Maurício Macri foi eleito para o quadriênio 2016-2019 na elei- ção presidencial mais disputada na Argentina em quinze anos. Em 2003, em meio ao embrião de recuperação da crise de 2001, o ex- -presidente Carlos Menem e o então governador de Santa Cruz, Néstor Kirchner, foram os dois candidatos mais votados no primei- ro turno do pleito que elegeria pela via direta o próximo presiden- te do país. Mesmo tendo sido o mais votado no primeiro turno, Menem deixou a eleição temendo uma derrota expressiva, abrindo caminho para que Kirchner fosse eleito sem que a população preci- sasse retornar às urnas.
No pleito seguinte, em 2007, o contexto eleitoral esteve mar- cado por um quadro político-econômico estável, arrimado no notável desempenho macroeconômico que o país registrava desde 2003 e pela liderança consolidada do casal Kirchner no âmbito do Partido Justicialista. Tais fatores possibilitaram a vitória e pos- terior reeleição de Cristina Fernández de Kirchner, com relativa facilidade, em primeiro turno6. Em 2007, na esteira do êxito do governo de Kirchner, a então primeira dama e senadora obteve 45,29% dos votos válidos.
Esse percentual chegou a 54% em 2011, a maior votação obti- da por uma candidatura desde a vitória de Juan Domingo Perón, em 1973. Nesse pleito, apesar de o quadro econômico já apresen- tar sinais de deterioração, a reeleição de Cristina Fernández foi garantida tanto pela habilidade da presidente em capitalizar seus dividendos políticos – o luto pela morte do ex-presidente Kirchner entre eles – quanto pela fragmentação da oposição ao governo kir- chnerista, incapaz de articular uma candidatura que se posicionasse como alternativa consistente.
Esses cenários diferiam gravemente do que se registrou em 2015. Contrastando com o erradio que a marcara até então, a
6 Segundo as regras do sistema eleitoral argentino, um candidato pode obter a vitória
em primeiro turno em duas situações. A primeira, quando recebe mais de 45% dos votos válidos, ou ainda se obtiver 40% dos votos válidos e uma margem de diferença de 10 pontos percentuais em relação ao segundo colocado.
oposição ao kirchnerismo articulou duas alternativas viáveis à presidência, que amealharam parcelas importantes do eleitora- do. Além de Macri, que representou uma posição mais bem deli- mitada no campo da direita, Sergio Massa, peronista dissidente do governo, foi candidato pela UNA (Unidos por uma Nueva
Argentina) e obteve a expressiva marca de 21% dos votos no pri-
meiro turno (Argentina, 2015a).
A própria ocorrência de um segundo turno foi inédita. Ao lon- go do mês que separou os dois turnos, o amplo grau de polariza- ção política ocorrida no país ficou explicitado pelo acirramento de posições das duas candidaturas. Por fim, a votação realizada em 22 de novembro de 2015 terminou com a derrota do candidato gover- nista, Daniel Scioli, para o principal nome de oposição, Mauricio Macri (PRO7) – que venceu o pleito com 51,34% dos votos, perfa- zendo uma diferença de 704.860 votos (Argentina, 2015b).
Macri venceu a eleição com uma campanha baseada em pro- messas de esperança – “Sí, se puede” – tendo a mudança como mote essencial. Escassa em definições, a campanha da aliança Cambiemos investiu mais em se diferenciar do kirchnerismo, mas sem confron- tar diretamente a presidente Cristina Kirchner, do que propria- mente compor uma plataforma que explicitasse o conteúdo pro- gramático da candidatura. A propaganda da aliança esteve, assim, mais centrada em formas do que em conteúdo, e que buscavam a todo o tempo diferenciar Macri do então governo peronista. Assim, Macri fazia discursos breves, contrastando com as longas falas de Cristina Kirchner, e não raro aparecia calado, insinuando que ouvir era mais importante que falar.
Tentar interpretar esse cenário é um aspecto relevante para nossa análise porque importa buscar as reais dimensões das configurações internas de poder que podem afetar a política externa. Como apontou Andreassi (2015, s/p) “apesar de sua retórica pacífica, a nova direita [de que Macri é representante] tem um grande potencial para desestabili- zar o consenso progressista alcançado na última década e meia”.
7 Proposta Republicana, partido de centro-direita, criado para agrupar
De nosso ponto de vista, entender o resultado eleitoral exi- ge cobrar atenção a alguns aspectos que serão apresentados na sequência. Cabe destacar, porém, que a separação feita aqui somente é válida em termos analíticos, visto que, na prática, trata-se de elementos que convivem e se relacionam de modos por vezes indiscerníveis.
O desgaste sofrido por qualquer grupo político após um perí- odo de doze anos de exercício do poder, em um sistema polí- tico democrático, é o primeiro elemento a se ter em mente. Contextualizando esse aspecto na história argentina, percebe-se que a última vez que o mesmo grupo político, em período demo- crático, havia ocupado a presidência por um período contínuo semelhante havia sido na sequência de governos da União Cívica Radical, a partir da instituição do sufrágio universal, em 1916.
