4. Projecto SER MAIS
4.1 Enquadramento
4.1.2 Plataforma LiveLearn
Esta plataforma, foi desenvolvida pela Netliz, Sistemas de Informação, Lda. O LiveLearn foi lançado oficialmente ao público em geral em 27 de Janeiro de 2005 (LiveLearn, 2005).
O LiveLearn é um software de e-learning em directo, pois incorpora numa plataforma de formação electrónica, uma ferramenta de formação síncrona, suportando áudio e vídeo em tempo real. Contém ainda um quadro electrónico controlado pelo formador e difundido pelos formandos presentes na sala de formação virtual, em tempo real, através de sinal de vídeo e áudio.
Os formandos comunicam com a sala através de chat ou em directo, caso possuam Webcam com microfone e após permissão do formador.
Uma das principais inovações reside no facto de a utilização do LiveLearn não requerer a instalação de qualquer software adicional. Esta é uma das vantagens da vertente síncrona do produto.
O LiveLearn é compatível com a norma SCORM1.2 (SCORM, 2005), permitindo o intercâmbio de conteúdos formativos entre plataformas de e-learning.
Podemos, de uma forma resumida referir as principais características do LiveLearn:
• Uma ferramenta para formação electrónica: b-learning ou e-leaning
• Internet based, multiplataforma, de elevada disponíbilidade (24/7) e de fácil utilização
• Facilitadora de condução de sessões de formação síncronas • Uma solução abrangente, flexível, de utilização intuitiva • Elevado índice de disponibilidade e mobilidade.
Arquitectura do Sistema
O sistema assenta numa estrutura cliente/servidor. O servidor contará com conectividade permanente à Internet e suportará toda a estrutura tecnológica de apoio à formação (figura 3).
Figura nº 3 – Estrutura tecnológica da plataforma LiveLearn
A métrica dos componentes e sua colocação obedece às especificações da World Wide Web. A utilização destes standards tem por objectivo uma rápida adequação dos utilizadores às aplicações desenvolvidas, bem como uma redução do tempo de formação. Em sessões síncronas é utilizado um software servidor proprietário baseado no protocolo RTP (Real-time Transmission Protocol).
Descrição funcional
O LiveLearn funciona baseado em servidores Windows ou Linux, com recurso a servidores web, php e mysql, em duas vertentes principais:
• Plataforma de elearning – Área de gestão de conteúdos formativos, agenda, anúncios, avaliação, grupos de trabalho, fóruns, etc.
• Sessões síncronas – Condução de aulas e sessões de esclarecimentos, em directo com recurso a vídeo, áudio, whiteboard partilhado e chat, em tempo real.
A vertente assíncrona conta as funcionalidades seguintes: ADMINISTRAÇÃO DA PLATAFORMA
UTILIZADORES
• Pesquisa de utilizadores (alunos / formadores) • Gestão de alunos
• Gestão de turmas CURSOS
• Pesquisa
• Gestão de cursos
• Gestão de categorias (faculdades) CONFIGURAÇÃO / APOIO
• Definições de ambiente (look & feel) • Estatísticas Globais
• Localização de Falhas Técnicas • Cursos sem alunos
• Alunos sem curso
• Contas com o mesmo username
• Diferentes utilizadores com o mesmo email • Acessos sem utilização posterior
• Cursos não utilizados
• CMS (gestão dos cursos, turmas, alunos)
• Aos formadores, na sua função de gestão da formação online são atribuídas as seguintes permissões e tarefas:
• Descrição do curso
• Gestão das ferramentas de formação: • Agenda • Anúncios • Documentos e links • Exercícios • Sequências de formação • Trabalhos • Fóruns • Grupos de trabalho • Inscrição de alunos • Sala de chat
• Condução de sessões síncronas • LMS (formação em e-learning)
Aos alunos é facultado o acesso às ferramentas disponibilizadas pelo professor responsável do curso. Os alunos podem ser divididos em grupos de trabalho pelo professor. O processo de aprendizagem é feito através dos objectos formativos colocados pelo professor na área de documentos e organizados em sequências de formação.
A vertente assíncrona não tem limitações quanto ao número de utilizadores, salvo as relacionadas com a capacidade do hardware e largura de banda disponíveis.
