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TerraMates

O que acontece quando o TerraMates fica sem candidatos?

Nunca há escassez de solteiros estrangeiros ricos procurando a emoção de acasalar-se com um humano. Eles querem nossas mulheres.

Mas, apesar da promessa de riqueza, às vezes a piscina de noivas disponíveis fica seca.

Como o TerraMates encontra mais garotas e para onde elas vão?

Quando Lyzette é tirada da rua, ela descobre

Lyzette cambaleou pela rua, de salto alto. Ela estava atrasada e tentando se apressar, mas era uma batalha perdida em seus saltos de dez centímetros e na saia curta vermelha. A blusa apertada que mostrava seu amplo decote não a impedia de andar, apesar de dificultar o movimento. Toda vez que ela inalava, ela se sentia constrangida.

Ela disparou o mais rápido que pôde do outro lado da rua movimentada, tirando a vida em suas mãos enquanto passeava por quatro faixas de tráfego. Do outro lado da estrada, ela quase tombou. Um homem pensativo em um terno preto a salvou. Ele estendeu a mão para segurá-la enquanto ela pisava na calçada. Ela deu um sorriso genuíno. Ele deu a ela um olhar estranho que a fez se sentir desconfortável. Os homens olhavam Lyzette o tempo todo, e ela não pensava muito nisso.

Os carros passaram por ela. Lyzette desejava ter créditos suficientes para pegar um carro, em vez de ter que andar e andar de metrô. Ela teria o suficiente um dia. Ela viu como um casal bonito entrou em um, programou e virou-se para conversar um com o outro enquanto o carro se afastava para o destino.

Talvez ela pudesse ter escolhido roupas mais práticas, mas era tarde demais para pensar nisso agora. Ela sentiu que teria mais poder se usasse sapatos de salto alto e roupas que a fizessem parecer bem, mas isso nunca funcionou para ela. Ela nunca foi capaz de fazer a vida seguir seu caminho, mesmo quando se esforçava ao máximo. Talvez hoje fosse diferente.

Ela continuou andando em direção ao arranha-céu, pensando em seus problemas para conseguir um emprego. Eles começaram no ensino médio. A única razão de ter um diploma era porque seu tio havia intimidado o diretor. Seus dois primeiros empregos terminaram com a demissão. Sua

melhor amiga havia dito que ela não era uma boa opção para as empresas. Sua melhor amiga era uma pessoa gentil. Lyzette sabia melhor.

Eles disseram que ela não era inteligente o suficiente. Ela não era habilidosa o suficiente. Havia muitas garotas que eram mais bonitas. Uma coisa que era boa o suficiente era o corpo dela. Os homens sempre gostaram dos quadris curvilíneos e do peito cheio, eles gostavam de pôr as mãos neles. Mas ela não tinha dado uma maneira à sua jóia mais preciosa ainda. Ela estava guardando isso para o marido. Ela tinha mexido muito com os caras, mas nunca os deixara ir até o fim.

Lyzette sempre pensou que seria capaz de conseguir um marido quando fosse mais jovem. Ela não tinha mais certeza . Os caras com quem ela namorou queriam uma coisa dela, e quando ela não quis dar a eles, eles se afastaram.

Foi o suficiente para deixar uma garota louca.

Mas ela decidiu que não iria enlouquecer tentando descobrir como se casar. Ela estava indo para uma carreira. Por isso ela estava vestida. Ela estava indo para uma entrevista de emprego, para um cargo de assistente administrativo.

Lyzette se destacava ao digitar, e ela poderia atender o telefone. Ela faria um trabalho fantástico, focaria nisso e esqueceria os homens.

Uma hora depois, ela estava sentada em um sofá no escritório do presidente, mantendo os joelhos juntos, como sua mãe lhe ensinara e sentando-se bem e em linha reta. Ela estava respondendo perguntas por cerca de cinco minutos quando o Sr. Loder se aproximou e sentou ao lado dela no sofá. Ele estava sentado um pouco perto demais, e ela se sentiu desconfortável. Ela tinha medo de dizer qualquer coisa, porque ele poderia ser seu futuro chefe.

— Lyzette, você quer ser minha assistente? — ele perguntou.

— Sim. — ela disse, acenando com a cabeça decisivamente, tentando parecer uma mulher de carreira.

— O que você estaria disposto a fazer para conseguir esse tipo de emprego bem remunerado? — ele perguntou novamente, colocando a mão na perna dela e deslizando-a para cima. Quase passou por baixo da saia vermelha curta. Lyzette congelou.

— Eu trabalharia longas horas. Eu estaria disposto a fazer trabalhos difíceis. — ela gaguejou, tentando ignorar quando a mão dele subiu mais alto e quase escovou sua calcinha.

— Quão difícil? — ele disse, pegando a mão dela e colocando-a na virilha.

Ela engoliu em seco e levantou-se abruptamente.

— Sinto muito, Sr. Loder, acho que você me confundiu com outro tipo de garota. — disse ela, com a maior firmeza possível. Seu estômago estava amarrado. — Quero um emprego como assistente. Digitando e atendendo telefones.

— Oh, desculpe. — disse ele. — Eu devo ter me enganado. Você viu a linda vista pela janela?

Lyzette ficou surpresa e aliviada com a súbita mudança de assunto. Ela admiraria a vista por horas se isso significasse que o Sr. Loder manteria suas mãos errantes longe dela e sua mente em sua entrevista.

Ela foi até a janela e olhou para a cidade. Se ela não fosse míope, seria capaz de ver sua casa daqui. Ela precisava de óculos, mas nunca os usava. Sua mãe disse que a faziam parecer estudiosa e que ela nunca seria um sucesso se parecesse uma nerd.

Sua mãe definiu sucesso como conquistar um homem.

— Parece bonito. — disse ela.

— Algo é certamente bonito. — disse Loder. Ele deu um passo atrás dela, respirando em seu ouvido e passando as mãos em volta dela. Ele segurou seus seios grandes.

Lyzette virou-se. Era uma coisa difícil em seus sapatos de ponta.

— Sr. Loder, acho melhor eu ir. — disse ela, tentando não deixar suas lágrimas caírem.

O Sr. Loder franziu a testa.

— Sim, é melhor você ir antes que eu seja expulso. Você vem aqui, vestido assim e espera que eu pense que quer um emprego como assistente?

Mulheres que parecem com você não tem empregos respeitáveis, Lyzette. E se você for exibir seus produtos tão abertamente, não se surpreenda se um homem quiser provar.

Ele estava com raiva e Lyzette sentiu medo. Ela saiu o mais rápido que podia. Enquanto descia o elevador pelos 27 andares até o nível do solo, sentiu suas esperanças cair em seus sapatos fabulosos.

Ela voltou para a calçada. Ela notou que o homem de terno preto ainda estava na rua e sorriu para ela de novo, como se soubesse algo que ela não fez.

Talvez ele quisesse senti-la como o Sr. Loder. Ela respirou fundo e passou por ele, evitando os olhos dele.

Ela fez algo errado? Sua mãe sempre dizia para ela se vestir quando queria deixar uma boa impressão em alguém. Era tudo o que ela estava fazendo. Essas eram suas melhores roupas. E ela queria impressionar o Sr.

Loder para que ele lhe desse o emprego.

Agora ela a arruinara. Ele não a levou a sério. Ele sugeriu que ela era uma prostituta e que largaria a calcinha para qualquer um, porque mostrava um pouco de decote e perna.

Ela não era assim, e queria que as pessoas a levassem a sério.

Ao sair para a rua novamente e descer o metrô para voltar para casa, Lyzette percebeu que nunca conseguiria um bom emprego como assistente. Ela teria que voltar ao bar, porque era tudo o que ela podia fazer. Pelo menos lá seu decote lhe dava boas dicas, e ela poderia dar um tapa em qualquer um que tentasse senti-la.

Mas de alguma forma, ela sabia que não era suficiente ser uma bartender. Nunca iria satisfazê-la e fazê-la sentir-se um sucesso.

O trabalho dela não era suficiente.

A vida dela não era suficiente.

E ela também não.

Lyzette andava de metrô em silêncio, olhando para o chão sujo coberto de embalagens de chiclete, um panfleto, o boné descartado de uma garrafa de suco e a lama de milhares de sapatos. Quando ela parou, subiu as escadas com dificuldade, desejando poder tirar os saltos ridículos e se sentir confortável novamente. Mas ela ainda tinha uma caminhada de vinte minutos para chegar ao seu bairro.

Ela oscilou, tentando não prender os saltos dos calcanhares em nenhuma das rachaduras na calçada. Ela ouviu algo atrás dela.

A deixou nervosa quando percebeu que alguém a estava seguindo.

Quando olhou para trás e viu que era o homem de terno preto, sentiu um medo real.

