A mulher em meus braços é a mulher com quem devo passar o resto da minha vida. Quando a vi, algo clicou dentro. Essa necessidade estrondosa de manter ela segura e tirá-la daquela porra de lugar assumiu o controle.
Ela parecia tão pequena, acorrentada como um maldito animal, com um sutiã e calcinha sujos. Eu sei com certeza que vou matar cada um desses filhos da puta quando puder.
Eles vão ficar chateados por eu ter resgatado suas reféns e vão querer retaliação.
Chegamos a uma área isolada, repleta de árvores e arbustos. O Bronco de Homer está escondido aqui em algum lugar. Vamos abandonar a van que aluguei com um nome falso e queimar a vadia. Meu pau não fica tão duro há anos. Enquanto a linda garota em meus braços tem algo a ver com isso, a granada, a explosão e o incêndio que estou prestes a acender? Porra.
Se eu estivesse sozinho, iria me masturbar e assistir as chamas dançarem no céu, se movendo com fluidez como um amante sedutor.
Ei, eu nunca disse que não estava fodido da cabeça.
— Tudo bem, todo mundo. Estamos trocando de carro, vamos. Rápido, rápido. Não temos muito tempo antes que eles incendeiem esta cidade com sua fúria. — Eu conduzo as meninas para fora, e Wolf as ajuda a entrar no Bronco. Homer se apressa o melhor que pode, e tento colocar Scarlett no chão, mas ela me segura como um macaco-aranha. Não me entenda mal, eu adoro isso, mas não quero que ela se machuque.
Scarlett. Que nome sexy. Nunca conheci ninguém com esse nome antes e quero dizê-lo indefinidamente. Não tenho certeza do que o futuro reserva para nós, com o que ela passou, mas vou ser paciente, e espero que ela possa ser paciente comigo porque estou todos os tipos de machucado e dilacerado.
Espero que, com o tempo, ela não desista de mim, porque eu juro, no final, valho a pena. Eu não sei como estou. Posso dar uma lista de razões pelas quais não sou bom o suficiente para ela, que estou ferrado demais para ela, especialmente com tudo que ela passou, mas há uma coisa que eu sei que é digna de alguma coisa, meu coração. Minha cabeça pode ser minha inimiga agora, mas meu coração tem boas intenções.
Eu quero fazer bem. Isso tem que ser o suficiente, certo?
— Eu tenho que colocar fogo nesta coisa, doçura. Eu volto já. Wolf vai te levar com as outras garotas. Você ficará bem. — Eu a chamo de doçura porque ela parece doce e deliciosa, algo que pode ser ruim, mas bom para mim ao mesmo tempo. Eu sei que uma vez que eu provar ela, seja lá onde for, estarei viciado.
Ela balança a cabeça novamente, a cabeça cheia de longos cabelos negros brilha azul na luz, e eu corro meus dedos em seu rosto, notando um hematoma em sua bochecha. A raiva queima bem no fundo quando percebo que eles a machucaram. Nossos olhos se encontram, pela primeira vez em plena luz do dia, e a cor de suas íris rouba minha respiração. Eles são da cor do fogo azul, a chama mais quente, e é quando eu sempre sei que o fogo está no seu melhor.
Oh, esta mulher é feita para mim.
— Você vai ficar bem, Scarlett. Eu prometo. Eu não quero queimar você,
— eu digo, irônico que eu queira queimar tudo ao seu redor para mantê-la segura.
— Você não vai, — ela sussurra. —Eu não estou pronta para você me deixar ir, a menos que você queira.
Claro que não, eu não quero.
— Você está prestes a dar uma espiada que talvez eu não seja tão mentalmente bom, querida.
— Eu descobri isso quando você jogou uma granada e sorriu sobre isso.
— Isso não te incomoda?
Ela balança a cabeça. —Não, apenas nunca me acorrente.
Eu ofereço a ela o fluido de isqueiro em minha mão, para que ela possa receber as honras. —Nunca. Eu prometo. — Essa conexão entre nós é tão rápida quanto acender um fósforo, e é óbvio que ela também sente. Ela não
sabe disso, mas saberá com o tempo, mas as únicas correntes entre nós nos unem. Eu me sinto assim desde o momento em que coloquei os olhos nela.
