Valdemiro Santiago e sua igreja empresarial

Na contracapa do livro Lágrimas no Deserto, Ronaldo Didini (2010), responsável pela estratégia midiática da Mundial, faz uma sucinta biografia de Valdemiro Santiago de Oliveira:

Líder e fundador da Igreja Mundial do Poder de Deus, e formado pela Ordem dos Teólogos Evangélicos da América Latina, Valdemiro Santiago ministra o Evangelho de nosso Senhor Jesus Cristo há mais de 30 anos. Iniciou sua carreira de fé em Minas Gerais, na cidade de Juiz de Fora. Em seguida, transferiu-se para São Paulo, onde foi pioneiro para o reavivamento do ministério bíblico de sinais e maravilhas, ocasião em que o Espírito Santo começou a moldá-lo poderosamente para ser um vaso de honra, sempre com muita luta, sacrifícios e renúncias!

É interessante notar que nenhuma menção é feita a outras denominações, como se Valdemiro já iniciasse sua carreira eclesiástica na Mundial. Esta é uma estratégia recorrente na denominação, em uma tentativa de reescrever a história do apóstolo como um homem independente, praticamente sem passado. Ao mesmo tempo, existe uma forte necessidade de divulgar as maravilhas que envolvem a vida de Valdemiro para qualificá-lo como apóstolo. Essas duas argumentações poderiam funcionar em harmonia se não fosse um caso curioso: o maior milagre envolvendo Valdemiro aconteceu justamente durante sua experiência na Universal. Trata-se de sua sobrevivência a um naufrágio, quando era bispo em Moçambique.

A reconstrução da biografia de Valdemiro antes da Mundial tem diversas lacunas nos materiais oficiais da denominação. Por isso, é necessário recorrer a outras pesquisas e reportagens para revelar uma trajetória mais abrangente do apóstolo. Valdemiro se converteu ao pentecostalismo durante a adolescência, como declarou em entrevista para a revista Eclésia (2008, versão online):

Eu era católico como a maioria aqui no país: não queria nem saber de ir à igreja. Na verdade, eu era menino ainda. Com a morte de minha mãe, saí da casa de meu pai. Tinha 12 anos. Perder minha mãe foi um golpe duro, ela era rígida, mas nos fazia sentir protegidos. Não conseguia conviver com as famílias de meus irmãos mais velhos, casados. Estava machucado, era rebelde. Com 14 anos fui embora. Vivi momentos difíceis. As más companhias que encontrei, trataram de me afundar de vez. Passei fome, dormi na rua, tornei-me um viciado e contraí diversas doenças. Meus irmãos até vieram atrás de mim, mas eu não deixava que me ajudassem. Maltratava-os. Um dia,

depois de passar a noite em claro, estava na frente de uma igreja e o pastor, rapaz novinho, convidou-se para entrar. Estava tão cansado que aceitei, claro. Só queria fechar os olhos e descansar, mas Deus tinha outros planos e naquela reunião me alcançou.

Durante 18 anos, Valdemiro fez parte das fileiras da Universal. Em 1992, foi consagrado bispo em Recife:

Em abril de 1992 a Folha Universal publicou “A IURD não pára de crescer em todo o mundo. Mais três Bispos consagrados: Paulo Roberto Gomes (Rio), Alfredo Paulo (S.Paulo) e Valdemiro Santiago (Recife), juntando-se aos que se encontram no exterior” (CAMPOS, 2006, p.122).

Quatro anos depois, em 21 de maio de 1996, aconteceria o “grande livramento”, episódio ocorrido em Moçambique e narrado em obra de mesmo título. Valdemiro saiu de barco com outros bispos da Universal para uma pescaria. Em uma região com tubarões brancos, o barco apresentou sinais de sabotagem, começando a naufragar. Valdemiro foi buscar ajuda, tentando alcançar a terra firme a nado. Depois de sete horas, ele encontrou uma praia. Foi então socorrido por dois homens que, para Valdemiro, eram anjos. A narrativa recebeu os tons de uma verdadeira batalha espiritual:

Antes de ir à África, quando morava em Pernambuco, mais precisamente em Recife, ouvia falar muitos dos ataques de tubarões a surfistas, que tinham suas pernas dilaceradas. [...]

Fiquei muito assustado, até desesperado. E satanás dizia: “Você não vai sair daqui. Vai morrer aos poucos, vai ser cortado pelos dentes desses tubarões” (OLIVEIRA, 2009, pp.24-25).