Por que ele estava atrás dela? Ela andou mais rápido, o clique de seus sapatos ecoando na rua vazia. Não havia lojas ou casas ao longo desse trecho. Não havia lugar para se esconder onde haveria pessoas que poderiam ajudá-la. Ela continuou e tentou não olhar para trás. Ele não parecia estar olhando para ela, mas foi uma coincidência que ele foi até a parada exata dela e depois seguiu na mesma direção em que ela estava entrando.

Ele deve ser um criminoso que achava que ela era um alvo fácil. E ela sabia agora que ele estava certo. Ela poderia ter trazido um par de sapatos sensato para usar no percurso. Ela não precisava usar os sapatos de salto alto até o fim, poderia usá-los antes de entrar na entrevista. Mas não, ela tinha que ser elegante. Agora ela estava pagando o preço.

Ela andou mais rápido.

Lyzette chegou ao bairro e foi para casa. Ela passou pelas casas e jardins sujos e cheios de lixo, sem prestar atenção quando tentou alcançar a porta da frente antes que o homem a alcançasse ela chegou até a borda do seu quintal, ela correu, não se importando que ela poderia quebrar um de seus calcanhares. Ela subiu as escadas e abriu a porta, batendo-a atrás dela e trancando-a imediatamente.

— Lyz? Lyzzie? É você? Por que você está batendo a porta? — Sua mãe saiu da cozinha. Ela usava um terninho em turquesa e maquiagem tão grossa que parecia uma máscara. Lyzette não prestou atenção a ela enquanto se arrastava pela janela da sala e espiava pelas cortinas desbotadas. — Lyzette.

O que está acontecendo?

— Shhh. — disse ela, observando o homem de terno preto parar e aparecer para examinar a casa do vizinho. Então ele olhou pela janela da sala como se pudesse ver onde ela estava escondida .

Ele sorriu. Parecia que ele conhecia um segredo particular. Lyzette sentiu um pouco de dor no estômago.

— Um homem estava me seguindo para casa, mamãe. — disse ela, afastando-se da janela. — Devemos chamar a polícia?

— Chamar a polícia? — sua mãe disse, franzindo a testa. — O que você está pensando? Provavelmente é essa sua imaginação hiperativa novamente, Lyzette. Qualquer um pode ver que ele é um vizinho que está passeando.

— Um passeio, mamãe? Quem pode comprar um terno assim e mora em nossa vizinhança? — ela perguntou, olhando para a mãe como se estivesse louca. — E ninguém anda por aqui. Eles podem levar um tiro!

— Bem, isso é verdade. Mas ele provavelmente está visitando alguém.

Você sempre pensa muito alto, Lyzette. — disse ela com desdém. — E você está fazendo de novo. Ele não estava atrás de você.

Ela olhou para a mãe. Ela tinha sido seguida em casa por uma figura sombria e perturbada? Sua mãe pensou que ela imaginou.

Sem saber o que fazer, Lyzette seguiu sua rotina. Tirou os sapatos e colocou-os cuidadosamente no armário, apesar de querer jogá-los. Ela já sabia que isso levantaria a ira de sua mãe, e essa era a última coisa que ela precisava. Ela colocou os sapatos do seu lado no armário da frente e entrou no quarto para trocar de roupa.

Com precisão, ela tirou a blusa e a pendurou no cabide. Então ela abriu o zíper da saia e pendurou-a corretamente também. Ela vestiu uma confortável cueca de algodão e vestiu seu moletom cinza favorito e uma camiseta que dizia

— Estou com a Linda.

A mãe dela achou engraçado.

Então, como sempre fazia quando precisava de consolo, ela caiu em sua cama e enfiou a mão debaixo do colchão, puxando seu bloco de desenho e lápis. Lyzette deu um suspiro feliz e começou a desenhar.

Ela rapidamente rasbicou uma cena na selva, e adicionou uma mulher que parecia um pouco com ela mesma. Ela sorriu, e seu rosto ficou pensativo ao virar o papel e fazer movimentos escuros e vívidos. Depois de um minuto, ela segurou o bloco para poder vê-lo melhor. Ela se permitiu um momento de satisfação ao olhar para a cena realista de si mesma em uma selva, prestes a ser comida por um tigre perigoso.

Então seu rosto caiu quando ela pensou no homem de terno preto. Ele voltaria? Ele estava esperando por ela agora? Fechar as cortinas a fez se sentir melhor momentaneamente.

Quando olhou de novo para o desenho, sentiu um pressentimento, como se fosse uma mulher indefesa em uma selva perigosa, com um tigre agachado e esperando para atacar.

Lyzette olhou para o vestido na vitrine. Se ela estava certa o designer imaginou uma princesa quando ela criou. Era dourado e brilhava. As mangas estavam inchadas, com a saia longa o suficiente para cobrir os pés da mulher de sorte que a usava.

Lyzette pensou que, se pudesse usar um vestido como aquele apenas uma vez na vida, seria capaz de morrer feliz. Ela desejou poder ter coisas assim. Um vestido de princesa e uma cafeteira que faria seu cappuccino favorito todas as manhãs que ela queria.

Lyzette caminhou pela rua , olhando as vitrines. Ela estava preocupada que o homem de terno preto a estivesse esperando quando ela partisse hoje, mas não havia nenhum sinal dele. Ela estava saindo de casa por uma ou duas horas antes de ter que ir trabalhar.

Era o dia de folga de sua mãe . Ela fez o possível para evitar a mãe o máximo possível naqueles dias, para não incomodá-la. Lyzette achou que sua mãe a achava um incômodo e desejava que ela fosse embora. Lyzette ficava fora da visão de sua mãe saindo mais cedo todas as terças-feiras, olhando pelas janelas da rua com as lojas mais caras.

Lyzette usava um vestido de verão que terminava no meio da coxa e tinha tiras finas de espaguete. O vestido era apertado e abraçou seus seios redondos. Se ela não fosse cuidadosa e inclinada, ela poderia mostrar a alguém suas roupas de baixo. Mas ela sempre foi cuidadosa e sempre uma dama. Ela fez o que sua mãe lhe ensinou e, de alguma forma, as coisas nunca funcionaram para ela. Ela não conseguia descobrir o que estava fazendo de errado. Ela pensou que estava fazendo tudo corretamente.

Mas se ela estava mesmo, qual era o problema com sua vida?

Ela comprou um jornal quando voltou à parte normal da cidade. Lyzette fez questão de se inclinar para a frente, dando ao homem uma boa visão de seus seios. O fino material amarelo do vestido mal os continha. Ela sorriu alegremente para ele e levou o jornal ao parque.

Na primeira página havia uma história sobre outra raça alienígena. Sua mãe disse que o Presidente da Terra estava tentando fazer com que todos gostassem dos alienígenas estranhos em outros planetas, mas ela estava condenada se ia. Sua mãe preferia quando os humanos pensavam que eles eram os únicos na galáxia.

Lyzette ignorou as histórias sobre alienígenas. Ela não se importava com esse tipo de coisa e, em vez disso, virou-se para a página de quadrinhos e leu todos os seus favoritos, rindo alto de alguns mais bobos. Ela se surpreendeu ao terminar toda a pesquisa mundial .

O jornal chamou sua atenção. Se ela estivesse mais consciente de seu entorno, teria notado homens constantemente dando-lhe uma aparência que a faria corar. Faziam isso desde os quatorze anos que começou a precisar de um sutiã.

Os olhares estavam quase sempre no peito e não no rosto. Sua mãe disse que os homens só estavam atrás de uma coisa, e não havia um decente que vagasse pela Terra. A única coisa a fazer era pegar um e fazê-lo dar tudo o que você queria. Esse foi o ingresso para um estilo de vida fabuloso.

Lyzette não imaginava que todos os homens pudessem ser perigosos. Alguns foram gentis com ela. O velho Eddie na loja de penhores era doce quando ela trouxe as jóias da mãe para vender.

Ela não conseguia pensar em nenhum outro, mas isso não significava que não havia.

Quando ela entrou no ônibus lotado das cinco horas de volta ao bairro, não havia assentos disponíveis. Ela foi forçada a ficar de pé e segurar as tiras

acima da cabeça. Isso a deixou desconfortável, porque seu vestido subia alto e seus seios se estendiam muito. Os homens no ônibus a olharam quando pensaram que ela não estava olhando, ou a olharam abertamente. Um cara parou algumas vezes atrás dela e agarrou a alça ao lado dela. Ele golpeou seu corpo no dela toda vez que o motorista do ônibus freia.

Lyzette estava com o rosto vermelho e envergonhada quando desceu do ônibus. Ela estava a duas ruas de distância de sua casa. Já era tarde e o sol já havia se posto. Ela se sentiu ansiosa. Ela deveria ter pegado o ônibus anterior, mas queria ficar o maior tempo possível fora.

