Importância dos bens minerais

A atividade minerária, que compreende as etapas de prospecção, geologia, mineração e transformação mineral, é a base para diversas cadeias produtivas.160

Os bens minerais estão presentes em quase todos os produtos fabricados atualmente e em boa parte das vezes sequer são percebidos pelas pessoas. Latinhas de cerveja ou de refrigerante são feitas a partir da bauxita (minério de alumínio); casas são construídas com muitos tipos de minérios como areia, brita, argilas e metais; materiais com os quais são fabricados carros, ônibus e aviões são extraídos das minas de ferro, manganês, níquel, cromo, chumbo, nióbio, estanho, zinco, titânio, alumínio. Além de outros bens minerais metálicos ou não metálicos, também as tintas das letras impressas em livros são produzidas com pigmentos minerais e os papéis empregam caulim para ter consistência.161

Não é possível a continuidade da existência humana na Terra sem a extração de bens minerais, pois os seres humanos precisam dos materiais geológicos para construir boas condições de proteção, alimentação e transporte. Alguns são essenciais, como a água, que é um mineral, e sem ela nenhum ser humano consegue viver. Na agricultura, além dos metais usados para a fabricação de equipamentos e veículos, são utilizados potássio, fosfato, nitrogênio, enxofre, calcário e rocha fosfática para a produção de corretivos e fertilizantes. As peças de um laptop envolvem praticamente todos os tipos de mineração: ouro, tântalo, cobre, alumínio, chumbo, zinco, níquel, estanho, prata, ferro, mercúrio, cobalto, arsênico, cádmio e cromo.162

Conforme dados do Banco Mundial:

É quase impossível imaginar a vida sem minerais, metais e compostos metálicos. Dos 92 elementos que ocorrem na natureza, 70 são metais; muitos são essenciais para a vida das plantas, dos animais e dos seres humanos. Estas substâncias fazem parte da atividade humana desde que pequenos pedaços de cobre foram martelados pela primeira vez e transformados em ferramentas simples, ao redor do ano 6000 a.C.

Atualmente, a sociedade precisa de minerais e metais para cada vez mais finalidades. Minerais industriais, como a mica, são

160 _{Apud GANDARA, Leonardo André et al. (Coord.). Direito minerário: estudos, p. 15.}

161 _{SCLIAR, Cláudio. Mineração e geodiversidade do planeta Terra: mineração nos planos}

curriculares nacionais do ensino fundamental e médio, p. 20-22.

162 _{LEONARD, Annie. A história das coisas: da natureza ao lixo, o que acontece com tudo que}

componentes essenciais de materiais industriais avançados. A agricultura necessita de fertilizantes à base de minerais. A indústria depende dos metais para seus maquinários e de concreto para as fábricas necessárias à industrialização. Nenhuma aeronave, automóvel, computador ou aparelho elétrico funcionaria sem metais. O fornecimento de energia elétrica depende do cobre e do alumínio. O titânio é fundamental para motores de aeronaves. Um mundo sem chip de silício, hoje é inimaginável. Os metais continuarão a atender às necessidades das gerações futuras através de novas aplicações nos setores eletrônicos, telecomunicações e aeroespacial.163

O Centro de Tecnologia Mineral (Cetem) do Ministério da Ciência e Tecnologia do Brasil destaca que:

[...] qualquer atividade agrícola ou industrial, no campo da metalurgia, da indústria química, da construção civil ou do cultivo da terra, utiliza os minerais e seus derivados. Os fertilizantes, os metais e suas ligas, o cimento, a cerâmica, o vidro, são todos produzidos a partir de matérias-primas minerais.164

Rochas carbonáticas, como calcário, dolomito e mármore, têm inúmeras aplicações e são muito exploradas para abastecer os mercados internos, geralmente associados à agricultura (corretivos), à construção civil (cimento, cal, ornamentação) e aos demais ramos industriais (fundentes siderúrgicos, indústria química etc.).165

A propósito, são exemplos de utilidades do calcário e da cal: (i) na agricultura, para fertilizantes do solo, torta para gado, farinha para aves; também têm aplicação em inseticidas e herbicidas; (ii) com soda, areia, etc., para fabricar vidros; (iii) na pulverização de minas de carvão, para evitar o espalhamento de chamas resultante de explosões localizadas; (iv) como carga para asfalto, borracha e pastas para limpeza; (v) como escorificante e purificante de ferro e aço e outros metais; (vi) com argila, areia etc., para fabricação do cimento; (vii) para fabricação de barrilha (Na2CO3) e soda cáustica (NaOH); (viii) como agregado para concreto, pavimento e lastro de ferrovias; (ix) com soda, fluorita etc., para a fabricação de aço e outros metais; (x) na refinação do açúcar; (xi) na agricultura, para fertilizante do solo; (xii) na purificação de gases; (xiii) na desidratação de gases, óleos, solvente etc.; (xiv) com coque, em fornalhas de arco voltaico, para produzir carbureto de cálcio; (xv) na estabilização de solo, em construções e em estradas; (xvi) com cloro, na produção de pó alvejante seco (cloreto de cal); (xvii) na agricultura e na horticultura, para

163 _{GANDARA, Leonardo André et al. (Coord.). Direito minerário: estudos, p. 2-3.} 164 _{GANDARA, Leonardo André et al. (Coord.). Direito minerário: estudos, p. 3.}

165 _{INSTITUTO TERRA BRASILIS. Ecoteca digital. IV Curso de Espeleologia e Licenciamento}

fertilização de solo e pesticidas; (xviii) para produzir hidróxido de cálcio medicinal; (xix) como carga de borracha e outros materiais; (xx) para fabricação de graxas e para absorver dióxido de carbono; (xxi) para fabricação de tijolos, blocos leves, argamassas, estuque e caiação; (xxii) com óxido de etileno como intermediário para fabricação de plásticos, agentes ativos de superfície e detergentes; (xxiii) para tratar minérios e preparar sais não ferrosos; (xxiv) com sulfato de alumínio, para produzir Branco Satin – um revestimento brilhante para papel; (xxv) com cloro, para produzir solução alvejante para algodão e fabricação de papel; (xxvi) para tratar e purificar esgotos e efluentes; (xxvii) com dióxido de carbono, para produzir carbonato de cálcio precipitado para pastas dentais, cosméticos etc.; (xxviii) com caulim etc., na fabricação de cerâmicas; (xxix) para tratamento e purificação da água; (xxx) para tratamento de peles e couro; (xxxi) para purificar constituintes de tintas, vernizes e pigmentos; (xxxii) na recuperação de gases de coque, para produção de amônia; (xxxiii) para extração de magnésia da água do mar; (xxxiv) com óleos e gorduras, para produzir velas e graxas; (xxxv) para fins medicinais, por exemplo penicilina, aspirina etc.; (xxxvi) na fabricação e na purificação de substâncias corantes; (xxxvii) para produção de gomas e gelatinas a partir de couros e ossos; (xxxviii) para purificação de óleos e petróleos; (xxxix) para purificação de sal comum; (xl) em resinas, plásticos e borrachas; (xli) em compostos orgânicos e inorgânicos e solventes; (xlii) para produtos da destilação da madeira; (xliii) para estiramento de arames (xliv) para purificação de açúcares e xaropes.166

1.2.2 Interferências e impactos da exploração minerária nas cavidades naturais