Robby
As luzes piscando e a música pulsante dentro do Nitro fizeram Robby se sentir como se tivesse voltado no tempo. Poucas coisas mudaram no lugar nos últimos cinco anos. Uma linha de bebidas variadas e guardanapos de coquetel cobria a barra preta brilhante à direita, o familiar acessório de prata pendurado lançava luz de cima. Corpos pressionados contra a barra, três ou quatro de profundidade.
Estava tão lotado à esquerda, embora mais difícil distinguir os detalhes dos homens na pista de dança. Ele sabia por experiência, porém, que eles iriam variar em idade desde, de menores a caras com idade suficiente para serem seus pais. Todos estariam vestidos para atrair, desde aqueles com roupas caras de grife, a outros em minúsculos shorts brancos, suspensórios e nada mais.
O cheiro da fumaça canalizada misturou-se com várias marcas de colônia e uma pitada de suor.
A mão de alguém apertou sua bunda.
Sim, foi como voltar no tempo. Só agora, ele estava mais velho e não tão desesperado. Pelo menos, não da mesma forma que estava antes. Este era um pouco mais sofisticado do que o bar onde ele conheceu seu ex, John, e
os homens que vieram antes dele. Em seu apogeu, era aqui que eles iam para a festa como um casal.
— Puta merda, Robby, é você?
Ele reconheceu Parker imediatamente, embora, como ele, o homem fosse um pouco mais velho do que a versão em suas memórias deste lugar. Parker devia ter cerca de vinte e cinco anos agora, embora ainda mantivesse a aparência brilhante que sempre atraiu homens mais velhos, e mais ricos. Seu cabelo loiro era longo em cima e curto nas costas. Ele usava calças justas pretas e uma camisa azul justa com gola em V, que combinava com seus olhos. Suas bochechas brilharam com um toque de glitter.
— Você está incrível, — Parker falou, envolvendo-o em um fraco abraço.
Ele odiava abraços assim. Dê a ele braços fortes e um aperto firme qualquer dia. Ainda assim, ele gostava de Parker o suficiente para retribuir o abraço. Eles tinham sido amigos, mais ou menos. — Obrigado. Você também.
A multidão se separou enquanto Parker o puxava em direção ao bar. — Gotas de limão, — Parker anunciou ao barman. — Continue vindo.
Em um piscar de olhos, os tiros apareceram na frente deles e Parker bateu em suas costas.
As gotas de limão eram quase uma tradição quando Robby era um regular aqui. Ele puxou o decote de sua camisa muito apertada.
— Eu não vejo você há muito tempo, pomba, e olhe para esses seus ombros fortes. Onde você esteve se escondendo? — Parker disparou em sua direção.
Robby o ignorou. Com sua história, a bebida era uma ladeira escorregadia. — Estive trabalhando. Economizando. Eu não saio há um tempo.
— Não desde que você terminou com John. — Parker acenou com a cabeça, um olhar conhecedor em seus olhos. — Eu provavelmente deveria dizer a você, ele está aqui.
Uma bolha de apreensão fez cócegas no peito de Robby, mas se misturou com uma dúzia de outras emoções surgindo ao mesmo tempo:
nostalgia, desejo, raiva. Ele tentou se distanciar do ataque. — Como ele está?
Parker inclinou a cabeça para o lado, depois a jogou para o outro lado e de volta. — Ele é John. Mandão. No controle. Delicioso papai.
— Isso não foi o que eu quis dizer. — Ele se forçou a agir como se fosse normal falar sobre seu ex. Como se ele não tivesse passado os últimos cinco anos tentando esquecer que seu tempo juntos havia acontecido.
O olhar lascivo no rosto de Parker sumiu. — Ele foi um urso nos primeiros meses, e não quero dizer da maneira óbvia. Ele amou você. Foi um choque quando você saiu.