Ela percebeu que tinha sido uma decisão estúpida. Estava escuro o suficiente para obscurecer sua visão, mas não era sombrio o suficiente para que as luzes da rua se ativassem. Ela abaixou a saia mais uma vez e voltou para casa. Pelo menos ela estava usando saltos grossos de uma polegada.

Ela fez questão de andar hoje por uma rua diferente daquela que ela tomou ontem quando o homem de terno preto a seguiu.

Esta rua estava bem iluminada, o que a fez se sentir melhor. Havia apenas um trecho de um quarteirão onde havia escuridão completa e ela atravessava rapidamente aquela parte. Ela estaria em casa em cinco minutos e sua mãe poderia lhe dizer novamente que ela estava imaginando coisas.

Mas, em vez de ir direto para casa, por um capricho, ela parou no bar local para pegar batatas fritas e um sanduíche para o jantar. Sua mãe não cozinhava no dia de folga e não estava com vontade de comer macarrão com queijo hoje à noite.

O bar estava lotado. Havia três ou quatro mesas cheias. Uma das mesas tinha um monte de rapazes jovens e bêbados.

Ela fez seu pedido e esperou na caixa registradora. Um dos jovens aproximou-se dela e ficou perto o suficiente para fazê-la se sentir desconfortável.

— Ei. — ele disse. — Como vai você?

— Estou bem, obrigada. — disse ela. Lyzette desejou ter parado na lanchonete.

Ela não pediu para ele dar um passo atrás. Na sua experiência, eles nunca fizeram.

— Quer tomar uma cerveja na nossa mesa? — ele disse, sorrindo encantadoramente.

— Não, obrigado. Eu preciso chegar em casa.

— Eu poderia te levar para casa. — disse ele, dando um passo para trás e olhando-a de cima a baixo. Quando ele terminou de examinar o corpo dela, ele lambeu os lábios.

Lyzette engoliu em seco. Deus, ela odiava isso. Por que isso continuou acontecendo com ela?

— Não, obrigado. Eu ficarei bem.

— Bem, até mais. — ele disse. Ele voltou para a mesa, mas ela podia sentir os olhos dele a despindo enquanto se levantava.

Finalmente, o pedido chegou e ela pegou as duas malas e abriu a porta com as costas. Lyzette desceu a rua e, para seu desespero, notou que o homem que se aproximara dela no pub estava saindo e andando pela calçada atrás dela.

Ela não estava sendo seguida de novo, estava? Duas vezes em dois dias era demais. Ela precisava chamar a polícia. Mas ela não queria parar agora, porque pensava que isso também poderia ser perigoso, e continuou andando.

Logo ela chegou ao quarteirão onde havia pouca iluminação. Ela notou que havia um beco escuro no meio da rua. Lyzette se perguntou como poderia

ter esquecido o beco. Sua respiração acelerou quando ela sentiu o medo apertar seu coração. Ela olhou para trás e viu que o jovem não havia diminuído a distância entre eles. Ela acelerou e sentiu suas panturrilhas e quadril queimando enquanto andava o mais rápido que podia.

Mas não adiantou. Quando ela estava quase no beco, ele estava ao lado dela.

— Olá,— ele disse. — Posso carregar uma dessas malas para você, linda?

— Não, obrigado. — disse Lyzette, olhando para a frente. — Estou bem.

— Você está bem. — disse ele. — Muito bem.

Ele parou na frente dela e a forçou a parar. Ela podia ver seu peito arfando de sua respiração rápida e sabia que ele também notara.

— Você está sem fôlego ou excitado? — ele perguntou. — Uma puta como você provavelmente gosta nos becos, hein?

Ele agarrou o braço dela e começou a acompanhá-la na escuridão. Lyzette lutou, mas era tarde demais. Ele a arrastou. Logo ela percebeu o que havia no beco: uma lixeira para lixo e uma porta com dois degraus subindo.

Ele pressionou seu corpo na direção dela e a apoiou contra a parede. Suas sacolas de comida cairão, e esquecidas na calçada escura e suja do beco . Ela percebeu naquele momento que estava com um grande problema.

Ela estava sozinha com um homem que claramente só queria uma coisa. E ele aceitaria se ela não desse a ele. Não havia ninguém para ajudá-la porque sua mãe não sabia onde ela estava. Qualquer pessoa do pub a ignoraria, em vez de ajudá- la.

Ela sentiu seu peito duro pressionando contra seus montes macios quando ele a prendeu na parede. Ela respirou fundo para gritar e encontrou a boca coberta pela dele quando ele a beijou com força. Ele tinha gosto de cerveja. Sua língua exigente empurrou em sua boca, e as mãos dele palmaram seus seios, apertando e beliscando seus mamilos.

Ela emitiu um som infeliz e lutou, mas sua resistência apenas parecia inflamar mais. Ele a levantou e colocou as pernas em volta da cintura dele. Ela sentiu algo duro empurrando contra sua calcinha.

Esse era o pênis dele, ela sabia, o que empurraria dentro dela. Ela tinha que sair dessa situação imediatamente.

Ele afastou a cabeça da dela para rasgar o vestido, permitindo que seus seios saíssem do sutiã minúsculo que a segurava . Ele gemeu e se inclinou para pegar um na boca e, quando seu rosto desceu, Lyzette afastou a cabeça e deu um tapa no nariz dele com a testa.

— Ow! — ele gritou, largando-a e colocando as mãos no rosto. Sangue derramado.

Lyzette ficou em pé. O sangue do homem estava por todo o seu lindo vestido. Ela correu para a abertura do beco o mais rápido que podia, e tirou os sapatos para poder correr mais rápido.

— Volte aqui, sua puta. — o homem rosnou atrás dela, mas Lyzette não parou. Só então, ela olhou para cima e viu seus amigos do bar fechando sua fuga.

Lyzette sabia que coisas piores do que perder a sua virgindade, poderiam acontecer se a prendessem no beco. Ela soube o que aconteceu com as garotas que foram pegas por um monte de caras que só queriam uma coisa.

Ela derrapou até parar e procurou outros meios de fuga. Ela aceitaria qualquer ajuda. Nesse momento, a porta que dava para o beco se abriu, derramando uma fatia aguda de luz na escuridão.

Era como se o próprio céu estivesse se abrindo para ela.

— Ei. — disse uma voz. — Você precisa de ajuda?

— Sim. — ela quase chorou.

— Venha aqui. Venha, rápido. — disse a voz.

E Lyzette entrou com gratidão pela porta. Quando se fechou atrás dela, ela ouviu os homens batendo nele e gritando.

— Oh meu Deus. — disse ela. — Obrigado.

Ela olhou em volta para ver quem era quem a salvara e notou que ela estava em uma sala vazia que ecoava com os sons de sua voz trêmula. Havia uma lâmpada nua com uma corda suja pendurada nela.

— Foi um prazer. — disse a voz. Ela percebeu que tinha uma vantagem irritante que a deixou instantaneamente nervosa. Quando ela se mudou para o som, viu que pertencia a alguém de costas para ela. Mas mesmo antes de ele se virar, ela reconheceu o homem preto .

— O que, o que...? — ela gaguejou. Fora da frigideira e no fogo, ela pensou.

— Não se preocupe. — ele disse. — Eu não vou te foder como eles gostariam, tanto quanto eu gostaria. Meus empregadores desaprovam esse comportamento, mas isso não significa que eu não possa desejar de vez em quando. — disse ele. Ele estendeu a mão para acariciar seus seios, que ela percebeu que ainda estavam pendurados em seu vestido. Ela não teve tempo de recolocá-los.

— Para quem você trabalha? — ela perguntou.

Ele riu. — Acho que não importa agora. — disse ele. — Você conhece a empresa de noivas por correspondência que tem todos os comerciais?

TerraMates?

Lyzette assentiu entorpecida. A publicidade deles estava em toda parte e parecia uma aventura divertida. Ela pode ter se inscrito, mas não tinha certeza de se casar com um alienígena.

— Às vezes, eles não recebem voluntárias suficientes e procuram contratadas independentes para aumentar sua piscina nupcial. Alguns podem chamar de sequestro ou roubar meninas das ruas. Prefiro pensar nisso como um emprego remunerado. Quero dizer, trabalho duro fornece candidatos adequados — Ele olhou para o corpo de Lyzette com gratidão. — Não se preocupe. Você será bem cuidada, e eles me compensarão generosamente.

De alguma forma, isso não fez Lyzette se sentir melhor. Ela ficou parada, permitindo que ele a tocasse porque tinha a sensação de que esse homem era muito mais perigoso do que os do outro lado da porta. Ela se sentia como um animal na estrada à noite, paralisada pelas luzes.

— Agradável. — Ele se inclinou para chupar o mamilo em sua boca. Ela estremeceu. Ela estava com mais medo do que jamais estivera em sua vida.

