O Centro de Documentação e Informação da UPP

É no quadro de uma instituição com estes ideais e com estas características que veio a ser criado o Centro de Documentação e Informação sobre o Movimento Operário e Popular do Porto (CDI)18 o que, inevitavelmente, marcou também a sua génese, os seus princípios e lógicas de funcionamento e a sua actividade.

Embora tenha sido oficialmente criado em 2001, com o apoio da Sociedade Porto 2001, e integrando a programação do Porto - Capital Europeia da Cultura. o trabalho em torno dos projectos que lhe deram corpo (e atrás referidos), desenvolvidos em parceria com a União dos Sindicatos do Porto e com a Federação das Colectividades do Porto, iniciou-se em 1999, a partir de uma preocupação há muito presente na UPP. Com efeito, no âmbito de diversos cursos pós-laborais que tinham vindo a ser promovidos “Para conhecer a História do Porto”, envolvendo pessoas de

Vice-presidente da UPP; entrevista realizada no âmbito do projecto de investigação “Avaliação de Percursos e de Estratégias de Formação de Adultos numa instituição à margem do sistema de ensino - a Universidade Popular do Porto”

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diversas áreas disciplinares, tinha-se tornado clara a importância de aprofundar mais o conhecimento e de produzir novos conhecimentos e saberes sobre a História do Porto, designadamente sobre o movimento operário e popular (séculos XIX e XX), sendo notória uma grande falta de informação, documentação, estudos e testemunhos. Muitos dos documentos existentes, e com base nos quais estava e está a ser feita uma parte significativa da história portuguesa do século XX, designadamente a história do fascismo, são registos oficiais e registos da PIDE, registos esses que claramente traduzem a perspectiva de quem detinha o poder.

As memórias das lutas operárias e da luta contra o fascismo, as memórias do trabalho e dos trabalhadores, na perspectiva destes, tendem a perder-se até porque, em geral, não escrevem sobre os acontecimentos que vivenciaram ou protagonizaram, sendo poucos os registos existentes. Mesmo sobre o 25 de Abril e os anos seguintes, havendo hoje muito mais documentação, designadamente em sindicatos e associações, a verdade também é que estes arquivos são, em geral, voláteis, dificilmente preservados e pouco acessíveis, nem sempre havendo a necessária sensibilidade para a importância da sua salvaguarda e para o que significa, em termos de perda da memória das instituições e do que as envolve, a sua destruição.

A preocupação com o acesso e preservação da informação não se limita aos documentos escritos. Surge também como particularmente relevante a necessidade de registar, centralizar e preservar testemunhos e histórias de vida de trabalhadores do Porto que dêem conta das suas condições de vida, de trabalho e de existência, e das alterações que se foram verificando ao longo dos anos, das suas representações sobre diferentes acontecimentos vivenciados e/ou protagonizados, dos sentidos e significados que lhes atribuíram. A não salvaguarda destas memórias significa a perpetuação de situações em que a história é equacionada essencialmente a partir da perspectiva de quem detém o poder, e o poder da escrita e que, por isso mesmo, deixa registos e os pode conservar.

A história, designadamente a história do trabalho, muitas vezes não é pensada nem escrita tendo em conta a perspectiva e os olhares dos trabalhadores, tendendo a ser, em grande medida, uma história equacionada a partir da óptica do poder e das entidades patronais. Mas, a recolha de testemunhos e histórias de vida permite ainda a preservação de um conjunto muito vasto de informações que em geral não se encontram em documentos escritos.

Dadas as diferentes lógicas de produção e os diferentes tipos de linguagem mobilizados no discurso oral e na escrita, muitas informações significativas, que assumem uma enorme importância para uma outra compreensão dos acontecimentos, em geral não são passadas a escrito - são os pequenos pormenores, as conversas

havidas, os passos que levaram a que certas decisões fossem tomadas, as diferenças de opinião, as intenções, as emoções, as relações sociais estabelecidas, as motivações, a forma como os acontecimentos foram vivenciados e sentidos pelas pessoas, as subjectividades em presença.

O reconhecimento da subjectividade destes testemunhos leva a que sejam, ainda, muitas vezes, olhados sob suspeição, ao mesmo tempo que se ignora a subjectividade inevitavelmente presente em todas as fontes históricas e na forma como são analisadas. Mas, o seu grande contributo, e o contributo da história oral, é mesmo o de possibilitar a apresentação de novas versões da história e de perspectivas mais abrangentes, dando a vez e a voz a protagonistas e a narradores diferentes. Como afirma Paul Thompson (2002:20) “toda a história depende,

basicamente, da sua finalidade social”, podendo a história oral “ser um meio para transformar tanto o conteúdo como a finalidade da história […] e devolver às pessoas que fizeram e vivenciaram a história um lugar fundamental, mediante as suas próprias palavras” (idem, 22).

