ó g i co , y a q u e “ Cr e e m o s q u e e l m a r co
t e ó r i c o f e n o m e n o l ó g i c o p u e d e c o n t r i b u i r e n l a
búsqueda de la com pr ensión de lo hum ano de quien
c u i d a m o s , e l h o m b r e , s u j e t o d e e s e c u i d a d o .
Pr ofesional y client e son am bos, suj et o y obj et o, que
se com plet an y ex per im en t an la posibilidad de u n a
in t er acción ”( 8 ).
Se com pr ende “ ... la necesidad y la dem anda
d e p r ob lem as a ser in v est ig ad os p or la en f er m er ía
con la u t ilización d e m ar cos t eór icos in n ov ad or es,
capaces de enfocar al ser hum ano de m aner a int egr al,
t eniendo t am bién com o base sus v er t ient es sociales,
cult urales y psicológicas”( 9). La fenom enología m uest r a
q u e l o s ser es h u m an o s n o so n o b j et o s y q u e su s
a c t i t u d e s n o p u e d e n s e r v i s t a s c o m o s i m p l e s
r eaccion es( 1 0 ).
Al iniciar la inv est igación fenom enológica, el
inv est igador t iene dudas sobr e algo y est as lo llev an
a i n t e r r o g a r s e , r e c o r r i e n d o u n a t r a y e c t o r i a e n
d i r e cci ó n a l f e n ó m e n o p o r m e d i o d e l su j e t o q u e
v iv en cia u n a sit u ación . El f en óm en o su r g e a p ar t ir
del suj et o que sabe, m ediant e su vivencia y su m odo
d e v er al m u n d o, m ost r án d olo al in v est ig ad or q u e
busca capt ar la esencia de ese fenóm eno. El abor daj e
fen om en ológico pu ede con t r ibu ir cu an do la cu est ión
cen t r al d el est u d io es el su j et o com o p er son a q u e
v iv en cia el m u n do de m odo pr opio – la per son a de
quien se cuida, suj et o de las acciones del cuidar. La
En f e r m e r ía t i e n e p o r f u n d a m e n t o co m p r e n d e r a l
hom br e en el cont ext o hist ór ico cult ur al de su pr opio
ex ist ir( 11).
Est e e st u d i o t u v o co m o su j e t o s p e r so n a s
a n c i a n a s , f r e c u e n t a d o r a s d e d o s Ce n t r o s d e
Conv iv encia del Anciano, am bos en la capit al de un
Est ado de la Región Cent r o Oest e de Br asil. Después
de obt ener la aut or ización de la Secr et ar ía Municipal
d e Asist en cia Social y d e los coor d in ad or es d e los
Cent r os de Conv iv encia, la aut ora pasó a fr ecuent ar,
sem an alm en t e, los d os locales escog id os, est an d o
pr esent e en v ar ios m om ent os, de agost o de 2005 a
j unio de 2006, cuando t r at ó de convivir en el m undo
de esas in st it u cion es. Despu és de la apr obación del
p r o y ect o p o r el Co m i t é d e Ét i ca d e l a Escu el a d e
En f er m er ía d e Rib eir ao Pr et o d e la Un iv er sid ad d e
San Pablo – EERP/ USP, fue iniciada la r ecolección de
dat os, lo que ocur r ió en el per íodo de m ar zo a j unio
de 2006, con v isit as sem anales a esos locales.
Fu er on p lan if icad os los en cu en t r os y, en el
m om en t o de la en t r ev ist a in div idu al, se in f or m aba,
con m ás det alles, la pr opuest a de la inv est igación y,
se est u v iesen de acu er do en par t icipar, f ir m aban el
t é r m i n o d e c o n s e n t i m i e n t o l i b r e y e s c l a r e c i d o
( apr obado en los Com it és de Ét ica de la EERP/ USP y
d e la Un iv er sid ad Fed er al d e Mat o Gr oso d el Su r
-UFMS) y q u e d a b a n d e p o se , p o r e scr i t o , d e l a s
or ient aciones. Ese cuidado cr eó un clim a de em pat ía
y con f ian za en t r e las per son as qu e par t icipan en el
en cu en t r o, posibilit an do u n “ escu ch ar ” com pr en siv o.
