As ações da COPAC e a dimensão ambiental

Conhecendo o planejamento de trabalho da COPAC para 2005/2006, é possível perceber que as ações da cooperativa tem um forte cunho preservacionista, não descuidando da realidade imediata e da viabilidade econômica, sem a qual os assentados não permanecem na terra conquistada.

O objetivo primordial da cooperativa é a permanência dos assentados na terra conquistada. Neste sentido, a estratégia desde o início do assentamento foi a manutenção de uma atividade que promova uma renda mensal. Uma das atividades escolhidas pelos assentados foi à venda de leite. Outra da qual deriva uma renda, inclusive diária, é a venda de hortaliças. No planejamento destas atividades pode-se perceber o alto grau de preocupação dos assentados com o meio ambiente. Todavia, nem sempre foi assim. No início do assentamento, quando a palavra de ordem era produzir e sobreviver, os assentados trabalhavam no modelo dito ‘convencional’, ou seja, o modelo legado pela revolução verde. Sementes manipuladas, uso intensivo de insumos químicos e dependência do receituário agronômico, confirmam os estudos de Medeiros e Leite (1999).

A conversão do modelo convencional para o modelo agroecológico deu-se no decorrer dos anos com a constatação de que a produtividade despencava enquanto o uso de insumos aumentava, elevando conseqüentemente o custo da produção. Nas palavras dos próprios assentados: “estávamos ficando novamente sem terra, assentado sem terra”.

O entrevistado E3, trabalhador no setor animal narra como foi a conversão do sistema de pastoreio extensivo para o atual pastoreio rotativo.

No inicio do ano de 1991 começamos com 10 vacas trazidas pelas famílias e colocadas no coletivo, eram vacas comuns o leite era para consumo interno, principalmente para as crianças. Foi se descartando algumas e segurando as melhores, em 92 foi comprado 7 vacas

Holandesas. Começamos fazer queijo, mas avaliamos o custo e paramos de fazer, então começamos a vender o leite nas casas da cidade de Charqueadas, também para o consumo interno.

O rebanho foi aumentando com reprodução destas e com a produção e projetos. Em 94 tínhamos 40 vacas. Aumentou a venda do leite nas casas, mas tivemos problemas no recebimento, em 96 mudamos novamente a venda, começamos entregar para indústria, laticínio do município de São Jerônimo, Unileite do município de Ivoti e finalmente então para a cooperativa Santa Clara do município de Carlos Barbosa.

Até 96 nós não fazíamos manejo, as vacas eram largadas no campo extensivo, fazendo com que as vacas não aproveitassem o potencial da área, nós fazíamos cilagem para o ano todo, isto era um custo muito alto, este gasto a mais, também se dava na ração. Nossa média era de 12 litros leite por vaca.

Chegamos a conclusão que deveríamos mudar a maneira de trabalhar com o gado leiteiro, Entre 96 e 2000, foi plantado novos tipos de grama como, tifton, ermati, estrela africana, pensacola, e ainda continuamos com campo nativo. Mas ainda não era pastoreio rotativo, não se respeitava o repouso necessário para a pastagem. Tivemos a decisão de não mexer mais na terra, iniciamos o piquetiamento por conta, sem dados técnicos.

É interessante observar que os assentados, embora sem uma assistência técnica adequada, partiram da observação pessoal e, usando de criatividade, passaram a introduzir modificações nas suas formas de trabalho. O relato continua:

Durante o ano de 2000 fomos convidados a participar de alguns cursos sobre remanejo aproveitamento da área convidados pela regional do MST de POA e EMATER Charqueadas. Então, iniciamos com piquetes de 40x40m com corredor de 5 m, de largura. O remanejo era feito nos piquetes e convencional. Outros cursos são: melhoramento da pastagem, produção de alimento, como fazer ração, cilagem, pastagem convencional, aveia, milheto e azevém.

Fomos observando a diferença que se dava no aproveitamento da pastagem, com isso fomos melhorando a leguminosa do campo nativo introduzindo na pastagem perene, ervilhaca cornichão e aveia azevém por lança. Hoje temos um total de 90 ha que é usado para o piquetiamento, 50 ha é construção fixa e 40 são piquetiados durante o uso de pastagem de inverno, cercado com um fio de arame liso eletrificado.

O manejo é feito entre trinta a quarenta dias cada piquete, com isso a pastagem tem uma melhor qualidade, também há um aproveitamento do adubo produzido pela própria vaca, respeitando o meio ambiente,

os dejetos e urina não vão para os rios e fontes de água, ficando no local se diluindo e se transformando em adubo, o que evita a erosão da terra, pois a terra fica sem ser mexida. É importante para o controle das doenças, que se dá através do descanso da terra, eliminando os vírus, bactérias, dando vida ao solo, os animais não posam no lodo, com isso o animal fica mais resistente a doenças.