Provavelmente porque John manteve seus filhos até que eles ficassem velhos demais para o seu gosto. Raramente alguém partia por sua própria
escolha. — Um choque, sim. Mas amor? Eu não atribuiria emoções a ele. Você sabe como funcionam esses arranjos. Eu era sua propriedade, não seu parceiro.
Parker encolheu os ombros, mas o efeito descuidado foi tenso. — Você faz parecer que era tudo ruim. Gosto de sentir que pertenço a alguém.
Existia pertencer a alguém e havia pertencer a alguém. Por mais de um ano, John controlou todos os aspectos de sua vida, desde as roupas que vestia até a comida que comia. John escolhia seus amigos e seu entretenimento. E ele deu todas as cartas no quarto. Se Robby tinha uma opinião sobre qualquer coisa, ele guardava para si mesmo ou enfrentaria as consequências.
— Eu acho que mudei, — ele disse severamente. Ele empurrou o tiro na frente dele de volta para Parker.
— Talvez você queira que alguém seja seu agora.
A mão de Parker na sua enviou um arrepio pela espinha. Ele sabia o que o homem estava sugerindo. Por mais atraente que Parker fosse, não havia nem mesmo a tentação de dizer sim. Ele afastou a mão do homem e deu um pequeno passo para trás.
Um aceno sutil de Parker disse que ele entendia.
— Acho que só vou dançar um pouco. Curtir a música. — Ele deu mais um passo para trás e girou nos calcanhares. A oferta de Parker o deixou um pouco triste.
Mas ele não estava aqui para chafurdar. Ele estava aqui para se divertir. Aos vinte e três anos, ele não era mais carne fresca. As coisas podem ser diferentes desta vez. Ele esteve sozinho por muito tempo.
Pela primeira vez na vida, ele tinha amigos íntimos. Mas observar sua felicidade doméstica o lembrava dia após dia do que ele ainda estava perdendo... alguém só dele. Um relacionamento, em um mundo perfeito, mas agora, ele se contentaria com um queixo quadrado e ombros largos. Talvez esta noite, sua castidade autoimposta pudesse finalmente chegar ao fim.
Depois de apenas alguns segundos na pista de dança, um conjunto de mãos fortes agarrou seus quadris e um corpo sólido pressionou suas costas. Embora ele não pudesse ver o rosto do homem, ele cedeu ao prazer do cara se esfregando contra ele. Momentos depois, outro dançarino na frente dele se aproximou. O novo cara era hispânico e tinha músculos fortes. Vestido com uma camisa branca de malha sobre a pele marrom sem pelos, o homem cheirava a uma loção pós-barba almiscarada, o que fez a libido de Robby se levantar e notar.
Ele fechou os olhos e se deleitou com a sensação de estar imprensado entre os dois homens. A ereção do homem atrás dele bateu em suas costas enquanto o cara na frente dele empurrava a evidência de sua excitação contra sua pélvis. As luzes estroboscópicas brilharam intensamente, mesmo através de suas pálpebras. O ritmo da música ecoou em seus ossos.
Ele quase se afogou em um mar de sensações quando lábios quentes e úmidos percorreram a pele de seu pescoço. Estremecendo, ele apertou a
mão suavemente atrás do pescoço de seu parceiro. Fazia tanto tempo que ele quase se esquecera de como era bom ser desejado.
Seus quadris se moviam inquietos, buscando a fricção que o outro homem fornecia.
Então, de repente, o cara hispânico desapareceu, e o dançarina atrás dele engasgou e correu de volta.
Ele abriu os olhos e, por um momento, esqueceu de respirar. Até que um aperto firme circulou seu braço e o puxou para fora da pista de dança, em direção ao bar.
Não era nenhum mistério por que agora havia uma bolha de espaço vazio de um metro e meio ao seu redor. John Madigan não era um homem enorme, não particularmente alto ou musculoso, mas sua presença era inegável. Ele exalava um poder inteiramente gerado por sua vontade.
