Wolf, Knives e Badge levam as meninas para fazer compras e comer fora. Dei meu cartão de débito a Scarlett e disse a ela para se divertir.
Tenho muito dinheiro por ter apenas vinte anos, mas é o que acontece quando seu pai deixa uma tonelada de dinheiro depois que morre, e cada centavo que ganhei depois disso foi adicionado.
As meninas não podem estar por perto porque estamos nos preparando para uma visita ao capítulo de Atlantic City. Acho que Scarlett está de olho em mim, no entanto. Ela sabe que algo está errado e eu estou escondendo algo. Mentiras nunca ficam enterradas, e se eu não falar a verdade logo, vou ser enterrado junto com a mentira que tentei tanto esconder.
Todos podem mentir. As palavras de Reaper ecoam no fundo da minha mente.
— Vamos matar esta noite? — Tongue pergunta enquanto ele afia sua lâmina. Ele nunca carrega uma arma, apenas lâminas. E sua favorita fica amarrada ao lado.
— Não se pudermos evitar, — Reaper diz, puxando seu corte nos ombros. Faz tanto tempo que eu não vejo isso, e imediatamente sinto falta do que deixei para trás.
Eu seguro meu corte em minha mão, debatendo se eu quero colocá-lo, não porque eu não quero, mas porque sei que não mereço.
— Eu também não gostaria que você colocasse isso. — Tool decide falar enquanto carrega sua arma no coldre. —Não é como se você merecesse.
— Tool! — Reaper bate a palma da mão na mesa. —Não podemos ter uma merda dessas entre nós esta noite. Não temos ideia do que vamos ver ou fazer. Precisamos estar preparados e apoiar uns aos outros. Se você não pode fazer isso, pode ficar aqui. Você é meu vice-presidente e ainda tem uma dívida com o que fez à minha esposa, isso seria apenas o começo. Não aja como se você fosse perfeito, — Reaper rosna. —Eu fui claro?
— Sim, Prez, — Tool responde e puxa o corte nos ombros, olhando para mim com olhos odiosos.
Vai levar muito tempo para eu recuperar a confiança de Tool. Olhando para o mesmo corte que meu pai usava, eu o coloco e algo dentro de mim se acalma. Eu não tinha ideia do quanto eu sentia falta disso. Eu cresci no curto período de tempo que estive fora. Eu percebi coisas sobre mim que eu nunca teria aceitado em casa em Vegas.
Estou pronto.
— Bom. Todo mundo pronto? — Reaper pergunta, olhando para todos nós. —Bom. Vamos montar.
Tool está fora da porta, batendo as botas pesadas como uma criança tendo um acesso de raiva. Reaper balança a cabeça em desapontamento e passa a mão pelo cabelo. Eu não estou nervoso. Na verdade, estou animado. Tenho meu isqueiro, granadas, dinamite, tudo que um homem precisa para se divertir. Estou pronto para explodir uma merda.
— Eu vejo aquela porra de olhar em seus olhos. Esqueça. Isso não está acontecendo. Não essa noite.
— Eu não sei do que você está falando, Reaper, — eu digo com um encolher de ombros enquanto subo na minha moto. Eu não cavalgo há dias.
Por que ignorei essa parte de mim? Por que eu odiei isso? É quem eu sou.
Eu fui feito para isso.
Ruthless está no meu sangue e não posso dar as costas a ele novamente.
Eu estraguei tudo uma vez e me recuso a repetir a história.
Reaper bufa e acelera o motor alto de sua moto. —Sim, aposto que não, garoto.
Eu jogo minha cabeça para trás em uma risada sardônica, rolando para fora do estacionamento e para a estrada. Como eu sei onde fica essa merda de clube, os caras me seguem. As motos rugem pela estrada, as luzes dos cassinos pintando o céu noturno, enquanto o oceano rola para a direita. É lindo pra caralho aqui.
Eu não me importaria de ficar, mas não sei como isso pode acontecer.
Minha casa é longe daqui, mas ir a qualquer lugar sem Scarlett não é uma
opção. Não posso pendurar meu corte de novo, não para ninguém. Isso não é hoje nem amanhã, então não preciso pensar nisso agora.
Com o vento em meu cabelo e o cheiro do oceano na brisa, outro pedaço de mim se cura enquanto minha mente se acalma. Somente pessoas que têm turbulência constante em suas cabeças entenderão o que estou passando. É uma batalha difícil, se arrastando pela lama e pelo autojulgamento. Perco metade do tempo, acreditando nas coisas que minha mente me diz.