Em 1997, após desentendimentos com Edir Macedo, Valdemiro desligou-se da Universal. Os motivos não são claros e tampouco Valdemiro se interessa em elucidar a questão. Para a revista Eclésia (2008), o apóstolo deu uma justificativa espiritual para sua saída:

Durante 18 anos, fiz parte de outro ministério. Mas aí comecei a discordar da forma como essa igreja estava agindo. Na minha opinião, já não pregava a Bíblia e ensinava o Evangelho como aprendemos. A Palavra de Deus é simples demais e sempre procurei pregá-la dessa maneira. Já não via isso na igreja. Cheguei na minha esposa e disse a ela que não me sentia bem, pois não pregávamos mais a verdade. Mas era obrigado a obedecer à direção. Oramos a Deus e ele colocou em nosso coração para que saíssemos. Nada foi planejado.

Já a revista Época abordou outras questões, muito mais comprometedoras para o apóstolo:

De todos os assuntos relacionados à vida de Valdemiro, um dos mais polêmicos e misteriosos é sua saída da Universal. Valdemiro é o único dissidente de Edir Macedo que prosperou criando sua própria igreja. Depois de ocupar posições de destaque em São Paulo, Paraíba, Pernambuco e em Moçambique, Valdemiro rompeu com a Universal em 1997. Sua importância pode ser medida pelas participações societárias que acumulou. No último ano de Universal, tinha em seu nome duas TVs e três rádios FM da igreja. Há várias versões para a ruptura. Alguns dizem que Valdemiro foi expulso por desviar dinheiro da Universal. Outros dizem que ele discordou de Edir Macedo na nomeação de um bispo. Há quem diga que ele caiu em desgraça porque brigou com autoridades de Moçambique e atrapalhou a expansão da igreja por lá. Sua saída não foi amigável. “Sabe o que o Macedo fez com ele? Deu R$ 50 mil e um Gol velho. Jogou na mesa. Foi assim que o Macedo fez, ó: ‘Se você ficar, vou te dar uma liderança forte, um Audi, tudo. Se sair, leva R$ 50 mil e um Gol velho’”, afirma Didini, que deixou a Universal na mesma época. “Ganhei R$ 100 mil quando saí. O cara (Valdemiro) foi um líder, trabalhou 18 anos lá, deu a vida pela igreja e só levou R$ 50 mil” (SANCHES, MENDONÇA, 2010, pp.64-65).

No ano seguinte, em 9 de março de 1998, Valdemiro iniciou a Mundial. A sede encontrava-se na cidade de Sorocaba e o culto de abertura, às 15 horas, contou com pouco mais de dez pessoas. Em 2000, Valdemiro decidiu voltar para Pernambuco com a família, dedicando-se à Mundial em Recife por dois anos. Após este período no Nordeste, ele retornou a São Paulo (cf. BITUN, 2007, p.43). Em junho de 2006, ele deu um passo ousado ao adquirir o galpão para o Grande Templo dos Milagres: “A sede do Brás é um galpão enorme e antigo, que funcionava como fábrica da família Matarazzo. Ocupa uma área de 43.000 metros quadrados e foi comprado pela igreja por R$ 60 milhões em 60 parcelas” (SANCHES, MENDONÇA, 2010, p.64). A inauguração da sede aconteceu no feriado do Corpus Christi de 2006.

Em 2008, Valdemiro passou a ter exclusividade no Canal 21, ocupando 22 horas diárias da emissora. Em entrevista para a revista Eclésia (2008), o apóstolo deu suas razões para esta estratégia:

O projeto é pregar a salvação e a grande vantagem está no número de pessoas atingidas. Na igreja, prego para 15 mil, na televisão, para 15 milhões. Também atingimos em seus lares pessoas que de outra forma não ouviriam, porque não costumam ir à igreja. Já estamos lá há seis anos e agora vamos ter mais tempo. Começaremos com testemunhos, oração, cultos. Haverá duas horas de jornalismo

durante a programação, produzido pela Bandeirantes. Mais para frente, vamos diversificar a programação, com outras atrações, inclusive de variedades. Queremos fazer televisão de qualidade, mas nem por isso deixaremos de lado programas que temos também em outras emissoras. Nossa idéia é crescer e ampliar.

Essa diversificação na programação ainda não aconteceu. A Mundial desenvolve alguns programas ao vivo, com a cobertura de cultos e Concentrações de Fé, além de mensagens com o apóstolo, bispos e pastores durante o dia. São veiculados também alguns comerciais com livros, Cds e Dvds vendidos pela Mundial, além de chamadas curtas com a agenda de Valdemiro. Entretanto, a maior parte da grade é ocupada com reprises incontáveis de testemunhos, promocionando a sua grande oferta: a cura divina.

