Robby
Robby passou um pano de limpeza na TV pelo que provavelmente foi a quarta ou quinta vez em poucos minutos, embora chamá-lo de pano de limpeza provavelmente fosse, não, definitivamente, um insulto aos panos de limpeza em todos os lugares. Na verdade, ele limpou o pó com uma meia velha que tinha feito um buraco na ponta do pé meses atrás. Funcionou tão bem.
As últimas noites foram incríveis, ficar acordado até tarde, derrubando alvos no PlayStation com Matt. Eles entraram em um ritmo, logando logo após o jantar e marcando uma conversa privada nos fones de ouvido. Todas as noites, a conversa começava sobre o jogo, mas aos poucos eles evoluíram para mais.
Uma noite, ele compartilhou com Matt seu amor por todas as coisas da Marvel. Como ele ainda não conseguia assistir novamente o filme Vingadores: Guerra do Infinito e como isso nunca parou de incomodá-lo quando Rhodey foi reformulado após o primeiro filme do Homem de Ferro . Matt gostou mais de Don Cheadle no papel, mas, diabos, isso só provou que o homem não era perfeito.
E não era como se ele odiasse toda reformulação. O Incrível Hulk era sem dúvida seu personagem favorito e ele adorava Mark Ruffalo. Pode ter
sido um bom exemplo de como ele sempre pensou em Brick como o Hulk, mas ele manteve essa pequena pepita para si mesmo.
Ele também admitiu sua fraqueza por um bom romance. Não do tipo que choraminga, mas aqueles em que o cara inevitavelmente errou e teve que fazer um grande gesto romântico e uma promessa de amar a mulher até o fim dos tempos.
Outra noite, Matt contou a ele sobre a vez em que dividiu um elevador com Stan Lee na DragonCon, e ele ficou tão impressionado que não disse uma palavra. A convenção era um paraíso para os amantes da fantasia de ficção científica, e Matt estava incrivelmente adorável em seu modo totalmente nerd.
Ele também contou a Robby sobre seus sonhos de se tornar um arquiteto e como ele estava tendo aulas noturnas para vencer suas últimas disciplinas eletivas.
Em um ponto, eles falaram sobre seus jogos favoritos, e Robby jorrou sobre seu fone de ouvido VR. Sim, a configuração custou-lhe algumas centenas de dólares, mas ele comprou todo o equipamento usado na GameStop e valeu cada centavo. Matt nunca tinha sequer enfiado o dedo do pé na piscina de realidade virtual e, claro, Robby teve que remediar a injustiça com um convite para vir conferir.
Que era como ele agora se encontrava limpando obsessivamente seu apartamento já impecável, esperando Matt chegar. Tudo tinha que estar perfeito, ou pelo menos tão perto da perfeição quanto seu apartamento de um quarto barato poderia ser. O carpete foi aspirado, as almofadas do sofá
afofadas. Uma tigela de batatas fritas enfeitava a mesa de centro e as bebidas estavam gelando na geladeira.
A pizza deveria chegar em cerca de meia hora. Ele tinha ficado para trás e para frente sobre a possibilidade de tê-lo aqui quando Matt chegasse, mas decidiu que eles gostariam mais se estivesse quente. Além disso, se as coisas ficassem estranhas, eles poderiam se concentrar na comida.
Por favor, não deixe as coisas ficarem estranhas.
Seu batimento cardíaco aumentou com a batida suave na porta. O lugar estava o mais limpo possível. Empurrando o pano de limpeza sob uma das almofadas, ele avançou para a porta.
Vá bem. Por favor. Por favor. Por favor.
Suas bochechas se contraíram com o sorriso muito grande em seu rosto quando ele abriu a porta, seus dentes de trás cerraram-se com tanta força que ameaçaram se estilhaçar em sua boca. Mas um vislumbre de Matt mexendo em uma sacola de supermercado e arrastando os pés na varanda fez a tensão se dissipar em um instante.