Há uma área de 2,5 ha só para as terneiras, também no sistema rotativo. Os terneiros são descartados, vendidos no nascimento não há viabilidade econômica.

Novamente aqui é possível observar o uso dos recursos locais e da sabedoria popular, quando os assentados resgatam o conhecimento sobre os métodos homeopáticos de manter a saúde animal, Sahtouris (1998). Os assentados observaram uma sensível melhora na produtividade e otimização no uso dos recursos. Prossegue o relato do entrevistado E3:

Usamos produtos homeopáticos, para vermes, carrapato, mosca do chifre entre outras. Para mamite usamos banha com alho, para vermes usamos também alho na ração. Hoje ainda temos a suplementação alimentar cilagem em períodos de inverno ou seca, a ração no rebanho é em média de 2kg por cabeça/dia.

Vantagem do pastoreio rotativo: - Aumenta a produção de leite por ha. - Diminui o custo de produção. - Melhora a sanidade animal. - Melhora o ambiente.

- Base para produção de leite orgânico.

Importante frisar que este trabalhador não é da coordenação, mas respondeu com tranqüilidade todas as questões relativas não só ao planejamento global da cooperativa, mas também do setor animal, no qual trabalha, revelando estar bem informado sobre o andamento de todas as atividades. Antes de ser trabalhador no setor animal, ele foi militante, um ‘liberado’ da cooperativa para atuar na Frente de Massa do MST no Rio Grande do Sul. Como militante representou o MST em eventos em países da Europa, deixando-o bastante satisfeito, pois não pôde estudar quando jovem, e o fato de estar atuando no Movimento franqueou-lhe a oportunidade para um mundo vasto de conhecimento, o que ele até então imaginava ser possível apenas aos ‘estudados’.

A narrativa do entrevistado permite conhecer o alto grau de comprometimento deste trabalhador e da cooperativa com a viabilidade econômica e ambiental da produção leiteira do assentamento.

Na conversão do sistema da horta, podemos perceber, na narrativa do entrevistado, a consciência a respeito do que é estar simplesmente reproduzindo um modelo imposto, sem questionar sua validade, sua aplicabilidade, suas conseqüências. Muitas vezes, essa reprodução ocorre por falta de esclarecimento, falta de alternativas, e a narrativa nos permite perceber que a conversão de modelo começa na mente das pessoas, o que corrobora Shiva (2003).

O entrevistado E2, coordenador do setor da horta, narra como foi a conversão do modelo de produção de hortaliças:

Herdamos do sistema imposto através da revolução verde, o uso intensivo de máquinas agrícolas, tínhamos a idéia da grande lavoura, da quantidade, de produzir bastante nem que para isso fosse preciso envenenar a terra e o meio ambiente, por meio de venenos e adubos solúveis. Ainda não tínhamos uma educação ambiental. Os resultado dessa prática foi que não avançamos economicamente como esperávamos, pois nesse tipo de modelo o custo de produção é muito alto, elevado demais para nós que partimos do nada, tudo vinha de fora do assentamento a dependência externa era muito grande.

Inicialmente o nosso assentamento fez investimentos nas áreas de infra-estrutura para estruturar o assentamento, pois quando aqui chegamos não havia absolutamente nada, apenas o campo bruto esperando para ser cultivado. Num primeiro momento esgotamos toda a capacidade de produção de nosso solo, quando percebemos estávamos ficando novamente sem terra.

Os adubos solúveis dão resultados mais imediatos, porém não recuperam o solo, pelo contrário agridem o solo e o meio ambiente. Após um trabalho intensivo da Emater, Fundação Gaia e COCEARGS, que trouxeram para nós experiências de outros assentamentos com resultados de recuperação de solos através da adubação verde, ai se iniciou um trabalho em pequenas áreas e entendendo como um processo, onde continua até hoje.

Nesse ponto da narrativa, o entrevistado demonstra clareza no conhecimento dos hábitos de vida dos insetos, fazendo diferença entre o que pode ser considerado uma praga ou não, dependendo do ângulo de visão do observador. A narrativa prossegue:

Aqui na horta temos que ter clareza de uma coisa, não existe inseto praga, existe inseto com fome, ai que está nossa capacidade de conhecer as plantas que são as preferidas de cada insetos, se elas não estiverem disponível eles vão atacar as nossas plantas.

A horta nasceu com dois objetivos principais, atender a demanda das famílias consumo interno e ser uma horta que de fato seja mais uma fonte de renda, ou seja, uma horta com um caráter comercial. Para nós que éramos acostumados somente com lavouras extensivas, andar ao redor dos canteiros era muito estranho, pois não acreditávamos que isso ia dar lucro.