Inclusive este é o diferencial da Mundial em relação ao seu principal concorrente. Enquanto a Universal enfatiza o exorcismo e a prosperidade, a Mundial prefere as curas milagrosas. Não que na Mundial não existam testemunhos de libertação espiritual ou de ganhos materiais (e o mesmo aplica-se à Universal com relação à cura), mas estes ocupam um espaço menor. Observa-se uma especialização nas igrejas empresariais, em que suas imagens estão intimamente ligadas aos seus produtos principais.

Valendo-se de uma explicação sobrenatural para o aparecimento de doenças, em que os males têm origem satânica, a Mundial busca combater todo o sortilégio de demônios. Nos cultos da igreja, sejam eles presididos por Valdemiro ou não, há um script para os exorcismos. Após alguns louvores e as orações emocionadas do apóstolo e de sua esposa, a bispa Franciléia, é aberto o espaço para o expurgo do mal. Primeiro, pede-se silêncio absoluto. Então a fórmula básica do exorcismo é proferida: “Espírito de morte, dê o seu grito de derrota. Espírito de depressão, inveja, ódio, miséria... Dê o seu grito de derrota”.

Seguem-se gritos e manifestações, algumas mais violentas, com pessoas caindo no chão ou arremessando objetos pessoais. Quem socorre os possessos são os obreiros. Diferentemente da Universal, não há entrevista com demônios. Os obreiros simplesmente vão até as pessoas, impõem-lhes as mãos e oram. Na maior parte dos casos, o exorcismo demora poucos minutos.

Aproveitando o clima de expulsão maligna, logo após os exorcismos é feito o ritual do “sai”. Prática bastante comum também na Universal, o ritual

consiste em uma catarse coletiva. Os presentes são orientados a colocarem a mão na cabeça ou no local de enfermidade, acompanhando em voz alta a oração do apóstolo ou do bispo. No final, todos devem jogar as mãos para o alto, gritando com fé a palavra “sai” repetidas vezes, ao que o ministrante completa “para nunca mais voltar”.

É importante ressaltar que a Mundial não é pioneira na cura divina no Brasil. Essa oferta era marcante nos anos 1950 e 1960 com diversas igrejas, principalmente a Igreja do Evangelho Quadrangular, O Brasil para Cristo e Deus é Amor. No final da década seguinte, o exorcismo e a prosperidade iriam dominar o cenário pentecostal. O trunfo de Valdemiro foi identificar um produto de grande apelo popular quando seus concorrentes já o haviam abandonado ou não lhe davam muito espaço nos cultos.

Mas não foi apenas na questão da cura que Valdemiro se inspirou em outros líderes. Bitun (2007, p.138) ressalta as inovações de duas denominações, que foram aprendidas pela Mundial:

A cura divina, como já dissemos anteriormente não era nenhuma novidade para o ambiente pentecostal, porém fazê-lo consumível para grande parte da população propagando-o através dos meios de comunicação de massa, assim como a tarefa de exercitá-lo em locais públicos, isto sim foi inovador. Assim, a Igreja do Evangelho Quadrangular, com seu movimento de tendas se destacou na tarefa de levar a cura divina para fora dos muros pentecostais.

Manuel de Mello, fundador da Igreja O Brasil para Cristo, foi mais longe, estabelecendo uma “nova” relação entre o mundo pentecostal brasileiro (sagrado) e o mundo secular (profano). Alugou espaços seculares como campos de futebol e ginásios, onde realizou as famosas “Tardes da Benção”, cultos realizados dentro de estádios de futebol, onde se manifestavam as curas, milagres, etc.

Com o fechamento de sua sede55 _{em São Paulo, Valdemiro realizou}

cultos no Estádio da Portuguesa, no Ginásio do Ibirapuera e no autódromo de Interlagos. Em outras cidades, suas Concentrações de Fé acontecem principalmente em ginásios e praças públicas. Em maio de 2010, Valdemiro organizou uma Concentração na Marquês de Sapucaí, no Rio de Janeiro.