Sem aviso, ele a mordeu bruscamente, e ela gritou. Em segundos, seus joelhos dobraram e sua visão ficou embaçada. Mas antes que ela ficasse completamente inconsciente, ela viu que os olhos dele tinham uma pitada de amarelo.

Quando ela voltou a si, Lyzette olhou em volta, temerosa, para seu captor, mas não havia ninguém à vista. Ela estava em outra sala vazia. Este tinha iluminação indireta e ela não conseguia ver de onde vinha a luz.

Sangue cobriu seu vestido. Era da mãe, e agora estava assim por causa de uma cabeçada. Seu vestido estava agora rasgado e em vários lugares, revelando mais de sua pele do que ela gostaria. Verificou-se para ver se alguém ou alguma coisa a molestara, mas seu orgulho e pureza pareciam intactos.

Seus braços e pernas estavam machucados e arranhados. Talvez ela tivesse sido jogada ao redor. Parecia incomum que algumas partes estivessem ilesas. Ao se controlar, pensou no estranho homem que lhe mordera o peito.

Ele era claramente um alienígena.

Ao contrário de muitas pessoas na Terra, ela não teve problemas com alienígenas em geral. Mas ela não gostava deles mordendo-a especificamente e nocauteando-a.

Ela assistira a alguns documentários sobre algumas das outras espécies que habitavam a galáxia e nunca ouvira falar de um que tivesse pele esverdeada, olhos amarelos e uma mordida venenosa. Aparentemente, ela precisava assistir mais um pouco.

Ela puxou o vestido para baixo e descobriu que tinha marcas de dentes na pele. A ferida estava virando uma estranha cor verde, e ela esperava que não estivesse sendo infectada . Pelo jeito, os cortes haviam curado uma quantidade significativa, e Lyzette imediatamente se perguntou por quanto tempo ela estava dormindo.

Ela se levantou, colocando os seios de volta e puxando o vestido por hábito. Ela andou pela sala. Plástico liso cobria as paredes e não havia porta. O chão correu para as paredes sem problemas.

Ela poderia muito bem estar em uma caixa, não em um quarto.

Ela franziu a testa, sentando no chão novamente. Ela se sentiu tonta quando se levantou. Depois de uma ou duas horas, ela se sentiu cansada e deitou-se para dormir.

Quando Lyzette acordou pela segunda vez, sentiu vontade de urinar. Ela chamou e esperou para ver se alguém responderia.

Ninguém fez. Ela não sabia se isso era bom ou ruim.

Ela decidiu segurá-lo o máximo que pôde antes de sujar o lugar. Ela sabia que seu quarto começaria a cheirar, uma vez que precisasse ir, e adiaria o máximo de tempo possível.

Ela se perguntou se alguém iria atendê-la ou se ela deveria ficar aqui até ela morrer. Ela não tinha como saber quanto tempo estava lá e não tinha como rastrear o tempo. Ela não tinha relógio e não havia janelas.

Depois de mais uma hora acordada, ela não conseguiu mais controlar a bexiga e se aliviou em um canto. Pelo menos ela não estava bebendo, ela pensou; ela não precisaria fazer isso de novo tão cedo. Seu estômago roncou. Ela percebeu que fazia muito tempo desde a última refeição.

Ela olhou para as paredes e se perguntou o que sua mãe estava fazendo desde que desapareceu. Mamãe certamente não estava ligando para a polícia para declarar sua falta. Lyzette pensou ansiosamente no sanduíche e batatas fritas que apodreciam no beco.

Ela daria qualquer coisa por uma mordida de um sanduíche agora até sua virgindade.

Depois de mais algumas horas, ela começou a sentir sono novamente e se perguntou por que não conseguia ficar acordada. Ela deitou-se, adormecendo imediatamente.

Quando Lyzette acordou pela terceira vez, as coisas haviam mudado.

Ela estava em uma sala diferente. Ela estava em uma cama; não era uma cama confortável, mas mesmo assim uma cama. Seu vestido tinha sumido e ela usava uma roupa que a deixava ainda menos confortável. Especialmente quando ela pensou em como aquilo havia atingido seu corpo.

Era semelhante a um maiô, mas a maior parte do traje estava faltando. As taças cobriam e sustentavam seus seios como um sutiã push-up. Ela usava uma calcinha pequena que se estreitava até uma tanga nas costas, e sua bunda estava saindo. Várias tiras de tecido atravessaram sua barriga em forma de X, mas não cobriram nada. Mais duas tiras cruzaram suas costas e presas à calcinha.

Ela se sentiu completamente exposta.

Havia um cobertor fino na cama, e ela o enrolou como uma toalha, cobrindo seu corpo. Sem mais nada para fazer, ela se sentou na cama para esperar.

De alguma forma, sua bexiga estava cheia novamente. Foi quando ela percebeu que havia uma área protegida da sala e, quando foi atrás dela, havia um banheiro e uma pequena pia. Essas eram as suítes de luxo do hotel alienígena.

Ela usou o banheiro e lavou a louça. No entanto, assim que terminou sua curta rotina de limpeza, ficou sem descanso e voltou para a cama.

Aparentemente, ela estava vestida dessa maneira e nesta sala por um motivo. Ela só tinha que esperar e ver.

Lyzette não tinha certeza de quando aconteceu. Era impossível contar as horas. Ela poderia estar lá por minutos, horas ou dias. Tudo o que sabia era que, depois de piscar, havia alguém na sala com ela.

Era o homem de terno preto.

Ele parecia exatamente o mesmo de antes. Ele não estava macacões ou uma roupa estranha de alienígena. Ela instintivamente se pressionou contra a parede e puxou o cobertor em volta de si mesma com mais força. As feridas de sua picada latejavam quando ele sorriu para ela.

— Você está pronta, pequena humana? — ele disse.

— Pronta para que? — Lyzette chiou. Ela odiava o quão pequena sua voz soava.

— Você estará em exibição. Infelizmente, não haverá modéstia. Cobrir- se com um cobertor está simplesmente fora de questão quando eu levar você para lá. Lembre-se disso.

— Quando você me levar para onde? — Seu coração começou a bater forte. O que estava acontecendo? Ela se sentiu completamente perdida e à mercê dessa criatura.

Ele não explicou.

— Haverá muitas pessoas interessadas em você. E você vai sorrir e parecer bonita para que uma delas escolha você. Você entende? Quero que você seja selecionado nesta rodada e, se não t, então ficarei muito descontente. Você não quer me ver chateado.

Ela certamente não. Os olhos dele a penetraram, e ela desejou que ele desviasse o olhar. Ele foi até ela e a puxou bruscamente. Ela perdeu o aperto no cobertor, que caiu no chão. Ele sorriu quando viu seu corpo quase nu.

— Eu não transei com você porque quero que alguém escolha você.

Você é mais valiosa se for pura. Mas se você não for, todas as apostas estão fora. E eu vou dividir você em duas, pequena humana. Os mordeelanos são bem dotados, muito bem dotados.

Lyzette sentiu seus olhos arregalarem enquanto o observava ajustar o que parecia uma cobra em suas calças. Ela sabia que ele queria dizer que ele levaria a jóia dela.

Ela não sabia o que ele quis dizer quando disse que a dividiria em duas, mas parecia terrivelmente desagradável.

— Eu quase espero que você não vá. — ele sussurrou em seu ouvido, apertando uma das bochechas dela.

Ela não tinha idéia do que ele estava falando, mas ela sorria e ficava fofa.

Ela faria qualquer coisa para se afastar dele.

Uma vez que ela estava na gaiola, ela pensou que talvez houvesse algumas coisas que ela não faria para se afastar dele.

Os alienígenas a amarraram com os braços e as pernas espalhados. A tanga deixou pouco para a imaginação de qualquer alienígena. Ela estava amarrada, de modo que suas costas estavam arqueadas. Seus seios estavam inchados e quase caíram do confinamento.

Após as primeiras três horas, ela parou de corar.

Quando o sexto homem alienígena chegou pelas barras para apertar seus seios ou deslizar a mão entre as bochechas, ela parou de notar o profundo sentimento de vergonha que a enchia.

Ela sabia agora onde estava. Era um mercado de escravos, e ela estava à venda.

Seu sequestrador a amarrou e a deixou pendurada na gaiola, conversando com potenciais compradores à distância. Ela não conseguiu ouvir o que foi dito e não se importou. Tudo o que ela queria era que alguém a comprasse para que ela pudesse sair dessa posição dolorosa e humilhante e se sentar.

Um homem grande e musculoso com um rabo apareceu e sorriu para ela. Ela não gostou de como nenhum deles sorria, mas particularmente não gostava do jeito que este olhava para ela como se ela fosse um pedaço de carne.