Se solicit ó el perm iso para grabar los diálogos y hubo
concor dancia de t odos; solam ent e una no fue gr abada
por pr oblem as t écnicos en el equipo.
Las ent r evist as, conducidas según el abor daj e
f en om en ológico, t u v ier on com o cen t r o la sigu ien t es
cuest iones orient adoras: ¿Cóm o es llegar a esa edad?
y ¿V i v i r t a n t o s a ñ o s ?. S e b u s c ó n o u t i l i z a r l a s
t er m inologías m ás com unes em pleadas par a designar
a las per sonas de ese int er v alo de edad, t ales com o
t er cer a edad, m ej or edad, v ej ez; se usar on t ér m inos
c o m o : e n v e j e c e r y e n v e j e c i m i e n t o . Ta m b i é n s e
ut ilizaron los t érm inos anciano y persona anciana com o
a l t e r n a t i v a p a r a v i e j o y v i e j a , co n si d e r a n d o q u e
alg u n as p er son as p od r ían en t en d er t ales t ér m in os
com o ofensiv os. La ent r ev ist a no t uv o t iem po lím it e;
ese t iem p o f u e r elacion ad o a la d isp osición d e las
per son as par a qu e descr ibiesen su v iv en cia. “ Ver y
ob ser v ar d esd e u n a p er sp ect iv a f en om en ológ ica es
v er y obser v ar a par t ir del espacio y del t iem po del
client e”, capt ando su subj et iv idad( 12).
Fu e r o n r e a l i z a d a s d i e c i s i e t e e n t r e v i s t a s ,
si en d o n u ev e en el CCA El i as Lah d o y och o en el
CCA João Nogueir a Vieir a. En el pr im er o, fuer on dos
h om br es y siet e m u j er es, con edades qu e v ar iaban
en t r e 6 1 y 7 8 a ñ o s; en el seg u n d o , f u er o n si et e
m uj er es y un hom br e, con edades var iando ent r e 66
y 8 3 a ñ o s. Po r e sa d e scr i p ci ó n , se v i sl u m b r ó l a
r e a l i d a d g e n e r a l d e l o s c e n t r o s d e c o n v i v e n c i a
v isit ad os: el g r u p o es h et er og én eo, sien d o q u e la
m a y o r p a r t e e s f o r m a d a p o r m u j e r e s , y l o s
f r ecu en t ador es t ien en edades v ar iadas.
Despu és del t ér m in o de cada en t r ev ist a, se
r et r ocedía la gr abación par a que las per sonas pudiesen
lo qu e f u e dich o. Ese pr ocedim ien t o se j u st if ica, y a
que la ent r ev ist a fenom enológica busca un lenguaj e
que sea un “ diálogo or iginal” ; que se un diálogo que
posibilit e la m ediación con el ot r o y la com unicación
c o n e l m u n d o , y e n d o m á s a l l á d e l a s u m a d e
pensam ient os e ideas, donde la act it ud fundam ent al
es la de “ escuchar”( 12). Adem ás de eso, fue una for m a
de asegurar a ellos que se ut ilizaría solam ent e aquello
q u e f u e s e p e r m i t i d o , e s t o e s , l a s d e c l a r a c i o n e s
g r ab ad as.
Lo s e l e m e n t o s p a r a e l a n á l i s i s f u e r o n
em er g i en d o d e l as d escr i p ci o n es o b t en i d as en l as
en t r ev ist as, con los diálogos t r an scr it os t ot alm en t e,
pr ocediéndose a la lect ur a pr elim inar y r epor t ándose
al m om en t o del en cu en t r o, con in t en ción de t or n ar
cada r elat o fam iliar. Aquí, se considerar on los aspect os
d e l a com u n i caci ón n o v er b al , q u e son el em en t os
con st it u y en t es d el f en óm en o est u d iad o, t ales com o
p o st u r a , g e st o s, t o n o d e v o z, e x p r e si ó n f a ci a l y
silencio( 12).