As sessões síncronas não requerem qualquer software adicional por parte de alunos ou formadores, funcionando com recurso a um browser com o plugin do macromedia flash e têm a estrutura que apresentamos na imagem seguinte:
Imagem nº 1 – LiveLearn - Layout da sala de aula
1 - Câmara do formador – por opção deste pode ser desligada clicando no canto superior direito.
2 - Pedidos de intervenção dos alunos – Após o pedido de intervenção, entram em directo para a sala por autorização do formador no ícone verde. A intervenção é cancelada pelo clique do formador ícone vermelho.
3 - Utilizadores presentes na sala – Utilizado para envio de mensagens privadas pelo chat.
4 - Chat – Últimas mensagens e envio de mensagens. Para envio de mensagens privadas é necessário seleccionar o utilizador de destino da mensagem. Clicando na barra lateral obtém o chat em maiores dimensões.
5 - Conteúdos do quadro partilhado – Os conteúdos do quadro são controlados pelo formador na mesma área onde disponibiliza os conteúdos formativos do curso, mas numa directoria específica, escondida dos utilizadores. Para integração em plataforma externa os dados serão transmitidos por XML, sendo que deverá ser dada permissão de leitura para os documentos a utilizar. Apenas são visualizáveis no quadro ficheiros do tipo JPG ou SWF.
6 - Quadro virtual e ferramentas – O quadro virtual é o local onde são colocados os ficheiros do ponto anterior para visualização por parte dos alunos. As ferramentas permitem ao formador sinalizar e fazer anotação nas imagens que disponibiliza no quadro virtual. Com recurso a software externo (drivers de web cam virtuais), o formador pode mostrar o seu ambiente de trabalho ou mesmo virtualmente qualquer tipo de informação.
A diversidade cada vez maior de softwares de apoio ao ensino a distância leva- nos, na hora de fazer opções, a comparar as várias plataformas existentes. Para esta escolha deveremos considerar alguns parâmetros como “custos para obter licenças e actualizações, assistência técnica, requisitos técnicos, ferramentas de gestão do curso, ferramentas de comunicação professor-aluno e aluno-aluno e facilidade de acesso a conteúdos” (Paiva et al, 2004).
No nosso caso concreto a opção pela plataforma LiveLearn teve a ver, essencialmente, com dois factores, sendo um deles fundamental: o facto de possuir a sala de aula virtual possibilitando criar as interacções síncronas já referidas anteriormente. Outro aspecto, também importante para nós, prende-se com o facto deste software ser desenvolvido no nosso país e, por conseguinte, em língua portuguesa. Para além destes factores decisivos, juntamos os outros parâmetros atrás mencionados e que se encontram, em termos comparativos, apresentados na tabela nº 7. Convém, no entanto, frisar que a plataforma LiveLearn apresenta ainda outras características não menos importantes como a Wiki, uma ferramenta de trabalho colaborativo baseado na Wikipedia e que permite a qualquer utilizador ajudar na criação de um determinado conjunto de temas através dessa ferramenta interactiva. A gestão de tarefas e de trabalhos do curso e ainda um espaço de anúncios são outras características que não se encontram mencionadas na tabela comparativa.
Formare Learning Space Luvit TelEduc Toolbook Class Top WebCT Learn Live Ferramentas para
alunos
Acesso ao material do curso
Pesquisa por palavra-
chave
Impressão do curso
Interface ergonómico
Espaço próprio e pessoal
Criação de bookmarks
Possibilidade de retomar uma aula no ponto onde
ficou Agenda Página pessoal Definição de login e password Comunicação assíncrona e-mail Fórum de discussão Comunicação síncrona Sala de chat Ferramentas pedagógicas Acompanhamento do progresso Ferramentas para autores Importação/conversão de materiais existentes Glossário Editor de quiz Questões de múltipla escolha
Definição de tempo limite
para submeter os testes
Testes para preenchimento de espaços Questões de resposta curta Ferramentas para os professores Definição de grupos de trabalho Orientação assíncrona dos alunos
Orientação síncrona dos
alunos
Acompanhamento dos
alunos pelos módulos
Relatórios estatísticos
Tabela nº 7 – Resumo comparativo da plataforma LiveLearn com outras do género. Adaptação de Paiva et al