E O UTRAS DESVANTAG ENS
2.1 Perspectiva histórica – Cenários de frustração pessoal
Sendo o corpo a entida de central da existênc ia hum ana, constatam os que desde
sem pre existiram atributos, m anifestos sob a s m ais variadas form as, que rem etem para um a
dim ensão de d ifer e nte do padrão norm ativo, quer ao níve l da integrida de quer da expressão
corporais.
Apontando a deficiência como uma “constante humana” (p. 36), Albrecht (1992) diz-nos que os arqueólogos têm docum entado a descoberta, desde o período de Neanderta l,
de esquele tos revela ndo, por exem plo, am putações ou deform idade s ósseas, com patíveis
com o que designaríam os na actualidade com o um quadro de defic iência física.
Historicam ente, no m undo ocidenta l, as pessoa s c om deficiê ncia têm sido
desvalorizadas, ignoradas, alvo de desconfiança e tratadas de form as que as privam dos
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atitude discrim inatória, vários autores (Barnes, 1996; S tiker, 1999) são unânim es ao
destacarem as influênc ias alicerçadas na A ntiguidade C lássica e nas tradiçõe s religiosas
judaic o-cristã s.
A cultura ocidental, nascida na Grécia, foi edificada em grande parte a partir da
m itologia clássica. Apesar do crivo do racionalism o exercer a sua acção, distancia ndo -nos
das referências de então, na verdade m uitas das atitudes e com portam entos actua is têm -nas
subjacentes.
A obsessão grega com a perfeição corporal fundam enta -se em grande parte no facto
de os de uses serem sem pre entida des poderosas, fortes e bela s, com a excepção do deus
ferreiro Hefesto, porta dor de um a deficiênc ia m otora, que o levava a coxear (Barnes, 1996;
Stone, 1995).
Hefesto era filho de dua s divindades soberanas, Hera, a deusa grega da terra, e Zeus,
poder suprem o do Olim po. Sendo provavelm ente o deus m ais apaixonado da m itologia
(Cotterell, 1998), Zeus am ou m últiplas m ulheres, socorrendo -se de vários disfarces para as
seduzir – touro, sátiro, homem mortal, cuco, cisne e até sob a forma de chuva de our o. Hera, descrita com o extrem am ente cium enta e irascível, tinha conflitos freque ntes com
Zeus, vingando-se perse guindo sem pieda de as am antes e os filhos do m arido. Por esta
razão encontram os um a segunda perspectiva que nos diz que, por cólera e desafio ao
m arido, Hera terá gerado sozinha o filho Hefesto (Brandão, 2000; W illis, 2000).
Na procura da causa lida de da deficiênc ia de Hefesto, deparam o -nos igua lm ente com
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pais, gerando a ira de Zeus que o la nçou do alto do M onte Olim po, tendo sido projectado
para a ilha vulcânica de Lem nos, ficando ale ijado e a claudicar de am bas a s pernas. A outra
versão considera que a deficiê ncia do de us ferreiro seria c ongé nita, sugerindo q ue Hera,
hum ilhada, teria tentado afogá -lo, m as Hefesto acabaria por ser sa lvo por ninfa s m arinha s,
vivendo durante nove anos num a gruta onde aprendeu a trabalhar o ferro, o bronze e os
m etais preciosos. Na sequência deste episódio terá procurado vingar -se da m ãe,
forjando-lhe um trono em ouro, m agnificam ente cinzela do, que era na realidade um a
arm adilha destinada a aprisioná -la.