Ele veio até a gaiola e seu rabo deslizou pelas barras. Ele encontrou os olhos dela enquanto deslizava o rabo entre as pernas dela, esfregando as partes de sua boceta. Ela tentou não se afastar porque tinha aprendido que os deixava mais ansiosos. Ela mal podia suportá-lo tocando-a.

— Quanto? — ele gritou.

— Você gostaria de vir aqui e discutir um preço?

— Não. Eu quero continuar tocando a prostituta com meu rabo enquanto você me diz o preço, seu idiota.

Seu captor nomeou um número impossivelmente grande de créditos, quase fazendo Lyzette engasgar. Ela não podia valer tanto dinheiro. Enquanto seu potencial novo proprietário tirava o pagamento, ela viu outro homem humanóide caminhar até sua gaiola.

— Feito. — O homem alienígena que a capturara estava praticamente dançando, ele estava tão feliz.

— Quanto custa essa fêmea? — o novo alienígena disse. Ele ignorou o fato de que a negociação estava completa.

— Desculpe, acabei de vendê-la.

— Ela é minha propriedade agora.

O novo alienígena virou o braço, puxando a camisa para trás para mostrar três círculos roxos entrelaçados na parte interna do antebraço. Isso lembrou a Lyzette os diagramas de Venn que ela fizera na aula de matemática há mil anos-luz atrás, na Terra.

Ela ficou surpresa ao ver os dois homens recuarem. O comprador dela levantou as mãos, as palmas das mãos voltadas para fora.

— Ela é sua se você quiser, amigo. Sem ressentimentos.

— Eu não sou seu amigo. — disse o novo homem. Ele não estava sorrindo.

— Claro que não. Claro que não. Eu vou agora. — disse ele, recuando com o rabo entre as pernas.

Lyzette teria rido se não estivesse em uma situação tão horrível. A tatuagem os aterrorizava.

— Quanto?

— O que você quiser pagar, Markanor. — disse o sequestrador, agachando-se e colocando a mão, com a palma da mão na testa. Lyzette supôs que fosse um gesto de respeito.

O homem indicou um preço que era metade do que o outro havia concordado em pagar. Seu sequestrador parecia murchar, mas não comentou.

— Obrigado, senhor. — foi tudo o que ele disse.

Lyzette estava tremendo de pânico quando foi desamarrada e levada para fora da gaiola. O Markanor nunca a olhou. O que ele faria com ela? Para

onde eles estavam indo? E quem era ele que podia comandar tanto respeito e medo?

Ela o seguiu para fora do mercado de escravos, andando o mais rápido que podia com os pés descalços. Ele era alto e tinha ombros largos. Ele era o tipo de cara que trabalhava muito. Ele tinha uma mandíbula quadrada. Ela notou que os olhos dele eram azuis. Pareciam frios e talvez cruéis.

Ele passou o braço sobre um scanner, o que lhes permitiu passar por uma porta. Do outro lado, havia o que parecia um shopping vazio. Tudo estava fechado. Ele apontou para um banco.

— Sente-se. — ele disse secamente.

Ele achava que ela era uma cachorra?

Mas ela se sentou porque suas pernas mal conseguiam mais sustentá- la.

Ele foi até uma loja de roupas femininas e passou o braço pela fechadura. Ele se abriu e entrou. Lyzette ficou olhando, confusa, enquanto pegava as roupas das prateleiras, passando o braço novamente pelos scanners de pagamento. Ele trancou a loja novamente e foi até ela.

— Aqui. — ele disse, ainda não encontrando os olhos dela. — Coloque isso. Você parece uma prostituta.

— Eu não sou? — ela queria perguntar, mas não ousou. Talvez ela não fosse uma prostituta. Ela certamente esperava que não. Mas ela não tinha muita esperança.

Todo mundo que ela tinha visto até agora só queria levar seu corpo, e ela achava difícil acreditar que ele seria diferente. Seu novo mestre era um alfa dominante, e ela faria bem em mantê-lo satisfeito.

Ele não se virou, então ela deu as costas para ele para se dar um pouco de privacidade quando vestiu sua nova roupa.

— Eu não disse para você se mudar, eu disse para você trocar de roupa.

— ele disse friamente.

Ela cerrou os dentes e voltou-se para ele. Ela tirou a roupa estranha que estava usando e rapidamente vestiu a nova calcinha, sutiã e vestido.

Ela se sentiu um pouco melhor imediatamente.

— Vamos. — disse ele. Por ele ter lhe mostrado uma pequena gentileza, ela se sentiu ousada o suficiente para fazer uma pergunta.

— Onde estamos indo?

Ele se virou e encontrou os olhos dela pela primeira vez. Tudo o que ela viu foi vazio.

— Eu vou marcar você. — disse ele com naturalidade.

Ele percebeu que estava dizendo que iria queimar a pele de Lyzette para mostrar sua propriedade como se ela não fosse mais que uma novilha premiada? Seu estômago se curvou em uma bola fria de pavor. Quando essa loucura terminaria?

— Enquanto as pessoas souberem que você é minha, você não será prejudicada.

Talvez para um alienígena, queimá-la de propósito com um ferro quente não a estivesse prejudicando. Ele se virou e caminhou pelo corredor, sem se preocupar em ver se ela o seguia.

Ele sabia que ela não tinha escolha.

Lyzette acordou com o som de pássaros cantando. Ela abriu os olhos. Seus músculos estavam doloridos e ela estava confusa. Onde ela estava e o que estava acontecendo? Ela não estava em seu pequeno quarto gasto.

A sala era branca, toda branca, com um toque azul royal aqui e ali o botão em um travesseiro, uma touca de costela , uma foto com três círculos entrelaçados azuis.

Em choque, ela se lembrou de tudo o que tinha acontecido. O ataque à Terra e ser salvo pelo homem alienígena que a sequestrou. Preso em uma gaiola e amarrada como um animal. E o alienígena da cauda quase a comprou, antes que o homem chamado Markanor tivesse mudado tudo agitando o antebraço e assustando a todos.

Ele parecia gentil quando lhe deu as roupas e lhe proporcionou uma cama para descansar durante o voo de traslado para o planeta. Mas quando ela tentou agradecê-lo, foi informada de que os Markanor sempre tratavam bem seus escravos.

Ele a colocou no lugar dela, caso ela estivesse tendo a ideia de que não era escrava.

Ainda assim, o quarto era fantástico.

Era grande e arejado, com janelas nas três paredes. Ela percebeu que a luz do sol entrava por duas das janelas, mesmo estando em lados opostos. Havia cortinas brancas que sopravam suavemente com a brisa, lembrando-lhe casas chiques no Caribe.

A cama era grande e tinha um dossel branco com várias camadas de cobertores e uma pilha de travesseiros macios. Havia uma mesa de café da

manhã com duas cadeiras em um canto e uma mesa e poltrona ao longo de outra parede. A porta de madeira estava manchada de marrom escuro. Lyzette não fazia ideia se havia árvores neste planeta. Ela nem sabia o nome deste mundo. Ela não teria reconhecido o nome do planeta, mesmo que alguém tivesse pensado em lhe dizer.

Lyzette levantou-se e olhou em volta. Verificou-se que uma janela era um conjunto de portas francesas que se abriam para uma varanda. A varanda continha uma pequena mesa e duas cadeiras. Sobre a mesa havia uma refeição simples, acompanhada de um copo de líquido quente e fumegante. Ela se perguntou se era para ela e percebeu que não se importava.

Ela estava faminta.

Fazia pelo menos dois dias desde que ela tinha comido, e ela estava morrendo de fome. Ela devorou tudo e desejou que houvesse mais.

— Não é bom comer demais imediatamente. — disse uma voz atrás dela. Ela se virou na cadeira, sentindo-se cautelosa.

Ela viu uma mulher com longos cabelos loiros trançados que caíam por suas costas. Ela saiu da sala e entrou na varanda, apoiando-se no corrimão.

— Os mordeelanos têm veneno que nocauteia suas vítimas, mas tem alguns efeitos colaterais estranhos, entre os quais o que causa dores de estômago. Até onde podemos perceber, você estava sedada há uma semana.

Você ainda está liberando o veneno. do seu sistema. — disse a mulher .

— Uma semana? — Lyzette disse. Foi inacreditável.

— Sim, leva cinco dias para ir da Terra a Marka, mais um dia no mercado de escravos. Perto o suficiente para uma semana. — disse ela, dando de ombros.

— Algum outro efeito colateral? — Lyzette perguntou, subitamente preocupada agora que sabia que não iria morrer imediatamente.

— Os mordeelanos masculinos têm libidos hiperativos. Sua mordida torna o acasalamento mais agradável para a fêmea, para que o macho possa ter mais sexo.

Lyzette torceu o nariz. Ela sentiu nojo.

— Ainda assim, isso ajudará. — disse a loira, vindo e sentando à mesa. Lyzette olhou-a desconfiada.

