Factores sócio-comportamentais

Hábitos tabágicos, dependência de álcool e de drogas endovenosas

Alguns estudos têm sido inconclusivos no estabelecimento de uma associação causal entre o consumo de tabaco, álcool e drogas endovenosas e a incidência de tuberculose, tendo em conta os muitos outros factores que facilitam o aparecimento da doença.

Contudo, estudos analíticos sobre a relação entre os hábitos tabágicos e o risco de tuberculose indicaram que a probabilidade de adoecer estava associada com os hábitos tabágicos em geral e com o número de cigarros fumados em particular (Yu, Hsieh, Peng, 1988; Rocha, Pereira, Barros e Seabra, 1997; Slama, Chiang, Enarson et al., 2007).

Igualmente, uma revisão sistemática da literatura indicou que indivíduos com um consumo de álcool de 40gr/dia e/ou clinicamente classificados como dependentes alcoólicos tinham um risco de 2,9 (IC95% 1,89-4,59) de desenvolver uma tuberculose activa. Este risco acrescido pode dever-se não só à influência do consumo de álcool na quebra do sistema imunológico mas também ao ambiente e padrão social que estes doentes frequentam (Lonnroth, Williams, Stadlin et al., 2008).

Ao longo dos tempos, tem sido descrita a existência de um risco aumentado no desenvolvimento de tuberculose nos toxicodependentes endovenosos quando comparado com os não toxicodependentes (Reichman, Felton, Edsall, 1979; Oeltmann, Kammerer, Pevzner et al., 2009).

Parece evidente que o consumo de álcool e o uso de drogas são dois factores comportamentais de risco muito frequentes entre os doentes com tuberculose, e a exigir medidas de prevenção e controlo mais apertadas. De facto, pessoas dependentes destas substâncias são mais difíceis de tratar, mantêm-se mais tempo bacilíferas por não

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adesão ao tratamento, aumentando assim o risco de transmissão. Com ou sem infecção VIH como patologia associada, esta população é actualmente um dos grupos populacionais responsáveis por casos de infecção recente por Mycobacterium

tuberculosis nos países desenvolvidos (Heldal, Dahle, Sandven et al., 2003; Oeltmann,

Kammerer, Pevzner et al., 2009; CDC, 1995; World Health Organization and UNAIDS, 2008).

Nutrição

Parece evidente que a malnutrição afecta o sistema imunitário, e, consequentemente, favorece o aparecimento da tuberculose-doença. A dieta vegetariana foi também reconhecida como um factor de risco para a tuberculose (Strachan, Powell, Thaker et

al., 1995). Neste estudo, o risco de tuberculose pareceu aumentar com a diminuição do

consumo de carne ou peixe, sendo a probabilidade de risco de doença maior nas pessoas lactovegetarianas. Neste contexto, foram recomendados suplementos de vitamina D, pois o metabolismo activo desta vitamina não só estimula a maturação e activação dos monócitos e macrófagos como parece inibir a multiplicação de bacilos virulentos nos macrófagos.

Condições sócio-económicas

A pobreza tem sido associada à incidência da tuberculose. De facto, as condições de baixo nível socioeconómico tendem a originar condições habitacionais sobrelotadas, o que, na presença de um caso bacilífero, pode conduzir a um aumento da transmissão do bacilo, dando origem a uma maior prevalência da infecção e, consequentemente, a um aumento da incidência da doença tuberculosa. São exemplo, os sem-abrigo, que dada a sua situação de viverem na rua ou, temporariamente, em residências comunitárias, têm como factores agravantes as condições mínimas de higiene, associadas a uma alimentação inadequada (CDC, 2005; Haddad, Wilson, Ijaz et al., 2005).

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A tudo isto, acrescente-se que a pobreza, que atinge os grupos populacionais mais expostos à exclusão social, pode também reduzir o acesso aos serviços de saúde, contribuindo para o prolongamento do período de contágio dos doentes e aumentando, assim, o risco de infecção entre os seus contactos. Não menos importante é muitas vezes a não-adesão à terapêutica destes grupos populacionais, o que aumenta o ciclo de transmissão e facilita o aparecimento de resistências (CDC, 1992).

Migração

Trata-se de um facto historicamente comprovado que as migrações têm uma relação clara com a disseminação da tuberculose. A migração de países de elevada incidência para países de mais baixa incidência tem causado um impacto cada vez maior na morbilidade da tuberculose nos países desenvolvidos.

Em Portugal, apenas 13,5% dos casos de tuberculose notificados em 2007 foram imigrantes (Direcção-Geral da Saúde, 2008). Em contrapartida, na União Europeia a taxa de incidência de tuberculose parece ser influenciada pela população imigrante (em média, 19,0% dos casos são estrangeiros, havendo 8 países com proporções acima dos 50,0%) (World Health Organization, 2008a). Nos Estados Unidos da América, a incidência de tuberculose parece ter aumentado igualmente à custa da população estrangeira (Cain, Benoit, Winston et al., 2008). Actualmente, 39,0% do total de casos de tuberculose no país são na população imigrante (CDC, 1998).