O desgaste sofrido pelo kirchnerismo foi um processo paralelo ao crescimento da polarização política no país, cujo efeito eleitoral mais visível foi cristalizar as bases tanto de apoio quanto de opo- sição ao governo. Nesse sentido, outro elemento relevante esteve na capacidade de composição dos setores opositores. Pela primeira vez desde o advento do kirchnerismo, a oposição conseguiu arti- cular duas candidaturas viáveis à presidência. Assim, ao contrário do que ocorreu em pleitos anteriores, os setores do eleitorado que eram refratários ou não se identificavam com o kirchnerismo tive- ram uma alternativa consistente e não caricata ao governo.
O crescimento da oposição não autoriza dizer que o kirch- nerismo chegou ao seu último ano na presidência sem um grau amplo de representatividade social. Ao contrário, a presiden- te Cristina Kirchner reteve elevados índices de popularidade, chegando ao final do mandato com cerca de 50% de aprovação popular (Carmo, 2015). Todavia, esse elemento revelaria contor- nos ambíguos para a candidatura de Daniel Scioli.
Para compreender essa ambiguidade é preciso ter em vista que Scioli foi o candidato governista por exclusão, visto que o núcleo duro do kirchnerismo não foi capaz de construir uma candidatura viável para suceder a Cristina Kirchner. O governador de Buenos Aires era visto com ceticismo pela ala mais radical do kirchneris-
mo, como o agrupamento La Cámpora, que não enxergava Scioli como um representante legítimo do “projeto”. Assim, Daniel Scioli viu-se entre o complexo exercício de se equilibrar entre uma postu- ra que mostrasse afinidade com o governo, mantendo os votos que este lhe amealhava, ao mesmo tempo que tinha de estar distante o suficiente da Casa Rosada para não perder os eleitores críticos à Cristina Kirchner.
O quadro interno do peronismo anexou um último, e mais complexo, ingrediente a esse panorama. Os desgastes sofridos pelo governo não se deram apenas junto de setores da sociedade críti- cos à gestão, mas também no âmbito do movimento político a que pertencia. Com efeito, desde 2013, quando Sergio Massa assumiu uma postura de oposição ao governo nacional, o kirchnerismo per- deu a hegemonia sobre o peronismo.
A dificuldade de construir uma sucessão, somada às pretensões eleitorais de alguns quadros importantes, levou a uma situação de fragmentação do peronismo, que chegou ao ano eleitoral dividido em três grandes grupos: o kirchnerismo e os blocos liderados por Scioli e por Sergio Massa. Não é de todo surpreendente, portanto,
que no segundo turno Macri tenha vencido com ampla margem8
em Córdoba e San Luís, duas províncias governadas por peronistas dissidentes do governo nacional.
Alguns analistas destacam que o contexto econômico teria sido decisivo para a derrota do governo nas eleições (Andreassi, 2015). De fato, a conjuntura apresentava sinais de desgaste visível, sobre- tudo em um crescente desequilíbrio do sistema de preços, e nos problemas enfrentados pelas economias regionais, desde 2011.
Nesse ano, o país registrou 8,4% de aumento do PIB (World Bank, 2016), mas logo em seguida o desempenho macroeconômi- co piorou crescentemente com a queda dos preços das commodities e consequente redução da arrecadação, e as limitações de acesso a crédito externo por conta das pendências com credores como con- sequência da moratória de 2002.
8 Em Córdoba, terceiro maior colégio eleitoral do país, Macri obteve 43,2 pontos de
diferença em relação a Scioli, obtendo 71,51% dos votos daquela província (Argentina, 2015b).
A queda dos preços das commodities teria efeitos problemáti- cos em qualquer situação, considerando a forte dependência que o país possui da exportação de produtos primários. Seus impactos, porém, foram acentuados pela complexidade do quadro político de conflito entre o governo nacional e os produtores rurais, que vinha desde 20089, por conta dos impostos sobre as exportações. A infla- ção, por seu turno, chegou a quase 25% no ano, segundo dados oficiais fornecidos já pelo novo governo (Infobae, 2015b).
O desgaste do kirchnerismo foi acompanhado pelo fraco desempenho de Scioli nas principais províncias vinculadas ao agro- negócio, mas isso não é de todo surpreendente nem tampouco inédito. É preciso observar que os efeitos nocivos do desempenho econômico eram amenizados por diversas iniciativas do governo, que iam desde os subsídios às contas de gás e energia elétrica ao tabelamento de preços de itens da cesta básica.
Pode-se argumentar que os resultados de largo prazo serão pre- judiciais ao equilíbrio da economia, mas esse juízo escapa aos pro- pósitos deste texto. Importa aqui ter em vista que por mais que o quadro econômico apresentasse claros sinais de deterioração, os piores efeitos desse cenário ainda não eram efetivamente sentidos pelos estratos mais pobres da população, e nas camadas abastadas a rejeição à política econômica já vinha desde o final de 2006, sem que isso se traduzisse em derrota eleitoral do governo.
9 A crise foi desatada com uma greve das quatro principais entidades representativas
dos produtores agrários, em resposta a uma resolução do governo que estabelecia uma tarifação móvel às exportações de soja. A medida previa que o valor arrecadado pelo governo com a exportação de soja crescesse em proporção ao aumento no valor do produto no mercado externo. O conflito se arrastou por meses e terminou no Senado Federal, a quem coube decidir o derrogamento da resolução 125/08 que instituía o imposto móvel. Após uma longa e conturbada sessão, o vice-presidente, Julio Cobos, que acumulava a função de presidente do Senado, desempatou a votação contra o governo, em seu repercutido “voto não positivo”.