— Ajuda com o que?

— Sua primeira vez. — ela disse. — Meu nome é Raimey.

— Lyzette.

— Prazer em conhecê-la. — disse a mulher.

— Gostaria de poder dizer o mesmo de você, mas ainda não tenho certeza. — disse Lyzette honestamente.

— Não culpo você por desconfiar. — disse Raimey. — Provavelmente é uma coisa boa. Mas pelo que vale a pena, você pode confiar em mim.

— Por que eu deveria?

— Porque eu já estive na sua posição antes. Conheço os sentimentos que você está experimentando. Eu posso ajudá-lo a tirar o máximo proveito da sua situação.

— Como assim? Me ajude a fazer o que?

— Conseguir que os Markanor a tomem como esposa dele. É o que todos os escravos esperam, mas ninguém jamais viu acontecer.

Raimey explicou a Lyzette que, a cada poucos anos, os Markanor compravam um novo consorte no mercado de escravos. Ele nunca se envolveu

emocionalmente com as mulheres. Eles eram simplesmente um meio de aliviar a pressão sexual que se acumulava a cada dois dias no corpo de um makan.

— Eles desejam fazer sexo o tempo todo. A sociedade deles os impede de ter mais de um cônjuge por vez, então eles precisam encontrar uma mulher que possa lidar com o sexo com muita, muita frequência. O Markanor não se importa se seu escravo pode lidar com isso ou não. Ele a fode quando quer, porque ela é propriedade dele.

— Isso parece bárbaro. — disse Lyzette, sentindo medo novamente.

— Não comece a pensar que ele é um idiota. Ele não é. E ele é um bom amante. — Raimey me assegurou.

— Como você sabe? — Lyzette disse , franzindo a testa.

— Porque eu costumava ser sua consorte, até que ele me deixou de lado para a próxima coisa nova. Agora, sou escrava doméstica.

— Oh. — Lyzette disse, surpresa com a revelação de Raimey. — Esse é o meu futuro?

— Eu sei como fazê-lo te levar como esposa.

— Por que você quer me ajudar? — Lyzette disse, ainda sentindo desconfiança.

— Porque seria uma vitória para todos os escravos se um de nós fosse elevado à posição de amante da casa.

— Que tipo de vitória? — Certamente isso não poderia ser tudo o que ela ganharia quando se casasse?

— A senhora pode dar liberdade aos escravos enviando-os para fora do planeta. — disse ela. — Continuamos pensando que se ao menos os Markanor

se casassem com um dos escravos, ela poderia libertar todos nós. Todos nós tentamos. Mas nenhum de nós conseguiu .

Lyzette olhou para Raimey. Isso foi um fardo.

— Quantos escravos existem?

— Sete de nós agora, incluindo você. — disse Raimey, com naturalidade.

Lyzette nunca havia tomado conta de ninguém além de si mesma. Sua mãe nem confiava nela o suficiente para deixá- la cuidar dos filhos do vizinho. Raimey queria que ela assumisse a responsabilidade pela vida de seis pessoas?

Ela não era ninguém da Terra. Apenas um escravo. O sabor do mês para um homem alienígena que a usaria e a cuspiria ela não poderia fazer o que Raimey disse. Ela não poderia salvar todas aquelas pessoas. O Markanor foi implacável e pegou o que queria. Ela não tinha poder para fazê-lo cuidar dela o suficiente para querer se casar com ela.

O que essa mulher estava pensando?

— Apenas considere, ok? — Raimey disse, levantando-se.

Lyzette assentiu, sentindo-se oprimida. O dia estava apenas começando.

— Vamos lá. Temos que prepará-la.

— Para quê? — ela perguntou.

— Pela primeira vez, boba. — disse Raimey. — Seu banho está pronto, e então devemos começar o treinamento.

— O treinamento? — Lyzette disse. A voz dela tremia. — Em quê?

— Ao fazer amor, é claro. — disse Raimey. — Você deve agradar o Markanor. É crucial.

Ela sabia que as outras mulheres estavam assistindo. Com os olhos fechados, Lyzette poderia ignorar todos eles. Ela estava deitada ofegante e suada na cama com a mão ainda debaixo da camisola.

Ela não podia nem falar quando os espasmos sacudiram seu corpo.

— É isso que você procura quando ele leva você pela primeira vez. — Raimey disse a ela. Lyzette lavou-se e estava sentada no círculo de mulheres em sua cama. — Os Markanors se orgulham de fazer suas fêmeas virem toda vez. É uma grande desonra se o macho viesse antes da fêmea, por isso é bom que você seja tão orgásticos, Lyzette.

— Eu sou orgastica? — ela disse fracamente.

— Quanto tempo, Maureen? — Raimey perguntou a uma mulher mais velha.

— Quatro minutos, vinte e cinco segundos.

— Você vem rápido. Se você pode chegar tão rápido quando ele está dentro de você, você conseguiu.

Lyzette olhou para as mulheres. Ela tinha certeza de que se ele enfiasse sua grande coisa dentro dela, ela estaria gritando de dor, não de prazer do jeito que ela acabou de fazer. Ela não acreditava que ter o Markanor dentro dela seria bom. Simplesmente não era possível. Mas ela sabia que as mulheres estavam contando com ela e assentiu.

Parecia um fardo enorme que ela nunca havia pedido, mas mesmo assim Lyzette sentiu algo dentro de si mesma que nunca havia sentido antes. Se ela tivesse que adivinhar o que era, ela teria que dizer que era força. Mas ela nunca teve autoconfiança ou crença em si mesma, então não sabia como era.

Ainda assim, ela gostou.

— Escute, Lyzette. Você nunca sabe quando ele chamará você, então você tem que estar preparada. A coisa mais importante a saber é que ele gosta de estar no controle.

Lyzette assentiu novamente. Como se ela estivesse assumindo o controle. Que piada, ela pensou.

— E nunca raspe os pêlos. — disse uma mulher ruiva. — Ele gosta de suas mulheres naturais. Ele diz que não é um pervertido, e ele não quer um filho maldito.

— E faça o que fizer, não suba a menos que ele peça. — disse uma mulher negra, estremecendo. — Ele me deu uma surra tão forte que eu não aguentei por dias.

Lyzette engoliu em seco. Palmada?

— Não se preocupe, Lyzette. Ele geralmente não faz isso. Delia é o único de nós que ele espancou por fazer algo errado na cama. E não finja que você não gostou, porque ele vai saber.

— Pare de assustá-la, Delia. Ela já está preocupada o suficiente.

Raimey franziu o cenho para Delia, que imediatamente fechou a boca.

— É uma boa idéia, quando você for chamada, se tocar de antemão para estar pronta quando chegar a hora. Você tem uma hora nos aposentos dele antes que ele entre. Você pode passar um pouco desse tempo se preparando. — outro mulher disse.

— Sim, esse é um bom plano. — disse outra.

— Por quê? — Lyzette disse, confusa.

— Bem, é assim, Lyz. — disse Maureen. — Homens e mulheres estão subindo colinas quando estão fazendo amor. Só que o homem leva cerca de

dez minutos para chegar ao topo, mas leva uma mulher pelo menos meia hora.

Mulheres típicas, não como você.

— Escalando colinas? — Lyzette disse, sentindo-se confusa.

— Sim, e os homens escalam mais rápido que as mulheres. Se você começar a subir sua colina antes de se aproximar dele, então você terá uma distância mais curta e terá uma chance melhor de terminar ao mesmo tempo .

— Oh. — disse Lyzette. Ela se perguntou o que diabos eles queriam dizer.

— É dar vantagem à pessoa mais lenta de uma corrida, assim a pessoa mais rápida e a pessoa mais deliberada terminam juntas. Essa é a ideia. — disse Raimey, e todas as mulheres riram.

Lyzette sentiu-se fora de sua profundidade. Como ela se lembraria de todos os conselhos deles?

Como ela deveria relaxar e ter um orgasmo se ela estava tão preocupada em estragar tudo e arruinar seus planos? E o que aconteceria quando ele pegasse a jóia dela?

Lyzette se viu hiperventilando um pouco com o pensamento. Ela também se sentiu triste. Ela queria dar sua virgindade ao marido. O homem que ela amaria.

Agora ela tinha que entregá-lo a um alienígena porque era escrava em um planeta estrangeiro.

Não era justo, mas era sua nova vida. Ela teria que fazer o melhor possível. Tudo o que ela precisava fazer era esperar para ser chamada pelo Markanor.

Três dias depois, ela ainda estava esperando.

Era hora do café da manhã. — Ele ligará para você em breve, Lyzzie, não se preocupe. — disse Maureen, dando um tapinha no joelho.

Lyzette certamente o fez . Ou ela fez? Ela não sabia o que queria. Ela só sabia que esperar estava a deixando louca. Ela sentiu que precisava muito de algo, mas não sabia o que era. Ela ia explodir se não conseguisse o que quer que fosse logo.