A Mundial também procura levar sua oferta para além do pentecostalismo, mas de uma forma ainda mais ousada que seus predecessores. Bispos e pastores na televisão convidam indivíduos de todos

55 _{O primeiro fechamento do Grande Templo dos Milagres ocorreu no final de 2009 e durou 53} dias. O segundo fechamento aconteceu de 20 de agosto a 12 de dezembro de 2010.

os credos para serem curados na igreja, principalmente os evangélicos de outras denominações, os católicos e os espíritas. Inclusive, Valdemiro critica a religião em diversas falas:

Aprenda uma coisa. A Palavra é simples, Deus é simples, o ensinamento é simples, e se você nascer de Deus você vencerá. Nascer de Deus não é comprar uma Bíblia e colocar debaixo do braço ou aderir a uma religião, não! Religião não tem nada a ver com isso (REVISTA MUNDIAL SEM LIMITES, abr. 2010, p.15).

Desta forma, Valdemiro tenta vencer os limites denominacionais, que geralmente constituem uma barreira para a expansão de diversas igrejas. Outro ponto de interesse nessa estratégia é admitir, ao invés de inibir, o fenômeno da dupla pertença. Para o apóstolo, o consumo de seus bens religiosos parece ser mais importante do que a fidelidade de seus membros. Este pensamento é coerente nesta fase inicial da Mundial, em que o objetivo da organização é o crescimento acelerado. Entretanto, com o passar do tempo, a igreja não poderá contar mais com o “efeito novidade” e seu tamanho começará a se estabilizar. Nesse estágio, a fidelidade é um bem precioso.

Uma preocupação adicional que a Mundial terá com sua maturidade é a capacidade de inovar frente aos concorrentes. Edir Macedo uniu a teologia da prosperidade, a confissão positiva, a cura divina, a sacralização de objetos, a entrevista com possessos e a sessão do descarrego em uma fórmula de sucesso. O mesmo grau de inovação não é visto na Internacional e nem mesmo na Mundial. Valdemiro Santiago nunca declarou que participou de uma religião que não fosse cristã e sua atuação é pautada por essa experiência. Na Mundial não há entrevista com demônios e nem distribuição de sal grosso. A inspiração de Valdemiro está restrita ao próprio pentecostalismo, com a ênfase na cura divina (anos 1950 e 1960) e a inserção na mídia (anos 1980 em diante). Isso não significa que a Mundial não poderia ultrapassar a Universal em alguns anos. Mas, com o repertório atual utilizado por ambos os lados, a tendência é que a situação se mantenha. Segundo a teoria da escolha racional56_{, Macedo possui mais elementos para trabalhar do que Valdemiro.}

56

Proposição 172: os empresários com experiência prévia em um determinado culto inovarão apenas sutilmente quando fundarem um novo culto.

Proposição 173: os empresários que inovaram bastante ao fundar um novo culto tendem a ter tido experiência prévia em dois ou mais cultos (STARK, BAINBRIDGE, 2008, p.224).

Para ganhar mais participação após seu período inicial, em que a Mundial é vista como novidade, Valdemiro terá que inovar muito mais do que fez até agora e, talvez, não tenha condições para fazê-lo. É bastante provável que a Mundial se assemelhe à Internacional ao longo dos anos: conquistou seu espaço, mas não consegue ir adiante.

Talvez por isso, a Mundial não está pautando suas estratégias apenas em seus fiéis e em sua capacidade de inovação. Buscando maior influência a longo prazo, muitas denominações cristãs estão inseridas no contexto político. A primeira experiência da Mundial aconteceu no pleito eleitoral de 2006:

Bispo Waldemiro (sic) pede a ajuda dos fiéis para realizar o que chamou de “grande projeto”. Os fiéis deveriam, nestas eleições de 2006, votarem nos candidatos que têm “ajudado esse ministério em todos os momentos de dificuldade”, mais precisamente nos candidatos: Dr. Joacir para Deputado Federal e Missionário José Olímpio para Deputado Estadual. Prossegue na carta pedindo a todos aqueles que vêem essa “obra (referindo-se à Igreja Mundial do Poder de Deus) como um ministério sério e usado por Deus” que “o ajudem com seu voto” a eleger seus candidatos. Não apenas isso, mas que o fiel deva buscar ainda a ajuda de “amigos e familiares”, para que juntos conquistem essa vitória. Despede-se com uma saudação dizendo “assim como esse projeto (a eleição de seus candidatos) irá se concretizar, os projetos da sua vida também irão se concretizar, pois isso eu determino na sua vida” (BITUN, 2005, p.87).