— Você precisa de uma mão? — Ele estendeu a mão para agarrar o saco de papel marrom.
Matt o segurava horizontalmente porque havia uma bandeja de vegetais dentro. — Eu não tinha certeza se deveria trazer alguma coisa. — Quando ele passou pela soleira, seu olhar voou de uma extremidade da sala para a outra, olhando para todos os lugares, exceto para Robby.
Era impossível ficar nervoso perto de alguém ainda mais nervoso do que ele. — Isto está perfeito. Obrigado. — Ele tirou o plástico transparente que protegia a comida e colocou a travessa ao lado das batatas fritas. — Petisco até a pizza chegar. — Ele mergulhou um florete de brócolis no reservatório de molho de rancho e depois o colocou na boca.
— Você me ganhou na pizza. — Matt pegou um punhado de batatas fritas da tigela e as mastigou com um sorriso.
— Esperar. Você nem ouviu a melhor parte ainda. — Ele abriu caminho para a cozinha em cinco longas passadas. Ele puxou a jarra de vidro da geladeira e ergueu-a triunfantemente.
Matt o seguiu. — Diga-me que não estou olhando para o famoso Rum Punch. — Ele ergueu um dos dois copos altos no balcão e o inclinou para frente para encher.
— Eu não provei, — Robby admitiu, servindo para Matt. — Mas já fiz esta receita tantas vezes que sou praticamente um profissional. — Ele encheu seu próprio copo com chá doce e tilintou contra o de Matt. — Saúde. — Fechando os olhos, ele inclinou a cabeça para trás e se entregou à bondade açucarada. Não tão empolgante quanto um coquetel, mas mais inteligente.
Matt gemeu. — Oh sim. Aceito esta bebida em qualquer dia da semana. O que há nele?
A receita saiu de sua língua, os ingredientes há muito memorizados em anos de ajustes com as proporções perfeitas. Ele havia bancado o barman inúmeras vezes para John e seus amigos.
A pizza chegou um pouco antes do previsto, mas o molho saboroso foi o complemento perfeito para as bebidas doces. As orações silenciosas que ele havia enviado para não estragar a noite desapareceram rapidamente até serem esquecidas. Com fatias de pizza, eles riram do ódio de Kane por todos os motociclistas fictícios. Eles especularam sobre quanto a Cooper Construction estava ganhando com o acordo de subcontratação da Berringer Homes. E eles falaram sobre suas celebridades favoritas, quase todas com raízes na ficção científica ou fantasia.
Matt experimentou alguns dos jogos de realidade virtual, mas todos eles o deixaram mal do estômago. Resident Evi, em particular, o levou a retirar o fone de ouvido e declarar o experimento um fracasso absoluto.
Felizmente, a náusea pareceu desaparecer no minuto em que Matt tirou o visor, e Robby passou os próximos cinco minutos forçando-o a assistir os vídeos que ele fez em seu telefone de Matt gritando com monstros imaginários.
Ele não conseguia se lembrar da última vez em que riu tanto. — Você quer que eu faça outra jarra de ponche? — Ele esfregou as mãos. — Oh! Ou você pode fazer este. Mostre-me suas novas habilidades de bartender.
Matt lançou lhe um olhar duvidoso. — Minha carreira de bartending durou um turno. Quer mesmo se arriscar com as mãos na sua receita favorita?
Ele pegou a mão de Matt e o puxou em direção à cozinha. — A melhor coisa dessa bebida é como é difícil bagunçar. Existem apenas alguns graus de quão bom você pode fazer. E não me importo de compartilhar meu segredo, que é usar suco de laranja e abacaxi concentrado em vez de fresco e, em seguida, usar club soda em vez de água para diluí-lo.