LAS POSI BI LI DADES DE SER
B u s c a n d o p e r s o n a l i z a r l o s d i á l o g o s e
i n t e r c o n e c t a r s u s c o n t e n i d o s a l a s p e r s o n a s
en t r ev ist ad as, siem p r e m an t en ien d o su an on im at o,
se o p t ó p o r i d e n t i f i ca r l a s co n n o m b r e s f i ct i ci o s,
acr ecent ando el núm er o de la ent r evist a y la edad de
cada uno al lado.
Las v ar ias lect u r as de las declar acion es, de
f o r m a i n d i v i d u a l y co n j u n t a , f u er o n m o st r a n d o el
sign if icado del env ej ecer, baj o la per spect iv a v iv ida
p o r c a d a p e r s o n a a n c i a n a . D e e s o s d i á l o g o s ,
i n t e r c o n e c t a d o s a l a s v i v e n c i a s d e l a a u t o r a ,
personales y profesionales, y a las observaciones que
su r g i e r o n d e l co n v i v i r co n e sa s p e r so n a s, se f u e
pr esent ando, en sus diver sidades posibilidades de ser,
u n en v ej ecim ien t o, d ist in t o d e aq u el p r econ ceb id o.
La in t er p r et ación d e las d eclar acion es p osib ilit ó la
com p r en sión d e p ar t e d e la esen cia d el f en óm en o
inv est igado, sin per der la r iqueza de la subj et iv idad
de cada en t r ev ist a.
En esa s r ev el a ci o n es, se p er ci b i ó q u e l a s
per sonas no se sient en env ej eciendo; ellas cont inúan
a vivir un ot r o m om ent o de su exist encia: [ ...] y o cr eo
que yo no soy bien la per sona indicada, así, par a decir com o es
en v ej ecer , p or q u é, en v er d ad , y o n o sien t o q u e y o est oy envej eciendo, yo sient o que yo est oy viviendo y adquiriendo cada vez m ás exper iencia ( Alice 9, 66)*.
Ese sit u ación se t r ad u ce com o u n con f lict o
ex pr esado en el siguient e cuest ionam ient o “ ... ¿Sí el
m odelo de la vej ez siem pre fue el de decadencia física
y psicológica y de apar t ar se del m undo social, quien
soy yo, que llegué a los 60, con vit alidad y necesidades
sociales?( 4 )”. Seg ú n la au t or a, la r esp u est a ap ar ece
cuando se consider a la singular idad de las per sonas
t o m a d a s c o m o s u j e t o s d e l a e x p e r i e n c i a y,
con sider an do los con cept os filosóficos de Heidegger,
esas per sonas est án en un est ado de absolut a liber t ad,
y a que, com o Ser, consiguen asum ir, con pr opiedad,
su “ t e n e r - q u e - se r ” a n ci a n o , e st o e s, a su m e n l a
r esp on sab ilid ad y el p eso d e est ar lan zad as en el
m u n do, v iv ien do su env ej ecer.
U l t r a p a s a n d o l o s l ím i t e s s o c i a l m e n t e
im puest os par a las edades m ás avanzadas de la vida,
esas per son as en car an la v ej ez com o pr opicia par a
el placer y par a la r ealización de su eñ os aplazados
en épocas ant eriores. Est oy bien, yo m e sient o bien, est oy
feliz de la vida, vivo feliz, est oy allá con m i niet o, j uego con m i niet o, t engo m i diner o, soy j ubilado del I NSS, cuando yo quier o salir , yo salgo, cuando yo quier o viaj ar , yo viaj o, quier o com er algo car o, yo com pr o y com o, y est oy viviendo ( Bár bar a 8, 73) .
Par a alg u n os, la j u b ilación d ej a d e ser u n
m ar co que indica la ent r ada en la vej ez o una for m a
de gar ant izar la subsist encia de aquellos que, com o
consecuencia de la edad, no est án m ás en condiciones
de r ealizar un t r abaj o pr oduct iv o, pasando a ser un
m om en t o p r iv ileg iad o p ar a la r en ov ación p er son al,
q u e c o n d u c e a l a b ú s q u e d a d e l p l a c e r y d e l a
sat isfacción( 1 3 ).