Eu provavelmente preciso esfriar isso. Ela está em choque e provavelmente não tem ideia do que está acontecendo agora, e ela não vai se lembrar de nada quando a adrenalina explodir. Afasto esse pensamento porque dói mais do que deveria, considerando que conheço essa garota há dois minutos. —Você faz as honras. Você merece isso.
Ela pega a garrafa e abre com a boca, me fazendo conter um gemido quando um pouco de fluido de isqueiro jorra em sua boca, e ela o cospe como uma profissional do caralho. O gosto não a incomoda? Uma mão fica em volta do meu pescoço e ela espirra o fluido por toda a van. Eu ando devagar, deixando-a tomar seu tempo. Eu não consigo parar de olhar para ela.
Ela está gostando.
Eu vejo a loucura tomando conta de seus olhos, a raiva, a vingança, e tudo ao meu redor desaparece. O vento para de soprar, os pássaros param de chilrear, e tudo em que consigo me concentrar é a leve alegria insana em seu rosto. Ela aperta até a garrafa esvaziar e, em seguida, a joga na van. —E agora? — Ela pergunta, sua voz rouca da coleira de ferro que estava em seu pescoço.
Pego minha caixa de fósforos. —É hora de colocar isso para trás, doçura.
— É difícil, mas consigo pegar um fósforo e entregá-lo a ela, segurando a tira preta bem perto para que ela possa acendê-lo. —Continue.
Scarlett o golpeia, acendendo-o com um movimento, e o arranhão na cabeça de fósforo vermelha é música para meus ouvidos. Ela olha para a chama dançante e a joga. Em câmera lenta, o fósforo vira e dou alguns passos para trás para me afastar do calor escaldante que estamos prestes a sentir.
Ele pousa na moldura branca da van, e chamas azuis, como os olhos dela, se espalham rapidamente, envolvendo a van antes que o laranja e o amarelo alcancem o céu.
— Nós precisamos ir.
— Podemos esperar? Eu quero vê-lo queimar, — ela diz sombriamente, olhando para a fumaça preta caindo em cascata em direção às nuvens.
— Eu vou deixar você queimar o que quiser mais tarde, docinho. Temos de ir. Eu preciso levar vocês senhoras, para um lugar seguro.
Ela boceja, seguido por um gemido. —Não me sinto bem, Boomer.
— Eu sei que não, docinho. Espero que seja a última vez que você se sinta assim, — eu digo seriamente, sabendo que o estresse, desnutrição, choque e adrenalina estão todos oprimindo ela. É apenas uma questão de tempo até ela cair.
— Não me deixe ir, — ela insiste, envolvendo aqueles pequenos braços em volta do meu pescoço novamente.
Eu nunca quero deixar ela ir, mas não posso dizer isso a ela. Ela vai fugir, e eu não a possuo, não importa o quanto eu queira. Ela tem uma
família, pessoas que sentem falta dela, eu presumo, e quando ela for embora, porque ela vai, eu vou sentir falta dela.
Já estou com medo do dia. Ninguém mais se sentirá tão perfeito em meus braços quanto Scarlett. A única pessoa que precisa se preocupar com alguém me deixando ir sou eu.
Porra, aqui vou eu. Estou sendo obsessivo, o que não é novidade, já que sou uma pessoa obsessiva. Estou muito nervoso que Scarlett vai ser uma compulsão. Compulsões são tão perigosas, mas eu sentiria muito alívio se eu a tivesse.
Muito.
Eu ando até o lado do passageiro do Bronco e entro. Homer dá ré, os pneus esmagando as folhas, e quando passamos pela van, o calor do incêndio atinge meu rosto, e eu gosto disso. O ar fica imediatamente mais frio quanto mais nos afastamos dele. Eu olho para baixo para ver Scarlett adormecer contra meu peito. Eu empurro o cabelo dela com o dedo, como fiz antes, e observo todas as suas características, memorizando-as, gravando-as em minha mente. Eu nunca quero esquecer.