Mas estou melhorando.
Pedaço por pedaço de mim, estou me tornando inteiro.
Nós dirigimos quinze minutos e rolamos por uma estrada que posso dizer que não é muito usada. Nós nos aprofundamos na floresta, longe do barulho do calçadão, um lugar que eu realmente quero levar para Scarlett quando tudo isso acabar, mas não posso tê-la em público com isso pairando sobre sua cabeça.
A velha casa de madeira aparece à direita. As motos estão estacionadas ao longo do caminho de cascalho, e alguns membros estão do lado de fora vestindo seus coletes e sendo chupados pelas prostitutas do clube. Esse lugar é ruim. Eu sabia disso quando o vi pela primeira vez, mas vendo de novo com todos aqui, não posso acreditar que este capítulo ainda esteja ativo.
Há um barraco atrás da casa fechado com correntes, e eu sei que o que quer que eles tenham escondido lá não pode ser bom.
O telhado está cedendo e as telhas estão descascando. A própria casa parece que não é habitada há séculos. A tinta está gasta e a madeira está podre. É uma pena que algo tão feio esteja rodeado por um belo ambiente.
As árvores são altas e verdes brilhantes, folhas em abundância criando sombras de suas copas, e este maldito MC do caralho tem seu lixo espalhado por toda parte, carros velhos, peças e lixo.
No jardim da frente, há uma fogueira rugindo e alguns caras estão sem camisa, fumando maconha com o cheiro dela e olhando para nós como se fôssemos invasores.
Por favor. Se alguém é um invasor, são eles, pisando em toda a marca Ruthless King como eles estão. Quero desencaixar uma granada e enfiá-la na boca deles, assim como fiz com o agressor de Sarah. Só de pensar nisso, arrepios de antecipação estremecem minha pele. Foda-se, preciso de algo assim e talvez me sinta melhor.
Os motores barulhentos e altos das motos param quando estacionamos longe das motos do clube. Eu não quero minha merda perto deles, apenas no caso de sua escória enferrujar minhas malditas rodas.
— Droga, ele parece uma merda, — diz Reaper, olhando para um homem que acabou de sair pela porta da frente para se encostar na viga da varanda. Ele é um cara grande, não maior do que Reaper, mas quase. Ele não está usando camisa, apenas o corte, e seu cabelo desce até a cintura, oleoso e sujo. Ele fuma um cigarro enquanto olha em nossa direção.
— Você o conhece? — Eu pergunto com o canto da minha boca.
— Garoto, eu conheço todos os malditos Prez dos capítulos Ruthless. Eu não vejo Venom há muito tempo, no entanto. — Todos nós caminhamos lentamente em direção ao clube, e eu não posso acreditar no que estou ouvindo. Reaper conhece esses idiotas. —E não, eu não tinha ideia do que ele estava fazendo.
Isso responde minha próxima pergunta.
— Puta merda, se não for o próprio homem, — Venom cumprimenta com um grande sorriso. Seus dentes estão amarelos e podres e seus braços estão cheios de marcas de drogas. O que diabos está acontecendo aqui?
Venom desce alegremente os degraus, e sua tripulação o apoia quando ele encontra Reaper no meio do caminho.
— Venom. É sempre bom ver você, cara. Faz muito tempo. — Reaper o abraça, dando um tapa em suas costas como se fossem velhos amigos que costumavam relaxar e tomar uma cerveja.
Ele tem algumas explicações a dar.
Venom parece realmente feliz em ver Reap. Ele sorri, mantendo as mãos nos braços de Reaper, acariciando seus bíceps a cada poucos segundos. — Porra, cara, já se passaram o que... quinze anos? O que diabos o traz ao meu pedaço da floresta? Venha para dentro. Vou pedir aos prospectos que tragam cerveja para você e sua equipe.
— Ah, meus meninos nunca conseguiram me dar uma despedida de solteiro, então viemos para a cidade e, me deixe dizer, não decepcionou! —
Reaper fala e Tool uiva em perseguição, exagerando a mentira o máximo que pode.