No início foi assim, a primeira estufa, os primeiros canteiros, mas aos poucos fomos aumentando de acordo com nossa capacidade financeira e técnica, na época nós tínhamos mão-de-obra, porém não era especializada. A comercialização era feita de forma direta aos consumidores, através das feiras livres na cidade de Charqueadas. Ampliamos a área cultivada chegando a 2 ha de terra e 29 estufas, nesse período boa parte da produção ia para a CEASA, que esta exige novos desafios, mais qualificação que até então era desconhecida, no que se refere na qualidade dos produtos, apresentação e padronização dos mesmos e planejamento mais rigoroso. Para obter essa resposta, em contra partida se intensificou cada vez mais o uso de veneno e adubo químico.

Ao longo dos anos, quando o adubo químico e venenos não resolviam mais os problemas com pragas, insetos fungos e solo, nós mudávamos a horta de lugar, buscando uma nova terra teoricamente descontaminada. No conjunto das atividades da COPAC também se vivia uma crise de modelo, nas culturas de arroz, milho, feijão, leite. Somos resultado da revolução verde, herdamos isso e estava na nossa cultura produzir assim. Tínhamos a idéia da grande lavoura, da quantidade, do resultado econômico, da ilusão. Sem ter uma educação ambiental.

Nesta narrativa, pode-se perceber que a mudança de modelo tecnológico veio da constatação de que o pacote da revolução verde não é viável para a sustentabilidade do assentamento, confirmando os estudos de Guivant (1995), Sahtouris (1998). Enquanto essencialmente agrícola, a produção do assentamento não pode estar dependente de tal

tecnologia, pois seria inviabilizado pelo esgotamento da terra, na continuidade desse modelo o assentado estaria expulsando a si mesmo da terra e conquistada. A narrativa continua:

Chegou um momento onde esgotamos toda a capacidade de produção de nosso solo, quando percebemos estávamos ficando novamente sem terra e com um solo mais pobre do que quando iniciamos o cultivo da terra. Foi ai que decidimos iniciar um processo de transição para a agroecologia do conjunto das atividades da COPAC, tanto de origem vegetal como animal.

Anteriormente a decisão da mudança de modelo, fizemos alguns ensaios e algumas práticas, sem ter muito claro onde isso ia chegar. Mas somente depois que foi decidido politicamente, que não entraria mais veneno nem adubo químico da porteira para dentro e cada setor da COPAC tinha que ver em conjunto a assistência técnica, qual seria a melhor forma de produzir de forma ecológica. Mesmo que fosse preciso perder alguns produtos no início, o mais importante era a experiência que iríamos acumulando, pois até então, simplesmente vínhamos reproduzindo um modelo falido, cheio de receitas que não davam resultado.

O nosso primeiro desafio foi à recuperação e conservação de nosso solo, entendendo que sem esse recuperado dificilmente faremos agroecologia.

Nas áreas mais degradadas foi feito um planejamento de manejo e adubação verde e os casos mais graves se encontram até hoje em descanso para que vão se recuperando. Os canteiros foram refeitos de forma definitiva, em nível observando o caimento do solo, permitindo que estes tenham um maior aproveitamento da água, uma importante fonte de vida. Água sem qualidade poderá trazer ainda mais problemas para dentro da horta e por conseqüência evitando erosão e esgotamento ainda maior do solo.

Geralmente os assentamentos ocorrem em solos degradados e sem base para se iniciar uma implantação de culturas e sempre os recursos financeiros são poucos ou quase nada. Para o desenvolvimento da agroecologia de forma massiva, o MST deveria reivindicar uma fonte de recursos junto aos governos, (a fundo perdido) para a reestruturação e conservação dos solos, já que sem esses recuperados jamais podemos implantar e desenvolver uma agricultura agroecológica.

A narrativa do assentado permite perceber o comprometimento com os objetivos da cooperativa, além de firmeza, decisão séria de optar pela mudança de modelo e assumir os riscos advindos dessa posição.

Poderíamos ainda transcrever outras narrativas dos assentados que corroboram a decisão da cooperativa de investir na produção agroecológica, mas julgamos, que sendo estas duas atividades, venda de leite e hortaliças, as mais importantes para a viabilização econômica das famílias, estas narrativas demonstram em boa medida o quanto a COPAC vem sendo coerente com o discurso ambientalista do MST e com os objetivos dos assentados: permanecer na terra com qualidade de vida. Julgamos que está caracterizada a sustentabilidade ambiental do assentamento.

Na dimensão ambiental, a cooperativa tem todo o planejamento da produção agrícola voltado para a segurança alimentar, e os assentados demonstraram envolvimento com as questões ecológicas. O modelo tecnológico privilegiado é a agroecologia, na qual a cooperativa vem investindo na busca de assistência técnica para capacitação dos associados.