Embora já estivesse com quarenta e poucos anos, seu ex ainda tinha a aparência de um professor universitário. Robby sempre achou que se parecia um pouco com Liam Neeson no filme que fez com Jodie Foster.
O cabelo castanho de John ainda repartido para a esquerda. Só agora, havia algumas listras cinza. Ele tinha mais algumas linhas suaves ao redor dos olhos castanhos, mas não havia nada mais suave em seu rosto. Sua mandíbula estava dura e seu olhar travou em Robby como um feixe de laser.
— Eu pensei que ele estava mentindo. — John apertou seu braço com mais força.
Robby aceitou a dor por um momento, antes de perceber que poderia se livrar do aperto do homem.
Quando ele fez isso, os olhos de John se arregalaram por um momento, mas ele não tentou retomar o controle. — Parker me disse que viu você, mas eu não acreditei. Não até que eu mesma te vi.
— Aqui estou. — Ele ergueu as palmas das mãos e deu as costas a John enquanto pedia ao barman uma garrafa de água.
Só foi John quem falou primeiro quando o servidor chegou. — Dois gim e tônica. Na minha guia.
Ele rangeu os dentes, aceitou as bebidas e entregou uma a seu antigo amante. Ele odiava gim-tônica, principalmente porque a bebida o lembrava do homem parado na frente dele agora. Levando-o à boca, ele fingiu tomar um gole. O cheiro por si só o trouxe de volta às noites que o envergonharam meses e anos depois.
John ergueu a sobrancelha. — Fico feliz em ver que você não está engolindo tudo. Você sabe como fica quando bebe muito rápido.
Se ao menos ele ainda bebesse para que pudesse engoli-lo apenas por despeito. — Posso tomar essas decisões sozinho, obrigado.
O sorriso que John deu a ele o fez estremecer. — Claro que você pode. Você está crescido agora. Você tem um corpo de homem. — Seu ex se aproximou, seu cheiro familiar de cravo fazendo as calças de Robby ficarem desconfortavelmente apertadas. Por mais problemas que ele teve com John, atração sexual nunca foi um deles.
Ele colocou as mãos contra o peito de John para empurrá-lo, mas não antes de braços fortes envolverem sua cintura. Antes que ele pudesse protestar, a boca de John estava na sua, sua língua deslizando para dentro. Movendo. Massageando.
A mão direita de John deslizou contra a frente da calça de Robby, segurando sua ereção crescente, em seguida, acariciando-a, um segredo quente, escondido da sala no pequeno espaço entre eles.
Ele gemeu, e ainda beijando-o com a bebida no hálito, John o puxou para um dos cantos escuros da sala. Apesar da multidão, qualquer um poderia encontrar um lugar isolado no clube, projetado para encontros como este.
Aproximadamente, John empurrou as costas contra a parede. Os dedos hábeis do homem desabotoaram suas calças. Sua mão deslizou pela frente da cueca boxer de Robby, indo em direção a seu...
— Não, John.
Era como se ele não tivesse dito uma palavra. A mão de John continuou descendo em sua cueca, envolvendo-se com confiança em torno de sua ereção tensa. Então, ele acariciou.
A tentação cantou o canto de uma sereia para se entregar ao prazer. John sabia tocar seu corpo como um violino. Mas havia razões para Robby ter se afastado. No final, as coisas entre eles haviam se tornado insuportáveis, e ele estaria condenado se caísse novamente naquele barril. Memórias, há muito reprimidas, passaram por sua cabeça. Os jogos,
a humilhação, as pilhas de cocaína que ele cheirava para fazê-lo esquecer como se sentia mal. Quase.
— Eu disse não! — ele gritou, empurrando seu ex-amante para longe.
John o soltou enquanto ele cambaleava para trás, o rosto frouxo em choque. Rapidamente ficou estrondoso. — Que porra é essa?
Ajustando-se de volta ao lugar, ele apertou novamente o botão. — Eu disse para você parar.