As mulheres disseram que era natural se sentir assim. Quando os Markanor os adquiriram, todos tiveram uma reação semelhante. Lyzette não entendeu metade do que eles estavam dizendo, mas ela sorriu, assentiu e tentou fazer o que eles pediram. Nesse mundo novo e estranho, ela tentava manter a cabeça acima da água e, quando se acostumava às coisas, talvez descobrisse tudo.

Sua convocação veio à tarde. Lyzette achou estranho não esperar até a noite.

— Lyz, o Markanor quer sexo, seu trabalho é aparecer, se divertir e agradá-lo. — disse Raimey.

— Além disso, vai durar até a noite, não é meninas? — Maureen disse.

Lyzette achava difícil acreditar que Maureen já havia sido sua consorte uma vez, mas as mulheres disseram que era verdade . Eles não mentiriam para ela, mentiriam?

— Vamos Lyzzie, vamos preparar todos vocês. — disse Raimey. Eles estavam sentados à mesa descascando ervilhas, mas todos pararam o que estavam fazendo quando a convocação chegou.

Raimey a levou para a casa de banhos. Lyzette estava escondida em toda parte. Ela recebeu óleos de cheiro agradável para esfregar por todo o corpo - mesmo nas partes íntimas.

— Não coloque muito óleo de tangerina lá em baixo. — Raimey a advertiu. — Ele não gosta do sabor.

Lyzette olhou para ela, congelada no lugar.

— O que ele vai provar lá em baixo? — ela perguntou fracamente.

Raimey riu e entregou-lhe um punhado de pano branco.

— Aqui, coloque isso. É lingerie. Então eu vou arrumar seu cabelo um pouco.

Lyzette vestiu calcinha e meias que chegaram até sua coxa. A blusa era um vestido minúsculo, tão curto que mostrava algumas roupas íntimas dela. Um sutiã no vestidinho empurrou seus seios em decote. Raimey terminou entregando a ela um par de sapatos de salto alto, que Lyzette vestiu ansiosamente.

— Inversão de marcha.

Lyzette girou em um círculo lento.

— Uau, você está ótima. Ele gosta que suas mulheres pareçam inocentes, mas você é inocente. Ele não ficará surpreso? — Raimey murmurou.

Ela parou na frente do espelho sem responder a Raimey e olhou para si mesma. Ela era uma visão em branco. Seus cabelos castanhos escuros eram longos, soltos e encaracolados. Seu corpo cheio de curvas parecia bom,

com a lingerie enfatizando todas as suas melhores partes e minimizando as ruins.

— É melhor você chegar lá. — disse Raimey. — Você não quer se atrasar.

Lyzette assentiu em silêncio e se dirigiu para a porta.

— Ei, Lyz zie. — disse Raimey, e Lyzette se virou. — Ele não vai machucá-la, você sabe. Você não tem nada com que se preocupar.

Lyzette duvidava que isso fosse verdade, mas ela tentou sorrir para mostrar que não estava com medo.

Ela não convenceu Raimey.

— Você quer que eu te acompanhe? — Raimey ofereceu.

— Não, eu estou bem, Raimey. Obrigado por toda a sua ajuda. — Lyzette disse formalmente. Então ela saiu pela porta.

Quando ela chegou ao quarto dele, ela bateu timidamente.

— Entre. — ela ouviu sua voz áspera e profunda dizer.

Ela não conseguia se mexer.

Isso estava acontecendo. Sua voz do outro lado da porta provou isso. E ela não estava pronta. Ela não queria isso. Ela se recusaria a dar sua virgindade para ele.

— Entre. — repetiu a voz grave, parecendo um pouco mais irritada desta vez.

Ela poderia correr. Ela poderia escapar. Ela poderia trocar de roupa e sair. Ninguém a impediria.

Ou talvez eles fariam.

Todo mundo sabia que ele a estava levando pela primeira vez hoje. E todos sabiam que ela estava nervosa com isso. E as mulheres que todas tinham suas esperanças de liberdade depositadas nela?

Lyzette sentiu o peso da responsabilidade cair sobre seus ombros. Ela sentiu como se estivesse sufocando. Todo mundo a estava forçando a fazer algo. Ela nunca teve que cuidar de ninguém além de si mesma. Sua mãe nunca esperava a ajuda de Lyzette. Mas agora tudo estava diferente. Agora, todas essas pessoas estavam contando com ela para passar por essa porta e fazer o Markanor feliz.

Lyzette sentiu uma grande bola de pavor na boca do estômago, mas ergueu os ombros , levantou-se e pôs a mão na maçaneta da porta.

Naquele momento, a porta se abriu, assustando-a para que ela tropeçasse para trás.

— O que você está fazendo aqui fora? — o Markanor disse, aparentemente zangado com ela. — Eu te chamei para entrar duas vezes.

Ele levantou dois dedos fortes na frente do rosto dela.

Lyzette estava com medo e não conseguiu responder. Ela ficou em silêncio, encarando-o com grandes olhos. Ele olhou para ela por um momento e depois deu um passo para trás, inclinando a cabeça para o lado, como se a estivesse examinando.

— O que está errado? — ele disse.

Lyzette ainda se sentia paralisado. Ela não pôde fazer isso.

— Por que você está olhando assim para mim? — ele disse. — Como se estivesse com medo.

Lyzette engoliu em seco.

— Responda-me, caramba. — ele disse, ficando bravo novamente.

Seus olhos se arregalaram e ela ficou com medo. Ela conseguiu dizer algo e responder a ele.

— Porque eu tenho medo. — ela sussurrou. Foi tudo o que ela conseguiu.

Ele pareceu surpreso e consternado.

— Por que você está com medo? Nenhum dos outros estava com medo.

— ele disse a ela.

— Talvez nenhum deles tenha mostrado que sim. — sugeriu Lyzette, sua voz ainda pouco acima de um sussurro. Ela cruzou os braços sobre o peito e afastou o corpo do Markanor. Sua altura era intimidadora, mesmo que ela estivesse usando saltos. Sua forma volumosa a assustava mais do que sua raiva. Ela se perguntou como suportaria esse julgamento.

Ele franziu o cenho para ela.

— Você é diferente. Eu não sei se gosto. — disse ele, recostando-se na moldura da porta e estudando-a. — Espero não ter que obter um reembolso.

O Mordeelan parecia que queria se divertir muito com você se acabasse mantendo você.

Lyzette sentiu um nó na garganta. Ela não era a ferramenta mais inteligente do galpão, mas ela conhecia um mestre amável quando viu um. Ela certamente não queria voltar para o Mordeelan com a cobra nas calças que a capturara. Ele seria muito pior que o Markanor.

Ela teve que se recompor antes que ele decidisse que não a queria.

— Sinto muito por ser diferente. — disse ela, com uma voz um pouco mais alta. — Vou tentar não ser.

Ele a encarou por um momento e depois caiu na gargalhada.

— Você é uma pequena humana estranha, não é? — ele disse.

— Eu acho. Posso entrar agora?

— Certamente, com certeza . — disse ele, dando um passo para o lado e permitindo que Lyzette passasse correndo por ele em seu quarto.

Ela não notou que os olhos dele a olhavam cada centímetro enquanto passava. Quando ela se virou e o encarou, pronta para suportar o que ele faria com ela, ela viu que as calças dele estavam abauladas.

Merda. Dentro de suas calças estava o que ele colocaria nela. Ela estremeceu um pouco de medo, mas levantou o queixo e o olhou nos olhos.

— Estou pronta agora. Sinto muito por não estar quando cheguei. Você pode fazer comigo o que quiser — ela disse, bravamente.

Ele olhou para ela. Lyzette era um quebra-cabeça bizarro que ele não conseguia entender.

— Claro que posso. Eu sou seu mestre.

— Certo. — ela disse, corando profundamente. Quem era ela para lhe dizer o que ele podia ou não fazer?

— Obrigado por sua permissão . — disse ele. — Eu tenho que dizer que estou sem saber como proceder. Eu nunca peguei uma mulher que tinha medo de mim. — Lyzette levantou a cabeça. — Ou melhor, que eu sabia que tinha medo de mim. — ele emendou. — E não tenho certeza se quero começar agora.

— Isso lembra você da escravidão? — Lyzette disse, então bateu a mão na boca com um som de estalido. Por que ela disse isso?

Ele olhou para ela como se a estivesse vendo pela primeira vez.

— Sim, suponho que é isso que me lembra. — disse ele, estudando-a com um rosto confuso.

Ela não apontou novamente que ela era escrava dele, e ele poderia levá- la se quisesse, porque ela lhe pertencia - medo ou não medo. Ele pagou por ela.

Então o Markanor se virou e olhou pela janela.