M ais tarde, Hefesto ve io a casar com a deusa do am or Afrodite, num a relação que
segundo Brandão (2000) represe nta um a busca de c om ple tude – coxo e deformado, Hefesto tentaria com ple tar-se na beleza de Afrodite, e esta, vazia por dentro, procuraria a
genialidade do artista. Contudo, o casam ento destes seria m arcado por um a conflitualidade
idêntica à existente e ntre Zeus e Hera. Afro dite não se resignou aos desígnios da fidelidade
e teve filhos de m uitos outros deuses. Quando Hefesto descobriu o envolvim ento entre
Afrodite e Ares, o deus da guerra, atribuiu o facto à sua condição de aleijado, por oposição
à perfeição e beleza de Ares. Pretendendo vingar o adultério, forjou um a rede de ouro e
conseguiu apanhar os am antes na cam a. De seguida, convoc ou os outros deuses, com o
intuito de provocar a condenação do par. No entanto, os deuses lim itaram -se a rir da
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Ainda na cultura grega, encontram os no conto de Sófocles, Éd ipo Re i, as raízes
daquela que se tornaria um a interpretação recorrente – a deficiência como castigo resultante de um pecado com etido (Barnes, 1996).
Édipo era o desafortunado filho do rei Laio e da rainha Jocasta de Tebas. Em virtude
de, sendo hóspede na corte de Penélope, Laio ter abusado sexualm ente do filho desta, um
oráculo avisou-o que seria m orto por qualquer descende nte que resulta sse da sua relação
conjugal. Durante m uito tem po Laio não partilhou o leito com a rainha, até que um a noite,
alcoolizado, fecundou Jocasta. A tem orizados, qua ndo Édipo na sceu, furaram -lhe os pés e
abandonaram -no num a m ontanha distante, assum indo um a prática frequente perante os
filhos indese jados na Grécia antiga. Salvo por um pa stor e adoptado pe lo Re i Pólibo de
Corinto, Édipo viria m ais tarde a questionar o oráculo de Delfos sobre a sua paternida de, o
qual lhe afirm ou estar destinado a m atar o pai e a casar -se com a m ãe. Com o Édipo
continuava a de sconhecer a identidade dos progenitores, quis o acaso que a profecia se
viesse a concretizar. Laio é m orto e, logo, Édipo assum e o estatuto de herói ao resolver o
enigm a da Esfinge, um m onstro que de vastava a região, recebendo com o recom pensa o
trono e a m ão de Jocasta. Só m uito posteriorm ente É dipo viria a saber do crim e hediondo
que com etera, sendo sim ultaneam ente conotado com a terrível praga que entretanto assolara
Tebas. Culpabilizando-se, Édipo auto-m utilou-se, furando os olhos, e dirigi u-se para um
bosque sagrado, onde acabaria por m orrer.
A história de É dipo, ilustra tiva da tra gédia grega, rem ete -nos para um percurso que se
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eleito, protagonizando um triunfo que lhe abre a s portas do poder, acabando no entanto por
ser novam ente excluído, ao ser expulso de Tebas.
Afastando-nos agora da m itologia, para nos centrarm os nas práticas sociais vige ntes
na Antiguidade Oc idental, constatam os a existência de a titudes diferente s perante a
deform idade, associada à aberração, e a doença, conotada com a fraqueza ou debilida de.
O nascim ento com m alform ações represe ntava um sinal da ira dos deuses, pelo que
os bebé s portadores de deficiênc ias físicas visíveis eram le vados para fora da urbe, se ndo
depositados em buracos ou em cursos de água. A pesar da consequênc ia ser inevitavelm ente
a m orte, os gregos e os rom anos nã o lhe atribuíam este significado – tratava-se de os expor aos deuse s, sacrificando-os perante estes, ou seja, não eram m ortos m as sim devolvidos ao
divino.
A deform ida de, sendo ente ndida com o um a form a de com unicação dos deuse s,
suscitava m edos relacionados com a esterilidade colectiva, a extinção da espécie ou o seu
desvio da norm a, fazendo com que a alter ação corporal fosse percebida com o um a
condenação social que, deste m odo, jam ais poderia ser do dom ínio individua l ou m esm o do
dom ínio m édico.