— Você se esquece. Eu defino as regras aqui, não você. — John levantou a mão, mas Robby a afastou.
— Não esqueci de nada, mas talvez você tenha. — Ele deu um passo à frente, seu peito batendo no de John. — Eu te deixei. Eu me apoio agora. Pago meu próprio aluguel, compro minha própria comida. O que significa que posso definir minhas próprias regras.
Pela primeira vez, ele percebeu que realmente tinha ficado maior do que seu ex. Não era uma grande diferença, mas deu a ele uma dose extra de confiança. — Agora eu entendo porque você gosta deles jovens. Nenhum homem adulto jamais deixaria você pisar nele do jeito que você fez comigo.
John fez uma careta. — Já crescido, não é? Você acha que não precisa mais de um pai?
Ele cutucou o peito de John. — Eu não preciso de você.
— Como se alguém mais quisesse você. — John afastou a mão de Robby, em seguida, alisou a palma da mão na frente de sua camisa, colocando-se em pé. — Se você tivesse um homem, não estaria aqui. Poupe-me de seu ato elevado e poderoso. Você não tem nada. E sem mim você não é nada.
Ataque direto.
Se ele tivesse um homem, não estaria vasculhando este mercado de carne.
A flor de sua confiança murchava na videira.
John sempre encontrava a maneira perfeita de quebrar seu espírito. Ele tinha a capacidade de desconstruir cada pensamento e ação de Robby e manipulá-lo com suas mais profundas inseguranças e medos. Como abandono e rejeição.
Não havia nada mais assustador do que as pessoas que você ama virando as costas para você.
Bem, ele pode não ter um homem com quem compartilhar sua cama, mas ele tinha pessoas que o amavam agora. Não era a mesma coisa, mas era alguma coisa. Algo que importava.
Ele sorriu. Não foi fácil, mas foi real. — Você está errado. — As palavras suaves mal se propagaram pela música.
John deve ter ouvido a verdade neles, porém, porque seu sorriso cruel sumiu e ele piscou lentamente. — Você me beijou de volta. Você me queria. Queria o que eu pudesse fazer por você.
Talvez.
Era mais fácil não responder. Em vez disso, ele contornou seu antigo amante e abriu caminho até a porta da frente. Ele não correu da maneira que queria. Foi uma caminhada confiante, com membros soltos e cabeça erguida.
A máscara durou todo o caminho até o carro, até seu pequeno apartamento. Ao chegar em casa, ele se concentrou no banheiro, ligando o chuveiro extremamente quente. Ele tirou as roupas do clube, então subiu na pequena cabine, limpando o cheiro da bebida, da fumaça e de John.
A água quente mal foi registrada.
Ele se recusou a pensar, ele apenas seguiu os movimentos, ensaboando e enxaguando cada toque e cada beijo. O que ele não podia lavar era o conhecimento do que tinha feito, algo que jurou que nunca faria novamente, que foi cair nos braços de John. Mesmo se ele tivesse parado as coisas antes de irem longe demais, ele as deixaria começar em primeiro lugar.
Enquanto se esfregava em carne viva, ele reviveu cada toque das mãos, corpo e boca do homem no clube esta noite, castigando-se por cada um.
Odiando a si mesmo por gostar disso.
Não foi até que ele saiu, com a pele sensível e vermelha, e colocou seu pijama que ele se permitiu revelar seus sentimentos sobre o que John havia dito.
Como se alguém mais quisesse você.
Sem mim, você não é nada.
Você não tem nada.
Ele puxou os joelhos até o peito na cama, passou os braços ao redor deles e balançou suavemente.
— Você está errado, — ele sussurrou. — Errado.
Se ele acreditava, por que seu coração estava partido? E por que ele não conseguia montá-lo novamente?
Olhando a mesa de cabeceira, ele considerou o conteúdo dentro da gaveta. Era apenas nas piores noites. Um último recurso.
Mas esta era uma das piores noites, não era? Uma das piores em muito, muito tempo.