As populações migrantes têm um risco acrescido de desenvolvimento de tuberculose devido à reactivação de uma infecção latente adquirida nos países de origem. Este risco é maior logo após a imigração de um país de alta incidência para um país de mais baixa incidência, e mantém-se mais elevado do que o verificado na população local durante um período prolongado. Esta constatação deve-se a uma maior prevalência de infecção

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tuberculosa, adquirida antes da migração, propensa à reactivação tardia nos países de acolhimento, influenciando assim a incidência global destes países.

Dos muitos factores que favorecem o desenvolvimento da tuberculose-doença, salientam-se (CDC, 1998):

- A elevada prevalência nos países de origem, muitas vezes associada a uma deficiente rede de cuidados de saúde;

- A eventual situação de clandestinidade;

- A depressão e ansiedade, capazes de contribuir para a quebra do estado imunitário; - A subnutrição, a coabitação superlotada, a falta de arejamento e de higiene dos

locais onde vivem;

- A falta de apoios na área social e o acesso mais difícil aos cuidados de saúde que levam a atrasos no diagnóstico da doença.

Realmente, e apesar de a transmissão da tuberculose dos imigrantes para os nativos não parecer ter muita importância, o facto de o risco de tuberculose multirresistente ser elevado em alguns países de origem dos imigrantes condiciona em muito as estratégias de intervenção a adoptar, nomeadamente no que respeita à metodologia de rastreio activo, à implementação da toma observada directamente (TOD), à quimioprofilaxia e ao controlo do risco de resistência aos antituberculosos. No entanto, e porque é imprescindível que estes doentes sejam precocemente detectados, para que um tratamento adequado os cure e interrompa a cadeia de transmissão, existem recomendações específicas internacionais para a prevenção e controlo da tuberculose em imigrantes e outros deslocados que devem ser observadas, partindo-se dos seguintes pressupostos (CDC, 1998; Rieder, Zellweger, Raviglione et al., 1994; Cain, Benoit, Winston et al., 2008):

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- São necessários sistemas de vigilância apropriados que identifiquem grupos de risco;

- Os rastreios podem orientar o tratamento curativo e preventivo nos grupos de alto risco;

- É necessário o envolvimento das organizações das diferentes comunidades migrantes.

Estabelecimentos prisionais

As prisões são focos de disseminação da tuberculose, quer para a própria comunidade prisional quer para o exterior, com o risco premente de desenvolvimento de resistências (Greifinger, Keehfus, Grabau, 1991; Schwartz, Singh, Small, 1992). Apesar dos esforços no controlo da tuberculose, continuam a ocorrer surtos nos estabelecimentos prisionais, e a doença tem sido também transmitida às comunidades que residem nas imediações (Bur, Golub, Armstrong et al., 2003).

As características da maioria dos reclusos favorecem a transmissão da tuberculose, ou seja, são adultos jovens, muitos com infecção VIH, toxicodependentes e originários de meios sociais desfavorecidos, em que a prisão é, muitas vezes, a primeira oportunidade de diagnóstico e tratamento.

De facto, existem três factores essenciais que parecem contribuir para as elevadas taxas de incidência de tuberculose nos estabelecimentos prisionais: 1) o número elevado de reclusos toxicodependentes, infectados pelo VIH e de baixa condição sócio-económica; 2) a estrutura arquitectónica dos estabelecimentos prisionais (celas pequenas, muitas vezes sobrelotadas; ventilação inadequada; 3) a grande mobilidade dos reclusos dentro das prisões e entre prisões (CDC, 2006; World Health Organization, 2000). A estes factores juntam-se outros dois, que podem também contribuir para a elevada exposição nos estabelecimentos prisionais, como sejam a dificuldade ou, por vezes, negligência na

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separação de casos suspeitos ou mesmo bacíliferos, e ainda o desleixo dos reclusos em relação às medidas de contenção individual.

Dos estudos epidemiológicos, pouco se sabe sobre a transmissão da tuberculose nas prisões, nem quais são os factores específicos que a favorecem, e muito menos quais os estabelecimentos de maior risco. Muitas vezes, o único indicador de transmissão é a taxa de incidência dos funcionários prisionais, que surpreendentemente não revela a existência de um risco acrescido. No entanto, e para que se possa fundamentar uma estratégia de intervenção adequada para a população prisional, é importante conhecer um pouco melhor a dinâmica de transmissão do Mycobacterium tuberculosis nos estabelecimentos prisionais, a taxa de infecção, o perfil tuberculínico e sua interpretação, a frequência e padrão de resistência aos antituberculosos e a taxa de sucesso terapêutico nos doentes.

Em Portugal estima-se que a taxa de incidência de tuberculose nos estabelecimentos prisionais seja 10-12 vezes superiores à da população em geral (taxa de incidência estimada 250-300/100.000 reclusos) e que 5,2% (6,0% sem história de tratamento anterior e 3,6% em retratamento) dos casos multirresistentes são reclusos (Direcção- Geral da Saúde, 2009; Covas, Brum, Portugal et al., 1998). Esta realidade indica que a população reclusa em Portugal tem um grande risco de tuberculose activa, o que, por si só, justifica uma vigilância epidemiológica intensificada e exige uma intervenção urgente.