As crianças cujas deficiê ncias não eram visíveis à nascença tornavam -se, em adultos,
alvos de forte discrim inação e m esm o de chacota social – por exemplo, nos jogos romanos obrigavam os anões a lutar com m ulheres para divertim ento do povo (Readers D igest,
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Enquanto a s m alform ações conduz iam ao infantic ídio, a debilidade m enta l e as
alterações se nsoriais, c om o a cegueira ou a surdez, não eram percepciona das c om o um
desvio dos padrões norm ativos da espéc ie, m as sim com o um a anom alia que acarretava
um a dim inuição. No entanto, continuava a im perar um a tonalidade trágica, que assoc iav a a
este tipo de perturbações, assim com o às doe nças em geral, um sinal da m á vonta de dos
deuses.
Com a em ergência do pensam ento racional, e m esm o do pe nsam ento clínico
hipocrático, esta dim ensã o trágica cede algum terreno. Em bora a m atriz básica seja a da
‘ordem natural das coisas’, onde as deformidades e as doenças se inscrevem, abre -se cam inho para a investigação e tratam ento das se gundas, continuando as prim eiras sob a
alçada divina – Aristóteles preocupou-se com o estudo da surdez e Hipócrates e Galeno procuraram tratar a epilepsia, que entendiam com o um problem a fisiológico e não
m etafísico (Thom as, 1982).
Saliente-se que as deform idade s adquirida s tinham um estatuto sem elhante às
doenças, existindo m esm o um a atitude proteccionista perante os seus port adores – cerca de 400 a.c., encontram os um pedido de L ysia s, P elos Aleija d os, tentando que estes recebessem
um a pensão a determ inar anualm ente pelo Conselho de Atena s (Stiker, 1999).
Curiosam ente, ao contrário do que acontece nos dias de hoje, os greco -rom anos
tinham uma relação mais problemática com o ‘defeito físico’ do que com a perturbação psíquica. Podem os argum entar que provave lm ente o facto da debilidade m ental não ser tão
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precocem ente detectada quanto a m alform ação física, im plicaria a sua aceitação a
posteriori.
Em bora na Antiguida de encontrássem os a lgum as m anifestações de escárnio perante o
louco, im perava principalm ente o respeito pois, tal com o a aberração física, tam bém a
loucura se pensava pertencer ao registo do divino. Contudo, enquanto o suj eito com
deform idades era exposto aos elem entos até m orrer, os loucos eram sim plesm ente evitados,
não chegando se quer a ser excluídos da socie dade.
Na cultura judaica a deficiência encontrava -se claram ente associada à im pureza,
existindo um a desqua lificação dos seus portadore s, que tinham um estatuto sem elhante ao
das prostitutas e das m ulheres m enstrua das (Stiker, 1999). Esta condição era susceptível de
profanar o sa ntuário, pelo que os deficientes estavam autorizados a assistir ao culto m as
jam ais a celebrá-lo ou a participar nele de form a activa.
Explorar as crenças e atitudes perante a deficiê ncia no Judaísm o e, posteriorm ente, no
Cristianism o, im plica inevitavelm ente centrarm o -nos nos textos bíblicos que, de resto, são
extrem am ente ilustrativos em relaç ão a esta tem ática.
Desde logo, encontram os em Levítico (21:16 -24), num a passa gem sobre as leis
associada s ao sacerdócio, um a categorização dos excluídos e a respectiva dem arcação dos
espaços a utorizados – “Falou mais o Senhor a Moisés dizendo: Fala a Aarão, dizendo: Ninguém da tua sem ente, nas suas gerações, em quem houver algum a falta, se chegará a
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chegará: com o hom em cego, ou coxo, ou de nariz chato, ou de m em bros dem asia do
com pridos, Ou hom em que tiver o pé quebrado, ou quebrada a m ão, Ou corcova do, ou
anão, ou que tiver belida no olho, ou sarna, ou im pigens, ou que tiver te stíc ulo quebrado.
Nenhum hom em da sem ente de Aarão, o sacerdote, em quem houver algum a deform idade,
se chegará para oferecer as ofertas que im adas do Senhor: falta nele há; não se chegará para
oferecer o pão do seu Deus. O pão do seu Deus, das santidades de santidade s e da s coisas
santas poderá com er. Porém , até ao véu não entrará, nem se chegará ao alta r, porquanto
falta há nele, para que não profane os m eus santuários; porque Eu sou o Senhor que os
santifico. E Moisés falou isto a Aarão e a seus filhos, e a todos os filhos de Israel.”