Ele provavelmente deveria ter soltado a mão de Matt enquanto ele dividia a receita, mas era tão bom estar pele com pele. A palma da mão de Matt era fria, seus dedos longos e fortes. A melhor parte? Ele não mostrou sinais de desconforto. Ele não tentou se desvencilhar ou recuar. Se qualquer coisa, ele se aproximou enquanto Robby usava a outra mão para puxar as várias garrafas de rum para inspeção.
— A maioria das pessoas dirá para você usar rum meio claro e meio escuro. — Ele baixou a voz, como se compartilhasse um segredo. — O escuro confere um sabor profundo, mas você precisa dividir a outra metade entre o rum claro e o rum de coco.
— Coco. — Matt estava tão perto, sua respiração soprou sobre a mandíbula de Robby enquanto ele falava. — Rum não temperado?
Ele sugou o ar pela boca e imaginou que sentiu o gosto do ar que deixou o corpo de Matt. Ele levou um momento para saborear a ideia. Apenas alguns centímetros e ele poderia provar a boca de Matt de verdade. Ele se afastou.
Uma linha de pensamento perigosa. Ele tinha feito tanto progresso com Matt, ele não iria obliterar isso com uma abertura garantida para envergonhar os dois.
— Não. Ah, se você está procurando uma boa opção para o Capitão Morgan, sugiro como um substituto para a tequila em suas margaritas. É especialmente bom para aqueles de nós que têm uma história difícil com Jose Cuervo.
Ou Matt não percebeu sua retirada ou não reagiu a isso. Em vez disso, ele fez mais perguntas sobre receitas de bebidas e criou uma versão de porção única do Punch de Rum sob a tutela de Robby.
Matt estalou os lábios em aprovação com sua primeira prova. — Quase como se um barman de verdade tivesse feito isso!— Com a bebida na mão, ele se acomodou no sofá. — Posso precisar dormir no seu sofá esta noite, cara.
— É todo seu. — Ele se sentou na outra extremidade do sofá. — Você não tem um turno no bar amanhã?
— Claro que sim. Dez da manhã. Eu também tenho meu filho. Ele vai ficar com minha mãe enquanto eu termino meu turno. — Matt soltou um bocejo na curva de seu braço.
Robby se animou. Matt não criava seu filho. — Qual o nome dele?
— Jimmy. Ele é um menino muito esperto, meu filho. Melhor coisa que já fiz. Eu só queria poder tê-lo comigo o tempo todo.
— Sua ex está atrapalhando?
— Minha... oh, Patty. Sim, pode dizer isso. As coisas com ela são complicadas.
— Fale-me sobre ela. — Robby queria saber tudo.
A expressão comprimida de Matt diminuiu. — Nós nos conhecemos na DragonCon. Nunca fui, mas economizei todo o dinheiro que ganhei cortando grama e lavando carros para pagar a passagem, e valeu cada centavo, só para assistir do lado de fora. Caramba, teria valido a pena apenas pelo painel de The Walking Dead.
Ele engoliu mais ponche. — Patty me reconheceu da escola, embora eu não a tenha reconhecido. Para ser justo, porém, ela estava coberta de pintura corporal e vestido com algum tipo de traje alienígena sexy do Shatner-era Star Trek.
Seu olhar ficou distante. — Líamos os mesmos gibis, adorávamos os mesmos programas de ficção científica. Ela abraçou meu nerd interior. Éramos como duas ervilhas em uma vagem durante todo o resto do ensino médio e da faculdade. Até que dormimos juntos, e tudo virou uma merda. — Ele balançou sua cabeça. — Eu arruinei nossa amizade ao deixá-la ir para algum lugar que eu sabia que não deveria ir. Eu a machuquei, e ela me odeia.
Uau. O ódio parecia um grande salto da vergonha ou da decepção. Como alguém poderia odiar Matt? — Duvido que ela odeie você, ela...
— Confie em mim. Ela me diz a cada chance que tem o quanto eu a machuquei. Como tirei vantagem da amizade dela. — Matt fez uma careta em sua bebida antes de tomar um grande gole. — Ela acha que eu sou
gay. Que estou mentindo para mim mesmo e quando estávamos juntos, eu mentia para ela.