Esta primeira tentativa fracassou. Com 30.205 e 35.549 votos, respectivamente, o Dr. Joacir (PTB) e o Missionário José Olímpio (PMDB) não se elegeram. Os planos foram adiados para o pleito seguinte, em 2008. Desta vez, o Missionário José Olímpio candidatou-se a vereador em São Paulo pelo PP. Com 28.902 votos, foi eleito o primeiro membro político associado oficialmente à Mundial. A atuação de Olímpio está ligada aos interesses de sua igreja, como é praxe na maioria dos casos. Sua principal conquista foi um título honorífico para Valdemiro Santiago. Em Sessão Solene, no dia 10 de abril de 2009, o apóstolo recebeu o Título de Cidadão Paulistano no púlpito do Grande Templo dos Milagres. Valdemiro aproveitou para orar pelas diversas autoridades presentes.

Além disso, o único projeto de lei apresentado e aprovado por Olímpio instituiu o Dia do Transportador Escolar em 1º de julho (lei 14.950 de 2009). De sua autoria, o projeto de lei 149/09 tentava criar postos de primeiros socorros em todos os terminais de integração de transporte coletivo em São Paulo. O

projeto teve veto total do prefeito Gilberto Kassab em 2010. De acordo com prefeitura57_{, esta foi a única contribuição do Missionário à cidade.}

Uma atuação política tão tímida não foi impedimento para que Olímpio saísse candidato a deputado federal pelo PP nas eleições de 2010. Valdemiro justificou a necessidade do esforço político no Grande Templo dos Milagres, com transmissão do Canal 21: “Quem acha que a gente tem que continuar levando pancada na cabeça, fechamento de igreja, humilhação? Quem acha que a gente tem que ter representantes, levanta a mão”. Com farta propaganda distribuída na saída do Grande Templo dos Milagres e pedidos de voto no púlpito, Olímpio foi eleito com a expressiva votação de 160.813 votos. Conseguiu ser o primeiro deputado federal eleito pela Mundial.

Em seu novo mandato, Olímpio demonstra estar mais atuante. Em março de 2011, ele apresentou dois projetos de lei ligados à área da saúde. O primeiro (PL 623/2011) dispõe sobre o atendimento médico específico na rede pública a usuários de bebidas alcoólicas e drogas, além de atendimento psicológico aos familiares. O segundo projeto (PL 861/2011) solicita o atendimento psicológico para portadores de vitiligo nos hospitais públicos. No mês seguinte, Olímpio propôs que os rótulos de bebidas alcoólicas informem os males ocasionados com o seu consumo (PL 115/2011). Além disso, o Missionário foi relator de sete requerimentos, todos outorgando a exploração radiofônica em frequência modulada por emissoras nos Estados da Bahia, Goiás, Minas Gerais, Paraná, Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Sergipe58_.

Outro candidato que contou com o mesmo empenho da denominação foi o filho do Missionário, Rodrigo Moraes59_{. Eleito pelo PSC com 124.278 votos,}

57 _{A prefeitura de São Paulo divulga uma lista atualizada com os projetos de lei aprovados e} vetados de acordo com a autoria. O documento de 2010 está disponível no site: http://www.prefeitura.sp.gov.br/cidade/secretarias/upload/relacoes_governamentais/arquivos/da dos/2010_estatistica_por_autoria.pdf . Acesso em 07 maio 2011.

58 _{A Câmara dos Deputados também divulga a atuação de seus parlamentares. Os projetos de} lei e outras proposições do Missionário José Olímpio podem ser acessadas diretamente em http://www.camara.gov.br/sileg/Prop_lista.asp?sigla=&Numero=&Ano=&Autor=jos%C3%A9+oli mpio&OrgaoOrigem=todos&Comissao=0&Situacao=&dtInicio=&dtFim=&Ass1=&co1=+AND+&A ss2=&co2=+AND+&Ass3=&Submit=Pesquisar&Relator. Olímpio ainda pediu a retirada de sua assinatura do requerimento de criação da CPI da CBF, de autoria de Anthony Garotinho. Acesso em 07 maio 2011.

59 _{Rodrigo Moraes entrou na disputa eleitoral em um segundo momento. O candidato original} da igreja para deputado estadual era o Missionário Jackson. No culto de 12 de setembro de 2010 (9h no Ginásio do Ibirapuera), Valdemiro afirmou que o Missionário teve sua candidatura impugnada por dupla filiação. Entretanto, a divulgação dos candidatos na base eletrônica do TSE só mostra um cadastro do Missionário Jackson, pelo PMDB. O cadastro está disponível

ele foi o mais votado de seu partido e alcançou o 22º lugar entre todos os deputados estaduais eleitos por São Paulo. Conseguiu, inclusive, ter mais votos do que candidatos com muito mais experiência política e mesmo celebridades, como Leci Brandão.

Moraes apresentou dois requerimentos e um projeto de lei no início de