A criação do CDI e o desenvolvimento dos projectos já referenciados tinha então, e tem, como objectivos principais: contribuir para a preservação da memória e da história oral e social do Porto, valorizando o seu património social e as suas identidades; colmatar uma lacuna da história do Porto do século XX, no quadro da história oral e social; coligir, tratar e difundir informação sobre o movimento popular e de trabalhadores do Porto e apoiar e estimular o estudo sobre ele; promover o envolvimento de sindicatos e associações populares e contribuir para a valorização do património social e das identidades da cidade; fazer a pesquisa e selecção de pessoas que vivenciaram de forma directa ou indirecta e/ou protagonizaram acontecimentos representativos da vida social e laboral do Porto, em diversas situações profissionais, ao longo do século XX e a recolha, em suporte aúdio e vídeo, das suas histórias de vida; disponibilizar informação relevante, a partir dos testemunhos recolhidos, sobre lutas sociais no Porto, condições de trabalho, vivências das ilhas e dos bairros sociais, práticas culturais mais relevantes, associações de trabalhadores e outras organizações populares; identificar e conhecer o património arquivístico de sindicatos e outras organizações de trabalhadores do Porto, através do levantamento, diagnóstico e inventário dos seus arquivos; organizar e preservar o espólio identificado e digitalizar algumas séries documentais relevantes; disponibilizar uma cronologia dos acontecimentos sócio-históricos e laborais marcantes ocorridos no Porto ao longo do século XX. (in http://cdi.upp.pt)

Estando esta tese profundamente ancorada na actividade que tenho vindo a desenvolver no âmbito do CDI, resultando muitas das opções que fui tomando ao

longo da investigação dessa minha inserção, da forma como foram sendo equacionados os projectos, das discussões em que tive a oportunidade de participar, dos questionamentos e aprendizagens que me proporcionaram, torna-se essencial dar conta de alguns desses debates e do trabalho até agora realizado.

A equipa que participou na concepção dos projectos e que tem acompanhado o seu desenvolvimento e o do CDI é constituída por colaboradores da UPP, com formação em áreas disciplinares diversas (história, arquivo, sociolinguística, psicologia, ciências da educação, ciências dos computadores, sociologia), e com diferentes experiências de vida e de participação social, o que se traduz num enorme enriquecimento de todo o trabalho, estimulando o cruzamento de diversos olhares e a análise e discussão das questões que se vão colocando numa perspectiva transdisciplinar e multirreferencial. Sendo o CDI um projecto da UPP todo o trabalho da equipa de coordenação é voluntário e “militante”, assumindo os diversos elementos como seu dever cívico a participação num projecto de preservação das memórias do trabalho, dos trabalhadores e das lutas sociais. Na mesma perspectiva, um dos grande objectivos estabelecidos para o CDI foi o da disponibilização pública, gratuita e universal da informação recolhida, o que não é comum em projectos deste género, para poder vir a ser estudada por investigadores de diferentes áreas, a partir de diferentes perspectivas e ângulos de análise.

O trabalho desenvolvido não se destina a ficar “fechado” na UPP, assumido como propriedade exclusiva, pretendendo-se sim que constitua um contributo para a construção e difusão do conhecimento, para o seu aprofundamento e para a produção de novos saberes, na sequência lógica da matriz identitária da UPP e dos ideais de que esta se reivindica. Parte da informação é de acesso completamente livre e encontra-se disponível através do site do CDI, designadamente resumos das histórias de vida e dados sobre os arquivos sindicais, sendo que o acesso integral às entrevistas terá que ser solicitado à UPP (a quem os entrevistados cederam os direitos de utilização) com a explicitação do fim a que se destina.

A criação do CDI, a implementação do site e a disponibilização da informação implicou igualmente um importante trabalho de desenvolvimento de ferramentas informáticas inovadoras e em software livre, que permitem aceder aos resumos das entrevistas, a informação referente aos arquivos sindicais, a imagens fotográficas e/ou a documentos que foram facultados e digitalizados e à cronologia elaborada, podendo os dados ser pesquisados e cruzados.