Así, algunos diálogos expresan ot ro lado de la
vejez, contrastando con algunos de los dram as conocidos
de la llam ada “ t ercera edad”, propiciando el placer de
v iv ir colect iv am en t e en los cen t r os de co n v i v en ci a,
valorizando el est ar con el ot ro, en una diversidad de
posibilidades de ser. [ ...] siem pre vivo t am bién m uy sat isfecho,
por causa de los am igos que t enem os... ( Abraham 2,,78) . [ ...] cuest ión así de convivencia así con las personas para m í es norm al, m e gust a part icipar, así, pasear, conversar con las personas, no m e gust a quedarm e en casa parada m ucho t iem po, quedarm e sent ada no m e gust a...m e gust a conversar con las personas, part icipar de las cosas... de aquí del cent ro de convivencia, de la iglesia, de la asociación ( Marina 7, 61) .
Los ancianos expr esan aquí, de cier t a for m a,
el concept o de Heidegger sobr e la pr esencia, ya que,
par a ese filósofo, la pr esencia no apenas es un est ar
en el m undo, es t am bién el relacionarse con el m undo,
según un m odo pr edom inant e de ser. En el m undo de
los cen t r os de con v iv en cia n o h ay u n y o aislado de
los ot r os; hay algo que es com par t ido con los ot r os,
abier t o com o posibilidad de en cu en t r o. Allí su r ge la
posibilidad de vivir, colect ivam ent e, la exper iencia del
en v ej ecim ien t o( 1 4 ).
Ot r o a s p e c t o r e v e l a d o p o r l a s p e r s o n a s
ent revist adas fue la cuest ión de la salud. Tal vez, por
ser dest acada, en la sociedad occident al, la r elación
de r ecipr ocidad en t r e v ej ez y en f er m edad, la salu d
em er g i ó co m o al g o esen ci al p ar a v i v i r b i en . Esas
per sonas esper an que el aum ent o en la dur ación de
su s v id as sea acom p añ ad o t am b ién p or u n a m ej or
calidad, par a que puedan cont inuar act ivos. Mira, llegar a los 70 años... 74 años de edad es bueno t eniendo salud...salud
( Sar a 12, 74) . - Mir a, yo... yo cr eo que al llegar a esa edad lo
pr incipal es la per sona t ener salud, t ener el bienest ar ... cr eo que la salud es una cosa m uy im por t ant e ( I da 15, 67) .
La s a l u d p a r a l o s a n c i a n o s s e r ía “ . . . l a
capacidad par a cont inuar ej er ciendo funciones en su
m edio físico y social, con aut onom ía e independencia
– ex p r esion es d e lib er t ad – con t r ib u y en d o p ar a la
sociedad e int eract uando con ella( 15)”.
Las t ransform aciones im puest as, t ant o físicas
com o sociales y em ocionales, no pasan sin ser not adas
por esas per sonas y son ex pr esadas por la dificult ad
en acept ar el propio envej ecim ient o y el dolor de t ener
que reconocerlo en sí m ism o. Mir a, envej ecer ... nosot r os vam os envej eciendo y no est á... y no lo vam os sint iendo ¿sabes? Cuando llegas a ciert a edad, com o yo que t engo ya 83 años, ahí es que la vam os a sent ir las uniones m ás dur as, los huesos m ás pesados, ( Helena 13, 83) .
La r epr esent ación de la v ej ez com o pr oceso
cont inuo de pér didas, asociado al abandono, despr ecio
y ausencia de papeles sociales, fue r esponsable por
una ser ie de est er eot ipos negat iv os en r elación a los
an cian os, sin em b ar g o, t am b ién con t r ib u y ó p ar a la
leg it im ación d e u n con j u n t o d e d er ech os sociales,
ent r e ellos la univ er salización de la j ubilación( 13).