Quando estiver velho e fora de mim, mais do que já sou, e a única coisa que consigo lembrar é da minha juventude, quero me lembrar de Scarlett assim. Quero lembrar que ela confiou em mim quando tenho certeza de que ela não queria. Eu quero me lembrar do fogo selvagem brilhante de suas íris quando eu fixei meu olhar no dela. Eu quero lembrar as curvas suaves de sua mandíbula, o comprimento de seus cílios, o tom azul de seu olho...
Droga, quero me lembrar de tudo sobre ela.
— Você está louco, — diz Homer, tirando os olhos da estrada por uma fração de segundo para olhar para mim.
— Não sei? — Sussurro, sem querer acordar Scarlett falando muito alto.
Seu ouvido está bem no meu peito, e eu sei que as vibrações podem interromper seu sono profundo.
— Não mesmo. Ela está fora do seu alcance e tem muito o que fazer.
— Uau, Homer. Obrigado, — eu bufo.
— Ela está, — interrompe Wolf. —Também tem coração de leão. Ela me rasgou um novo por não fazer o suficiente, mas eu tentei. Eu fiz. — Ele olha para as garotas dormindo em cada lado dele. —Eu deveria ter feito mais. Ela estava certa. Ela é a única razão pela qual Abigale te pegou.
— Abigale não está na melhor forma. Ela está muito doente, e aquele ferimento à bala não está ajudando. — Eu quero saber o que aconteceu, mas rolar o caminho da memória não é a melhor coisa a fazer agora. As emoções estão altas, mas a única pessoa que importa para mim é Scarlett.
— Isso é minha culpa, — Wolf fala. —Foi a Scarlett quem teve a ideia, e a Abigale concordou porque ela estava muito doente, mas tinha que parecer que eu resolvi o problema, sabe? Eu tinha que tornar isso crível até que a ajuda chegasse... se a ajuda chegasse.
— Eu entendo, — eu digo. Ele não tem ideia do quanto eu me relaciono.
— Eu precisava, — ele explica a si mesmo. —Minha irmã...
— Ei, — eu o interrompi. Ele sente que tem que se explicar, mas ele não me deve nenhuma resposta. Não agora, pelo menos. —Não. Eu entendi, tudo bem? Ninguém te culpa. Eu sei que você se culpa, mas isso é algo que você tem que descobrir sozinho. Você tem que chegar a um acordo com isso. Você fez o que achou que era certo para você e para os seus e, cara, isso é tudo que você pode fazer. Já ficou para trás e tudo o que está por vir será difícil, então você precisa estar pronto. Não há espaço para autocomiseração ou culpa. Isso é guerra. Você me entendeu. Porra de guerra. Preciso da sua cabeça no jogo. Cabeça de todos. Temos que vencer porque isso não pode acontecer de novo. — Eu aponto meus olhos para as garotas de cada lado dele e aperto meu abraço em torno de Scarlett. —Isso é cruel.
— Sim senhor, — diz ele, e a proclamação me deixa enjoado.
— Não me chame assim. É Boomer, ou você pode me chamar de Jenkins, mas não senhor.
— Estou apenas pensando, talvez se eles tivessem um líder como você, nada disso teria acontecido, — diz Wolf.
Eu fico olhando para Scarlett, escovando seu cabelo macio para trás.
Embora eu desejasse ter estado lá para impedir que essa merda acontecesse, não sou um líder. Eu estou um caco. Eu sou o que eles chamam de solução temporária. Isso é tudo que eu sou, e isso é tudo que sempre serei. —Nenhum homem. Eu sou a última coisa que alguém precisa, — digo isso mais para Scarlett do que para Wolf. Ela pode fazer
melhor do que eu. Ela não merece alguém que luta contra sua mente todos os dias. Ela já lidou com o suficiente.
Egoisticamente, quero que ela lide comigo. Eu quero que ela me conserte porque não tenho ideia de como me consertar. A bebida, as mulheres, eu até usei drogas, nada faz isso ir embora, mas Scarlett e aqueles olhos azuis de fogo diminuem minha dor, meu auto tormento.
O que eu preciso explodir ou queimar para descobrir como posso fazer com que ela nunca me deixe ir? Porque preciso de alguém em quem me apoiar.