Venom agarra a mão esquerda de Reaper e olha para a aliança. —Puta merda, você se casou? O Reaper? O mesmo cara que tinha uma boceta diferente todas as noites em sua cama por anos. Merda, temos que comemorar. — Venom joga seu braço em volta dos ombros de Reaper. — Atlantic City nunca desilude! Não é, meninos? — Ele pergunta a seus irmãos, e todos os caras gritam e aplaudem. —Nós vamos ficar fodidos esta noite e, Reap, meu caro, tenho algumas coisas guardadas para você. Você vai adorar isso, porra.
Sim, algo me diz que vamos odiar isso, e vamos sair daqui esta noite sem fazer absolutamente nada, porque precisamos que eles pensem que estamos do lado deles antes de derrubá-los. Precisamos de mais informações. Existem mais garotas? Outros capítulos estão envolvidos nisso? As meninas que foram vendidas, podemos salvá-las?
Tanta informação necessária e não há tempo suficiente para obtê-la.
O lugar é familiar para mim quando entramos. Eu imediatamente olho para a porta do porão, aquela que esconde seus segredos e tormentos.
Quero ir ver se há mulheres aí que precisam de ajuda, mas não posso, e isso mata uma pequena parte de mim.
O clube é muito diferente daquele de Las Vegas. Esta é uma casa de aparência simples, definitivamente não há espaço suficiente para todos os membros virem e ficarem se quiserem. Algumas mesas de pôquer, mesas
redondas simples e há um palco improvisado nos fundos com um poste de stripper. Jesus, essa coisa parece que está prestes a cair.
— Gosta de pôquer, hein? — Eu pergunto, sabendo que tenho a melhor cara de pôquer que alguém já viu.
— É assim que ganhamos nosso dinheiro, garoto. — Venom puxa uma cadeira da mesa. Tem manchas escuras nela, um pouco de luz, e eu nem quero saber o que são. Fodidamente desagradável. Não me interprete mal, os homens são porcos de merda, mas este clube, essas pessoas, eles são sujos em todos os sentidos do que a palavra significa.
— Meu nome é Boomer, não garoto, — eu rosno em aborrecimento com o insulto infantil que ele jogou em mim. Apenas Reaper e os homens em nosso clube podem me chamar do que diabos eles quiserem. Sento e olho em volta, vendo uma das salas explodida em pedaços pela minha granada.
—O que aconteceu lá? — Eu inclino meu queixo para os restos de madeira que estão quebrados e queimados. A sujeira sob a casa mostra, vendo um enorme buraco no chão.
Ele levanta as mãos. —Desculpe, não quis ofender. Você é apenas jovem. Parece que suas bolas mal caíram.
Eu cerro meus dentes, querendo nada mais do que matar o homem.
Talvez eu jogasse com ele primeiro. Eu faria fusíveis com seus dedos, acendia-os e observava-os queimar. Sim, parece bom. Vou fazer isso quando tiver a chance.
Reaper limpa a garganta, trazendo a conversa de volta. —Alguém explodiu sua casa. Por quê?
Uma das prostitutas do clube sai do bar, carregando uma bandeja com uma garrafa de Jack e cerveja. Quando ela se aproxima, eu noto um lenço azul em volta do pescoço, amarrado ao lado. Está solto e posso ver a mesma marca que Scarlett tem no pescoço. Esta não é uma vagabunda do clube, esta é uma vítima. Seus olhos estão um pouco vidrados, seus movimentos são robóticos e vazios de qualquer movimento humano. Ela está em topless, seios com marcas de mordida neles, e seu short deve ser considerado uma calcinha com o quanto de sua bunda aparece
— Eles pegaram algumas mercadorias minhas, mas sabe o que eu acho?
Acho que foi um dos meus. Ei! — Ele estala os dedos como se tivesse uma ideia e cai para a frente, as duas pernas da frente da cadeira batendo no chão com tanta força que juro que uma das tábuas racha. Inferno, eu não vou morrer em uma luta. Vou afundar, porra, porque o chão vai cair debaixo de mim, me enterrando na madeira e pregos. —Quer saber, você pode me ajudar a encontrar minha propriedade.
A mulher coloca nossas bebidas na mesa, sem olhar para nenhum de nós, mas vejo os hematomas em seu corpo. A maneira como Reaper a encara e como ele estala o pescoço me diz que ele também não está feliz com o que vê.
Outra mulher tropeça no palco, chorando ao se apoiar nas mãos e nos joelhos. Tenho certeza que a madeira cavando em sua pele não é muito boa.