Tam b i én su r g i er o n ex p r esi o n es d e r ab i a y
pr ot est a sobr e det er m inadas denom inaciones, y a que
esas per son as est án bu scan do su sin gu lar idad par a
n o v o l v e r s e “ v i e j o s ” s i n i d e n t i d a d , u n a c l a s e
im per sonal. ... esa cosa de m ej or edad... yo cr eo que es t ont o,
sabe, en m i punt o de vist a, por que no es fácil m ir ar nos en el esp ej o y v er el p eso d e la ed ad , d e q u er er h acer , q u ed ar
dependiendo. Yo t odav ía no est oy dependiendo, y o soy m uy aut osuficient e t odavía, con 66 años, sin em bar go hay per sonas hast a con m enos edad que yo que depende t ot alm ent e de las per sonas. ¡Eso es hor r ible! ( Lucía 14, 66) .
A p e s a r d e l a c o n s c i e n c i a d e l a s
m o d i f i c a c i o n e s y l i m i t a c i o n e s p r o v e n i e n t e s d e l
av anzar del t iem po, fuer on pocas las r efer encias que
confir m ar on lo finit o de la v ida hum ana, inclusiv e de
m a n e r a g e n e r a l e i m p e r s o n a l . O t r o s d i á l o g o s
m e n ci o n a n e l t e m a , r e f i r i é n d o se a l a s p e r so n a s
pr óxim as que m or ir án. [ ...] t ener una buena exper iencia, en
el hecho de nuest r a no exist encia... ( I saac 10, 69) . Todo lo que nace, m uer e, sí no va de pequeño, de viej o no escapa ( Noel 17,
76) . [ ...] por que m uchos, com o m i padr e y m i m adr e, fuer on
j óvenes, y yo, con 72 años, gr acias a Dios, est oy feliz de haber llegado hast a ahor a ( Mar gar it a 1, 72) .
... la pérdida de m i m arido, la enferm edad que t uvo fue m uy t r ist e, m uy, así, m uy desgast ant e t am bién, m e dej ó así m uy per t ur bada. Ya hacen 4, ya van a hacer 5 años ahor a que falleció, ahí después de unos 3 años del fallecim ient o... aquello allí ya fue pasando, ya ( pausa y em oción) ( Ana 5, 73) .
El t e m a d e l a m u e r t e s u r g e c o m o u n a
posibilidad del ser h u m an o, por él ser u n ser - par
a-la- m uer t e; y, la m uer t e de los ot r os es m ás penet rant e
por ser “ obj et ivam ent e” accesible. La m uer t e siem pr e
sucede con los ot r os, ya que la m or t alidad y la m uer t e
s o l a m e n t e s o n r e c o n o c i d a s p o r a q u e l l o s q u e
per m an ecen v iv os. La dif icu lt ad de las per son as en
dialogar sobr e su finit ud est á en que, par a la m ayor ía
de ellas, m or ir significa salir del m undo, no ser m ás
“ pr esen cia”, per der el ser - en - el- m u n do( 1 4 ).
S í p o r u n l a d o e l d i a l o g a r d e f i n i t u d e s
ev it ado, la m an if est ación de la r eligiosidad apar ece
en las expr esiones de grat it ud a Dios por los años ya
v iv id os, p or la f am ilia, p or los r ecu r sos m at er iales
o b t e n i d o s y t a m b i é n p o r l a m a n i f e s t a c i ó n d e
act ividades religiosas. Gr acias a Dios, m i vida est á siendo
m aravillosa! ... Con 72 años, gracias a Dios, estoy feliz de haber llegado hasta ahora (Margarita 1, 72). [ ...] está todo m uy bien, entonces yo solam ente tengo que agradecer a Dios... (Júlia 6, 65).
