SOBRE OS REGISTROS DE BATISMO DE PALMEIRA (1831-1850):

Segundo tudo o que foi discutido, podemos perceber o quão complexas são as relações de compadrio e a quantos pormenores estão submetidas. Há muito mais que esses vínculos podem revelar, principalmente no constante às relações sociais por eles inauguradas. Mas não podemos esquecer que algo importante: o papel da Igreja no Brasil como administradora ou documentadora de boa parte da burocracia estatal. Os registros vitais dos habitantes, por exemplo, eram de controle eclesiástico; entre os mais importantes estão os de nascimento, casamento, batismo e óbito. As paróquias faziam normalmente muito bem esse trabalho, que seguia regulamentações prévias. Além disso, havia um alto apelo ao batismo por parte da população, consciente da importância do sacramento para a vida espiritual e social dos nascidos, e esse apelo vinha de todas as camadas sociais.61

Os registros de batismos são, portanto valiosas fontes de informação sobre a sociedade católica, revelando detalhes de suas teias internas que talvez de outro modo não fosse possível visualizar. Porém há ressalvas a fazer: esses documentos não podem fornecer um retrato completo de uma sociedade, apenas estão neles retratados alguns personagens e em poucas informações. Nas palavras de Kátia Mattoso, falando sobre as relações entre alforriados e libertos, mas estendendo esse juízo a toda a sociedade brasileira:

Tarefa nada simples, devido precisamente à densa complexidade desse pequeno mundo risonho e grave, formalista e entretanto capaz de todas as adaptações, o mundo brasileiro matizado e vivaz.62

2.1.1 As fontes:

As fontes investigadas nessa pesquisa reúnem os assentos de batismo da Paróquia de Palmeira inscritos no segundo e terceiro livros batismais, no período que vai de 1831 a 1850. O livro dois contém ao todo 384 registros, entre 1831 e 1834, no entanto, nem sempre o ano do registro corresponde ao ano do batismo. Há alguns poucos casos em que, apesar do batismo ter sido feito anos antes, normalmente em casa e com caráter emergencial, o registro só foi lançado dentro do período em que foi preenchido esse livro. Os registros seguem a ordem de lançamento, que nem sempre é a mesma da data,

61 _{BRÜGGER, Silvia M. J. & KJERFVE, Tânia M. G. Compadrio: Relação social e libertação espiritual} em sociedades escravistas. (Campos, 1754-1766). In: Estudos Afro-Asiáticos. (20):223-238, julho de 1991; GUDEMAN, Stephen & SCHWARTZ, Stuart. "Purgando o Pecado Original: compadrio e batismo de escravos na Bahia no século XVIII".

e alguns não apresentam mais que o ano do batizado. Também não há separação entre escravos e livres batizados, seus dados são todos anotados no mesmo livro, seguindo apenas a determinação da data de lançamento. No livro três os registros são muito mais numerosos e abrangem um período maior: são 1557 registros, de 1834 até o natal de 1850. Novamente encontram-se casos de batismos realizados anteriormente. Do mesmo modo que no primeiro livro, escravos e livres não estão separados.63

Os registros contêm informações básicas sobre o batizando, seus pais e os padrinhos e às vezes detalhes preciosos à compreensão dos padrões que poderemos vislumbrar ao fim da análise. Apesar de detalhadas em alguns pontos, algumas informações só são fornecidas em poucos assentos, como o estado civil e a condição jurídica. Essa falta de uniformidade entre os registros e a variação da grafia dos nomes são as principais dificuldades na análise dos documentos. Entre os dados constantes nesses assentos estão o nome do batizando, da mãe e do pai (quando este é conhecido), do padrinho e da madrinha. Além disso, é revelada a data do registro e às vezes a data de nascimento do batizando, podendo também ser informada a condição civil dessas pessoas. Quando qualquer dos indivíduos é escravo, consta não só essa condição, mas também o nome do senhor; a condição de forro também é indicada. É possível que existam observações sobre cada um dos presentes, como filiação, título (o que inclui não só o titulo próprio, como dona, ou patentes militares, mas também a titulação de escravo de dona, ou escravo de tenente, por exemplo) e também o parentesco entre os padrinhos. Há ainda as observações sobre o batismo que apontam as crianças expostas e a maneira como ocorreu seu abandono ou detalhes especiais do batizado como a localidade de onde vieram os presentes, no caso de serem de fora. Em alguns casos ainda, pode haver um segundo padrinho em lugar da madrinha, mas o registro então segue o mesmo procedimento dos casos normais.64

Em vários momentos é necessário o cruzamento com outra documentação, como no caso de homônimos, para verificar a identidade do indivíduo. A lista de habitantes da freguesia de Nossa Senhora da Conceição de Palmeira, feita no ano de 1835 é um documento próximo em data e com muitas informações importantes e abrangentes sobre essa população, e foi utilizada em muitos momentos para identificar parentesco, condição social, situação econômica de alguns dos registrados nos livros de batismo. Essa lista traz nome, idade, condição jurídica, estado civil, cor, sexo de cada um dos

63 _{Assentos de batismos da Paróquia de Nossa Senhora da Conceição de Palmeira. Livros 2 e 3.} 64 _Ibdem.

habitantes de Palmeira e ainda lista-os de acordo com o domicílio ao qual pertencem. A produção do domicílio também é informada assim como a relação dos moradores com o chefe da casa. As informações aí contidas são muito úteis, mas nem todos os nomeados nos registros batismais são encontrados na lista de 1835. A lista posterior, de 1846, é pouco esclarecedora, aparentemente identificando apenas a população livre e mesmo assim, só com nome e idade. Uma das dificuldades de trabalhar com as fontes principais é que elas não abrangem a sociedade como um todo, apenas aqueles que passaram pela pia batismal entre as datas referenciadas e suas famílias, nem sempre de modo completo ou esclarecedor. Se tivermos por ponto de questionamento o ano de 1835, ao qual se refere a lista de habitantes, documento auxiliar nessa pesquisa, teremos apenas 83 batismos em meio a uma população de 1474 pessoas. Mas, ressalvas feitas, esses são registros importantíssimos, e seu estudo só pode ser enriquecedor, já que de modo único eles relacionam famílias, indicam laços de solidariedade e, mesmo que não alcancem toda a sociedade, certamente permeiam todos os grupos sociais.65