Robby ficou boquiaberto. — P-por que ela pensaria isso?
Ele enterrou a cabeça nas mãos. — Porque eu nunca namorei ninguém na escola. Nunca tive qualquer paixão ou ligação. A única pessoa na minha vida foi Patty, e éramos apenas amigos. Depois de um tempo, porém, eu sabia que ela queria mais. Eu pensei, que diabos? Você sabe? Eu tinha que amá-la. Eu amo.
A respiração de Robby prendeu quando a mão de Matt descansou em sua perna. Quando eles chegaram tão perto? Ele ergueu os olhos para ver uma nova consciência nos olhos do homem. Isso fez seu pau acordar e tomar conhecimento.
— Mas você não a ama do jeito que ela te ama. — Robby lambeu o lábio inferior.
Os olhos de Matt estavam arregalados, os anéis castanhos de sua íris diminuindo contra a escuridão de suas pupilas. Ele balançou a cabeça lentamente.
Robby se aproximou. Apenas uma fração, mas ele sentiu o calor de Matt em sua pele.
— É possível que ela esteja certa? — A voz de Robby mal subiu acima de um sussurro. — Você já... você já beijou outro homem? — Seu coração bateu forte contra o peito.
— Eu nunca beijei ninguém exceto Patty. Eu nunca quis.
O aperto em sua perna aumentou, e seu pau estava tão duro que quase doeu. Mas ele achou um tipo de dor agradável. Ele lutou contra o desejo de envolver os dedos em torno dele enquanto os olhos de Matt estavam fixos nele. — Você quer agora?
A perna esquerda de Robby descansou firmemente contra Matt e seu corpo inteiro se esticou por mais.
Ele não esperou por uma resposta. Ignorando as sirenes de alerta soando em sua cabeça, ele se inclinou para frente e, finalmente, pegou o que queria. Seus lábios encontraram os de Matt, e ele gemeu com a certeza disso.
Matt ficou parado no início. Um segundo. Dois. Então, ele cedeu, e a rendição teve um gosto tão doce. Eles se beijaram suavemente, sem fôlego, como se nenhum dos dois nunca tivesse beijado outra pessoa antes. Como se ambos soubessem que este momento poderia mudar tudo.
Robby deslizou a língua sobre o lábio inferior de Matt, saboreando a mordida de rum, e por um segundo, a língua de Matt espreitou para roçar contra ele.
Mas muito em breve, Matt se afastou e descansou sua testa contra a de Robby.
— Não podemos. Eu não posso.
O coração de Robby bateu forte contra seu peito. Ele leu tudo errado?
— Eu arruinei uma amizade dessa forma antes. — Matt balançou a cabeça. — Você significa muito para mim para arriscar.
— Mas você... queria me beijar. — Ele poderia morrer de vergonha se Matt dissesse não.
— Sim. Qual é a loucura. Eu realmente não entendo o que está acontecendo comigo. Eu sou gay? Agora? De repente? Nunca pensei assim e agora, aqui está você, e eu quero, estou... muito confuso. — Matt esfregou a mão sobre o coração. — Eu não quero estragar as coisas entre nós. Não como eu fiz com Patty.
Uma centena de argumentos brotou dos lábios de Robby, como o amor mais profundo pode vir da amizade ou como o amor era melhor com alguém que você realmente conhecia e confiava, mas Matt teve que chegar a essas conclusões por conta própria.
— OK. — Ele encolheu os ombros com uma indiferença que não sentia. — Vamos continuar amigos, mas enquanto isso, essas perguntas que você tem? Sobre quem você é e o que deseja? Você se deve as respostas.
Ele se levantou e desligou a TV e a lâmpada no teto. Apenas um feixe fino de luz abaixo do microondas iluminou os planos ásperos do rosto de Matt. — Está tarde. Descanse um pouco. Você tem um grande dia pela frente.