Br a si l co n t i n u a si en d o u n p a ís
pr edom inant em ent e cat ólico apost ólico y r om ano, sin
em b ar g o con u n r it m o d e cr ecim ien t o p eq u eñ o; la
seg u n d a m ay o r p r o p o r ci ó n d e p er so n as r el i g i o sas
corresponde a los evangélicos, con un fuerte crecim iento
de los pentecostales(16). Los ancianos son m ás religiosos,
poseen m ayor convicción religiosa, por eso, se observa
su m ayor proporción, tanto entre los católicos apostólicos
rom anos com o en las ot ras religiones, en la m edida en
A d e m á s d e l a r e l i g i o s i d a d , e s t á l a
espirit ualidad, t érm ino m ucho m ás am plio que religión,
s i e n d o d e f i n i d a c o m o “ u n a t e n d e n c i a i n n a t a e n
dirección a Dios o hacia una fuerza superior”, se refiere
a t odo lo relacionado con la exist encia de una persona,
com o au t o t r ascen d en cia, r elacion es, am or, d eseo,
creat ividad, alt ruism o, aut o sacrificio, fe y creencias( 17).
Así, se com p r en d e q u e la con v iv en cia con
su s par es y la r elación con ot r as gen er acion es son
fundam ent ales par a una vej ez saludable, así com o la
pr ox im idad y el ser acept ado en el n ú cleo f am iliar,
com o quedó ex plícit o en las siguient es declar aciones.
[ ...] t engo m i fam ilia que vive cer ca, m is hij os siem pr e est án en
casa... vivo solo, sin em bar go m i fam ilia “ est á” t odos j unt os conm igo ( Abr aham 2, 78) . Nosot r os vivim os t odos en paz, t odos los h ij os se r eú n en en casa, son m ar av illosos. . . y n osot r os t enem os paz con t odo . ( Ana 5, 73) .
La s g e n e r a c i o n e s v i v e n e n e s p a c i o s
s e g m e n t a d o s e n l a s o c i e d a d a c t u a l , s i e n d o u n a
excepción el cont ext o fam iliar en el cual los encuent ros
ent r e gener aciones ocur r en con m ay or fr ecuencia( 18).
La t e n d e n c i a e s q u e h a y a i n v e r s i ó n e n l a
r e p r e se n t a ci ó n d e l a v e j e z, co m o u n p r o ce so d e
p ér d id as y at r ib u ción d e n u ev os sig n if icad os a ese
p er ío d o d e l a v i d a , q u e p a sa a ser t r a t a d o co m o
m om en t o p r iv ileg iad o p ar a n u ev as con q u ist as. Los
m á s v i e j o s , c o n l a s e x p e r i e n c i a s v i v i d a s y l o s
c o n o c i m i e n t o s a c u m u l a d o s , b u s c a n n u e v a s
o p o r t u n i d a d e s y e s t a b l e c e n r e l a c i o n e s m á s
pr ov echosas con el m undo que los m ás j óv enes( 18).
La base par a com pr ender el ser - aquí est á el
h ech o de qu e el m u n do es siem pr e com par t ido con
l o s o t r o s . El m u n d o d e l s e r - a q u í e s u n m u n d o
com par t ido. Así, n u est r a ex ist en cia solam en t e t ien e
sent ido con la presencia del ot ro, siendo que es propio
de la condición hum ana vivir j unt o a los ot ros, en una
r ed de r elaciones significat iv as( 1 4 ).
REFLEXI ON ES SOBRE LO REVELADO
La v ej ez es u n a v iv en cia t an p er son al q u e
ap en as p u ed e ex pr esar esa ex per ien cia q u ien lleg ó
hast a a las fases m ás av anzadas de la v ida. Muchos
aspect os pueden ser com unes, plur ales, sin em bar go
el vivir es part icular, singular y t an diferenciado com o
ca d a r o st r o q u e f u e o b ser v a d o p o r l a a u t o r a . Se
co m p r e n d e q u e , p a r a e sa s p e r so n a s, n o h a y u n
p r o c e s o d e e n v e j e c i m i e n t o , l o q u e h a y e s l a
con t in u idad del v iv ir ; el an cian o con t in u a sien do la
m ism a per son a qu e siem pr e fu e.