Este texto, que para alguns constitui um verdadeiro “catálogo de impe rfeições humanas” (Barnes, 1996, p. 53), é revelador da sempre om nipresente oposição entre o sagrado e o profano, rem etendo a deficiênc ia, sem qualquer am biguidade, para esta segunda
dim ensão. Na verda de, o m esm o aconteceria com determ inadas doenças, de sig nadam ente a
lepra (Levítico 13), cujos portadores jam ais deixariam de ser vistos com o sujeitos
abom ináveis, m ortos para um a socieda de que tem ia ser profanada pelo esta do de im pureza
por estes veiculado – “E o sacerdote examinará a praga na pele da carne; se o pêlo na praga se tornou branc o, e a praga parecer m ais profunda do que a pele da sua carne, praga de
lepra é; o sacerdote, vendo-o, o declarará por imundo” (Levítico 13:3).
O defeito, a falha, a im perfeição, estando associados à im pureza e ao pecado,
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integralm ente sobre o hom em . Contudo, o hom em é a fonte do m al m as, sim ulta neam ente,
deve procurar a sua reparação.
Os prim órdios da noção de reabilitação, aqui com pletam ente afastada do significado
que viria a ter no século XX, são visíve is em Levítico (14) quando, a pós um a extensa
passagem sobre a lepra, apresenta a cura desta enferm idade com o estando dependente de
um ritual de purificação, com vista à reintegração socia l do s exc luídos.
A este propósito, Stiker (1999) questiona se não será devido a esta concepção – em que o par im pureza/pecado é entendido com o intrínseco ao hom em , estranho ao divino e,
por outro lado, passível de reparação – que é aplicada uma moralidade social sobre a deficiência.
Aparentem ente, o Antigo Testam ento reve la um a tonalidade hostil perante a
deficiência e a doença. O sujeito disfunciona l transporta consigo o peso do pecado que,
conseque ntem ente, lhe acarreta a exclusão. No entanto, em bora im pere u m a lógica sacral
que prom ove o afastam ento dos deficientes, sob risco de profanação do divino,
encontram os tam bém um a lógica ética de responsabilidade socia l, que a ssum e o dever de
situar os ‘infortunados’ no seio da sociedade. Deste modo, a par da rejeiçã o para a prática religiosa, coexiste um sentim ento de pie dade que tende a percepcionar os deficientes, tal
como os pobres, enquanto ‘inocentes’ que não devem ser encarados como os bodes expiatórios da m atriz social.
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Estes dois m ovim entos parecem atravessar a tradição juda ica, levando Stiker (1999) a
referir dois níveis de pensam ento dom inante s e inter -cruzados – um nível biológico e um nível religioso. A dim ensão biológica classificaria o corpo em valê ncias de
saudável/doe nte, bem -form ado/deform ado, natural/aberrante, ou se ja, sinteticam ente,
separaria o norm al do anorm al. A dim ensão religiosa teria com o função prim ária distinguir
o sagrado do profano, fornecendo os princípios da exclusão para aquilo que fosse
considerado anorm al a nível biológico, sem contu do descurar um a lógica ética, tendente a
im pedir que a proibição religiosa significasse proibição social.
O facto da sociedade judaica não ser particularm ente rica, estando de pendente de um a
econom ia de pastorícia, poderá ter contribuído para a proibição d o infantic ídio, com um em
povos viz inhos, bem com o para que as pessoas com deficiênc ia pude ssem desem penhar
actividades laborais, ajudando na subsistência da com unidade (Albrecht, 1992; Barnes,
1996).
