Acessibilidade e Rede de Acesso à Área

a) Sistema Rodoviário

Desde 1915, quando da primeira ligação rodoviária de Caicó com Natal, a malha viária de acesso ao Seridó apresentou significativa melhoria intra-estadual e interestadual. Infelizmente, a rede ferroviária não foi priorizada no século passado sendo um déficit não apenas para a região, mas para todo o estado do Rio Grande do Norte.

Além disso, a rede viária interna da região apresenta fragilidades, principalmente, na ligação entre os núcleos urbanos de Nível 1, 2 e 3. As cidades serranas são as que possuem maiores dificuldades de acesso. Os municípios do Polo são servidos, atualmente, por uma rede rodoviária constituída por rodovias federais e estaduais, conforme figura abaixo:

FIGURA 50. Mapa Principais Vias – Polo Seridó

Fonte: Start Pesquisa e Consultoria Técnica, 2009.

A região, como pode ser observada, é cortada por duas BRs. A BR-226 que vem do vizinho estado do Ceará permeia a região oeste do estado cruzando a BR-405, indo encontrar a BR-427, importante elo de acesso entre os municípios do RN e, a BR-226, passa por Jucurutu até Florânia e cruza o município de Currais Novos em direção ao agreste e litoral potiguar. Apresenta bom estado de conservação, apesar de atravessar longos trechos em aclive e declive na serra entre Jucurutu e Currais Novos. Recentemente, alguns trechos foram recapiados. E, a BR-427 a principal via de acesso aos principais municípios do Seridó, pois atravessa a região com acesso direto às cidades de Currais Novos, Acari, Jardim do Seridó, Caicó e Serra Negra do Norte.

As cidades que não são cortadas por BRs e têm acessos por rodovias estaduais são São João do Sabugí, Santana do Seridó, Parelhas, Carnaúba dos Dantas, Timbaúba dos Batistas, Equador e Ouro Branco. Estes acessos estão deficitários, sem acostamento e com recobrimento asfáltico irregular; no caso de Ouro Branco o acesso mais comum dá-se pelo vizinho estado da Paraíba.

Nos municípios de Cerro Corá, Lagoa Nova e Tenente Laurentino os acessos são precários, muitas curvas, longos trechos em aclives e declives acentuados sem locais de acostamento, com sinalização deficiente e com pavimentação com conservação ruim; não existe uma interligação entre estas cidades com vias adequadas, apenas por meio de estradas vicinais, que se tornam intransitáveis em alguns trechos no período de chuva.

O sistema viário que corta o Polo Seridó não apresenta sinalização adequada, em alguns trechos não existe sinalização alguma, e em outros trechos a sinalização é colocada em local inadequado. Recentemente, o governo estadual investiu R$ 3,91 milhões para recuperação de 51 km de estradas de rodagem ligando Caicó a Jucurutu (RN-118); outra rodovia recuperada foi a RN 228 em Carnaúbas dos Dantas, próximo ao limite da Paraíba, segundo o DER. O tráfego em todas as rodovias do Polo, tanto as BRs como as RNs, é de baixa intensidade sendo, na grande maioria, de veículos de passeio, vans que fazem linhas intermunicipais, e muito raramente veículos pesados, compostos de caminhões de distribuição de mercadorias, ônibus de passageiros e ônibus escolar. O tráfego mais intenso é de motos.

A grande maioria dos municípios deste Polo não apresenta terminal rodoviário adequado para um volume de passageiros intenso, exceção apenas nos casos de Caicó e Currais Novos. Os demais municípios possuem locais para parada de transporte coletivo alternativo, como táxi, mototaxi e vans, sem horários e itinerários bem definidos.

Segundo dados do Serviço de Transporte Coletivo Rodoviário Intermunicipal do RN - STIP-RN, o serviço de transporte regular atende a dez cidades do Polo Seridó, com um número máximo de sete linhas (Caicó) e mínimo de apenas uma (em Carnaúba dos Dantas, Florânia, Ouro Branco e Santana do Seridó); para o município de Caicó a demanda média anual é de quase 13 mil passageiros em um total de 14 veículos disponíveis.

QUADRO 13. Polo Seridó: Transporte Regular por Município Serviço de Transporte Regular - STR MUNICÍPIOS Linhas Empresa Demanda Média Anual Freq. Mensal -Ida e Volta Nº de Veículos Acari 05 01 8.386 320 06 Caicó 07 01 12.927 756 14

Carnaúba dos Dantas 01 01 530 52 14

Currais Novos 08 01 11.247 444 10 Florânia 01 01 532 60 02 Jardim do Seridó 04 01 8.075 440 06 Jucurutu 04 01 1.586 240 08 Ouro Branco 01 01 796 48 01 Parelhas 02 01 723 108 02 Santana do Seridó 01 01 196 56 01 Fonte: STIP-RN, 2008.

QUADRO 14. Polo Seridó: Transporte Opcional por Município

Serviço de Transporte Opcional de Médio Porte - TOMP MUNICÍPIOS Linhas Empresa Demanda Média Anual Frequencia Mensal - Ida e Volta Nº de Veículos Acari 02 02 1.670 164 01 Caicó 01 01 886 96 01 Currais Novos 04 04 4.290 324 01 Florânia 01 01 972 56 01 Jucurutu 01 01 972 56 01 Parelhas 01 01 784 68 01 Fonte: STIP-RN, 2008

Nota: Não foi possível coletar informações para os demais municípios do Polo para esta variável

O transporte opcional regular possui uma malha menor em termos de alcance, com apenas seis municípios, sendo a maior demanda existente em Currais Novos e Acari. Entretanto, é importante considerar o número grande de vans e veículos particulares realizando transportes irregulares de passageiros, embora não existam números absolutos sobre tal prática.

b) Sistema Aereoviário

Em 2000, o PDSS⁹registrou que o transporte aéreo podia ser feito no Seridó a partir de três campos de pouso em Caicó, Currais Novos e Jardim do Seridó, com aeronaves do tipo leve, da classe Bandeirante (BEM-110). As condições de uso, no entanto, deixavam a desejar, pois tais pistas são pouco utilizadas. Dentre os campos disponíveis destacavam-se os seguintes: Caicó, o Campo de Pouso "Rui Mariz" (221 km de Natal), próximo à BR-088, distante 32 km do centro de Caicó.

O aeroporto é de propriedade do Ministério da Aeronáutica e da Prefeitura Municipal. Em Janeiro de 2009, segundo Jornal Diário de Natal (14 de janeiro) há previsão por parte do Governo do Estado em revitalizar o aeroporto Rui Mariz, inclusive com a existência de projeto para isso. Em 2001 foi feita a últma intervenção no aeroporto, com a colocação de iluminação que se mostrou inócua e não voltou a funciona, pois a ANAC argumenta que a pista não atende aos padrões atuais de segurança (Diário de Natal, 14 de janeiro de 2009). Em Currais Novos ainda existe o "Campo do Pouso Jurema", que fica a 4 km da cidade na BR-226 (e distante 154 km de Natal).