Ta m b i é n , se a p r e n d e q u e l a s p r i n ci p a l e s
p r eocu p acion es d e las p er son as en t r ev ist ad as son :
m o st r a r q u e n o p i e r d e n su i d e n t i d a d a l v o l v e r se
ancianas y, a veces, a pesar de la edad cr onológica,
no se sient en envej ecidas; esper an el r econocim ient o
c o m o c i u d a d a n o s ; e x p r e s a n q u e t e n e r s a l u d e s
esen cial y les p osib ilit a m an t en er au t on om ía sob r e
sus v idas; enfat izan la im por t ancia del apoy o, de la
conv iv encia y del cuidado en la fam ilia; v alor izan su
in depen den cia f in an cier a y ev it an diálogos sobr e la
finit ud del ser hum ano.
Las per sonas de est e est udio m ost r ar on que
l a v e j e z se p r e se n t a a e l l o s co m o u n t i e m p o d e
descubr im ient os y v iv encias de nuev as posibilidades,
sin con f or m ism o, con com p r om et im ien t o p olít ico y
social en la lucha para ej ercer derechos ya asegurados
por ley y gar ant izar ot r os, t odav ía no adquir idos.
Se cree que el cuidado hum ano es la esencia
d e l a e n f e r m e r ía , l o q u e v i e n e a co m p a ñ a d o p o r
v alor es que dan pr ior idad a la paz, a la liber t ad, al
r espet o y al am or, siendo fundam ent al, para la pr áct ica
de la en f er m er ía ger on t oger iát r ica, qu e el con cept o
de “ calidad de v ida” asum a un m ay or dest aque que
el concept o de “ cur a de la enfer m edad”. La pr ior idad
es pr om over la salud del anciano, no se pr eocupando
ap en as con el cu ad r o p at ológ ico. El cu id ar in clu y e,
e n t o n c e s , l a r e d u c c i ó n d e f a c t o r e s d e r i e s g o
pr ev isibles. El obj et iv o m ás im por t ant e es buscar el
m e j o r d e se m p e ñ o p o si b l e d e l a p e r so n a , si e n d o
i m p r e sci n d i b l e e l r e sp e t o a l a a u t o n o m ía y a l a
dignidad del ot r o. Por m edio de la com plicidad y del
a p o y o m u t u o , se p u e d e co n o cer a sí m i sm o y a l
cont ext o en el cual se vive, para, en conj unt o con el
o t r o , t r a n sf o r m a r l a r e a l i d a d . Cr e e m o s q u e p a r a
con cr et izar est a act u ación , es n ecesar io m ir ar a la
p e r s o n a a n c i a n a c o m o u n s u j e t o h i s t ó r i c o ,
c o n s i d e r a n d o s u c u l t u r a , s e n t i m i e n t o s y
cuest ionam ient os - su v iv encia del env ej ecer.
Ap r o x i m a r se d e l a v i v en ci a d el en v ej ecer
im plica en r esalt ar la subj et iv idad de cada per sona,
for t alecer el v ínculo pr ofesional usuar io, pr opor cionar
a c o g i m i e n t o y o f r e c e r p r á c t i c a s d e e n f e r m e r ía
dir igidas a las necesidades y a las car act er íst icas de
esa población . La per spect iv a es de act u ar a par t ir
de la visión del anciano com o suj et o y no com o alguien
inút il y dependient e, que no consigue dialogar y act uar
En e se se n t i d o , e st a i n v e st i g a ci ó n , e n l a
m edida en que per m it ió com pr ender a esas per sonas
en su pr oceso de env ej ecim ient o, per m it e, t am bién,
la apr ox im ación, r ev elando facet as de ese m om ent o.
En lo que se r efiere a las pr opuest as guber nam ent ales
d e accion es ef ect iv as, con sid er án d ose los asp ect os
e p i d e m i o l ó g i co s y e l co n t e x t o d e n u e st r o p a ís y
t am bién t oda la dim ensión de la educación en salud,
el con ocim ien t o de esas f acet as pu ede apr ox im ar a
l o s p r o f e s i o n a l e s e n f e r m e r o s d e e s a s p e r s o n a s ,
acogiéndolas en su env ej ecer, por m edio de acciones
q u e c o n t e m p l e n s u s e n t i r, s u s e x p e c t a t i v a s y
n ecesid ad es. Sin d u d a q u e est e es u n n u ev o t em a
que viene im poniéndose com o de ext r em a necesidad.
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