Com Cristo e a sua doutrina ocorre um a reviravolta na fo rm a de encarar a pessoa com
deficiência. Um texto do teólogo S. Gregório de Naziance (cita do por Lopes, Roque,
Carneiro & Bento, 1995, p. 17) é bastante explíc ito sobre esta m uda nça – “Aceita-se viver com um assa ssino, recebe-se um adúltero em casa, adm ite m -no m esm o à sua m esa, fazem
sociedade c om um sacríle go, ligam -se de am izade com a queles que lhe fizeram m al; m as
afastam -se de alguém que não vos fez nenhum m al, som ente por causa da sua doença com o
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Ao deixar vir a si, este ndendo-lhe s os braços, aque les que até então estavam sujeitos a
um a interdição religiosa, referindo ainda explic itam ente que os doentes, deficie ntes e
m arginalizados são os prim eiros no Reino de Deus, Jesus quebra um a proibição ancestra l,
alterando a s m entalidade s até então vigentes. Jesus despena liza tam bém a ideia de c ulpa
individual c onotada com a diferença ou a disfunção sem , no e ntanto, negar a associação
existe nte entre a deficiência/infortúnio e o pecado (S. M ateus 9:2 -8) – “E Jesus, vendo a fé deles, disse ao paralítico: Filho, tem bom ânimo, perdoados te são os teus pecados … Ora, para que saibais que o Filho do hom em tem na terra autoridade para perdoar pecados (disse
então ao paralítico): Levanta-te; tom a a tua cam a, e vai para tua casa. E, levantando -se, foi
para sua casa. E a m ultidão, vendo isto, m aravilhou -se, e glorificou a Deus, que dera tal
poder aos homens.”
O Novo Testam ento reve la-nos um Deus que é sobretudo um “Deus-relação: relação em si própria (Pai, Filho, Espírito Santo), relação com a hum a nida de (na pessoa de Jesus).
O Deus-relação já não vincula proibições religiosas; e xclui apenas o coração m aldoso,
apenas o mal que vem do interior” (Stiker, 1999, p. 36).
Ainda de acordo c om Stiker, com os E vange lhos, o sa grado confina -se à s relações
estabelecidas entre os hom ens, desligando-se dos espaços, tem pos, coisas ou funções.
No entanto, este trajecto encontra -se reple to de oposições que, inúm eras vezes,
expressam o seu sentir. Após m ais um a das suas inúm eras curas, esta realizada num sábado,
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Jesus foi alvo da ira dos judeus – “E aquele homem foi, e anunciou aos judeus que Jesus era o que curara. E, por esta causa, os judeus perseguiram a Jesus, e procuravam m atá -lo,
porque fazia estas coisa s no sábado. E Jesus lhes respondeu: M eu Pai trabalha até agora e
eu trabalho tam bém . Por isso, vós, os judeus ainda m ais procuravam m atá -lo, porque não só
quebranta va o sábado, m as tam bém diz ia que Deus era seu próprio Pai, fazen do-se igual a
Deus” (S. João 5:15-18).
Num a outra passagem (S. João 9:13-34), após c urar um hom em cego, novam ente
durante o sábado, os fariseus duvidam da sua anterior condição de cegueira e apelidam
Jesus de pecador. Esta subversão do tem po torna -se m ais difícil de concretizar no espaço,
persistindo os ditam es im postos pelo Antigo Testam ento que, em determ inadas oca siõe s,
chegaram inclusivé a proibir a e ntrada de de term inados deficiente s no Tem plo – “… Nem cego nem coxo entrará nesta casa” (segundo livro de Samuel 5:8).
O Cristianism o vem , pois, im por um a nova ética perante a deficiência. Afasta -a do
registo da im pureza geradora de restrições, levando a que as atitudes perante o corpo
alterado se construam individualm ente e não a partir de convençõe s pré -estabelec idas. Ao
Deus do Antigo Testam ento, m arginalizador dos fracos, sucede, no Novo Testam ento, o
Deus que os protege.
Não esqueçam os, contudo, que os m ecanism os de exclusã o religiosa em vigor na
sociedade judaica pre ssupunham um a dim ensão de algum a form a com pensa tória, ao nível
da integração soc ial que, com o Cristianism o, aparece algo à deriva, antecipando a
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A tonalidade de fraternidade que percorre os Evangelhos substitu i o sentim ento de