— Você pode ir agora. — disse ele.

— O que — Lyzette repetiu. Era uma expressão estranha e estranha que ela não entendeu? Isso significava que ela deveria se despir?

— Sim, vá. Volte para o seu quarto.

— De volta ao meu quarto? — ela franziu a testa. — Não. Não tenho medo. Juro. Não quero voltar para o meu quarto.

Ela não poderia ter falhado já. Tudo o que ela tinha que fazer era deitar lá e deixá-lo colocar seu pau dentro dela, e ela de alguma forma já tinha estragado tudo? Não foi possível. Ela tinha que fazer isso. Ela atravessou a sala e estendeu a mão e tentativamente tocou a mão dele.

— Eu quero ... — ela hesitou, sem saber o que dizer para convencê-lo a desejá-la novamente.

— O que? — ele disse, virando-se para ela. Seus olhos azuis que estavam frios agora ardiam com o calor. — O que você quer?

— Eu quero que você me leve para a cama. — disse ela com firmeza.

— Você tem certeza disso? Eu nunca estuprei uma mulher e não pretendo começar agora. Tenho muitas mulheres caindo sobre si mesmas para ficarem comigo. Não preciso de uma relutante.

— Tenho certeza. — disse ela, balançando a cabeça decisivamente.

— Você diz que, como você decidiu fazer algo desagradável, está se preparando para sorrir e suportar.

O que ela poderia fazer? Parabenizá-lo por seus notáveis poderes de percepção?

— Não. Não terei uma consorte que não queira . Vá trocar de roupa comum - calça, não vestido - e me encontre nos estábulos em meia hora.

— O quê? Não. Eu juro. Farei o que você quiser. Não me mande de volta.

Todo mundo estava contando com ela e aqui estava ela fodendo tudo de novo, como de costume. Lágrimas encheram os olhos de Lyzette, mas ela não os deixou cair, tentando se segurar.

— Eu não vou te mandar de volta. Vou levá-lo em uma excursão. Pare com isso de chorar. Não suporto quando as mulheres choram. — disse ele, olhando para ela.

— Uma excursão. — disse ela, enxugando as lágrimas. Ele não estava voltando para devolvê-la aos mordeelanos. Ela sentiu uma onda de alívio. — Você não está me demitindo?

Ele riu de novo.

— Um escravo não pode ser demitido. — disse ele. — Vista-se. Não, espere. Mostre-me seu antebraço.

Lyzette virou o antebraço esquerdo e mostrou os três círculos entrelaçados. Não doeu porque eles lhe deram anestesia local e levou apenas um segundo.

Ele arreganhou os braços e pressionou os círculos sobre os dela. No momento em que a pele deles se tocou, ela sentiu uma pontada de excitação da barriga para o sexo.

— Ok, isso é tudo que eu precisava. — disse ele. Sua respiração não estava firme. Seu peito musculoso subiu e desceu. — Você pode ir.

Lyzette correu para o corredor. Ela apertou os calcanhares quando estava a algumas portas de distância e correu de volta para o quarto descalça. Ela mal podia acreditar na sorte. Ele não ia levar a virgindade dela agora, e parecia que ela não tinha estragado tudo.

Era bom demais para ser verdade.

— Por que você já voltou? — Raimey disse. Havia preocupação em seus olhos quando viu Lyzette. — Você está bem? Algo deu errado?

— Eu estava com medo, e ele sabia. — disse ela, mordendo o lábio. — Ele disse que nunca tinha estuprado uma mulher antes e que não iria começar agora. Ele me disse para me vestir e encontrá-lo nos estábulos.

Lyzette foi ao seu armário e começou a colocar roupas aleatórias. As mulheres vinham da sala comunal, da cozinha e dos outros cômodos quando a notícia se espalhou, que ela já havia retornado.

— Ele não transou com você? — disse a ruiva.

— Ele disse que não a estupraria. — alguém disse.

— E ele está levando ela andando? Isso não faz sentido.

As vozes das mulheres tagarelavam enquanto Lyzette experimentava roupa após roupa, não gostando de nenhuma delas.

— Espere. — a voz de Raimey cortou a multidão. — Ele não tocou em você, Lyz?

Lyzette colocou uma blusa rosa pálida sobre o sutiã e juntou as sobrancelhas, tentando se lembrar.

— Não, ele me tocou. Ele me parou e pediu para ver minha marca. — Ela virou o antebraço como havia feito antes.

— E ele pressionou seu braço contra o meu.

— E…? — Raimey e os outros se inclinaram. Seus olhos estavam interessados. Alguns deles morderam os lábios como se mal pudessem esperar para ouvir o final da história. — Você sentiu alguma coisa?

Lyzette baixou os olhos, sentindo todo o rosto ficar vermelho como a beterraba ao pensar no que sentira.

— Ooooh, ela fez! — Delia gritou.

— O quê? O que é tão importante? — Lyzette perguntou, mas Raimey a interrompeu.

— É o desafio do namoro. — disse ela, quase pulando de emoção. — Entre os Markans, quando o homem quer cortejar alguém. Ele pressionará seu braço contra o dela. É um sinal de que ele está interessado nela como um matte e que ele a estará perseguindo.

— Ele vai tentar ganhar você, Lyzette.

— Mas ele não precisa me vencer. Eu sou sua escrava.

— Ele não precisa. Mas ele emitiu o desafio, o que significa que ele quer conquistar seu coração. Ele quer que você o queira. E um Markan, uma vez que ele tenha lançado o desafio, nunca levaria uma mulher de má vontade.

Você ganhou não fará sexo com ele, a menos que você peça. Ele não tocará em você, a menos que você implore para que ele a leve.

Lyzette olhou para Raimey. Ela nunca imploraria para ele fazer isso. Então, parecia que ela estava segura. Ele teria que encontrar outro consorte, e ela poderia ser uma escrava doméstica. Ela tinha certeza de que algumas dessas mulheres mais experientes seriam muito melhores do que ela.

Mas ela não pensaria nisso agora. Ela estava indo para desfrutar de seu alívio. Quem sabia se ela conseguiria outro?

O Markanor saiu pela porta lateral de seu complexo. Ele passou o antebraço sobre o scanner na parede do vizinho. A porta se abriu e ele entrou.

— Sorban! — ele gritou. — Sorban!

— O que, Mikael? Por que você está vindo aqui gritando, meu garoto?

Você vai me deixar surdo.

Ele sorriu e foi até o padrinho, e se ajoelhou por um momento com reverência diante dele. Depois que um desafio de namoro havia sido lançado, ele só podia discuti-lo com indivíduos específicos. Se ele queria conversar, havia apenas três opções: os pais dele, os pais dela ou um padrinho.

— Eu tenho um problema, Sorban. — disse ele ao homem mais velho. Sorban ainda era um pouco musculoso e de costas retas, apesar de ter 75 anos.

Ele contou ao padrinho tudo o que havia acontecido.

— Eu queria o seu conselho sobre como lidar com essa mulher. Não vou ficar com uma mulher que não quer minha companhia

— Claro que não, garoto. Você é um Markan ,um Markanor, pelo amor de Deus. Você não precisa perseguir mulheres que não a querem.

— Esse é o problema. Vou ter que persegui-la. Marquei-a.

— Você o que? — A boca de Sorban se abriu.

— Eu emiti o desafio do namoro.

— Essa escrava sabe o que você fez? — seu padrinho disse, claramente chateado.

— Não, ela é humana. E ingênua nisso.

— Então você não precisa cumpri-la. Ela nem saberá.

— Sorban. — ele disse. — Eu saberia.

— Mas por que você faria uma coisa dessas?

— Eu não sei. — ele se sentou em uma cadeira. — Ela tinha tanto medo de mim. Eu não gostei disso. Ela é diferente dos outros. E ela me fascina de alguma forma.

— Então você estará perseguindo uma escrava. Nunca é uma boa ideia, Mikael. E especialmente não é uma boa idéia para alguém em sua posição.

— Mas eu quero que ela esteja disposta a vir para minha cama. Aceitar o desafio não significa que eu tenho que me casar com ela ou até mesmo perguntar a ela.

— Isso é verdade. Mas sugere que você deve considerar.

— Na verdade não. — ele disse. Mas ele viu que seu padrinho não estava convencido. Aliás, ele também não.

Ele não tinha certeza do que estava fazendo, mas sabia que nunca havia conhecido alguém como Lyzette antes. Ela era linda, mas parecia não ter consciência disso, o que a tornava mais atraente. Seu corpo era incrivelmente sexy, e ele a queria muito. Por outro lado, ela era inocente e aparentemente inexperiente.

De repente, ele queria ser o primeiro com um desejo desesperado. Ele mostraria a ela como seria agradável estar com ele. Ele seria o primeiro a encontrar seu campo fértil, e ela gostaria.